“说得好，我便是那女贼。”
池鸢藏身的屏风后面是一处死角，她无处可去，但她也没想继续躲着，既然都是熟人，与其被搜出来，倒不如主动现身。
听到声音的胡茗和李元两人神情皆是一变，胡茗是一脸惊诧，而李元则是满脸惊恐，他哆嗦了一会慌不择路地爬到胡茗长榻后躲了起来。
池鸢走出屏风，将前来抓捕她的两个小厮吓得连连后退，两人清楚记得，就是因为她害得少爷在湖里泡了三日三夜才落的腿疾。
胡茗惊诧之余，赶忙起身给池鸢行礼，而今他落了腿疾，随便动一动腿就剧痛难忍，接连试了几次，胡茗无奈放弃，只得拱手向池鸢赔罪。
“池姑娘，恕胡茗失礼，只能以这种方式向您行礼，还望，您莫要怪罪……”
“不怪罪，说起来，你这腿是怎么了？”池鸢笑着走到榻前。
胡茗低垂头恭敬回道：“多谢池姑娘关心，这腿只是不慎染了寒疾，并无大碍。”
“哦，寒疾？”池鸢眸光扫向榻后的李元，后者正透过木榻雕纹的缝隙往这边偷瞧，见池鸢目光扫来，身子一软，咚的一声直接跪趴在地上。
胡茗瞥了一眼，小心问道：“池姑娘，您是何时来的？早知您要来，我就命人准备更好的茶水伺候了。”
池鸢压低声音，假装生气：“哦，你这意思是，怪罪我喝你那半壶茶了？”
胡茗面色一惊，急声辩解：“不不，不是的，胡茗不敢，怪罪二字更无从说起，池姑娘，您愿意喝我的茶，我自求之不得，只是，那芽茶口感一般，难得您愿意赏脸，我自当会拿出最好的东西奉给姑娘，来，来人啊，去，去拿九曲红梅来……”
话未说完，就被池鸢出言打断，“等等，这茶水正好，胡少爷就不必破费了。”
胡茗顿了顿，抬手请池鸢落座：“是是，那个……池姑娘，您来我这里，应该不会只是为了喝茶吧？”
池鸢坐到一侧的太师椅上，笑看胡茗：“我来此，还真只是为了喝茶的。”
“啊？啊……”胡茗讶异一声，招手让小厮将自己从榻上扶下，坐到池鸢对侧的矮座上，“池姑娘，您……没与我说笑吧？”
池鸢扫看他一眼，后者被其冷冽眸光震慑到，什么话都不敢说了。
随后，屋内气氛凝固到了极点，胡茗不敢说话，那是因为多说多错，害怕自己哪句无心的话又惹得这位姑奶奶不高兴，降下折腾人的惩罚。
躲在长榻后的李元更是吓得大气不敢出一声，缩了脖子与地面平齐，努力降低自己的存在感。
池鸢将两人的反应全都看在眼里，待喝完一盏茶后，才开口：“胡茗，你的腿疾该不会是因为上回的事吧？”
胡茗神色一变，心中暗道，果然，果然要开始盘问了，“没有，这都是旧疾了。”
“说实话。”池鸢将茶盏往桌沿重重一磕，吓得屋内众人的身子都跟着抖了一抖。
胡茗抬袖遮住半边脑袋，老实答道：“是，确实是因为上回的事，池姑娘息怒，胡茗不敢有任何怨言。”
池鸢看着胡茗微微抖动的双腿，唇角上扬：“你害怕什么，我不过随意问问罢了。”说到此，池鸢目光扫向长榻后的李元，“他来此，可是向你求助的？”
胡茗心头一颤，直道：“是，是的，我与李元虽是旧识，但也只能算是酒肉朋友，池姑娘，我，我并不知道，他得罪了你，若是知道他嘴里说的那个女贼……呸呸，是女侠！若我知道他说的是您，都不用您吩咐，我定撕烂他的嘴，打得他不敢进门！”
话音一落，长榻后就嘭的一声巨响，胡茗扭头一看，原来是李元太过激动，撞到榻上的木栏，这会正捂着头无声痛嚎，看到他那个蠢样子，胡茗目光一变，俯首与池鸢道：“池姑娘，李元是菰城李家人，虽然家世不怎么样，但他这人滑头得很，私底下常以酒色钱财贿赂各方权势，结交了一堆纨绔子弟，其中不仅有地方官员，还有那世家大族的公子哥。”
胡茗咽了咽口水，见池鸢没有反应，继续道：“所以我想，李元这件事，可能不止找了我，或许他还找了别人，但池姑娘放心，此事就交给我处理吧，保管他李元之后，再翻不出什么花样。”
躲在长榻后的李元听了，慌忙爬出身，跪在地上向池鸢解释：“不是，没有，池姑娘，这没有的事！小的不知道是您，若知道是您，借小的一百个胆子也不敢这样做啊！小的，小的现在就向您赔罪，小的该死，小的罪该万死！”说完就抡起手使劲对着自己的脸打起巴掌。
正如胡敏所说李元是个人精滑头，他私底下结交的权贵不少，今日若在胡茗这处得不到好，只会去别处求助，也正因他广交‘益友’，所以对这世家大族之事有所了解，也因此，他听闻过池鸢的声名，知道她与秋谢两家公子的纠葛。现下，胡茗为了明哲保身弃他于不顾，而他也无需顾忌颜面，比起得罪胡茗，明显得罪池鸢的后果更严重。
胡茗顿时白了脸，缓了好一会才压制住自己的怒气，由于池鸢在场，他不敢指责李元更不敢表露出什么异态。
因为池鸢没说话，李元打自己巴掌的动作也不敢停下，啪啪的耳光声回荡在屋子里，引得胡茗不由得一阵发寒，他斜看一眼，十几个巴掌下，李元的脸青一块红一块肿得像个包子，这模样怕是他妈来了都认不出，胡茗见此不由得咂舌暗骂不止，这家伙对自己下手可真狠，哼，倒是小瞧了他。
而后，胡茗又去偷看池鸢，见池鸢笑看着李元打巴掌，神情愉悦，一副看好戏的模样，胡茗就知道今天这桩事不得善了了。
在胡茗悄悄偷看池鸢时，池鸢也在注意他的反应，本来想看一出狗咬狗的戏码，哪知这胡茗竟是格外沉得住气，而那李元也豁得出去，直打了几十个巴掌，力道上不敢有半分弄虚作假。
昨日池鸢对李元说下次见面就杀他，本来是一句戏言，她将此事忘了干净，却不知给人留了这么大的阴影，既是恰巧遇上，本意也不过刁难罢了，但见李元这般虔诚赔罪，池鸢刁难的念头也烟消云散。
“你。”池鸢才说出一个字，一滴血珠就飞溅到她端盏的手指上，池鸢看着那滴鲜红的血珠，皱眉喝道：“住手！”
李元挥到半空的手猛然停住，一旦停住，他整个人就软倒在地，那晕头转向的感觉使得他昏昏沉沉，视线内一片模糊。
“念你诚心自罚，此事我不与你计较，但你莫要忘了，事由何起。”
李元脸肿得眼睛都睁不开，他抹掉嘴角的血，喘着粗气道：“谢，谢池姑娘恕罪，李元，对天发誓，没与那齐家，有半分瓜葛。”
胡茗神色顿变，心中暗道：之前李元与他说的事里可没说与齐家有关呀……池姑娘背后的人是流光君，上回又见彦公子与她格外熟络，这背后两股势力，莫非都对齐氏不满？若当真是这样，那他们胡家危矣。胡茗又想到去年流光君曾对他说过的话，面上看似敲打，实则别有深意，看来此事早有预谋，那他们胡家也该做两手准备了。
池鸢扫了胡茗一眼，但见他面色有异，轻哼一声，起身道：“此事便了，就此别过。”
“诶，池姑娘……”胡茗话刚说开，身前人影一晃，瞬间就消失得无影无踪，胡茗慢慢放下手臂，目光扫向地上猪脸一般的李元，李元对上胡茗视线，咧嘴笑得分外凄惨，胡茗看不得他那血水飞溅的模样，挥手让小厮将他抬出去。
东西园之间，有一条河流横贯而过，这条河水很浅，宽约一丈，一眼可见河底乱石和游鱼。池鸢沿河岸行来，驻足在岸边的垂柳下，望着荡漾的柳丝如舞姬挥动的水袖一般，随风摇曳，柔媚无骨。
路行渐深，忽见荫荫柳林后露出一角飞檐，那是一座精致的凉亭，亭有九面，每一面悬挂铜铃，但见风拂过却不闻其音，几面垂挂的竹帘后，隐隐约约透出两道身影。
池鸢凝神一探，花丛树影间，藏匿着不少护卫，亭台下更是站了诸多小仆，池鸢当即敛息，轻轻一跃，飞上亭掩，藏于茂密纤长的柳枝后。
“来，安兄，我敬你一杯。”
咦，这声音，怎么如此耳熟……池鸢探出飞檐，晃动的竹帘间，露出两道熟悉的身影，正是王安与齐屿，这二人当真是焦不离孟，走到哪都形影不离。
亭间，铺着朱红锦缎的石桌上盛放着茶点果子和几壶酒，王安与齐屿相依而坐，两人正对着亭外河景，一边喝酒一边闲谈。
“屿兄，事情办得如何了？”王安随意问道。
齐屿唇角含笑，左右看了看，俯身贴至王安的耳畔道：“暂时扫清了几处障碍，不知安兄那边可做好了准备？”
王安双目低垂，轻声笑道：“一切都好，只等屿兄支援。”
齐屿仰头喝了杯中酒，随后大喝一声：“好，痛快！等事成之后，安兄，我这里还有一份大礼送与你。”
“哦？大礼，那安某便拭目以待了。”王安说完垂头喝了一口酒，但眸中笑意不达眼底。
其后两人的对话就随意了许多，就在这时，一个抱琴的男子从河岸边的小道路过，齐屿瞧见，当即挥手使人将他唤来，男子起初推拒几番，待小厮报上齐屿名字后，男子即便再不情愿也不敢拒绝。
等男子走至亭下，池鸢便发现这抱琴人很是眼熟，正是昨日竹林里撞见的七人当中的弹琴者。
齐屿端着酒杯，居高临下的睨着阶下的男子道：“乐者，报上名字来。”
男子俯身行礼：“小生岳柏，见过两位公子。”
“岳柏……”齐屿语气轻慢地念着男子的名字，而后，与王安道：“正巧有美景而无雅乐怡情，就让这乐师弹弄几曲，与我们助助兴吧。”
王安抬眸看向岳柏，颔首微笑：“还是屿兄懂得情调。”
齐屿吩咐岳柏：“那个谁，你都会什么曲子，说来听听！”
当岳柏听见齐屿喊他乐师之时，脸色就变了，他好歹也是书香门第出生，怎是那贱籍乐师之流，但他也是敢怒不敢言，与昨日的李元相比，今日所见到的两位公子，单是齐屿就能令他们岳家万劫不复。
“怎么，你是没听到吗？”见岳柏犹疑，齐屿颇为不悦，出言喝令。
岳柏恍然回神，拱手道：“小生琴艺不精，恐会污了贵人耳。”
“哈哈哈哈哈……”齐屿听了大笑出声，挥手令让小厮去抢岳柏的琴，“既是学艺不精，那你怎可对得起手里这把琴？去，把他琴夺了，当着他的面摔碎。”
轻飘飘的一句话让岳柏脸色瞬白，还不等他如何辩解，两个小厮已经上前，一左一右蛮狠地抢了他的琴，岳柏顾不得许多，上前去抢，却被齐屿小厮狠狠推到地上。
齐屿坐在案前看得津津有味，岳柏抬头见了，瞬间心明，当即跪地祈求：“住手，快住手！齐公子，小生错了，小生会弹很多曲目，求您大人有大量，饶恕小生嘴拙失言。”
齐屿懒洋洋地品了一口酒，笑问道：“哦～会弹很多曲目，那清波绿，桃花扇，你可会？”
岳柏愣了愣，拱手回道：“这，这……小生从未听闻。”
岳柏所言不假，他家教极严，甚少涉足红楼楚馆之地，所以，这坊间流传的曲子他自然不知。
“当真？”齐屿眯起双眼阴沉沉的看着岳柏，“你最好说实话，不然，本公子有很多办法让你不得不屈服。”
王安坐在一侧神态怡然的喝着酒，对于齐屿的刁难视若无睹，说到手段和心狠程度，他确实比不过齐屿，两人之所以投缘，只不过是因为某些难以开口的兴趣上志同道合，但深究这段友谊，不过是两人利益往来的遮掩罢了。
“齐公子，小生当真不会，小生若食言，不出三日必烂嘴腐舌而死！”
看着岳柏义正言辞的模样，齐屿拍手笑道：“罢了，将琴还给他，那些乐曲也只有琵琶才弹得出风韵，你这素琴若弹了，我还嫌不够情调呢。”
齐屿说罢又吩咐岳柏道：“今日本公子心情好，暂且饶了你这一次，你，就随意弹几首你会的吧。”
岳柏松了一口气，抱着失而复得的琴，跟着小仆走到一侧的石台上开始调弄琴弦，不一会，那素琴之音便悠悠而起。
齐屿听了半阙，惬意地拈起一颗葡萄，正欲往嘴里送，忽地，一阵怪风迷眼，等齐屿睁开眼，手里的葡萄还在，但盘子的一整串葡萄却不翼而飞了。
“咦，安兄，这，这葡萄呢？”齐屿扔了葡萄，指着空了的果盘对王安道。
王安正细细闻听琴音，听言转头看向果盘，桌上一共放置九盘果子，原本堆得满满当当的地方空出来一块确实显眼，王安惊讶一小会，笑看齐屿道：“屿兄，原来你这么喜欢吃葡萄？”
齐屿怔了怔，随后大笑出声：“安兄说什么呢，我便是再喜欢吃，也不可能一下吞掉整串葡萄吧？再说了，这盘子刚还是满的，不过眨眼的功夫就不见了，难道，你不觉得蹊跷吗？”
齐屿说罢侧身往桌底瞧了一眼，见没有，当即招人上来，“去，警戒四周，看有没有装神弄鬼之人。”
“是。”小仆退出亭间，抬手吹了一声口哨，霎时，柳林间藏匿的十几个护卫就散了开去。
王安盯着空出来的果盘若有所思，突然想到了什么，对齐屿道：“屿兄，听闻昨日开园，这西园中就出了两桩奇事，不知你可知晓？”
齐屿拈了一颗樱桃送进嘴里，“知道，听闻那骚动都是由一个女子引起的。”
王安放下杯盏，似笑非笑的看着齐屿，齐屿被他看得莫名，凝眉深想，惊道：“你，安兄难道以为此事是池姑娘做的？”
王安双眸笑弯：“我了解她的性子，她的确做得出这些事。”
齐屿有些纳闷，但一想到之前在姑苏被池鸢戏耍的事，脸色顿然变得难看。正巧，方才散出去的护卫也都退了回来，小厮来报，周围并未发现异常。
齐屿听了，忍不住笑道：“我说安兄，你当真是个情种啊，且不说之前的，就说近几日，流光君用代表他身份的车舆接池姑娘进栖梧山庄，此事，你不可能不知道吧？”
王安笑容微顿，“我知道……但那又如何？他们做他们的，我做的我的，我们互不相干，是，我王安的确没那个本事得到池姑娘，但是你就觉得他们能得到池姑娘了？”
王安说着蓦然起身，双手负于身后，看着远处的山景道：“现在的情况，对我来说才是最好的局面，一个是彦公子，一个是流光君，这两人一旦争斗起来，你说谁会得利？”
齐屿被王安此言惊得半天说不出来话，好一会他才消化完王安的惊世骇俗之言，不禁抚掌赞道：“不愧是安兄，如此野心，当得未来王家家主之位。”