在应辰离开后，阮钰也出了门，在附近买了两笼包子并两碗白粥，端回来放在石桌上。他不知应辰何时能归，但也为他备下两样早饭，放在自己对面，而后，才拿起一只包子吃了起来。

吃下三只小包子，又喝完大半碗粥，阮钰已有些饱足，余下包子倒还可以留在中午热了吃，粥却不成，于是他就一边思索一道策论题，一边慢慢地喝。

恰在粥碗见底时，一道白光坠落下来，正砸在院中一棵杏树下。

阮钰略微抽了抽鼻子，先嗅到一股血腥气，便直接抬头看去。

在那处，一个颀长的年轻公子挺拔而立，犹若苍松竹木，自有一股傲气。但与他这周身气质不符的却是，在他手中赫然拎着一只软趴趴的野狐狸，垂头丧气，也不知是昏迷着，还是已然死了过去。

阮钰连忙起身迎接，惊讶道：“通溟兄，这样快？”

应辰将野狐随手扔到地上，嗤笑一声，说：“难不成还要花费许多工夫么。”

阮钰拱拱手，笑道：“兄长本领高明，自然是手到擒来的。”

应辰道：“你既知道，也要记得才好。”

阮钰莞尔，忙说：“是。”

唉，通溟兄有时也实在心粗，便是知道又如何？他这位至交好友哪怕能翻天复海、担山赶月，一旦不在他眼皮子底下，该担心也还是要担心的。

应辰也只是随口一说，早知书呆子爱操心，也没指望说了他就能当真听进去。之后他也不客气，一掀衣摆，便大剌剌坐在阮钰对面，拿起包子一口一个吃起来。

野狐已捉到，阮钰并不急躁，只坐下来，陪着应辰又慢慢吃了个包子，他见应辰吃得豪放，心中觉得有些好笑，他这位至交平日里一副贵公子的做派，气度也极为出众，但其实是不拘小节的，细处虽很雅致，但并非是他刻意而为，反倒像是刻在骨子里头，天生便是如此。

应辰胃口不差，很快吃完自己那笼。

阮钰见他不见得吃饱了，赶紧又把自己还未碰过的半笼推了过去，可推过去后，他又有些迟疑地说：“若兄长不嫌弃……”

应辰未等他说完，已将那半笼包子拿来吃了。

阮钰就先闭嘴，而后又说：“兄长可还够吃？若是不够，小生再去买一笼来。”

应辰摆摆手道：“不必了。”

再添十笼也只是尝个味道，犯不着叫书呆子来回地跑腿。

吃完了包子，应辰仰脖将他那碗粥一饮而尽，喝完后，他才一指那野狐，说道：“幸不辱命，将它活捉了来。你既然要宰杀，就去厨房拿刀吧，我在一旁瞧着，你可莫要心慈手软。”

阮钰深吸一口气，定了定神，正色说道：“小生这就去拿。”

听见二人对话，伏趴在不远处的野狐忽而呜呜咽咽地哀鸣起来，细声细气颇有些人语的意味，仿佛是在求饶。

然而它如今身受重伤，嗓子也被龙威震坏了，此刻想要用狐狸的形态说出人话来，当真是千难万难，根本不能做到。

阮钰也没理会野狐，只迅速收拾了桌上的残局，将之拿到庖屋去，待再出来时，他的手中就多出一把厨刀。

应辰见到那厨刀，先嘲笑起来：“你莫非想用这刀？它可砍不断狐狸脖子。”

阮钰有些尴尬，低头看了看手里的厨刀，才反应过来，这刀怕是真不成，他再看向应辰，面上就不禁带上几分求助意味。

应辰见状，挑了挑眉，伸手将腰上悬着的银刀取下，“啪”的一声，搁在了桌上。

他示意道：“也罢，用它吧，还算有些锋锐。”

阮钰一喜，连忙拱手，郑重说道：“多谢，多谢，兄长肯将爱刀借给小生，小生定然好生用它，不损其分毫。”

应辰笑道：“也称不上爱刀，随意拿来用罢了。你只要将它拿稳，用力时莫要反伤了自己，便是将它豁开几个口子，也算不得什么。”

阮钰这时正拿起那刀，只觉得它看似单薄，入手却很沉重，刀鞘上点缀着许多细小的银色宝石，乍看不起眼，细看却会发觉其粒粒相似，色泽饱满，合在一处时流光溢彩，与银刀匹配起来，好似映照出一片天河，美到了极致。而刀柄上更是镶嵌了一颗极剔透的金色宝石，湛湛生光，平日里不显光辉，不过是因着佩戴在应辰身上，被其气势所遮掩罢了。

如此一把弯刀，阮钰忽而觉得有些烫手。

这、这如何敢拿来去砍野狐狸的头？

应辰瞧他不动，便问：“怎么，你拿不动么？”

阮钰慌忙说道：“非也，只是这刀……”

应辰恍然知道他的意思，撇嘴说道：“一把刀罢了，上头那些也只是凡物，当不得什么。你已见识过这许多山妖鬼怪，怎还看重俗物？”

阮钰哑然。

若是他自己之物，自然是不必看重，但此为好友之物，他也该当珍重的。

不过阮钰也很快想通，歉然说道：“兄长教训得是，既然是刀，便应当拿它作刀来用，外物再如何华丽，也只是装饰罢了，不必在意。否则，便是本末倒置了。”

应辰满意道：“这才像话。”

阮钰再看那银刀时，不由反省自己，近来着实在外物上用了太多心思。他与通溟兄这般的交情，若是他自己，有什么不愿与通溟兄分享的？通溟兄虽每每故作脸色，心中待他想必也是如此，实乃外冷内热也。其之来历不凡，手头任意一样东西，于他看来都十分贵重，故而每每纠结斟酌，反复思虑，头几次还好，次数多了，难免叫人厌烦，这相处得不舒坦了，哪里还愿意再长久结交？若因此反倒叫通溟兄离去，便是他自作自受了。

思及此，阮钰握住刀柄，将刀拔|出。

刀身薄且锐利，寒光闪闪，应能削铁如泥。

阮钰眼中一亮，不由暗赞：好刀！

他心绪也越发平静，左右他也不会觊觎通溟兄的东西，何必每受一样就要叽叽歪歪？心平气和，心平气和。日后他所思不该为回报，而是倾心相交，生死不畏才是。单一个“回报”之心，实在辜负了通溟兄对他的情谊。

应辰站在旁边，见阮钰对着银刀似有出身，也不去打扰，但不知为何，渐渐却觉着这书呆子不知想了什么，比之先前似更讨喜些。

而阮钰想定后，心境有所改变，流露于外时自然也有改变，他将银刀略挥了挥，试了试坠手之感，方对应辰笑道：“通溟兄，我这就动手。”

应辰见他眉眼间生出一股坚毅，点头说道：“去吧。”

于是，阮钰持刀来到树下。

尽管野狐已动弹不得，但应辰也随之走去，就站在另一侧，守着阮钰出手。

阮钰神情坚定，将狐摁在地面。

野狐啾啾不止，双眼中俱是泪水，那哀哀祈求，仿佛要叫铁石心肠之人都软一软心肠。

然而，阮钰并非铁石心肠，却半点也不会对野狐手软。

若是只因此狐形容可怜，就对它心生怜悯，那被它欺侮还被当作谈资的女子，又有何人同情？它敢做下那等恶事，就该明白事发之后，也定有天理报应，总有心存正义之人，要来取了它的性命！

这一刻，阮钰手起刀落，银光闪动，血水迸溅。

那颗大好的狐狸头就此被齐脖而断，骨碌碌地滚出了好几尺去。

阮钰吁了口气，低头去看银刀，却见血水自其上滑下，居然半点也不曾沾染其上。他想了想，还是去寻了软布浸湿，好生将银刀擦拭几遍，才将之插|回刀鞘，双手递给应辰。

应辰一直跟在他身后，见他似乎并无其他情绪，略有些诧异。

于他看来，这小书呆是个心软至善的，纵然能坚定下手，在此之前也该会因野狐求饶有些不忍才是，砍杀野狐后，亦应当有些心思沉重。可如今看来，却好似半点影响也无？

这般想着，应辰自然免不了多看了阮钰几眼，同时接过刀来。

阮钰见他目光灼灼，有些纳闷，开口唤道：“通溟兄？”

应辰觉得阮钰顺眼之余，又觉他十分有趣，不过面上不显，只道：“那狐狸你要如何处置？狐头虽断，但狐皮也有些用处。”

阮钰一听便知这是好友想要他用狐皮做衣裳，连忙婉拒道：“这狐精的尸身，小生倒是有些想法，不知通溟兄意下如何。”

有灵智的狐精与无灵智的狐狸岂可相同？若是后者，冬日里买些皮毛大氅避寒无妨，而前者纵然乃是为恶之狐，那皮他也不愿穿到身上。

而且，阮钰对这野狐，当真是早已想好用处。

应辰来了兴致，问：“你要如何？”

阮钰笑道：“此事，还须兄长相助。”

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刘月娇自幼被父母娇惯，兄长待她宠爱，嫂子温良贤淑，与她相处融洽。原本她如今已是二八年华，正该与人议亲，寻个如意郎君出嫁，再为他相夫教子，人生顺遂。孰料竟有狐精夜里前来，将她……她被妖法所迷，又不敢惹怒狐精，好不容易才想法子将其驱逐。

但饶是如此，她名声已毁，外头那些流言蜚语叫她苦不堪言。如今父母兄嫂为她收拾家当，想要带她远走，找个无人知道此事之处定居，她心中感动，但连累家人，却也叫她柔肠寸断，伤心不已。她心中痛恨狐精，却也明白，如今只能做到这般了。

忽然间，窗扇被人打开。

刘月娇又惊又怕，莫非是那狐精又来——

但她万没想到，有人从外面掷来一个毛茸茸的物事，月光之下，居然是一具狐头滚在一旁的狐狸尸身。