虽然秦鹤邻先前答应过白梅客可以回徐府，但七日的时间实在太长。

却不料秦鹤邻才听完便一口应下。

或许是她的意外太过明显，秦鹤邻轻轻笑了笑：“周尚锦的事更当紧些，后头几日我应当也是回不了府的，与其将你困在这里，还不如出去松快些。”

“府中的事就交由庆安，你定好了时日去找六五，他会给你备车。”

自从秦鹤邻将对她的喜欢显露出来后，面向她时便温和了许多，连话也比平常多。

白梅客沉默地看了一会秦鹤邻，轻轻点了点头，而后什么都没说便离开了。

挺有意思的，之前身份暴露时她还改不了在秦鹤邻面前做戏的习惯，现在知道他心悦她反而能更无礼地直白表达自己的心情。

或许从她心底，秦鹤邻就是被她从前温婉的模样欺骗了才心悦她的。

目送着白梅客离去，秦鹤邻还没收起笑，六五便从外头进来：

“世子，国公爷请您过去。”

六五心中有些不安，上次秦国公秦观找世子还是三年前，那时世子才考中状元，本是件大喜事，可被国公爷叫去才说了一刻钟的话，出来时竟少见的动了气。

不过世子就算动气也不会朝他们下人发火，六五之所以记那么清，是世子出来后竟打算上奏陈情免去他的功名！还是宛恒阁老出面才劝住的。

而今国公爷正卡在擢升的关口要找世子，六五实在是怕会再出什么事。

要是这次世子出来被气得要辞官，他是不是还得找一次宛阁老？

秦鹤邻闻讯面上却没什么多余的表情，只淡淡颔了颔首。

从前他还有心思猜测秦观的心思，活了这么久，却也不在乎了。

迈入宁安堂后室，这里一如他记忆中那般昏暗。

秦观常年不开窗不见人，进门后木质腐朽的味道扑面而来，连空气都潮闷，秦鹤邻眯了眯眼，适应了片刻才勉强能看清其中情形。

家装摆设还是他记忆中的样子，搁在窗边的边几还是娘亲在世时挑选的。

算上前世，他已有七八年没来过这里了。

循着记忆，秦鹤邻走到烛台前，也不管秦观如何想法，兀自点燃了蜡烛。

微弱的火光燃起，照亮了眼前一亩三分地方，秦鹤邻举着烛台转身，没有给立在角落的那道黑色人影分去多少目光，径直走向内室。

秦观躺在重重叠叠的帷幔之后，秦鹤邻看不清他的脸，也不打算看见。

“您还能说话吗？”

烛火明明灭灭，他的声音平稳坚定，那些对于秦观的恐惧和愤恨早在时间流逝中无法再中伤他分毫。

厚重的帷幔动了动，像是气尽之人拼尽全力才呼出的一口气。

秦鹤邻站在不远处，看见两根枯瘦的手指试探着拨开帷幔，却并未成功。

他曾经惧怕的人，现在已经变成了这样一个可悲的样子，渺小又微不足道。

秦观没能拨开帷幔，他嘶哑的声音缓缓响起，说出的第一句话是：

“你……给我把蜡烛熄了。”

秦鹤邻没有动，平静得像一尊石像：“您教过我，不要做自己做不了的主。”

不是讽刺，不是顶嘴，只淡然地讲述秦观曾经教给他的东西。

秦鹤邻以为自己忘了，但此时此刻，那些答应却没有践行的承诺，那些被摔死的猫儿犬儿却全清晰地出现在眼前，足够让他对这堂课终生不忘。

秦观却像是被气到了，他久久不语，秦鹤邻只能听到像破旧风箱一样刺啦刺啦的喘息声。

方才隐在黑暗中的男子默不作声地上前斟了一杯水递到帷幔里，却直接被秦观一掌拍掉，杯子掉在被褥上，撒出的水缓缓渗透进去。

真不知道方才连帷幔都拨不开的人现在哪来这么大的力气。

秦鹤邻漠然地看着眼前的一切，那男子没再多动，悄无声息地退下。

许久，秦观才稍稍平息下来，说出的话却残酷无比：“你得杀了那个女人。”

谁？

秦鹤邻微微偏了偏头，没有做声。

沉默是无声的挑衅，秦观像是被什么触怒了，一下子暴躁起来：

“杀了她！杀了她！我让你杀了她！”

他反复重复这句话，完全沉浸在自己的情绪中，却始终不向秦鹤邻透露出更多讯息，秦鹤邻手中的烛火微微跳动，眼底渐渐凝起寒霜。

但他还是未出一声。

他一直在那里等着，直到秦观耗尽所有力气，躺在床上苟延残喘，这才抬手捻熄了那点烛光，而后没再多待一息，直接转身离开。

那男子就等在堂厅内恭敬接过秦鹤邻手中的烛台。

秦鹤邻看着他，平声道：“好好照顾父亲。”

男子点了点头，放下烛台向秦鹤邻比了个“是”的手势。

离开后堂走到院中时，秦鹤邻听到后方传来秦观暴跳如雷的骂声：

“滚！别碰我！”

秦鹤邻的脚步微微顿了一下，随即步履不停地离开了宁安堂。

回到鹤华堂，他叫来墨行，先前派他去盯着彭三，现在看来是没必要了。

死士的名字是查不出来的，墨行盯着他的那几天，彭三去了徐府，去了码头，甚至去了寺庙，活泼得全然看不出是个身负重伤之人。

秦鹤邻阖着眼听着，直到墨行说到彭三买了个肉饼才忽然抬起眼，

“去查那家饼铺。”

墨行禀报的声音一顿，有些茫然。

那个肉饼铺子开了许久了，味道极好，连他也去买过，一直没听说有什么问题。

秦鹤邻看他一眼，他也只是猜测，故而没多解释，只吩咐道：“从供货商、房东，到七日内哪些人买了饼，只要沾点边的消息都要查。”

白梅客要去徐府待七日，秦鹤邻估摸了一下：“四日后送过来，有问题吗？”

墨行摇摇头，这对他来说并不难，甚至有些杀鸡牛刀：“那属下……就退下了。”

正好在门口碰见六五匆匆回来，墨行想起府上那些传言，笑着同他打招呼：“五爷这是去哪？”

六五一下子皱起脸：“那些小的瞎叫，您凑什么热闹？府上新来一个叫彭三的狩猎师傅，我去给他安排住所了。”

墨行面上的笑僵了僵，脱口而出：“世子知道吗？”

六五被他问得莫名：“世子没发话我哪敢做这个主啊？得了，我还得回去复命呢。”

说罢六五拍拍他的肩，径直去了数典阁。

徒留墨行留在原地心情复杂。

若他没猜错，这个彭三就是那夜在少奶奶房中留宿的那个吧？

世子明知道这个还专门在府上为他辟了间房，真是……心胸宽广啊。

墨行尝试了几次，都无法在自己面上组成一个合适表情，片刻后干脆放弃，木着脸离开去做秦鹤邻安排他做的事。

-

白梅客很快定好了日子，她没多少行装，翌日就可以动身回徐府。

秦鹤邻应当给六五安顿过，六五闻讯没有多言，利落地安排好了车驾。

直到远远看见候在徐府门口的人，白梅客才相信自己竟然真的这样容易就回了徐府。

徐昀成今日去衙上任职不在府上，明余派了身边的章嬷嬷来迎人。

章嬷嬷极瘦，因上了年纪眼皮上的肉全都没了，只剩下眼皮耷拉着，遮住了半幅瞳仁，偶尔抬眼时却露出精明的光。

“小姐回来了，夫人早在府上等着呢，您先前的闺房也收拾了。”章嬷嬷迎她下马车，一举一动雷厉风行。

行装自有小厮拿到房中，白梅客得先去拜见明余。

她对明余的印象很深，在她成长的这些年里，明余是少见的热忱直白，尤其是偷偷塞给她银票这一点，更是独一份。

白梅客一向不擅长应对这种自来熟却没坏心的人，只是今日见明余，却发现她好像有些不对。

她倒是在尽力遮掩，热热闹闹地请她吃了一堆京中女子间时兴的小食，只是明余实在不擅长掩饰，白梅客没办法装作看不见那些担忧的目光。

叹了口气，白梅客咽下口中糕点，看向明余：“您想说什么就直说吧。”

明余一愣，下意识反驳：“没有没有。”

白梅客点点头，她既然不打算说，那她也不是多事的人，可正要揭过时，明余却又偷摸用不放心的眼神看她。

白梅客：“……您还是说罢，您这样我不自在。”

明余这才抿出个不好意思的笑，捻了块牛乳糕，咬了一口后小心翼翼地道：“那你别怪我这个后娘多嘴啊。”

“自然。”白梅客一口应下，“您直说就是。”

“咳。”明余拍了拍手上的糕点渣，皱着眉组织语言，好像怕极了自己说错一句话会伤到她的心，“国公府……是不是对你不好？”

白梅客被她问的有些懵然：“您怎么会这么想？”

说罢，又很快反应过来，明余不知道她的身份，自然只当她是寻常出嫁的女儿，成婚不到两月就回娘家久居，自然是不对劲。

未免误会，白梅客直接解释：“并非如此，国公府待我极好。”

哪怕是秦鹤邻，也绝对没有委屈过她。

“今日也是因为清明将至……”白梅客后续的话突然淹在唇间，无法继续下去。

若是要给明余解释，自然是要说清明将至，她回来给徐昀成的原配李夫人上香，可明余为续弦，听到这个会不会不高兴？

明余对她体贴，白梅客不是很想在这种情况下让她尴尬。

可明余也不是笨的，只听到清明二字便也知道白梅客后续的话是什么意思了，也知道白梅客停在这里是对她的体贴。

她面上的笑真挚了些：“原是如此，是我想多了，不过后日你长姐也要回来祭拜，不若你们一起？”

长姐？

白梅客脑海中很快浮现一个手镯，成婚添妆时，有个自称是徐家大小姐挚友的女子，当场褪下了自己腕上的手镯送给了她。

那是个成色极好的碧玉镯子，现在还在白梅客的妆奁里搁着。

但说实话，那个女子长什么样她现在已经记不清了。

白梅客做出好奇的样子：“我记得，成婚当日有个说是与长姐关系极好的女子还给我送了礼呢。”

明余恍然，笃定道：“你说的应当是芙儿当年在云州出游时认识的那个姑娘。”

白梅客：“只是当时没留下姓名，不知是哪家的小姐？有着长姐这层缘分，也该去拜访一下。”

明余：“那位小姐来头可不小，是平成郡主的长女，掌上明珠般的宝贝，名陆梧欢。”

平成郡主的长女……不就是，周尚锦的姐姐吗？