应辰细细听来，微微颔首：“不错。”

敖顺见他满意，便露出笑容，说道：“好叫少祖知道，那冰炭二国每年皆有供奉送来，所奉者俱是顶级品相的冰火果子与寒玉暖玉，冰绡火鼠皮也都是顶好的，其中又挑好的收在孙儿的私库里。如今正到了得用时，少祖稍待，孙儿这就叫人取来。”

应辰眉眼略为舒展，说道：“叫你费心了。”

敖顺笑着说：“孝敬少祖，哪能叫费心呢？”

应辰不耐烦多客套，只又点了点头，便不再多开口。

敖顺则将龟丞相叫来，在他耳边叮嘱几句。

龟丞相连连点头，躬身去了。

大约小半个时辰后，龟丞相带着数个纤细身影走过来，为首的通身堆金砌玉，环佩叮当，来时香风扑鼻，细细一看，好一个玉面琼鼻的美妇人。

在她后方又有几个少女，皆是绝色姿容，头上一双龙角，素手捧着大托盘，袅娜而来。

众女走到近前，一起朝应辰行礼，莺声燕语，娇脆动人。

“拜见少祖。”

应辰抬手叫她们起来，说道：“不必多礼。”

敖顺就同应辰介绍，先拉过来那位美妇人，笑道：“这位是孙儿的老妻。后头的是几个还未出嫁的孙女儿，平日里都还算乖巧。”说话间，他叫她们将托盘举起，一一说明，“第一盘是冰桃，第二盘为火枣，都是微寒微热之物，凡人可吃却不能多吃，少吃对身子有好处，多吃却有不好。第三盘是冰绡，乃是冰蚕吐丝织成，这些至少也是出自百年冰蚕。第四盘是火鼠皮，为千年火鼠褪下而成。第五盘是暖玉，凑了个十来块，送给读书人把玩正好。”

应辰一眼扫过，道：“是品相好的东西。”

敖顺得了赞许，很是欢喜。

应辰想了想，他堂堂长辈，总不好随意拿小辈之物，若是平日里他们主动孝敬也就罢了，既是他先开口的，也要给些什么才是。

不过他对旁人不爱多费心思，就随意从袖子里摸出了一小包约莫七八颗的龙涎果、有一荷包的龙涎香——自然也都是他兄长的龙涎所化，丢给了敖顺。

然后，应辰随口说道：“你们自去分分。”

敖顺将那些物事收起，就与敖舆一般，绝不会嫌弃。

龙祖之物，即便他已是四海的龙王，于他也有不小的好处。

给了东西后，应辰就要带着东西离开。

敖顺连忙留他，说道：“少祖不如再等个一两日？这冰绡火鼠皮皆是衣料，不若趁这时间，由孙儿宫中之人将其制成衣衫，到时再走不迟。”

应辰一顿，略有尴尬。

他都忘了，他与书呆子哪会做衣裳？冰绡与火鼠皮皆非寻常之物，他若只拿了料子回去，寻常的裁缝怕是连剪开都难，更莫说炮制了……左右书呆子的尺寸他都知道，不如就听敖顺之言，在此先将衣裳制成。

敖顺见到应辰神情，便知端倪，当下就又笑道：“少祖便多留两日，也叫孙儿多尽尽孝心。”

应辰才道：“也好。”

随即，敖顺先让龙后、龙女们回去，自己则亲自将应辰引入水晶宫稍后方，那处有一座略小些的水晶宫殿。

早在应辰破壳时，四海龙王有所感应，他这北海龙王便叫人精心打造这座宫殿，一直为应辰留着。从前应辰独来独往，多数时间都在沉睡，从不曾来他们北海做客，倒是东海那边去过一二回，叫他那大哥好一阵的炫耀。如今他也能招待少祖，在大哥炫耀时，他可要炫耀回去的。

余下之日，应辰就住在那座小的水晶宫里，宫人虽侍奉周到，他住得却也有些不太顺心，不时就在心中想着，他比原本所想的那回去迟些，不知书呆子可会念着？不如还是去催一催敖顺，叫他更快些。否则待他回去了，怕是要被唠叨得耳朵生茧子。

·

敖顺看出了应辰的无意多留，不必催促，办事已极利落了。

因着是给他们龙族恩人制衣，且少祖与那书生交情密切，那衣裳自然就不能让寻常宫人动手。思前想后，他便让龙后与近身的侍婢一起缝制。

其间，应辰不爱与生人相处，一直待在自己宫里。敖顺每日亲自给他送酒菜过来，他自能瞧出敖顺算是个真心实意的，倒也按捺住了不耐。

第三日上午。

敖顺亲自将制好的衣裳送来，他身后几个健壮虾兵抬着箱子，装满着金银珠宝、玛瑙翡翠、美玉佳果，都是他考量凡人心思，特为阮钰准备。

应辰点点头，抬手收起那些箱子，再看做成的衣裳，与阮钰的尺寸半点不差，又满意地将衣裳也都收了。

敖顺见状，就笑道：“孙儿正叫人备下饯别宴，还请少祖赏光。”

应辰本想立刻离去，但敖顺一直十分周到，也就应了下来。

敖顺看出这是给他面子，连忙将应辰请到前方，又是一番隆重招待。

他颇了解应辰的性情，不论是应辰刚来那日还是今日，宴上也只有他来招待罢了，那些龙子龙孙一个也不曾召来。

宴后，应辰朝他招呼一声，便腾身而起，化为一道白光蹿入海水之内。

隐隐约约间，有一道极为庞大的龙影闪过，鳞片焕发银光，瑰丽已极。不过只是惊鸿一瞥，那龙影已瞬时消失了。

敖顺目送那龙影远去，心中暗叹，龙祖血脉，果真与寻常龙族不同。

过后，他负手回到宫里，又想到，如今也算跟少祖拉近了些关系，总不能再生分了去，如今少祖守在那个助他渡劫的书生身旁，他们北海龙族便要对那书生好生相待才是，绝不能因其是个凡人，就对他有怠慢之心。

走着走着，敖顺生出一念，不如许配一位龙女给他？到时书生是他们北海驸马，北海自然就与少祖更加亲近。

于是敖顺脚下一拐，先去了龙后的殿中。

北海龙后拜见应辰时虽显得很是温婉，实则却是个自有尊贵脾性之人，她听敖顺说出来意，并未立即答应下来。

敖顺龙眼一瞪，虎着嗓子道：“王后，你莫非嫌弃书生是个凡人？他乃是少祖的恩人，你若小瞧他，待少祖知道了，你还想要命不要？再者，即便他现下还是凡人，待我北海招他为婿后，只要给他一些奇珍仙药，他自然便可成仙，上面也不会不给本王这点脸面，你又何必为此得罪少祖呢？”

龙后只是稍作思索，就被他说出这么一大通话来，顿时柳眉倒竖，一双美眸瞪了回去。

“你这老龙，说什么胡话！”

敖顺一噎。

龙后没好气道：“你伺候少祖时还算细心，我还当你已是个明白人了，如今倒好，你知道那书生如今可有定亲么？他是否有心上人？他可想要娶个龙女？”

敖顺悻悻然：“不知。”

龙后嗔道：“什么都不知也敢胡乱做媒，少祖是个何样人物，能叫你算计书生的婚事？你虽并无恶意，可若是叫少祖误会了，你能讨甚么好？”

敖顺原本热血冲头，现下听龙后这般说，倒是冷静下来。

“王后所言有理。”

龙后这才柔声说道：“依妾之意，你切勿主动提起书生的婚事，但也不可毫无准备。”

敖顺龙眼一亮，急促问道：“王后的意思是？”

龙后笑道：“北海龙女有三十余，其中还有二十多个尚未嫁人。如今你可在这些龙女中挑几个温柔贤淑、脾性温和的，而后在挑出的龙女中又选出两三个最美貌且无爱慕之人的，暂且不将她们嫁出去。夫君先前曾叫人查探过，那位阮相公如今才十五六岁，少祖正在陪他游学，待他学成还要科举，一时半刻的，少祖想必不会为他择妻。”

“凡人终究寿元有限，你备下一些能延寿的好东西留着，每过几年献上一些给少祖，就是咱们北海尽心尽力了。而若是要阮相公长久活着，少祖未必不会想到为其择一位龙女成婚，自然就有仙籍。到那时，只要少祖露出些微心思，你便可告知少祖，我北海龙女品貌俱佳，少祖自然会有所考虑。之后你再将几位龙女给少祖瞧瞧，才真是合了少祖的心意。”

敖顺大喜，冲龙后一礼，说道：“王后果然是本王的贤内助！”

龙后微微一笑：“不过夫君也要谨记，纵然我北海最终不能招阮相公为婿也无妨，只要少祖不忘了北海即可，你切莫自作主张。若是少祖日后无有叫他迎娶龙女之意，咱们也就不能露出半点联姻的心思。”

敖顺面色略严肃些，点头说道：“为夫记得了。”

夫妻俩商议过后，心中放下一桩大事，都很是愉悦。

随后两人对视一眼，敖顺将龙后的玉手携起，与她一起进入了床帐之中。

·

阮钰用过午饭，在院中走一走消食。

他一边走一边背诵诗书，又一边琢磨下午要写的文章，其中的间隙还叹了口气。

“通溟兄怎还不归来？”

在更远之处，石头上趴着的母狐狸瞧见他的神情，抽了抽鼻子道：“哼，也不知是个什么人，叫阮相公这般心心念念的。”

这狐女先前在几座山外与一个穷书生相好，那书生渐渐痴迷得很，叫她烦不胜烦，加之他已然被迷惑得精气憔悴，她也不想书生没命，就离开他回到山中。

刚回来，她就听说吴村来了个小相公，生得俊俏极了，她心里一动，便趁夜而来。

村人因应辰的派头不同常人之故，并不敢多讨论他，故而狐女只知阮钰而不知应辰，那夜只见到阮钰也不觉奇怪。

也是这缘故，狐女始终不知阮钰在思念什么人，还当他念念不忘哪位姑娘呢。