柳父沉吟片刻，神色渐渐凝重，缓缓开口道：“前几日，我与王老汉闲谈，他倒是说起一桩蹊跷之事。据闻，邻近几个村子，近来接连有女子失踪，已有三人杳无音信。”
柳母闻言，不由得惊呼出声：“这等大事，怎的我们都未曾听说？”
柳父叹了口气，续道：“此事被官府严加封锁，不许张扬。王老汉也是晚上喝酒时，听隔壁桌官府当差的醉酒后不小心说漏嘴的。”
柳叶舒听罢，只觉一股寒意自脚底蔓延全身，莫非她险些也同那三名女子一般……
“爹，可知官府如何处置此事？”
柳父摇头道：“说是暗中查访，看来是没有进展，这才不得不将消息压下，以免引起恐慌。”本要夹菜，又收回了筷子，放下筷子后问道：“舒儿，你怎么想起问这个了？”
“只是觉得今日归家之路，总有被人窥视之感。虽未见其人，却难免心生惶恐。”
柳母闻言，大惊失色：“这可如何是好？要不要去官府报案？“转而忧心忡忡：“日后若让舒儿一个人走夜路，我实在放心不下。”
柳父沉思良久，再过不久便要秋收。庄稼地的收成关系到一家人的生计，他和柳叶翎怕是要忙于田间劳作，难以每日来将军府来接柳叶舒。
柳母想起了什么，问道：“老爷，可有家主的消息传来？”
柳父微微摇头，眉头紧锁：“尚未收到只字片语。”
柳母叹了口气，忧心忡忡道：“都过去这许多时日了，家主的案子可有进展？咱们这罪奴的身份，何时才能.......”
柳父轻拍妻子的手背，低声安慰：“莫要着急。京中事务繁杂，非一日之功。再者，咱们远在边塞，消息传递本就缓慢。”
柳母眼中泛起泪光：“可是......舒儿年岁不小了，又出落得标致，往后再免不了遇到这种事......”
柳父轻叹一声：“眼下舒儿在将军府谋得一职，已是不幸中的万幸，有将军的庇护，无人敢主动上门招惹。”
柳叶舒思忖一番，道：“我倒是有个主意……”
见柳父柳母疑惑，便将赵管家所言“私厨可以住府内”的消息告诉了柳父柳母。
柳母犹豫道：“这...这恐怕不妥吧？”
柳叶舒继续解释道：“将军府戒备森严，我住在那里，反倒更加安全。且府中上下都带我宽厚，我也住得自在。”
柳父沉吟片刻，缓缓开口：“说得有理。只是...若常住府中，恐怕更会惹人非议。”
柳叶舒笑道：“做人行事，但求问心无愧。我若畏首畏尾，反倒更显心虚，倒不如光明正大。”
柳父听罢，若有所思。良久，他微微颔首。
柳母见状，虽仍有顾虑，却也不再多言。只是叮嘱道：“舒儿，你若住在将军府，更要谨言慎行。莫要给人留下话柄。”
柳叶舒应道：“放心吧娘。我白天得空便回家，咱们娘俩凑一起一起吃饭。”
次日，柳叶舒便和赵管家说了想要搬家的事情及缘由，赵管家听后毫不犹豫地一口答应。做完午饭后，柳叶舒便回家收拾行李准备搬往将军府，简单收拾了几件换洗衣裳和日常用品，又拿了些先前做的零嘴，一起包在行囊里。
临行前，她来到后院，柳叶翎正在给菜园除草。柳叶舒走近，轻声叮嘱道：“翎儿，我这几日不在家，你可要记得每日给菜园浇水。那几株青菜刚刚抽芽，最是娇嫩，需得多加照看。”
柳叶翎抬头，笑着应道：“姐姐放心，我定当细心照料。你在将军府也要多加小心。”
趁着还有些时辰，她亲自去喂了骆驼和鸡。来到鸡舍前，她仔细挑选了一只最肥硕的母鸡，小心地抱在怀里。
“这只鸡膘肥体壮，正好带去将军府。”
柳叶舒抱着行囊和母鸡回到将军府，赵管家早已在门口等候，领着柳叶舒穿过重重院落，来到后院附近。他指着一排厢房说道：“这几间屋子都是空着的，你看看，哪间合你心意？”
柳叶舒环顾四周，目光落在最靠近后院的一间屋子上，道：“若是可以，我想住这间。离灶房近些，也方便照看。再过几日便是将军的生辰了，府里要大摆筵席。住得近些，也好随时照应。”
赵管家点头赞许：“不错，你倒是想得周到。”他顿了顿，把屋门钥匙递给柳叶舒，笑道：“你之前定下的菜品，本想让将军先过目，但将军说这次生辰宴的菜品，全由姑娘做主呢。食材我都已经提前采买好，如今已放在灶房。”临走前，点了几个仆役来帮忙收拾屋子。
柳叶舒推开了面前这扇略显陈旧的木门，屋内灰尘弥漫，几缕阳光透过窗棂斜射进来，照亮了空中飞舞的尘埃。她卷起袖子，拿起早已准备好的抹布，开始清扫。
被点名来帮忙的仆役里有几个是熟面孔，平日里吃了不少柳叶舒的菜，干起活来也格外舍得卖力气。柳叶舒站在板凳上擦拭房梁，一旁的小丫鬟踮起脚尖，努力地擦拭着高处的窗框，两个小厮合力搬动笨重的书柜，打扫底部的灰尘。原先蒙尘的家具重现光泽，木质地板被擦得锃亮，就连角落里的蛛网也被一一清除。空气中弥漫着淡淡的清新气息，驱散了之前的霉味。
当夕阳的余晖洒入屋内时，整个房间已焕然一新。柳叶舒站在门口轻拍衣袖，向帮忙的仆役们盈盈一笑，道：“诸位辛苦了，我有些小心意，还请大家品尝。”
说罢，她从随身的布袋中取出一个精致的食盒。打开盖子，里面整齐地摆放着一块块糖酥。阳光下，糖块闪烁着诱人的光泽，淡淡的香甜气息顿时弥漫开来。
“这是我做的米花酥，还请诸位尝尝味道如何。”柳叶舒温婉地说道，将食盒递向众人。
仆役们先是一愣，继而眼中闪过惊喜之色，他们你看看我，我看看你，有些受宠若惊。毕竟，既然赵管家发话，这本就是他们分内之事。
一个脸颊鼓鼓的小丫鬟小心翼翼地拈起一块糖酥，轻轻咬了一口，酥脆化渣，甜而不腻，她的眼睛不由得亮了起来，甜甜道：“柳姐姐真是人美心善，手也巧。”其他人纷纷点头应和，也不再客气，自然地分完了糖酥。
柳叶舒没忍住，捏了把小丫鬟的脸。
天色渐暗，柳叶舒站在厨房里，看着案板上那只肥硕的老母鸡，这只是她用系统温养出来的，品质上佳，如今终于派上用场——她今日可是有事相求。
她熟练地宰杀母鸡，拔毛、去内脏。随后，她将鸡肉切成大小均匀的块状，放入温水中浸泡，以去除血腥味。再取黄芪、当归、枸杞用温水浸泡，同时在锅中放入姜片、葱段，开始熬制鸡汤的底料。
待药材浸泡得当，她将鸡肉和药材一同放入锅中，加入适量的清水，用文火慢慢炖煮。随着时间的推移，厨房里弥漫着浓郁的香气，鸡汤的颜色也逐渐变得浓稠金黄。
临近晚膳时分，柳叶舒又加入了一些枸杞和葱花，为汤增添色香。末了将浮在表面的油花撇去，确保汤汁清亮不腻。
当赵管家来传话说将军准备用膳时，柳叶舒小心翼翼地将炖好的鸡汤盛入精致的瓷碗中，又撒上些许细细切碎的香菜，增添了几分清新颜色。
不多时，赵管家快步回来传话：“将军说今日的鸡汤味道极佳，问这鸡是从何处买来的？”
柳叶舒嘴角一勾，恭敬地回答：“是小女子自家养的。”
赵管家眼中闪过一丝惊讶，随即笑道：“不愧是柳姑娘，养的鸡都比我从东市采买的最好的土鸡味道还要好，我这就去告诉将军。”
柳叶舒心中一动，觉得时机已到，便小心翼翼地说道：“既然如此，小女子便斗胆想向将军请求一事。”
赵管家笑道：“将军今日心情好，姑娘但说无妨，我稍后便去传达。”
柳叶舒深吸一口气，吐出盘桓心头多日的想法：“小女子想请将军……准我在府中闲置的菜地上种些蔬菜。如此一来，不仅可以保证菜品新鲜，更能让将军吃到最好的食材。”
赵管家听罢，若有所思地点了点头：“这倒是个好主意，那地空着也是空着，我这就去禀报将军。”
不多时，赵管家带着喜悦的神情回来：“将军准了！他说你既然有这份心，那就随你去做，只是要注意不要耽误了厨房的差事。”
“另外将军还说，他名下的庄稼地荒着也是荒着，你要是愿意，日后也可以去种，收成全部归你。”
柳叶舒闻言，心中欢喜，却又不敢贪心：“多谢将军好意，只是我家只有我爹和我弟两个人，自家的庄稼地都快忙不过来了。日后整日都待在将军府，只想利用起闲暇时间，让将军吃得更放心些。”
一番话滴水不漏，赵管家听了十分舒心，这丫头品性真不错，不是那多吃多占之辈。
赵管家走后，柳叶舒喃喃自语：“如此，便可以继续完成系统的每日任务了。”
想到新的积分即将到账，她长舒一口气，搬家累了一天，她连晚饭也懒得吃，一心只想回到屋子里睡一觉。
子时已过，月色如水，将军府笼罩在一片寂静之中。
柳叶舒熟睡中感到一阵燥热。她迷迷糊糊地翻了个身，却闻到一丝异样的焦糊气味。
刺鼻的气息唤醒了她的神志，她猛地睁开眼睛，发现屋内已被一种诡异的橘红色光芒笼罩。
“这是……”
她急忙起身推开窗户。刹那间，浓烈的烟雾夹杂着炙热的气浪扑面而来，呛得她连连咳嗽。
定睛望去，只见后院灶房方向火光冲天，黑烟滚滚。火舌如同饥饿的猛兽，贪婪地舔舐着灶房的木质结构，发出令人心惊的噼啪声。
柳叶舒顾不得穿鞋，抓起一件外衣披在身上就往外冲。推开房门的瞬间，更加猛烈的热浪扑面而来，几乎要将她掀翻。
她勉强稳住身形，眯着眼睛打量四周。此时火势已然很大，灶房几乎被火海吞没，眼看就要蔓延到附近的厢房。然而四周却寂静得可怕，似乎还没有人发现这场大火。
柳叶舒心急如焚，知道必须立刻采取行动。她深吸一口气，朝着内院跑去，一边跑一边高声呼喊：“走水了！快来救火啊！”