太后出手很有效。六月初八，慈宁宫的人去了凤仪宫，说太后要抄一批佛经，身边缺一个写字好的人，听说林答应笔迹好，想借几天。皇后没有理由拒绝，放了人。

林婉回到永寿宫的那天傍晚，沈蘅站在院子里等她。林婉推门进来的时候，两个人在渐暗的天色里对视了一眼。林婉瘦了一点，但精神还好。她站在门口没有急着进门，而是先抬头看了一眼天上的月亮，那是月初的下弦月，细得像一道银色的划痕。

“我回来了。”林婉说。

沈蘅点了点头：“回来就好。”

林婉没有问她做了什么才让她回来，沈蘅也没有说。有些事不用说，说破了反而多一层负担。

接下来的三天出奇地平静。六月初九到六月十一，沈蘅每天早上去慈宁宫请安……这是太后默许的，理由是“沈答应懂药理，可以陪哀家说说话”。沈蘅去了三次，每次都是陪太后坐半个时辰，说说闲话。太后问她在永寿宫住得惯不惯、小棠用着好不好、有没有人给她使绊子。沈蘅一一答了，答得简短，没有诉苦。偶尔太后会问她一两句药理上的事……比如某味药的寒热属性、某个方子的配伍禁忌。她答了，太后也不夸她，只是点点头，像是在确认什么东西。沈蘅能感觉到太后在测试她……测试的不是她的忠诚，是她的知识深浅。

但那种平静在六月十二的清晨被打破了。

那天早上沈蘅到慈宁宫的时候，发现气氛不对。院门外的太监比平时多了两倍，一个个脸色肃穆。她走进去，看到赵嬷嬷站在廊下，眉头紧锁，一方帕子在手里揉得不成样子。

沈蘅问：“嬷嬷，出什么事了？”

赵嬷嬷看了她一眼，声音压得很低：“太后娘娘今早用膳的时候忽然说心口疼，然后就……就晕过去了。”太医已经在里面了。

沈蘅的心猛地一沉。她站在廊下，听到里面传来太医们低声交谈的声音和器具碰撞的轻响。她想进去，但被门口的太监拦住了。她只能站在外面等。廊下的日头一寸一寸地移，她的影子从左边缩到脚底，又往西边拉长，她站在那一片移动的光影里，始终没有挪动一步。

等了大约一炷香的时间，刘医正从里面出来了。他的脸色很不好看。赵嬷嬷迎上去问情况，刘医正摇了摇头，声音压得很低：“太后娘娘这是心疾突发，脉象紊乱，臣已经施了针，但……效果不大。太后年事已高，心脉本就弱，这一下……”他顿住了，没有把话说全。

沈蘅站在几步之外，把刘医正每一个字都听进了耳朵里。心疾突发。脉象紊乱。施针效果不大。她的手指收紧了袖口。她知道自己手里有能救太后的东西，灵枢医典的针灸篇里有一套针对心脉骤闭的急救手法，那套针法她前世在灵枢医典上读过，记得效果很好。问题是，那套手法她只记得大概，不记得全部细节了。她的记忆又模糊了一块。