盛夏的风裹挟着帝都蔷薇浓烈的甜香，卷过帝国骑士学院那座有着数百年历史的石雕长廊。阳光透过廊顶的藤蔓缝隙，在地面上投下斑驳的光影，空气中浮动的尘埃里，都仿佛沾染上了蔷薇的芬芳与古老石雕的沧桑气息。

艾文站在那块巨大的任务公告板前，公告板由坚实的橡木制成，边缘包着铜皮，上面钉满了一张张白纸。他的指尖缓缓划过那些任务，每一张纸上都用黑色墨水清晰地标注着任务内容，像“剿灭盘踞在东郊森林的低阶暗影生物，要求超凡者或正式骑士组队，赏金五十枚金币”“护送三卷超凡典籍至南方边境守夜人分部，需三人小队，至少一名序列7以上超凡者，赏金一百二十枚金币”“调查西部废弃矿洞的能量异常波动，推测存在超凡结晶矿脉，允许两人小队，赏金八十枚金币”等等，每个任务旁还细致地标注了接取任务的资质要求和完成任务可获得的赏金，字迹或苍劲或娟秀，却都透着一股严谨的气息。

艾文身上的校服外套，后背已经被汗水浸得有些黏腻，紧紧贴在他的脊背上。自从去年冬日，他从谢菲尔德匆匆返回帝都骑士学院，一百多个日夜便如同指间沙，在绘图室浓郁的油墨香与训练场挥洒的汗水中飞速流逝。

他低头看着自己的双手，右手的指腹因为长期握着绘图笔，已经结了一层薄薄的茧子，摸上去有些粗糙。这半年来，他在绘画技巧上的进步是实实在在的，从最基础的线条勾勒到复杂的超凡纹路绘制，他都已熟练掌握。而且，绘图师的魔药他也消化得差不多了，体内的超凡因子愈发活跃，按照计划，他现在应该着手准备序列8玩偶师的魔药了，那将是他超凡之路的又一个重要节点。

“怎么样？选好任务了吗？”一个带着几分戏谑的声音在旁边响起，路易·卡佩凑了过来，伸长脖子，眼睛亮晶晶地盯着公告板上的任务。

还没等艾文回答，旁边的伊斯塔·兰波就伸出手，直接把路易凑过来的头给推了回去，他的动作干脆利落。

“别着急，公告板上那么多任务，当然要慢慢选，选一个最适合我们的。”他的声音清冷，却带着让人信服的力量。

艾文看着两人，不由笑了一下，露出了一口白牙。

他和路易、伊斯塔三个人，这一年来一起上课，一起在训练场挥汗如雨地训练，彼此之间的默契早已在日复一日的相处中培养出来。所以，学年考试一结束，他们就商量好了，这个假期要一起接一个历练任务，既是为了完成学院的要求，也是为了进一步磨砺他们之间的合作默契。

一年级的假期，学院要求每个学生至少接一个历练任务。不过这个任务是合作任务，人数要求在2-3人之间，难度不会太大，主要目的就是为了让学生们在实践中学会团队协作。