只是去看一看，大家不会多加注意的。

“好……”萨莎刚小声开口，话音未落间，倏忽，耳边轰然炸起噪杂的高呼与惊喝，她甚至还未来得及看清发生了什么，一种剧烈的疼痛就于手臂上遽乎炸开，像是大犬一口咬上去的感觉。

“躲开——”有谁仓促地大喊，嗓音风一样迅速消失在耳畔。

她整个人被大力推了开来。

像是小小的果实从这头抛掷到那头，在恍惚与恐惧中，砸进某个坚硬又滚烫的地方。

世界在颠倒。

尘土。惊呼。心跳。

异域的语言急促、炽热地在耳边跳动，萨莎茫然地睁开眼，再次与方才的少年对视，后者正紧紧地将她搂在怀中，焦惶地盯着她，不断说着话。

……怎么回事？

手臂处的痛感还在，萨莎嘶了一声，转头环顾，却发现四周竟一片狼藉，原本站立的地方赫然倒塌着石像碎裂的残骸，围坐竞技场的人们此时都聚拢而来，到处都吵吵嚷嚷的。

墨里斯托和托勒先生呢？

刚刚那个，被称作康拉尔德的男人不知从哪里大步跑了过来，脸上挂着懊恼和慌张、弯下腰去。

他肌肉遒劲的臂膀圈抱着那瘫倒于地的雕像，一阵咯吱作响，那几倍于他的庞然大物就轻飘飘地被举了起来，轰轰隆隆地便腾挪了地方，粉尘飘荡。

紧随着的，又是几声零星的惊呼和呻吟。

一个方脸的男人粗声吼着什么，招呼着几个人从人群中离开。

“发生什么了？”她艰难地用新学的词汇表达着，摇着红发少年的胳膊，对方的眉头原本蹙地很深，却又像是怕她在意而刻意地放平不少，张嘴慢慢诉说着，同时轻轻松开了对她的庇护。

萨莎无法完全理解拉卡伊的话，只能依稀辨别出几个词，像是“意外”、“受伤”、“比赛”。

他是指在比赛的时候，意味波及到了这里吗？还有受伤……谁受伤了？

一阵脚步声骤然刺穿了她的思绪，她刚想回头望去，却猛的被人朝外拉了一把，踉跄着跌了出去两步，一瞬间，所有人的目光都聚焦在此，牢牢盯着她。

害怕地抬头看去，萨莎看到了墨尼里亚先生刚才所说的，他那名叫墨里斯托的胞弟，正两眼发红地瞪着自己，呼吸不稳。

年轻的黑发少年哑着声音说了几句，嗓音发颤，突然上前一把抓住了她，正是此时隐隐作痛的手臂。

好疼——萨莎下意识痛呼了一声，少年桎梏住她的手指随即火烫似的震了下，力道微松。趁着这个机会，她赶忙抽出身来、不安地躲在拉卡伊的身后。

“你干什么？”女孩颤声质问道，却没人听得懂、也以至于无人回答。

身边人的呼吸声似乎格外沉重，萨莎不知所措地拉着他衣摆的一角，良久，这位年轻的少年候补生终于垂首，那张青涩的、平凡的面庞被阴影薄薄地笼着，看起来犹豫又悲伤。

“……是墨尼里亚和托勒先生受伤了吗？”她小心翼翼地问，心脏不上不下地揪着。

——为什么不说话？

突兀的，一种不知名的情绪擒住了萨莎。

她不明白那具体究竟为何，总之，它愈发激烈地冲荡着，将原本的紧张与惊恐逐渐掩盖，让她的耳畔回荡着嗡鸣，让她双拳紧握，让她再也无法去控制、也不想要去控制自己的情绪。

她抿唇垂下脸去，盯着圆润的足尖，那里本应覆盖着那双已经被磨损了的黑靴头，却在此时暴露在崭新的条鞋下。

“——”

墨里斯托再次开口了，嘶哑的嗓音。

手被轻轻拉住，拉卡伊低声说着什么，讲她往前面的方向牵引，而她就那样跟着，不知做何表情。

最后，黑发男孩再次触碰到了她的肩膀，但并不是肇始时的粗鲁，转而以似有若无的推搡。

她朝倒塌的地方走着。

人群慢慢分出道来。

一种陌生的锈味逐渐浓郁起来，萨莎突然不想再往前走了，她想离开这里——她想回家。

可是，就仿佛那场怪诞离奇的幻境，她注定要走向雅帕菲卡先生的遗躯，不管她愿不愿意面对结局、无论她有没有能力去承受哀伤。

血让一切都显得苍白起来。

不知从那一刻开始，萨莎突然发觉周遭的寂静。

男人、女人，圣斗士、候补生，所有人都注视着她，目光宛若实质，像是雨水落在钢铁上，让其腐朽，但却那样温柔又无法避免，所以根本无法施加丝毫谴责。

石像断裂的头颅盘踞在地，模糊的眉眼，怜悯地注视着。

记忆的罅隙中，她恍惚间记起，幼年时院长嬷嬷曾给大家讲过的一个故事。

主人公是一位果农，他临海而居，却靠葡萄的收成来养活家人。一年接着一年，他娶了妻子，又有了四个孩子，果园外还养了只看门的黑犬，生活蒸蒸日上。

但在他的小女儿即将成人的那一天，瘟疫在土地上蔓延，那只黑犬先行暴毙，接着是他的妻子、儿子、女儿，在生命的最后一刻，果农抱着葡萄藤哭诉，涕泪横流。

「我的老朋友！让我们于地府再次相见。」

葡萄的枝条扇动，摇头回应他。

「不，勤恳的果农，我们不会再见。」

「可是没有我，你将失去水分与养料，最终枯萎，生命终将归入哈迪斯的怀抱。」

果农感到诧异。

「我的祖先是我，我的子孙还是我，我并不是个体。在永生神明的准许下，我已经度过了很久很久的时光。我不会步入地府，因为我将在此地与下一个果农相遇。」

葡萄藤咯咯笑着。

「我的朋友啊，有生有死的终究只是凡人。」

抬起头，钴蓝的眸子凝视着她，卑微又祈求，年轻的少年跪坐在兄长身侧。

“……求您救救他们，「雅典娜」殿下。”

浑身一颤，萨莎差点没站稳，阳光所带来的温度终于在骤然间回溯，鲜活得让她几乎窒息。

她的视线向下，看到了那只无力摊开的手掌，就在不久前，她还亲昵地拉着，是默默陪伴自己一个星期的、墨尼里亚先生的手掌，在此时毫无生机地放置着。

“……我不知道怎么办。”萨莎听到自己干巴巴的声音，那样苦涩、生硬，有东西从脸上热乎乎地淌过：“我不知道、我真的不知道，医生在哪里……”

她感到窒息，抬手捂住脸，妄图挡住那些根本无法遮住的视线。

她想回家。

“我不知道……我不是……”

“我不是「雅典娜」……”

头上突然沉沉的一抚，萨莎茫然抬起头，发现自己竟不知什么时候已经被黑发青年抱在怀中，正向着漫长的石阶向上行走。

什么时候？艾尔熙德先生？

手指动了动，她后知后觉地感受到指缝间湿漉漉的泪水。

青年的眼睛注视着她，是浓郁的墨紫色，看不清情绪，他的声音也是如此：“萨莎大人，墨尼里亚和托勒已经被好好照看着了。”

女孩慢慢地看向他。

顿了好久，艾尔熙德再次开口：“祭祀们会让他们脱离生命危险的，萨莎大人，这是他们的职责，他们会履行好的，因为墨尼里亚和托勒也很好地履行了他们的职责。”

那……她的职责呢？

心口泛起一层密密麻麻的疼，萨莎大睁着眼看着他，像是要证明什么，又好像不是。

她无法拯救他们。

——她不是女神。

女孩突然剧烈挣扎开来，在青年的怔然中扑腾摔坐在地上，却像是根本感受不到疼痛一样，闷不吭声地用双手撑着爬起来，头也不回地快步爬上台阶，独自跑开了。

默然站在原地，艾尔熙德僵在半空中的手臂顿了顿，最终慢慢垂下，犹豫着，他抬起脚继续向上一步。

“这种时候，自己待着反而更好吧？”有人平静地自身后开口。

回首，蓝发青年双手抱肩，拾阶而上。他没着圣衣，只有一身利落的羊绒双排扣马甲，白内搭服帖地裹着他流畅恰当的肌肉，拉出几条很漂亮的褶皱线。

“因自己的无能而对他人的困境无能为力。”阿斯普洛斯轻扯了下唇角，在艾尔熙德身边站定：“唔……这应该是很难以忘怀的一课吧，对于那个什么也没经历过的小姑娘。”

眸光闪动片刻，他的眉峰微微隆起，呈现出不赞成的弧度：“她还没有觉醒女神之力，阿斯普洛斯，这不应该是她的错。”

“那是谁——辛苦提升自己的候补生们吗？”对方倏尔反唇相讥。

“或许你们和希绪弗斯那家伙、会千方百计地找理由来安慰她，譬如什么，那两个侍从并没有小宇宙，这只是一场因比赛而波及的意外，你们当然可以这样做！但你们也别忘了，这是圣战，不是优柔寡断的游戏。”

男人的目光冷冽：“我不在乎她究竟是不是所谓的神明，无论是与不是，我们也已经走过了十年之久了。”

“阿斯普洛斯，我们需要「雅典娜」殿下，她也需要我们，守护她是我们的使命。”

“——我们的使命是守卫大地的和平！”鼻间的肌肉绷紧了些许，阿斯普洛斯的五官在明亮的日光下显得格外分明，也让他眼底的倦怠与厌恶犀利无比地崭露而出。

“我们是独立的生命，不是那些高高在上的神的奴隶！”