张华华惊讶，她以为是外来的小流浪汉，但见表舅这口气，这是他家里的人，那么是奴婢还是什么？她忍不住问曹七郎：“这是表舅家里人？”

曹七郎本就因为妻子闹了一通有点没脸，尴尬劲还没过去，这小畜生就又出幺蛾子，此刻虽还是勉强微笑，但还是显得有些讪讪。说了声“你们继续用饭，我前头还有些事。”就火烧屁股般走了。

闻听张华华询问，曹七郎的妻子倒是颇有倾诉欲的拉着张华华到了内室，还没开口就先哭了出来。

张华华连忙掏出手绢给她，天爷，今天她不应该出门的。不仅被这女人骂，现在还得哄这女人。

张华华看她这舅母细皮嫩肉的，看起来颇为年轻，心里便有些计较。

这舅母一开口便印证了她的想法：“二华外甥，我这心里苦呀。那小孽种是你表舅前头人跟人苟合生的，你莫要可怜他，他坏着呢。”

张华华连忙问怎么回事。

现在这个舅母就滔滔不绝的讲起表舅以及前舅母之间的旧事。舅母讲述的颠三倒四，说着说着还要嘤嘤嘤哭一会，张华华便在脑内简单整理了一下这惊天大瓜。

那个偷虾少年叫曹观澜，从名字就可以看出来他的出生曾被寄予厚望。可惜世事弄人。

舅父和前舅母成亲多年一直无子，来到苏州定居后，舅母怀孕生下一个儿子，就是偷虾少年曹观澜。表舅中年得子，孩子一出生便对他颇为疼爱，直到这少年六七岁的时候，表舅从楚楼纳回来一房妾室，表舅和前舅母的关系变得非常坏，在这个妾室的挑拨中，表舅认为他和前舅母一直无子，到苏州定居后买了马夫后就可以生育了，所以曹观澜不是他的种。

这不是最绝望的，毕竟怀疑归怀疑，他心里还是觉得曹观澜跟他有些相似的。后来，有一次爆发争吵后，前舅母或许是为了报复表舅，又或者是真的是这样，便直言，曹观澜的确不是他的种，他就是一个生不出孩子的破落绝户。

这下可捅了马蜂窝了，表舅无差别攻击，丧失理智后把家里两个女人一通狠揍，在男女力量悬殊的情况下，这前舅母和妾很快都去世了。

这个少年当时已经十岁，跟随先生识字读书，十日一休，等到回家时候，母亲已经死了。便朝表舅大发雷霆，从此便被锁在家里。没人管，想起来了就给点吃的，就跟养狗一样养着。

至今已经两三年了，听说期间也跑过几次，但都被追回来打。

因为苏州也是繁华之地，这般大的动静不免惊动左邻右舍，表舅便被指控杀妻，但因为前舅母娘家距离遥远，那个小妾更是没什么分量的人物，且前表舅母和妾室没有立即死亡，表舅便对外宣称是妻妾相斗而死，又用钱财打点关系，这才免于刑罚。

后来，表舅娶了家中破产被卖的现任舅母，又搬了家，此事便无人知晓了。

现任舅母娘家便住在表舅家附近，因此对这些事一清二楚，没想到家里人明知道这人的德性，还是把她嫁给这么个东西。

根据这位现任舅母说，她刚嫁过来时是想好好过日子的，还尝试过对这个小孩示好，但是不仅被表舅骂了，那个小孩也不领情，又一次抓伤她后，便身心俱疲，从此再不管这事了。

这些年表舅虽然娶了舅母，但风流不减，经常沾花惹草，现任表舅母害怕他再弄回来一个小妾，步那个前舅母的后尘，便严防死守，因此误会了她，并真诚的跟她道了歉。

张华华颇为感慨，她这表舅可真不是东西，好好的日子过不了，不如直接去世，为什么要折磨别人。

“我去看看那个少年吧。”张华华对情绪明显稳定下来的表舅母说。

王曹氏情绪上来，对一个长安来的远亲絮絮叨叨说了许多，情绪平稳下来后心里却有一些后悔，见张华华对那个小崽子感兴趣，忙不迭阻拦道：“算了吧，他性烈伤人，若你被他抓伤，你表舅饶不了我的。”

张华华见她今天倾诉了这许多事，虽知道或许她叙述的有几分主观，但也知道这个女子不容易，便也不多为难她，转换话题道：“适才席间尝了府上的腌莼，着实清鲜可口。说来心酸，我阿娘素来念着江南风物。奈何山水迢递，终是难成行……今日尝此羹，愈觉怅然——若她老人家也能品得这一口江南至味，该有多好呀！”

见张华华听完她的诉苦，便改口只江南之好，绝口不提表舅一句，王曹氏破涕为笑道：“这还不容易的，这水乡地界，家家窖里都存着几坛干莼菜，我这就叫厨下阿婆到后院菜窖子给你捡上几坛，你带回去用泉水一发，清滑鲜嫩，和新鲜的也不差什么。”想了想又补了句，“我同厨娘一起，你便自己在院里逛逛罢。”