子车南仲当场急了：“镇长，没必要吧？现在的红莲湖很危险的，据说在红莲枯萎之后，每一个乘船进入红莲湖的人，都被湖水吞噬了。”
姜央却没管他，反而径直转身去找船。红莲湖很大，但地势却平坦，姜央放眼一看，却连一艘船的影子都看不到。
他转头看了看赵庭燎：“你有什么办法吗？”
赵庭燎沉默片刻，说道：“其实，我会游泳。”
姜央：“……”
赵庭燎真心提问：“如果你需要的话，可以坐在我背上。你放心，我有信心可以带你到湖中央。”
“……”姜央，“我谢谢你。”
赵庭燎微微一笑：“不用谢。”
听到他们的谈话，一旁的子车南仲急了：“那我呢？副镇长，你的背上能坐两个人吗？”
“……”赵庭燎简单粗暴，“滚。”
姜央不想再看这两个没良心的了，他幽幽地叹了口气，转身就走。
子车南仲不明所以，跟在他身后问：“镇长，你怎么走了？”
姜央心累：“去找船。”
听到姜央的话，子车南仲想了很久也没想明白，姜央明明是来找船的，为什么会走到萧兰歇的家门口？
姜央推门而入，就看到萧兰歇还在院子中画他的画。还是上次那幅画的样子，萧兰歇也不知道画了多少遍。
萧兰歇听到声音转头，在看到姜央的时候，他的脸上闪过十分明显的讶然，像是没想过姜央竟然还会再一次出现在他面前一样。
萧兰歇好奇地问：“镇长怎么又来了？”
姜央上前一步，说道：“想起你画的画好看，所以来再看一看。”
听到这样的表扬，萧兰歇明显很是开心。他招呼姜央到他身边，将他刚刚画好的画递给姜央看：“镇长看看，这幅画比之上一幅如何？”
几乎是一模一样的山水画，姜央却眨眨眼，说：“比之上次更有神韵。”
萧兰歇笑的更开心了，他拉住姜央的袖子，和姜央低声叨咕着画意。
赵庭燎听的脑袋疼，见子车南仲也一脸不知道他们在说什么的样子，想着姜央一时半会完事不了，便干脆也拉着子车南仲在一旁说起了小话。
赵庭燎问：“你和萧兰歇熟吗？”
子车南仲摇头：“不熟，我上次来几乎一直跟在齐无归身边，从没见过萧兰歇这个人。”
赵庭燎又问：“那你听过关于萧兰歇的故事吗？比如……”
赵庭燎压低了声音：“他不是在外面求学的吗？我听说他在外面学的挺好的，怎么突然就回来了？这破地方有什么好的，要好酒没好酒，要姑娘没姑娘，我才来几天就受不了了。”
子车南仲闻言，心有戚戚地说：“可不是，这里的东西实在是太难吃了，我都要吃不下去了，却没想到镇长竟然丝毫不嫌弃这里的东西。”
赵庭燎微微凝眸，随即笑了：“你不知道吧？洋人的东西更难吃。”
子车南仲：“啊？”
赵庭燎挤眉弄眼：“别一听咱们的镇长是个富家大少就觉得他挑剔。我和你说，他去过洋人的地盘读过书，回来和我说，洋人的东西可难吃了，他都吃不惯，偏偏带走的仆人做的饭又不符合他的口味，以至于他在英国的这些年，饭都吃不好，回国后觉得路边摊都是香的。”
子车南仲没想到背后还有这故事，一脸不可置信地说：“我在茅山的时候，经常听师父说，洋人的东西可好吃了。”
“洋人的东西有什么好吃的？”赵庭燎不屑地撇撇嘴，“我和你说，洋人吃东西可怪了，那什么牛排你知道吗？洋人喜欢吃带血丝的牛排！都不熟的，带着血的，就往嘴里送，跟吃生肉似的。和洋人吃过一次饭，我再也不想和他们一起吃饭了。”
子车南仲被这个描述说的有点恶心，连忙摆摆手，说：“副镇长，你别说了，我要受不了了。”
赵庭燎也见好就收，一边勾搭着子车南仲的肩膀，一边说：“叫什么副镇长，见外了不是。我比你大一点，你叫我赵哥就好。咱哥俩不用客气，毕竟没准哥哥还要指望你呢。”
在子车南仲不明所以的目光中，赵庭燎低头看向了。子车南仲身上那个被洗的发白的麻布包——或者说，是子车南仲随身携带的一兜符篆。
子车南仲立刻就明白了赵庭燎的意思，连忙拍着胸脯保证：“赵哥，你放心，危险的时候我不会只顾着镇长不顾你的。”
赵庭燎一副“你小子真上道”的表情，说：“放心，你顾着哥哥，哥哥也不会放着你不管。等咱们离开这鬼地方，哥哥就向探长打报告，把你也带到巡捕房去做一个巡警，吃皇粮！”
在那个瞬间，赵庭燎确信，他在子车南仲的脸上看到了不屑、看到了讥讽，像是看到了什么肮脏的东西。
但随即，子车南仲便表现出一副十分惊喜的样子来，连眼睛都瞪大了几分。紧接着，子车南仲又有几分焦虑不安，问：“赵哥，我能行吗？毕竟上次萧佂止的案子我没有破，连齐无归也没保护好。”
赵庭燎心里都快笑出来了，他勾搭着子车南仲的肩膀，一副哥俩好的样子，说：“你放心，有哥哥在，肯定没问题。实在不行不是还有镇长吗？我去求求镇长，镇长肯定给你说好话。”
话说到这里，子车南仲的目光更亮了：“镇长？对了，我怎么忘了，镇长可是……是……哎呀，是什么来着，瞧我这记性。”
子车南仲一拍额头，一副很不好意思的样子。
赵庭燎直接笑了出来：“镇长啊，我偷偷告诉你，你可别告诉别人。”
子车南仲疯狂点头。
赵庭燎连忙俯下身体，在子车南仲耳边说：“我和你说，咱们镇长背后的关系可大了。知道咱们淞江是谁在控制吗？军阀姜铎！那可是咱们镇长的爷爷！”
子车南仲震惊到合不拢嘴。
赵庭燎继续瞎编：“你知道咱们镇长的娘是谁吗？那可是晚清的格格！乾隆爷的曾孙女！咱们镇长这么有本事，到时别说一个小小的巡警了，就是探长，他也能给你要来！”
子车南仲一副乡下土包子没见过世面的表情，逗得赵庭燎差点直接笑出来。
“你们在说什么？”姜央走了过来，一脸的莫名其妙。
子车南仲红着脸摇头，赵庭燎则是一副要笑抽过去的表情。
姜央在怀疑这两人是不是有病。
赵庭燎转移话题：“你手里拿的什么？”
姜央扬了扬手中的卷轴：“萧兰歇的画。”
“画？”子车南仲不解，“咱们不是来找船的吗？拿画做什么？”
姜央却没有回答他的话，而是反问道：“先说说，你们刚刚说什么呢？”
子车南仲没好意思说，反而是赵庭燎脸皮厚，直接开口说道：“我们在讨论南仲的未来呢。”
姜央：“……啊？”
赵庭燎笑的贱兮兮的：“刚刚我还和南仲说，镇长这么好的人，只要我们干活干得好，镇长肯定给我们前程。”
姜央：“？？？”
不是等等，大哥你在说什么？
姜央莫名其妙：“什么前程？”
赵庭燎：“不是吧镇长，我们帮你干了这么多的活，什么都捞不到啊？”
姜央：“……”
大哥我求求你了别作了。
姜央无奈地挥挥手，一眼都不想看赵庭燎这个糟心玩意：“赶紧走，再不走天黑了。”
然而姜央的避而不谈并没有打消子车南仲的心思，他反而一路上都开始打听起“姜央”的身份地位来。
问题是这些问题姜央怎么知道？资料上可是只给了他一句“小少爷”。
姜央对子车南仲的问题根本无法回答，只能求救地看向赵庭燎，希望赵庭燎给他透个底，告诉他究竟该说些什么。
然而赵庭燎却撇开头，装作没看见姜央的眼神，气的姜央恨不得揍他一顿。
偏偏子车南仲还在问：“镇长，红莲镇的徭役真的不能解除吗？”
姜央的脚步微顿，随即问道：“你怎么这么问？”
子车南仲说：“我只是在想，如果没有征发徭役，红莲镇也不可能闹出这些事来。”
姜央深深地看了他一眼：“可是，如果我没记错的话，红莲镇之前也在征发徭役，都十多年了，怎么现在才出现恶鬼索命？想来，红莲镇徭役之死和是否征发徭役无关。”
似乎是被拒绝抹不开面子，子车南仲的脸色在瞬间变得十分难看。
一直到红莲湖前，子车南仲的脸色都不是很好看。姜央也没管他，而是径直走到红莲湖前，展开了手中的画。
画卷展开，露出的是一片水墨莲花。
姜央将这幅画放到湖中，湖水浸湿画卷的刹那，黑色的水墨晕开，像是有生命一样，以水为卷，在水中逐渐形成一朵墨色的莲花。
赵庭燎伸出手碰了碰，却发现被他触碰的地方荡开涟漪，连墨色也随之飘动。
“不太结实啊，什么豆腐渣工程。”赵庭燎摇摇头，“这要是还没到湖心就散架了怎么办？”
“差不多就得了，又不是造火箭。”姜央直接一步跨了上去，“散架就散架，车到山前必有路。”