诺埃尔停下脚步，循声走去。

他看见一个人挂在繁茂树枝上，穿着王宫侍卫制服，身形挺拔。阳光透过枝叶洒在他身上，投下斑驳光影。

诺埃尔忍不住笑——显然，这是个“陷阱”。能入选宫廷侍卫的人，怎么可能连树都下不来？

树上人并未求助，双手抱胸，好整以暇地站在树枝上。

“嘿，下面的先生！”树上人喊，夸张晃动长腿，“能帮帮我吗？我真的下不来了！”

诺埃尔挑眉：“你自己能下来，为什么要我帮？”

树上人愣了一下，眨眨眼，做出无辜表情：“我是真的下不来了，树太高了。”

“你穿着侍卫服，身手应该很好吧？一棵树都下不来，你的同僚听了会笑的。”

空气瞬间安静。树上人盯着他几秒，随后笑了。

那笑——不同于埃利奥的完美弧度，而是从胸腔自然涌出的野性与畅快，回荡在寂静森林，惊起几只飞鸟。

单手撑树干，他如猎豹般纵身跃下，落地几乎无声，走向诺埃尔。

诺埃尔看清楚——剑眉星目，轮廓硬朗，嘴角残留笑意，整个人透着明亮而张扬的气息。压迫感坦荡而热烈，不像埃利奥的冷冽疏离。

他在诺埃尔两步远停下，歪头打量，眼神像猎人发现猎物，却又像找到有趣对手：“你还挺有意思。”

“你是从宫里偷出来的？”诺埃尔问。

男人眨眼，没有否认，也未正面回答：

“出来透透气。”然后伸出手——骨节分明，指腹带茧，透露长期训练痕迹。

手停在半空，等待诺埃尔握上。

“你好，我是阿德里安·沃德。”他微笑，声音坦率而轻快。

森林静谧，风吹树叶沙沙作响，阳光透枝叶洒在两人之间，斑驳光影交错。

诺埃尔低头看着那只手，心跳微微加速，半晌才缓缓伸出手。