霍文镜醒来后，他不顾一众仆妇的劝阻，掌心飘扬着素色的布帛，便要去寻殷羡之。

有素来机灵的小厮，看霍文镜如此急切，便问道:“少爷如此慌忙，可是因为滢滢姑娘？”

霍文镜扯过他胸前衣襟，出声质问道:“她在哪里？”

一想到殷羡之或许已将元滢滢捉了来，霍文镜便欢喜地周身发颤。他昏迷不醒的这些日子里，脑袋里反反复复地浮现着同样的画面，便是黑夜中，在一把把篝火中，元滢滢抬眸看着他受伤的掌心，冷漠无情的模样。

霍文镜仿佛被人狠狠掌掴了一顿，掌心被戳穿的血窟窿，在时刻提醒着他:他曾经以为能将元滢滢这等小女子，轻易地掌控，为已所用的想法，是多么的自以为是。

小厮机灵，见霍文镜这般模样，怎么都算不上欢喜，便支支吾吾道:“小的不知。只是见少爷睡梦中，都喃喃着滢滢二字，便妄自揣测，或许是个女子……”

霍文镜松开他，随意捡了一件衣裳，就往丞相府赶去。不料，丞相府的人却道，殷羡之得知东城有名士，便前去请教了，这一去，非十天半个月不能返家。

见殷羡之不知踪影，霍文镜便安排人去查看。他将花楼所在、元滢滢模样性情，都说的一清二楚，要下人务必把元滢滢带回。

下人回来时，身后却空空如也。他不等霍文镜质问，便禀告道。

“按照少爷所说，小的寻找了花楼所在，只是那里前不久便燃了一场大火，死伤不少人。留住一条命的人之中，并没有少爷所说，元氏女子。”

霍文镜眉峰轻挑，他显然不相信，元滢滢如此轻而易举地便死去。

一场突如其来的大火，来的当真是巧。只是不知，这大火，是天意还是人为。

依照霍文镜的性子，他利用元滢滢不成，却被对方反将一军，伤筋动骨，这口闷气，他是如何都压制不下去。霍文镜还要派人再寻，但被其父亲厉声阻止。

“你流落花楼之事，日后不许再提，全当没有过此事。”

堂堂太傅之子，却被花楼众人肆意呼来喝去，传出去如何不令人嗤笑。

霍文镜沉声，坚持想要寻人:“可……”

可伤手之事，如何能轻易善罢甘休。

霍太傅已然不满:“你要记住，你从未离开过京城，也未曾和什么腌臜地方的人，有过牵扯。”

面对霍太傅眼中的沉色，霍文镜只得缓缓颔首。

“是。”

待霍太傅走后，霍文镜拆开掌心缠绕的布帛，他盯着那被箭矢穿透的血肉，目光发沉。听大夫道，无论用上多么精贵的药，霍文镜的掌心都会留下丑陋的疤痕，无法消除。这就意味着，余生霍文镜只要一看到这疤痕，就会想到曾经的自己，有多么愚蠢。

霍文镜握紧掌心，任凭刚上好药粉的肌肤，汩汩流血。他垂下眼睑，极力掩饰心中的郁色。

殷羡之寻到了名士，他年纪虽轻，但见识颇广，日日陪同名士玩弄风雅之事。这日，殷羡之随名士来到一处竹林小馆，听了一首曲子。

无旁的伴奏，不过箜篌清音，配上歌姬空灵的声音。

歌姬唱的尤其好，名士目光中满是欣赏，他转身问殷羡之:“如何，这可是你听过的，最美妙的曲子？”

不知为何，殷羡之的脑海里，却突然浮现出，那道想不出唱词的婉转声音。

“……从今以往，勿复相思……”

殷羡之回过神来，看着青竹掩映处的歌姬，和一脸笃定的名士，淡淡道:“确实是，最美妙的曲子。”

……

春日。

听闻今年花朝节，皇帝欲与民同乐，皇后连同后宫的嫔妃们，便进献出一个法子，便是从各个都城，挑选出模样品行最佳的女子，作为花神备选，一齐送进京城去。到时再由皇后亲点，赐民间花神之名。

既是图个热闹，便不分士农工商出身，无论地位卑贱高贵，都可入京参选花神。

一时间，各都城的太守人心浮动，这花神之名，在他们看来只是个幌子。名为选花神，实则未尝不是替京中的各个适龄好郎君挑选婚事。到时，若是谁送上去的花神女子，得了皇后青睐，入了皇帝的眼睛，到时龙颜大悦，太守之位，定然能升上一升。

可见，花神女子虽小，但可通天。

于是，都城太守在挑选进京的花神女子上，都格外耗费心思。

鄢城太守正在为挑选哪家女子进京而发愁，他面前摆着一众品貌端庄的女子。可美则美矣，却不能令人眼前一亮。

王富商家的，端庄有礼，但过于寡淡。郑县令家的，妖娆妩媚，可惜难登大雅之堂……

挑来选去，太守觉得哪一个都缺了一点点。

他身旁的门客，只看桌上摆放的名字，就知道太守在烦恼什么，当即便献策道:“太守是想守成，还是要搏上一搏？”

太守问:“何为守成，何又是搏上一搏？”

门客缓缓道来:“太守若是信奉中庸之道，依照我看，在这些女子中，随意选出一位便可，也不必烦恼选谁。毕竟，结果都是一样的。天下美人何其多，这些女子被选出来，也不过是成了大海中的一颗水滴，和旁人混迹在一起，瞧不出有什么分别。”

他话音一转，又道:“但若是太守想在众多官员之中脱颖而出，便要能够摒弃门户之见，选最绝色的美人。只需匆匆一眼，待那美人袅袅婷婷地走到陛下面前，开口道，她是鄢城太守选出的人。我相信，陛下定然会记住大人的名字。”

太守面色微动，显然是被说动了。他出声询问:“美人可寻，绝色却罕见，你可不要王婆卖瓜，待我见了之后，若不觉得是绝色，可要罚你……”

门客忙道:“太守莫急，待你见了那美人以后，便知道我口中绝色二字，没有一丝一毫做伪。我刚见美人时，只觉得魂魄都快要散开了，要随着美人而去。”

见他说的玄乎至极，太守反而有些不相信。

纵然美人再美，不过是眉毛眼睛生的比旁人周整些，哪里能把人魂魄都勾了去。

“莫要胡说，速速带美人来见我。”

门客面露为难之色，说道:“太守见怪，我与这美人并不十分相熟。太守若是想见，需得自己亲自前往。”

太守既动了心思，自然不会对这些细枝末节斤斤计较。他便随着门客缓缓离开，直到停留在一处脂粉香浓的花楼前面。太守顿时勃然大怒，指着门客骂道:“枉费我轻信了你，这里面的女子，也是能随意往陛下面前带的吗，到时脏了陛下的眼睛，你我该当何罪？”

门客还未开口，只听花楼里传来声响。依偎着门框，轻扬帕子的女子们，顿时面面相觑。

“又来了。”

她随手拉过一个脚步匆匆的仆人，问道:“里面怎么了？”

“王公子和穷书生打起来了！”

女子轻笑:“这又是为了什么？”

仆人急着脱身，忙陪笑道:“好姐姐，你别为难我了，还能是为了什么，不就是为了牡丹姐姐吗？这些人都争着要见牡丹姐姐，一两句不如心意，就闹腾起来，可苦了我们了。”

女子也不为难他，松手让他离去了。

门客一听“牡丹”两字，眸子微亮，忙拦住女子问道:“牡丹姑娘，今日可有空？”

女子本不想理会他，但见太守身上还穿着官服，嘴里脱口而出的讽刺话语，顿时一收，没好气道:“你见到她，亲自问上一问，才知道有没有空。只是两位大人，我瞧你们生的文质彬彬，恐怕挡不住王公子两拳，还是小心为妙啊。”

说罢，她便款款离开。

太守拧眉:“这便是你所说的，绝色美人？牡丹本是国色天香之物，却被这等女子拿来做花名，当真是污了牡丹的名声。”

门客道:“大人莫嫌这名字俗气，只是花楼中人喜取花名。而且太守是为了美人而来，管她叫什么名字。你若是不喜牡丹名讳，我曾经私底下打听过她的名字，她旧名唤做滢滢。”

门客再三劝解，太守才拧着眉峰，走进花楼里。

只见厅堂中，仆人把刚把王公子和郭书生分开，地面散落的满是丝绸飘带，羹饭冷炙。站在人群中的王公子，太守识得，他父亲正是有名的王富商，听闻膝下之子，懂事知礼，怎么如今却在花楼里大打出手。

王公子余怒未消，朝着郭公子伸出手:“拿来。”

郭公子脸上一片乌青，但面上倔强，仍旧不肯把作好的画像，交给王公子。

他这幅“举世皆浊我独清”的模样，令王公子越发生气，又要出手。

只听得楼上传来温声软语，只听声音，便让人觉得身子酥麻。

“月妈妈，我的那件石榴红裙，丢到哪里去了？”

刚才还满脸怒意的王公子，顿时变幻了脸色，朝着缓缓走下的美人，露出温和的笑容。

太守也随之望去。