不过一行人还是没能就此结束这场城外之行，反倒是跟着明兆一起，回了她叔婶的院子，去取她父母的遗物去了。
“不是些什么值钱东西，但我还是想随身带着。”
明兆重新站起身，低着头，对着身前之人说着。
陆子梧可有可无地应下了。
于她来说，这两日还是少在城中晃悠才好。
虽然她原本的打算是趁此良机，在城中收拢一批信徒，扩大声望，争取再把职务往上提一提。但就眼下来看，这老教主还是有点太脆弱了。
单是杀了个来鹤，就让她顶上了一个【教主的忌惮】的debuff。实在是让人不愿多想，若是她真按照原计划，继续在城中讲经传教，接下来等着她的会是什么。
她如今到洛西尚未满一月，根基未稳，暂时也不愿将和教主之间的关系闹得那么僵。
因此急流勇退，哪怕是做个态度，当个时正申眼中识趣儿的人，都能稍稍打消他忌惮的想法。
只不过，她还挺好奇，经自己昨夜弄出了这么一出动静后，她的形象在信众眼中会变成什么样子？她人虽然走了，但可不代表她陆子梧会这么心甘情愿地放弃这么一个绝好的，在信众心中树立形象的机会。
就像聂诩说的那样，她手下三百多号人，干点什么都不难的。
日光已然没有方才那般刺眼了，陆子梧抬头朝北望去，城郭的轮廓有些模糊。
此刻，张余他们应当已经将事情安排下去了吧。
——
洛西城内。
张余正站在客舍后院。
此处已然变成他们这些曾经的穆山村流民集会之所了。他对着下方的十几个由陆子梧选出来的统筹琐事之人，将她早间交代给他的事情一一吩咐下去。
“此次行动你们分散些，莫要凑在一起，平白惹人猜疑。我们的人平时在哪片坊间活动，与谁相交，做什么活计，这两日就一切照旧。至于话术，就还是先前那些，再加上对昨夜之景的描述。”
他垂下眼，一句一顿道：“陆氏女郎，陆子梧，亲设此坛，为来使者与天圣帝君相接引，乃大功一件。受帝君青睐，亲授神力……”
“请您放心，我等定将女公子威名，传遍洛西城，让城中人皆知晓女公子之能！”下方人恭敬应道。
他们抬起头，眉眼间充斥着热切向往之意，跃跃欲试。
“别太频繁了，闲话时提起即可。”
“我等晓得。”
待众人散去，张余独身站在庭院中，遥望那远处的通天塔。
飞檐翘角，凌空展翅。
——
通天殿。
时正申今日的面庞看起来较往日丰盈了些，眼底的青黑也淡了去，他端坐在大殿之上，双目微阖。
殿中原先用来遮住窗缝，挡风用的布帘被撤了下去，是难得的开阔明朗。
卢怀远于下方恭敬道：“回禀教主，属下未能将陆子梧带到。”
“是何缘由？”
“据其家中仆从所言，她今日一早便出城去了。”
“出城？”时正申睁开了眼，“她不留在城中主持其余事宜，跑出城去做什么？”
时寂在他叔父身侧替陆子梧回道：“子梧今早便与我传信了，说是因昨日事发突然，这才临时变更了计划，提前为信众讲经，未能和您报备，乱了秩序。便想后两日由我出面，在城中引导信众，而她则去城外，预防有信众因此事作乱。”
时正申的目光停留在时寂身上好一会儿，直到将人盯得有些不自在了，才开口。
“即是如此，倒也妥当，那便让她两日后再来见我吧。”
时寂悄悄舒了口气。
时正申却换了副态度，仿若唠家常一般提起。
“说起来，这些年是叔父疏忽了，转眼阿寂已经长这么大了，是到了该成家立业的时候了。”
他面上带了浅笑：“你可有心仪之人啊？”
时寂猝不及防地被问懵住了：“侄儿还……未曾考虑过此事。”
“也……”
他脑海中蓦然浮现了那日陆子梧于月下离去的背影。
“未曾有心仪之人。”
“可我见你对那陆氏女郎，很是不一般啊。”时正申盯着他，“此前也未曾见过你对哪家淑女如此上心，若你真倾心于她，倒也不必顾忌家室上不相配。尽管与叔父说来便是，叔父为你们做主。”
时寂正要上前辩驳，就被对方挥手拦下。
只听时正申言语间比之以往轻省了许多，有雀跃之意。
“更何况，那陆子梧实非常人，倘若你二人结为连理，她也算是我时家人了。待来日你承袭我这位置，她也好为你助力。”
时寂听得那一字一句，都好似缚于心上的巨石，一寸一寸将他整个人拉入深渊。
他步下高台，转身正对着教主，拜俯在地。
“我二人，以友相交，且疏且慎。陆氏女郎本就对通天教心向往之，又对教主恭敬万分。”
“以她之能，便是不姓时，也勘为教中砥柱。还望教主于此事，再多思虑。”
时寂低眉拱手。
他自己无能，便不要再将无辜之人捆缚在身边了。
时正申也向后倚去，将半个身子隐进了阴影中，瞧不清神色。
直至寂静彻底蔓延铺散，殿外细微的风声都能听得一清二楚，他才开口。
“罢了，你不乐意，便算了。”
——
城外。
明兆叔婶家中。
一个不大不小的，篱笆围就的小院儿，比寻常的农户家中的院子要整洁干净上许多，后方还有几间自家人搭起的草屋子。
明兆没多停留，带着明姝将父母的遗物收拾出来，又拿上了自己藏在墙角处，偷偷做生意积攒下来的铜钱，贴身放好。
再多的，就都留在原处了。
她刚一踏出房门，就看见了站在院子正中的婶子。
日光恰好对着她眼前照来，以至于她看不清对方的神情，只能划出隐约的轮廓。不知为何，就在此刻，明兆突兀地想起在好早之前，似听村中人说起过，她虽与婶子虽不是血亲，但脾性却与婶子年轻时如出一辙。
她初听得这种话时，简直不敢置信。完全不能想象，自己竟和这对着她和妹妹便是整日的尖酸话语，对着儿子却唯唯诺诺，有求必应之人，能称得上是性情相似？
可眼下，那模糊的身形，确好似真能与自己在河边所见的照影重合一般。
她忍不住上前一步。
对方脸上的神情一瞬变得清晰。
明兆将要脱口而出的话，也被堵回了喉中。
最终只得说道：“婶子与叔叔这些时日对我姊妹二人的收留之恩，我只能留至来日报偿了……”
“来日？我瞧不如就今日！”
她话还没说完，就被打断。
“什么？”
“你堂弟啊！你们姊妹俩眼看着就要跟着贵人发达去了，怎能不带上你堂弟一起呢？你们是血亲啊！”
明兆见她婶子眼中光亮愈甚，对方箭步冲上前来，一把扯住了她的手臂，竟难以挣脱。
陆子梧见状，在一旁幽幽开口：“我又不是拾荒的，什么都要。”
“那不成！”明兆婶子一把将明兆扯近了身侧，将人拽得一个踉跄，“这个小的还能换三张黄符呢！你如今就想空手将这一大一小全部带走？没门！”
“婶子？”明兆瞪大了眼，望向对方。
“给钱！不给钱别想带走人！”
陆子梧深吸了一口气，真是半个字都懒得多说。
“恩……恩人。”明兆慌乱地转头望向陆子梧，求助般开口，“我……我这还有些余钱。”
她向自己怀中掏去。
“但，怕是不够。”她低着头，“能否借于我些，我日后再偿还……”
陆子梧仰头长叹。
“管夙。”
“是。”
管夙会意，径直上前，强硬地将人分开。
而后，明兆被陆子梧扯着向前走了数十步，才反应过来，转头回望。
她彻底意识到，自己或许还会回来，但绝不会再被困在此处了。
只是……
她对上的婶子那似是怨毒，又带了几分仇恨嫉妒的目光，打了个冷颤。那目光宛若附骨之疽，如影随形，可这眸光的主人却只能倚在竹门处，再难踏出一步。
明兆恍然间想起来，她并不知道婶子叫什么。
“别看了，我是不会付给他们钱财的。”
“我又不是买你们做奴隶，你们又没有卖身契签给他们。”说到这，陆子梧回头望向这姐妹俩，“再说了，你们是任人买卖的物件儿吗？”
明兆神情发怔，嘴唇动了几下。
“不是！”明姝紧紧拽着明兆的手，“阿姊说过，我是最重要的宝贝，无论谁出多少价钱都不能把我买走！”
陆子梧嘴角含笑，弯腰低头，轻轻弹了下这小姑娘的额头。
“这不就是了。”她看向杵在原地一动不动的明兆，“说给你妹妹便懂得的道理，怎么放在自己身上就变得不清不楚了？”
“至于你们之后为我做工，从我这里得了余钱，是不是还想回报给他们，偿还养育之恩什么的，那就不关我的事了。”
陆子梧直起身，仰头看着对方，从袖中抽出了锦帕。
“来，低头。”
明兆不明所以，循声照做。
陆子梧伸手拭去了她眼角的泪光。
“自此之后，我教你如何持兵执刃，你便与那种命数分隔，再无别处能捆缚住你。”