听完这鬼妻之事,阮钰叹口气,微有愁容。
石太璞有些纳闷:“相公为何忽然发愁?”
阮钰苦笑道:“倒不是旁的,只是觉得聂夫人有些可怜罢了。小生曾听人说,若是以桃木橛子钉坟制鬼,鬼从此便只能在坟中等到消散,就有些……”
若是旁人,石太璞定是嗤之以鼻,可阮钰这般说,石太璞却因曾被他相助,断定此为其真性情,便是感慨:“多年不见,阮相公仍是那般心软良善。”
阮钰却摇了摇头,欲言又止。
石太璞不解:“阮相公有话请讲?”
阮钰这才开口:“唉。聂夫人原也只是因情生怨,不曾害人性命,倒是那位聂兄太过心狠了……石兄若能劝她放下执念,让她早些回到阴间,早日投胎转世,忘却此间负心之人,岂不更好?”他斟酌再三,继续说道,“许是小生多事,但小生听闻,异人行事也有因缘后果之说,石兄如此处置聂夫人,也不知对石兄自身是否有不妥之处……”
这话一出,石太璞也非是个愚钝之人,哪里还不明白?这位阮相公特意前来拜访,探望故旧是真,更多却是前来劝说于他。
被人指出行事不当,纵然再如何委婉,他也本该多少有些羞恼,然而瞧见那紧跟在阮相公身边的应通溟后,便不由心中一凛!
他想,应通溟神秘莫测,阮相公几言“听闻”,多半就是自此人处听闻,阮相公提出“不妥”,说不得当真就有极大的不妥!他与那女鬼无冤无仇,不过是拿钱办事,又为显出手段用了最快的法子罢了,并未多作思索。如今连多年不见的故旧都有所忧虑,特来提醒,固然是对方心善,又未尝不是天意。
看来,他当真要再去那鬼妻坟上一遭了。
心中想定,石太璞对阮钰又添几分感激之情,深深行礼,说道:“阮相公之心,石某明白,多谢了。”说完也对应辰行了一礼,却未多说其他。
阮钰暗自松了口气,也认真回了一礼,道:“石兄客气了。”
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因能驱鬼镇邪之故,石太璞家中颇赚了些银钱,如今跟阮钰久别重逢,对方还这般关怀于他,加之又有个看不出底细的高人在,几多缘由之下,他立即置办了一桌小宴,备上十余个好菜,殷勤地招待两人。
数年光阴自是造成许多不同,但阮钰与石太璞一番交谈,见他如今仍旧豪爽大方,便依旧能相处愉快,并不觉失望。
石太璞更喜阮钰始终如一。
不知不觉间,已至傍晚,阮钰意欲回城,石太璞正喜爱他,自是苦留他在此小住,阮钰也对他友爱,本想先问一问应辰之意,不料事出意外,又有人投了帖子来要拜访。
来寻石太璞的多是家中发生怪事,有时人命关天,自不能多耽搁,阮钰自觉不便打扰,就坚持告辞,石太璞因要赶去处理那事,就叫来人派出一位仆人,赶起马车代他送回友人。
阮钰便未推辞,和应辰上了马车。
石太璞在马车前相送,抱拳说道:“阮相公放心,石某定会尽快去那坟里,早日将事解决。”
阮钰自然是赞同的,当即便说:“如此甚好,石兄多加小心。”
石太璞大笑道:“阮相公放心!过几日待阮相公搬去别第中,石某再来拜访。”
阮钰也笑道:“自当扫榻相迎。”
随即,马车一直将两人送到客栈门口,才趁夜离去。
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当晚,阮钰仍是在应辰陪同下抄写诗文、研习画技,他也不画旁人,只管仔细观察应辰,再将之画下。昨日画应辰侧头看来,今日就画他靠坐榻上翻看闲书,因寄托真情,故而画出的人像栩栩如生,都很有几分应辰的气韵。
每逢此时,应辰也都安静,并不同平日里那般偶尔故意戏谑。
而依旧是待到阮钰疲累了,应辰就从字纸中挑出几张可用的,又叫他将昨日的取出,两相比对,从里头揉搓了一二张烧去。
再一日,阮钰留在客栈里读书。
应辰见他读得专心,就替他去盯着别第修缮之事。
阮钰不由一笑,出门在外时能有如此好友相伴,感激之余,更有十分欢喜。
晌午时,应辰归来。
此刻阮钰正在作文,应辰见状悄然出去,吩咐伙计送饭菜来。
待饭菜上齐后,他才唤道:“书呆子过来用饭。”
阮钰洋洋洒洒,正好作完一篇,闻言含笑起身,说道:“通溟兄也快入座。”
应辰从不与他客气,已大剌剌坐在他的对面,对他说道:“我去替你看过,已修好大半了,若要修完,还要一二日工夫。我不知你在此处停留几日,你若久留,还可进去住一住,若只是暂留,那便不必特意搬过去了。”
阮钰略作思忖,说道:“在此还要住上个十日八日。倒不是旁的,泰山雄伟壮丽,乃是风景名胜,小生既然来了,该当要去见识一番的,不过慢慢游玩便可,不必急于一时,故而至少也要用上好几日。”
于群山峻岭之间开阔心胸,也是读书人必要之事。何况还能在那胜景之地赏阅前人诗文,又或是以文会友,亦为乐事。
应辰点头道:“也好。”旋即他话锋一转,“你可还记得,前日我与你说那山市一事?”
阮钰眼一亮,忙道:“自然记得,莫非山市将开?”
应辰笑道:“就在今晚。亥正开市,卯时闭市。”他上下打量过阮钰,又说,“你满身的呆气,群鬼一见便知,到时你与我在一处,切莫乱走。”
阮钰肃然应道:“小生明白。”
他虽对那等怪诞之地大感兴趣,却无意孤身涉险,否则不仅是浪费了通溟兄的一片心意?说不得还要成了拖累。
应辰见他听话,也颇满意。
不过两人用过饭后,应辰只许阮钰读书半个时辰,就将他的书抽走,令其好生休息。
平日里阮钰只午睡半个时辰,睡过后似乎就要醒来,应辰一日那次一般,用上一个术法,阮钰就又沉沉睡去,直至戌时才被应辰唤醒。
阮钰此番睡了好几个时辰,果然精神饱足。
应辰又叫人送来饭食,盯着阮钰吃过。
如那群鬼聚集之处,阮钰虽未去过,也猜到恐怕要在里面过夜,对于应辰的吩咐自都听从,并将应辰挑出的三五张字纸带上……
待到一切准备停当,离亥时只差一刻了。
应辰略低头看他,说道:“莫要惊慌,顷刻便至。”
阮钰曾被他拉着“走”过一回,知道这回想必也是如此,并不畏惧,反倒有些跃跃欲试。他整了整衣衫,慢吞吞说道:“通溟兄放心。”
应辰见阮钰双眼发亮,不由好笑,而后伸手拉住他的臂膀,道一声:“走。”
下一瞬,房中犹若刮起一阵大风,就将两人卷没了身影。
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耳边风声大作,阮钰被牢牢护在臂膀之间,虽仍是浩浩呼如冯虚御风,却不同于上次那般茫然无知,反而细细感受起来,而他上次来不及睁眼,这回却敢偷空朝四周瞧去。
风声之外云雾缭绕,水气湿润,他们竟然是腾于高空之中。略往下看,就见无数街道山路须臾而过,行人大小如若蚊蚋,也是转瞬即逝。
俯视久了难免头昏脑涨,阮钰抬起眼,心中却很激动,不禁转头看向身边人。
这一看,他就呆了呆。
应辰此刻飒然乘风,乌发拂动,极为英俊的面容笼上一层月色,竟透出一种庄严威仪之美——高不可攀,犹若神灵,与平日里大不相同。
阮钰为其瑰异姿容所慑,看了好一会儿也忘了转回头去。
应辰察觉这灼灼视线,眸光一瞥,那凛凛威严登时散去,神态便陡然变得生动起来。
“书呆子,下头的景致不够你瞧么,又看我作甚?”
自打相识起,阮钰看这位好友也不知看住了几回,如今也无甚窘迫之情,而是心平气和,坦然说道:“自然是通溟兄生得太好,比之下方景致更美,故而小生多赏通溟兄而少赏景。”
应辰哑然,不过他略一想,倒也觉得书呆子所言不错,纵然天下有万千美景,又如何能比他美?书呆子初见他时便盛赞他的美貌,而后再三赞誉,可见甚有眼光,既如此,爱瞧便瞧去。
于是应辰眉眼舒展,又是远山春月之美。
不过便是应辰由得阮钰去瞧,也没瞧多久。
约莫盏茶时间后,应辰道:“到了。”
下一瞬,阮钰就被应辰拉扯着往下疾行,发带被风吹动,噼啪作响,劲风拂面,双眼几乎都不能睁开……直至落在地面上。