在他们看来，宋曈跪在地上不肯放开老人的手，是因为她接受不了死亡。他们蹲下身，围着她，使劲浑身解数试图安慰这个才认识不过数月的新朋友。

宋曈置若罔闻，视线定定地落在老人的面中，隔了大概两分钟，她才慢慢直起上半身，凑近老人。

倏地，周围归于安静。

风声，雨声，人声，都贴着地皮远去。

宋曈还未触碰的手停滞半空。

琼斯消失了，取而代之的是地上稍隆起的土堆，空气里弥漫着淡淡的烟草味。

“……你什么时候会抽烟了？”宋曈问。

裹着职业套装的女人侧头，像是刚结束一场唇枪舌战的会议，眼皮耷拉着，吐出一口薄烟，“十六岁就会了。只是本人素质尚优，从不在有孕妇和儿童的公共空间抽这缺德玩意儿。”

“……你说谁儿童？”

“未成年和儿童也差不多吧？”

“……”

“你在想什么？”小玖眼线上挑，睨着眼看人时自带妩媚，浑然天成。

冷空气让她整个人看起来比平时多了几分凛冽，像一件闪着金属光泽的冷兵器。

她不知从哪掏出烟盒，“来一根？”

烟盒印着看不懂的罗马字体，看起来威力不小，宋曈收回目光，说，“没兴趣。”

“有兴趣也不给，我逗你玩儿的。”

“……”

“你在想什么？”女人又问了一遍。

宋曈：“没想什么。”

小玖挑眉：“你连我都不说心里话？防备心还真重。”

宋曈不再理她，低头望着土堆。

良久，宋曈开口：“你说，我是不是做错了？”

小玖散了烟味，走近她，“你是指让琼斯病死在草原这件事，还是没有把她留在面包坊这件事？”

“……”

“拜托，”小玖揽住她的肩膀，语气轻浮地说，“你又不是全知全能的神，你怎么能预料到南部那帮蠢货居然花了三礼拜才找到你们？不过有一说一，财务部那些老头真该查查救援队的账户流水！”

“……”

“不是这件事？”小玖“咦”了一声，转而耸耸肩说，“就算你把琼斯留在面包房，她也不会有好下场。你知道那些极端的持枪者会对她做什么。或者我应该这样问，如果今天是你坐在索菲亚的对手位，你会容许一个存在反叛嫌疑的老人活着？”

她呼出一口气，换了轻松的口吻，“别天真了，她的孙女是叛乱者，你又是索菲亚党派，我赌一块钱，琼斯在他们手上活不过三分钟。开心点嘛，起码她因为你多活了三个礼拜……三个礼拜诶！要是按小时换算，她的生命被你延长了500多个小时——你简直是上帝！”

“……”宋曈抬眼，和她对上视线，“不是这两件事。”

她的眼睛映出冷光，“塞维亚和埃莉诺，至少得活一个。”

话题急转，小玖脸上有一瞬空白，“……什么？”

“我终于想起来了，梅兰卡游说团的图腾——”宋曈咬着牙，眉间怒意渐起。

滴。滴。滴……

温迪戈大草原上空响起机械提示音，空荡而怪诞。

小玖抬头，“你的心电监护仪发出警报了。”

提示音紧急而密集，宋曈的每一处面部肌肉都随之紧绷，“是那个女人的圈套……那个奇怪的图腾是玛格丽特故意设计的！她一定见过埃莉诺脚踝上的纹身，包括之前枪杀奥列弗的金发女人照片——她要借着埃莉诺拖塞维亚，不，整个学院下水！她要毁掉挑战赛的举办单位，强迫赛事暂停，遣散全体成员——”

小玖倒是意外冷静，“现在的当务之急是你需要睁开眼睛，不然那帮蠢货要给你安排心肺复苏了。”

“埃莉诺不能出事，”宋曈自顾自摇头，踉跄着退后了几步，“我们得找个机会回北部……”

“就因为她是宋亭的朋友？”小玖问。

这下轮到宋曈露出不解的表情了，“她是整个费里德唯一支持并且有能力支持我拿到□□的人。”

“啊哈……”小玖扯扯嘴角，自嘲似地笑了一下，重重拍了把她的肩膀，“回去吧。”

宋曈离开了。准确地说，是回到了围满白大褂的病房。

人们也称之为，「现实」。

土堆边只剩女人，她昂着下巴，接连又抽了好几支烟。冷风猎猎，扬起她额前打理齐整的碎发，她抬头，天幕昏沉。

草原的风刮搡着草皮，摩擦出诡异的声响，太阳升了又落，群星落了又升，被誉为“守护者”的参天树以非正常的速度生长，女人身侧的土堆冒出一簇芽尖，蓄力，生长，枯萎，紧接着冒出更多的芽尖，再蓄力，再生长，再枯萎。

几支烟的时间，新草接上绿茵，土堆成了草原的一部分。

几百年后，不，也许都犯不着用百年的计量单位——爆炸式的信息覆盖加上人类永远向前看的特性，或许只需要几十年甚至几年的时间，这里埋葬的老人就会被遗忘。

在她生命的最后一年，她被几个初来乍到的孩子称为“琼斯夫人”，她有一百种方法让面包变得蓬松，她留在世上唯一的珍宝，是一个叫作哈珀的孩子。

那是她最不省心，也是最疼爱的女孩。

……

天际再度变幻，星光璀璨。女人灭了烟，她已经记不清这是第几十个，或者几百几千几万个夜晚。冷风瑟瑟，她想起故人的话语。

「我信仰的是黑夜。」

无论何时，宋曈都是这么说的。

“黑夜啊……”女人吐出长长的一口白气，神色显出少有的疲累。

黑夜啊。

黑夜啊……

明明黑夜才是世间最冷漠的观客。

不闻疾苦，不问难处。