“朔州易守难攻，定北侯麾下的朔方军也久经沙场，应当能守住。”

“至于能不能打，还得看云州的收成。”

“去岁东南也丰收，为什么还指着云州？”萧元昭在沙盘上找到了云州的小旗，在朔州以南二百余里。

“东南离西北，路途千里，光路上的损耗就有半数。”萧元翊叹了口气。

“更何况，东南的世族，也不见得愿意用自家的粮食养北边的兵。”

萧元昭之前对朝堂和军务关注甚少，脸上仍带有疑惑，萧元翊便为她细细解释。

“世族与勋贵，自大璟建国以来便争吵不断。东南的好地，大都在世族手里。”

“若谁先开了口主动把粮食送到北边，谁就是长勋贵志气、灭世族威风的罪人，会遭到其余世家的口诛笔伐。”

“可如果西北真的粮食告急···”萧元昭道。

“如果西北真的粮食告急，父皇下旨，东南世族自然不敢不从。”萧元翊接过话。

“不过，定北侯也有自己的骨气，将云州经营得不错。这些年来，虽然无法大规模前压北戎，但守城的时候，还从未开口向东南求过粮食。”

“我明白了。”萧元昭理清其中关节，点了点头，将这些暗记于心。

“要到春猎了。”察觉到妹妹的忧虑，萧元翊换了个话题。“这次你们都去吗？”

前几次的春猎，萧元昭都没有参加。甚至德妃也缺席了两回。

“母妃肯定会去。至于我，还不知道呢。”萧元昭答。

她没忘记自己过来的目的，又将话头转了回去：“太子殿下最近似乎也意指朔州。你寿宴上献书，恐怕会引起他注意。”

“总之，你最近小心。”萧元昭语重心长。

萧元翊应声。

“殿下，刚才素娘姐姐过来传话，说是这次春猎您也会随行。”

刚一回到临华宫，留守的青芷便带着喜色上前。

下午才说起此事，晚上便传来好消息。萧元昭的脸上也带了笑容。

青荇跟随她多年，不用特地吩咐，便把骑装收拾妥当，还备了几瓶活血化瘀的药膏。

萧元昭检查了一遍行李，又找来两个声音清亮的骨哨，专门带给兄长一个，方便在春猎时沟通。

萧元翊把骨哨放进腰侧的荷包，拍了拍，示意自己会妥善保管。

荷包也是出自萧元昭之手。虽然绣工不佳，但萧元翊宝贝得紧，每日都带着，上面的丝线都有些褪色。

“我还是不放心太子殿下那边。”萧元昭皱着眉，唇角微抿。

萧元翊撩起袍子一角，给她看了靴子旁边绑着的短匕。

“要不要给你也来一把？”他打量着妹妹的一身装束。“你们女儿家家的，恐怕不太好藏。”

“你只管给我便是。”萧元昭伸出手。

萧元翊回到自己的“兵器库”，千挑万选，递给她一把小巧锋利的鱼尾刀。

刀鞘颜色暗沉，毫无纹饰，握在手中比想象中要沉一点。

当着兄长的面，萧元昭手腕一翻，鱼尾刀便隐在了袖中。她眨了眨眼，露出一个得意的笑容。

“倒是小瞧了你。”萧元翊道。

连下了三日细雨，临出发前，云霄雨霁，碧空澄澈，几缕白云如练。

走出玉京几里，道旁桃红柳绿，木叶新发。

萧元昭在车上呆了小半日，终究坐不住，央求德妃，放她骑马跟随车队。

有青荇骑马跟着，德妃倒也放心，许她自由活动，觉得累了再上车休息。

萧元昭利落地翻身上马，提着缰绳，轻夹马腹，纵马行至萧元翊身边。

两人并辔骑了一会儿，她放慢速度，回到德妃车驾旁边。

“哥哥说这次要多猎些野味，请我们吃烧烤。”萧元昭俯下身子，与德妃视线平齐。

离了皇宫，她的活泼终于显现出来————打马在兄长和母妃之间来回传话，偶尔还放马跑上一段。

萧元昭没有选温顺的小马，而是选了一匹只比兄长坐骑小一点的高头大马。

当初驯服这匹马的时候，萧元翊在旁边指导颇多。

有这样一位以武力见长的兄长，萧元昭现在的骑术，与同龄的皇子萧元珪相比，也不落下风。

经过一辆辆缓行的车驾，萧元昭忽听得身后少女的声音：“我也想骑马！”

回过头一看，原来是萧元沁打起车帘，正趴在窗沿上眼巴巴地望着她。

“想骑就学呀！”萧元昭应道。在萧元沁破天荒地先道歉后，两人的关系有所缓和。

“来不及了，下次出来，又要等明年。”萧元沁闷闷不乐地叹气。

“到了营地，就开始学。”萧元昭说道。“学不会骑马，也可以让人牵着马，在营地里走几圈。总比你一直闷在帐篷里要好。”

话音未落，她又骑着马跑远了。

日头偏西，大部队才扎帐停歇。

有先遣侍从打理，又有禁军护卫左右，数百人被安排妥当，井然有序。

萧元昭看着往来的侍从，心中的弦却始终没有放松。