佩里德夫家是一个大家族，说不上人丁兴旺，但也绝不是一脉单传。

彼得作为这代佩里德夫家的家主，就有一个弟弟和一个妹妹。

妹妹早就远嫁了，多年不联系，弟弟托因比则是住在针叶林的另外一边，和彼得一样是个农夫。

除了彼得和他的弟弟，这片针叶林曾经还住着彼得的叔爷辈，只是这么多年以来，很多人都搬离了这里，有些甚至放弃了佩里德夫这个姓氏。

这片针叶林真的不大，也太偏僻，离最近的镇子都很遥远，作为嫡系的佩里德夫家继承人被绑在了这里，而对曾经的贵族荣光毫无留恋的旁系，早就走了。

如今这里就生活着彼得一家，和他的弟弟托因比一家。

今天冲进木屋的络腮胡就是托因比。

“大哥，你是不是疯了？”托因比进屋就是一顿怒骂，“竟然违抗执行官大人的命令，哪一天愚人众跑来把你抓走，我都不意外。”

“为什么抓我？”彼得拍着桌子吼道，“我没有做错什么！根据至冬国的法律，我自己的土地，有权利决定它该怎么使用！”

“你的土地？这里是至冬，不是枫丹！该死，你是不是火水喝多了，冲了脑子？”托因比冷嘲道，“我们从出生时就在至冬，为什么你还惦记着祖先在枫丹的日子，你甚至都没有亲眼看过水的国度枫丹到底是什么模样！”

彼得梗着脖子，嘴硬道：“不管怎么说，就那么一点钱的补偿，就让我把身为贵族身份证明的土地放弃，是绝对不可能的！”

“今日我就是把话放在这里了，别说什么执行官，就是那个女皇来了，我也绝对不退让！”说完彼得又顿了一下，补充道，“当然，如果他们愿意给我一块新的土地来交换，要靠近城镇的，肥沃的土地，那还有的谈。”

“肥沃的土地？靠近城镇？”彼得妻子走了出来，一盘面包被她碰的一声撂在了桌上，“想的美，就这片针叶林有那么大的价值？”

“有没有价值要看人。”彼得挑眉，“这里不适合耕种，没有猎物，离水源也远，除了一点浆果什么都找不到，但是……”

他‘但是’了好一会，也没想到这块土地的优势在哪里。

当初【富人】要使用这块土地时，也压根没有告诉彼得这种小人物，这片土地之后的用途。

他没资格知道。

“你真是疯了。”托因比摇了摇头，“这件事我不想卷进去，正好我们打算搬家，以后你要是出事了，可别来求我。”

“我才不会求你！”

托因比气呼呼的回家了。

推开木屋的门，托因比就喊了妻子的名字，然而无人回应，他顿时感觉不妙，连忙冲进去，就瞧见餐厅中，自己的妻子面色苍白的坐在桌边，而她对面坐着一位穿着蓝色绒装戴着面具的冰萤术士。

桌子上放着烤饼和开了瓶的果酱，显然这位冰萤术士造访时，托因比的妻子正在准备餐点。

冰萤术士微笑着对托因比点了点头，很有礼貌的自我介绍道：“你好，先生，贸然拜访，我叫做塔拉那·雪奈茨芙娜，是愚人众的一名冰萤术士。”

桌上属于冰萤术士的提灯散发出悠悠的蓝光，寒气从里面散出，轻轻吹拂着托因比妻子的面颊，她感觉到很冷，又不敢躲避，就这样沉默的坐着，用可怜的目光看着自己的丈夫。

托因比将妻子拽了起来，低声道：“你先回卧室。”

“嗯。”妻子连连点头，逃一样的离开了。

托因比深呼吸，坐在了妻子之前坐下的位置，面对着冰萤术士。

“我知道你是为了什么来的，关于这片土地……我没有决策权，继承了那个无用的贵族名头的人是我哥，土地权也在他手里。”

“那继承人换了你不就行了吗？”冰萤术士塔拉那笑眯眯的说道，因为面具遮掩住了她的上半张脸，托因比只瞧见她勾起的唇。

“哥死弟继。”冰萤术士双手合十低声道，“你的哥哥只有一个四岁的儿子，当贵族家主的子嗣未成年，而在家族中有血缘关系三代以内的成年男子时，贵族身份和权利都将由那位成年血亲继承。”

“你让我杀掉我哥哥？”托因比惊愕的站起身，下意识道，“这不可能！”

托因比和哥哥的关系并不亲近，因为哥哥被父亲教育的总是惦记祖先的荣光，而这在托因比看来很蠢。但他们之间也没有什么仇怨，只是不亲近而已。

他怎么能因为一点钱，就把自己的亲哥哥给……

“好吧，我只是提一个建议。”冰萤术士起身，遗憾道，“你不愿意就算了，我们从来不会强迫他人。”

只是走的时候，她又看向桌子上的果酱，刚打开的果酱里面满满当当，非常的诱人。

“这是针叶林里的莓果做的果酱吧。”塔拉那伸出一根手指，在瓶子里刮了一块放进嘴巴里，“味道不错，你妻子的手艺吗？”

托因比有些紧张的回答：“是的，她做果酱的手艺很好，我每次去城里都会卖几瓶，很受欢迎……”

托因比采摘浆果，妻子制作果酱，这是他们住在这种小地方唯一的额外收入。

塔拉那转头看向托因比：“我想买一些，还有吗？”

“有，还有。”托因比连忙找出几瓶果酱来。这是最后的了。

塔拉那收好这几瓶果酱，连同那瓶她吃过的也都带走了，丢下一袋子摩拉，满满当当的金色钱币多到从袋子里溢出，滚落在地。

“这给的太多了。”托因比连忙退拒。

塔拉那竖起手指在唇边：“还有致歉的钱，我的不请自来吓到了您的妻子，真的是非常抱歉。她怀孕了，对吧，你可以为她买一些补品，作为我的弥补。那么，打扰了，再见。”

她拿起桌上的提灯，携着一阵寒气离去了。

一想到怀孕的妻子，托因比就难以开口拒绝，他扭头看着桌子上那袋摩拉，不知为何心中有些不安。

*

针叶林往东最近的城镇。

当地最大的酒店，莫洛斯和【女士】罗莎琳就下榻在这里。

抵达这里已经两天了，这两天的时间，罗莎琳除了吃饭和看书，什么都没做。

“潘塔罗涅给了我们十天的时间，已经过去两天了。”莫洛斯手托腮，用叉子扒拉着盘子里的沙拉，“你还不行动吗？”

“我已经行动了。”罗莎琳翻了一页书说道。

“派遣你的下属在城里散布谣言？”莫洛斯歪头道，“‘佩里德夫家的土地埋着先祖从枫丹带来的宝藏’的这种谣言，散出去只会造成阻碍吧。那个家伙岂不是更不想要交出土地了？”

“是这样没错，如果只有这个谣言的话。”罗莎琳放下了书，“但我原本就没指望从那个叫做彼得的男人手中得到土地，那样愚蠢又贪婪的家伙，任何条件都填不饱他的肚子。”

“所以你是想从托因比的手里获得土地？”莫洛斯皱眉，回忆着调查资料上的内容，“彼得的弟弟托因比，安分守己，诚恳老实。这样的一个人，会因为宝藏杀死自己的亲哥哥吗？”

“为了宝藏当然不会。”罗莎琳意味深长道，“但为了保护家人，他一定会。”

敲门声响起，罗莎琳说了一声进来，身材娇娜如少女的冰萤术士进屋低头对两人行礼，说道：“任务完成，这是为您和殿下带回来的。”

她将几瓶果酱放在了桌子上。

针叶林里的莓果是紫色的，制作成酱后近乎黑色，只有挖出浅浅的一勺，在金属汤匙上才能看清那点漂亮的紫红。

“不错，晚餐配面包的东西有了。”罗莎琳对果酱很满意，“还可以用在蛋糕上，我要拿走一瓶，剩下的带去给壁炉之家吧。”

“孩子们一定会很高兴的。”出身壁炉之家的冰萤术士塔拉那附和道。

“哼，那些只会说好听话的小孩子们……再多带些糖果回去。”

莫洛斯看看这个，又瞧瞧那个，不满的开口：“就没人给我解释一下吗？”

“所以我才说，你还需要成长。”罗莎琳手指一点塔拉那，“这个孩子都比你懂得多。”

莫洛斯噘嘴。

塔拉那看女士大人不反对，就将自己的任务详情告诉了莫洛斯。

她做的事情只有一个，去彼得的弟弟托因比家，提起‘哥死弟继’的事，再用一大笔钱，买几瓶果酱。

当然，这其中‘购买果酱’这件事不重要，‘哥死弟继’也只是说说，从一开始就没指望托因比会因为几句劝说而动手。

留下一大笔钱，才是冰萤术士这次出行的最终目的。

‘佩里德夫家的土地上埋藏着宝藏，是先祖从枫丹带来偷偷藏起来的’以及‘一直贫穷的弟弟托因比突然有了一大笔钱，可以用于搬家和给怀孕的妻子买补品’这两条同时出现，作为佩里德夫家主，既贪婪又愚蠢的彼得会怎么想呢？

弟弟不愿意伤害哥哥，那么哥哥会为了宝藏，去伤害弟弟吗？

听完塔拉那的讲述，莫洛斯大概明白了女士的计划，只是有一点他仍有顾虑：“这种小误会，只要解释清楚不就好了？”

“解释不清。”罗莎琳嘴角勾起嘲讽的笑，“贪婪且愚蠢的彼得，真的会相信愚人众愿意为几瓶廉价的果酱，出那么大一笔摩拉？他更愿意相信真的有一大笔钱藏了起来，却被他的弟弟得到了。贪婪者只相信对自己有利的信息。”

“所以，塔拉那才会故意去吓唬托因比怀孕的妻子，作为留下更多钱的借口。”莫洛斯啧了一声，“难怪达达利亚说你使用阴谋诡计。”

这手段是真的脏啊。