沈焉却对此置之一笑：“不管怎么说，这一次能够见到，就已经太好了。之后如果你有需要的话，”他顿了顿，“可以到这个地方来找我。”

谢昭回闻言一怔，然而下一秒，对方却如同骤然消失一般，不见了踪影。

静默当中，只剩下他自己一人，还有一道忽起忽落的火光，在案旁静静地燃烧着。

许是因为顾念着他的夜盲症状，沈焉在离开之前，最后还为他燃起了一道火符，以便谢昭回能在卫墟人抵达前看清楚周围的情况。

谢昭回垂眸不语，又忽然抬起手，意识到对方在离开前，还在自己手里特地留下了一些东西。

打开手掌，却发现是一张白底黑字的名片，还有几张黄色的纸符，根据色泽判断，应该是备用的火符。

谢昭回沉默片刻，不再理会对方最后留下的只言片语，几步向前，目光再度落在挂屏的血色掌纹上。

原先的痕迹已经被自己的、更为新鲜完整的掌纹给掩盖，但是，仍然不够。

他拧紧眉，索性再度以手沾血，将那道掌印给拉长，制造出一整条长长的血印，又在周围用衣袖添上了几道散落的血迹。

乍看起来，尽管仍有几分古怪，但起码不会像原先那样，一眼就能分辨出是来自于一个人的掌印了。

如果他没有猜错的话，那道掌纹，应该是……

想到这儿，他的太阳穴忽然猛地一跳。

谢昭回伸手按住额角。

一种近乎偏头痛的感受猛然塞入他的大脑，光怪陆离的景象夺取了他的视线，剧烈的头痛让他一时几乎无法思考。

头痛的间隙里，他意识到，有什么出乎他意料的事情，将要发生了。

在最后的时刻，他只来得及尽力远离沾血的挂屏，来到一座最近的红木椅前坐下。

他合上双目，把前额隔着衣袖的锦缎，枕在支起的掌心上，以便自己能够抵御过这一次的头痛，和那些从四面八方涌上心头的记忆和画面——

下一秒，屏风隔开的长廊上，赫然传来金石相击的尖锐声响！

＊

屏风之外，长廊之上，沈焉长身伫立，目光冷冽，冷冷盯向眼前的来敌。

此时此刻，他手中除去原先那把布满瘢痕的漆黑长刀，右手中却还另握了把刃口雪亮的唐刀，刀刃上沾满鲜红的血迹。

他的衣衫同样被鲜血染得赤红，月光从身后的拱窗洒落进来，将他的面容笼在阴影当中，乍一看起来，却如月下鬼神一般让人心惊。

在他面前，三人中已有两人身负重伤，形容狼狈，却仍一步不让地挡在楼梯口前，然而这并不是足以让他心生忌惮的理由。

他本不该在这里被拦下来！

片刻之前，他刚从房间中离开之际，正见三名护卫自楼梯而上，进到长廊当中，离当时的沈焉不过数步距离之遥。

彼时他已张开了时停的领域，如幽灵般百无所忌，正要无声无息从三人之间穿行而过。

在这样的时刻，这几人本该如蜡像般一动不动、毫无知觉，然而这一回，原本如同铁律般的法则，竟然出现了差错！

同三人擦肩而过的刹那，身旁几具凝固的躯壳一瞬间竟有如木偶回魂，僵停的身体倏然恢复了动作。

即便是沈焉，也在这始料未及的意外状况下慢了半拍。

三名卫墟人迅速结成阵型，竟丝毫没有显出犹疑之态，顷刻便向他急急攻来！

这默契的出击犹如狂风骤雨，几乎叫人避无可避，沈焉便也干脆不避，右手鬼魅般伸出，扭过一人肩膀，直将其当成了盾牌，挡住第二人的攻击，他动作快如闪电，这一动作既罢，又反手架住第三人的刀刃。

刀鞘与刀刃猛烈相撞，发出铮铮的金石之声。

他击中的是极靠近敌手刀尖之处，手上力量借由杠杆般的刀身传到对方掌心，来人被震得虎口发麻，手中唐刀陡然脱手，却在半空中被沈焉截获在手。

握住对方刀柄，沈焉动作却没有丝毫凝滞，借着去势便挥刀而出，以截断另两人的攻势。

他尝试在此刻再度展开时停急退，眼前三人刹时凝固在半途当中，然而未曾料到，眼前的停滞景象仅仅只维持了一瞬之短——

来人不退反进，他手上动作来不及收回，唐刀在半空划出个锋锐的弧线，却是凭着惯性，急急杀向来人的左肩！

掌心传来刃口嵌入血肉骨骼中熟悉的钝重触感，鲜血顷刻喷涌而出，染红了他的半边衬衫。

那不过是一瞬间的事。

短如眨眼的交锋中，胜负即刻分出，他心中却陡然一栗，不单是因为受阻的时停，还因为手中传来的熟悉感觉。

沈焉眉头锁紧，面色阴沉。

他能感到手上青筋在突突跳动，五指机械性地张开复又合拢，像是要再一次不受控制地开始杀戮。

方才的手感令他感到熟悉而亲切，几乎要唤醒某种沉睡已久、鲜血淋漓的记忆。

他用的是杀人的刀。

或者说，是面对虚物之际，生死存亡的刀。

这七年当中，每一场战斗只存在两种结局：你死或者我亡。除此之外，再无其他可能。

他战斗时依靠的是某种先于意识的本能，不会去想，也无暇去想，哪怕一瞬间的分神，都可能被虚物占据先机——这样的战斗强度，哪怕寻常五墟人也难以企及。

将这样的刀用在人身上，结果会是如何显而易见。

正因如此，他才将那漆黑长刀的鞘口在刀镡处封严实了，只把钝重的鞘身留作武器用。

然而此刻，却因时停受到压制，原本沉眠已久的记忆陡然上浮，令他回想起七年前满是血腥的那一天。

他心里如明镜般清楚，倘若这番对峙再持续下去，战斗的结果就不是他自己能决定的了。

沈焉面色愈发沉冷，然而就在这时，耳畔却有呼啸之声袭来，几乎快到令他都反应不及的地步！

他瞳孔骤缩，瞬息之间展开时停，待那啸声停歇，已瞬身离开原地，却未能退出太远。

在房外驻步，他的视线顷刻向着身侧扫去，入目之物却让他心头感到一阵诧异，而紧随其后，则是放松似的了然。

那居然是一柄长剑，剑身如冰般剔透，又隐隐泛着些如玉似的青光。

此剑锋利如同干将莫邪再世，没入木门足有一尺之深，足以称上一句削金如泥，却不见丝毫弯折迹象。

见到此剑时，沈焉却像是看到了什么熟悉之物，眼中森冷之色刹时褪去，取而代之的是某种瞬息即逝的笑意。

然而这笑旋即也被他抹去了，他的眉目舒展，手腕放松，持刀站在雕花实木门旁，复又回到先前游刃有余、坦然自若的情态。

楼梯下方有缓而笃定的脚步声传入耳中，沈焉转目望向来人，果不其然，瞧见了一张意料当中的脸。

“让开。”

剑的主人朝那三名卫墟人冷冷说道。

他的声音和话语同剑一般锋芒毕露，足有削金断玉之能，又带着与之相匹的傲慢。

“你们不是他的对手。”那个人说。

沈焉本只是在旁看着，听到这话时，却是不由得当场笑出了声来。

他不由得心想，这句话太搞笑了，回头一定要记录下来，分享给其他人听一番。

不过此刻，迎着来人不悦的目光，沈焉便也顺势接过话，顺着表演了起来。

他随手将唐刀扔到脚下，又拔出门中长剑抛给对方，掂了掂左手当中的黑刀，朗然一笑道：“那就得请周家主指教一番了。”

＊

片刻。一墙之隔。

火光因屏风间隙窜进的风跳动不停。

金石叩击之声响彻整个长廊，间或掺杂激烈的人声，谢昭回却恍若未闻一般，双目紧紧阖拢，额角渗出一层虚汗，整个人犹如沉浸在一个极痛苦的梦境中。

这样近的距离下，要想听清外面发生了什么是很容易的。

但他脑中尽是浑噩，无数见过未见过的画面狂暴地搅合成一团，俘获了他的五感，以至再无暇顾及别的一切。

直到一切重又恢复寂静，他终于睁开双眼，缓慢地站起身，手中纸片因为攥得过紧，在他掌心留下鲜红的印痕。

他却仿佛丝毫不觉疼痛一般，深呼吸一口气，竭力使眼中晃出虚影的景象平静下来。

火符的最后一丝光亮中，他整理好了仪容，面色镇静沉着，眼中也恢复了原先的清明一片。

他以磐石般无可动摇的姿态从屏风后走出，面对周围人或怀疑或探寻的目光和问询，只冷淡地略微摆手，示意自己无碍。

他在等待。

这些人都不是他需要耗费心思去解释和周旋的对象。

长廊中已有人打开了灯，壁灯偏黄的光称不上明亮，但足以让人看清廊中发生的一切。

廊道内侧的红木花架被打翻在地，花瓶碎裂，陶瓷的碎片连同瓶中的切花一同散落在遍地血污中，地板上的血迹已然被踩得凌乱，有两人靠在墙边，伤口狰狞但不危及生命，正被人做着简单的包扎。

谢昭回并不言语，只缓步向前，目光在四周逡巡着，像是在寻找什么人一样。

然而走到楼梯近前时，他的脚步却是倏然一顿：遍地狼藉当中，却有一物攫取了他的视线。

谢昭回将脚步放得更缓，不动声色地伸出手，指尖掠过一侧发间的玉石耳坠。

下一秒，他却是直接站定了，半蹲下身，将那东西拾在空闲的右手中。

整个过程中，周围人都仿佛视若无睹一般，竟无一人留意到他眼下的动作。

谢昭回摊开掌心，这东西色泽黯淡，上有绿锈，借着光打量，不过只是一枚古铜钱罢了。

将这枚铜钱捏在手中，他起身站定时，却听到一个声音在身前响起。

“这里面到底发生了什么？”

那声音问。语气冷而锐利，犹如冰雪制成的刀剑。

谢昭回不动声色地抬起眼，目光触及眼前这张冷漠却美丽的面孔，又很快收了回去。

他捏紧手中铜钱，视线平静地落在一旁的伤者身上，摇了摇头道：“我也还不清楚。”

话落的一瞬间，他却在心中想：一切都开始了。

＊

十几公里外。酒吧。

周沛困倦地揉着眼睛，一副心事重重的模样，慢吞吞地从墟地里走出来。

连接墟地的那条甬道实在太暗，目光陡然从黑暗过渡到光亮中，他不适应地抬起手，挡了挡酒吧大厅里的光线。

谁料等他刚挪开手掌，抬眼却恰好看见沈焉其人，对方正靠坐在吧台前的一座沙发上，头发衣衫一片凌乱，大片血迹泼墨似的在他衬衣上铺开。

周沛脚步一顿，脸上登时一片煞白。

蔺和跟在他身后，也见着了这一幕，当即一愣，声音也跟着猛地一颤：“你……没事吧？”

听到他声音，沈焉便转头朝吧台边一望，顺带手腕一撑，从沙发上坐起身来。

“不是，”他摆手道，“这不是我的血。”

闻言，蔺和稍微松了口气，但心头仍然有几分担忧，快步走过去，一屁股坐到他旁边，探头去看沈焉衬衫上的血迹，发现的确如此才放心下来。

他心里松了劲儿，嘴上也开始没了遮拦，自顾自地又开始了念叨：“我说你怎么回事，好好的去荣园一趟，怎么还违法犯罪去了？”

沈焉用食指关节蹭了蹭下巴，面上是个若有所思的神情，不料却说：“我也很想知道。”

“哈？？”

蔺和简直怀疑自己耳朵出问题了。

沈焉轻飘飘地瞟了他一眼，脸色分明是极平淡的，却又仿佛隐隐含了些捉摸不定的戾色。

“我也很好奇，刀没有砍人的意思，又怎么会砍中人呢？”

蔺和陡然一惊：“你说什么？”

然而只不过一瞬，那些微的戾色就被对方隐去了。

沈焉复又恢复到起先那副懒懒散散的模样，向着蔺和随口道：“大晚上的，说这些倒霉事也太不吉利了。有什么话都留到明天再说。”

他捞起一边的长刀，又伸手一指自己沾满血的衬衫，“你们先上去吧，我得去趟墟里，处理一下这俩玩意儿。”

他话中不显，余光却是落在了一旁的周沛身上。

蔺和倒也明白了他言外之意，站起来跟周沛简单说了两句，对方看起来也困得要命，乖乖点了点头，率先进门到二楼去了。

待到周沛不见了人影，蔺和到底没忍住，又几步走回卡座旁，满是忧虑地问：“你这一身血……要怎么处理？”

“还能怎么处理，”沈焉伸手解着衬衫的扣子，心不在焉地回道，“扔到墟地里去，等归零不就成了？”

蔺和给他弄的一阵无语，好赖压住了心头的吐槽，片刻后才道：“我是说，你在霍家出手伤了人，不会出什么事儿吧？”

“你说这个啊。”沈焉方才露出恍悟的神色，“这个用不着操心，何况操心也没用，到底会不会有事，今晚也急不来，明天上午就知道如何了。”

蔺和给他搞得一阵糊涂：“怎么又要到明天上午才知道了？”

说到这儿，他面露怀疑之色，不住地打量对方，“你今晚上怎么回事儿，说话怎么颠三倒四的，不是在梦游吧？”

不知为何，沈焉竟是因他这话蓦地一乐。

他“哈”地笑了声，方才慢悠悠地回应道：“霍家那边，我算是有内应吧。”

#卷一·隙中驹/正文