“最近死的人，可真多。”沈关关恨恨说了一句。

“……也是个不中用的废物，还以为他能考取功名，竟然就这么死了。”

沈关关合上车窗，不想再关注外面的情况。

车队重新赶路，终于在日落之际到达淮南。

马车停在刑部淮南司大门前，郎中顾大人早早就得到消息，恭敬候在门口，等待刑部明面上的二把手，实则是真正的话事人裴延的到来。

“下官顾大武，见过裴大人。”人还未到跟前，顾大武已经将腰深深弯下去，是以裴延根本没到，他也没发现。

“顾大人，我家大人还没到，您可以先起身了，等大人来了也不迟。”青月跳下马，挥手让后面的人把尸体推过来。

“先找仵作看看这个吧。”

“啊？裴大人没来？”顾大武张大了嘴，还没反应过来，下一刻看到送到面前的尸体，嘴张得更大了。

“这这这……”顾大武揭开白布，看清死者，“这是哪来的？”

没等到裴延，倒先等到一具尸体，顾大武糊涂了。

“淮南城西二十里处官道上发现，怎么，之前没有人来给顾大人您报过案吗？”

“这……本官属实未收到报案，不过小哥您放心，案子到了我们淮南司，一定会查它个水落石出。”尽管顾大武不认识青月，但能随裴延外出办公，看起来还有些话语权，必定是裴延眼前的红人，这种人同样需要巴结。

他赶紧命手下去通知仵作准备好，立刻进行验尸。

青月让人抬着尸体和顾大武一起进入官署，自己则退到马车边，安排几位姑娘。

刚刚为了赶紧将尸体送到淮南司，一路上没有停下，所以还未送沈姑娘到住处安置，而齐淑媛想要回柴府同样经过淮南司，所以此时仍在队伍中。

青月轻敲沈关关车门：“沈姑娘，我先送你去住处安置。”

后面马车上的齐淑媛突然探出：“青月大人，不如让沈姑娘与我一起先到柴府，待你们这边忙完再来接她。沈姑娘有伤在身，一个人多有不便，柴府别的不说，人手很是充足，煎药换药能有人帮衬，马上要用晚膳，沈姑娘也能吃到一顿家常菜。”

齐淑媛说的很有道理，青月有些被说动，沈姑娘伤那么重，一个人确实很不方便，他们都是男子，也不能贴身照顾着，柴府女眷多照顾沈姑娘肯定更贴心。

只是他们怀疑柴家与“拾德”有关，就连答应护送齐淑媛回淮南，也是为了接近柴家。

就这样贸然让沈姑娘与柴家接触，青月觉得不太妥当，毕竟沈姑娘只是个普通人，没必要牵扯进来。

“青月大人，你这边有要事急着处理，再来安排我总会耽误时间，我就与齐家姐姐一起去柴府吧。这一路我与齐家姐姐相谈甚欢，她是个细心又好相处的人，待我如亲姐姐一般。我去柴府，她定会好好照顾我，就是叨扰姐姐了。”沈关关说到后面，微笑着转头看向齐淑媛。

“哪里的话，你来我高兴还来不及。”齐淑媛也笑起来，两只过大的眼睛显露出开心。

如此，青月总算答应了，他想，有裴延在柴府的人不敢轻举妄动，不会对沈姑娘做什么的。

另一边，裴延跟着脚印往前走，靠着路边的林子很稀疏，脚印也清晰，越往林子深处走，树木变得茂密，地上枯枝腐烂和泥土混在一起，成为矮草的养分，绿油油一片，脚印很难看清。

还好这片林子人迹罕至，能够通过观察草枝折断程度来判断脚印的位置。

就是需要分辨是动物留下的痕迹，还是人类留下的痕迹。

一路向里，这期间裴延没有遇到大型野兽，只在林子深处听到过鸟叫，草丛穿梭过被惊动的小型动物，看不见样子，应该是蛇虫鼠蚁类的小家伙，靠近人类生存地，猛兽不会来这边活动。

裴延穿过林子，来到视野开阔处，看着面前出现全貌的低矮山坡，那山坡被茂密的树丛覆盖，不露一点空隙。

裴延停下脚步，摘了一根折断的草枝，放在掌中观察。

这里的折断干枯程度与刚才的不一样，这里时间更长，看着有些天了。

同样的脚印，是两个人走出来的吗。

裴延看着手中的草枝深思。

沈关关被齐淑媛引入柴府，齐淑媛一直笑着同沈关关说话，她似乎很喜欢沈关关。

文晴热情的搀扶沈关关：“沈小姐，注意脚下台阶。”

沈关关睨着小丫头笑笑：“谢谢。”

文晴觉得这个姐姐眼睛圆圆的亮亮的，长得又漂亮又和气，是和她家少夫人一样的好人，还会对她甜甜的笑，小丫头一下子被俘获芳心。

“柴家乃百年大族，根基深厚，柴府建成时，大概我们的父辈还没有出生，说来惭愧，我嫁到柴府三年，还没怎么好好逛过柴府花园，待妹妹身体好些，妹妹可否赏光陪我一起去逛逛？”齐淑媛笑问沈关关。

“柴府底蕴深厚，想必花园定然意趣盎然，让我心生向往。齐姐姐忙于掌管一府之事还要抽出时间带我去长见识，真是令小妹无限感激。只盼我身体能尽快好起来，不辜负姐姐美意。”

“别这么说，你受伤还是因为……我家的事。”齐淑媛神情低落下来，对沈关关无辜被牵连而愧疚。

“邱管家……他曾是个好人，我这样说，你可能不会高兴，但他对远儿一直非常好，多次救远儿的命，他能活到现在多亏邱管家。”

齐淑媛叹息：“可能人都是多面的吧，就像每个人都摆脱不掉影子，有好的一面，就会有坏的一面。”

“不管他做了什么，他对我们是很好的，会变成这样……也是被父亲逼的。”

齐淑媛并不避讳齐信犯下的罪恶，甚至非常理解杀父仇人，对无辜被牵连的人也深表愧疚。

“还有远儿，我知道事情发生后，你一直在他身边，谢谢你陪他安慰他，他还那么小突然经历这些，现在还不知道被发配到哪里去了……”齐淑媛说不下去，眼泪顺着脸颊流下。

“小姐，不要哭，您还在月子里，伤身。”文羲赶紧安慰劝说。

齐淑媛压抑一路的情绪，在提到仅剩的家人时终于忍不住倾泻出来。

“齐姐姐，身体要紧，修远是个坚强的孩子，他会好好的。”沈关关心口不一地说着场面话。

几人边说边走，很快到了齐淑媛的院子。

她擦干眼泪，眼睛仍然很红，她解释直接带沈关关到她院子原因：“父亲这个时辰快要下职了，等他回来我本该带你去拜访，但父亲一向不关心我带回来的朋友，而且你还有伤在身，奔波几天了需要休息。”

这是挽尊的说法，沈关关已经能承受舟车劳顿，难道还差那几步路？

从齐淑媛的一言一行中不难看出，她在柴府处境很不好，嫁来三年竟还没逛过花园，不被柴家家主放在眼里，连她带回来的人也瞧不上，沈关关对齐淑媛刻意释放出的信号，没什么想法。

她只需要继续装作单纯善良的沈姑娘，等着每个人的目的暴露出来就好。

文华听见外面传来动静，见自家小姐终于回来，抱来小少爷迎接。

齐淑媛引沈关关坐下，逗着怀里的小家伙：“这是我儿子。”

“长得好可爱，眼睛大大的像姐姐一样。”沈关关单纯回到。

齐淑媛唇角有一瞬间僵直，又很快恢复，难以被人捕捉。

她问没有跟随她回抚远的文华：“二公子可在家？”

文华神情勉强，看了沈关关一眼，不知道怎么回。

“沈姑娘如果亲妹，有什么不能说的。”齐淑媛语气微沉。

“姑爷……”文华怕说出来小姐伤心，但小姐早晚会知道：“姑爷自小姐离开那天，就一直没回家，一直宿在、宿在听风楼。”