在云石家睡了一夜，待鸡鸣天光刚亮，两人便离开云家村启程往临州城方向而去。

云家村离临州城还是蛮远的，两人走了大半日的路程可算是看见那城墙的轮廓了。

苏修言气喘吁吁累得够呛，但看一旁的云石哪有累的样子，挑着扁担跟玩似的，一身牛劲像用不完一样。

两人进城便分别了，云石要去集市卖自家鸡产下的蛋和山里采的野菜，苏修言则在城中寻苏家的铺子。

天色渐晚，他仍未寻到苏家的铺子，正欲前往衙门报官，却见身后有两人鬼鬼祟祟的，不禁加快脚步窜进巷子里。

巷子七绕八拐，他也不知绕到了何处。只听着身后不远处脚步声杂乱，顿时心跳如鼓，来不及多想便钻进巷子里放着的空草筐中。

人牙子三个字从他的脑海中窜出来。

他细细喘着气，一双手捂住口鼻不敢发出一丁点声音，紧张等着。也不知过了多久，外头静静的，他不敢探出头去看，只在筐中蜷缩着。

白日里走了许久，此时更是累极了，外面许是已全然天黑，此时草筐中一丝光亮没有，他就靠着、缩着，眼皮上下打架，终于撑不住睡了过去。

是车轮滚在地面的声音将他唤醒，轱辘轱辘的越来越近，苏修言在草框中揉揉眼，正欲从草框中钻出去伸展一下麻痹的腿，却发现轱辘声像是在他躲着的草筐前停了下来。

苏修言用脑袋慢慢顶起草筐上的盖子，露出一条缝观察着外面。

只看到一辆马车静静停着，车架侧挂着灯笼，借着笼中那微弱的一点烛光，他眯着眼睛才看清原来这草筐对面竟是别人家的侧门。

那这草筐想来也是这府里主人的物件了。

热血一下便涌上头，苏修言只觉得羞愧极了。

躲在别人家的草筐中还偷偷打探着，他从未这般行事。

可未待他细想，便有细碎的声音传来——“一，二，三...”

听起来像是个中年男人，只听他数到七就停下了，接着传来“嘿嘿嘿”的笑声。

“真阔绰啊，那女娃儿送走多可惜啊，还不如便宜了老子，等下把她给卖了又能赚一笔。”

中年男子说完心情似乎大好，哼起了曲儿。

送走？卖了？

苏修言一颗心提了起来。

他在苏府常听奶娘说起外头会有人牙子，本还以为是吓唬小苏沫用的，若不是此时亲耳所听，若不是方才警惕，说不定他此时也被抓了。

怎么办才好？

奶娘说若孩子被人牙子抓走，男孩会被发卖到别处给人做小厮或打残了做乞丐，女孩的去路可就多了。

好一点的便是卖与农家娶不到媳妇的儿郎，虽夫君或痴傻、或残疾、或病弱、或年老，但起码还是正经娘子，还能找了机会逃出来报官。若被卖去了做妾室、丫鬟，被卖去青楼....

小苏沫初次听奶娘这般吓唬便哭了。

他方才分明听见那中年男子说的是“那女娃儿”，此时在他眼前就有一个女孩将要坠入深渊！

他正着急，那中年男子像是给了他机会一般，竟突然急匆匆地从马车上跳下离开。

天光虽微亮，巷子中此时却还透着黑。苏修言顶开草筐，按捺着几乎要跳出胸膛的心爬上马车。

苏府的马车椅子底下都会留有空间用于出远门装行李，躲人应当是可以的，他几乎是下意识地看向椅子下——果真有！

苏修言便是在这马车里与那林家的小娘子见上第一面的。

马车摇摇晃晃，他在椅子下躲着，车轮的声音很大，震得他脑袋也跟着轱辘轱辘地疼，却还是能细细听到坐在上边小女孩的呜咽声。

他本就觉得小女孩可怜，出来走这一遭他受了太多苦，虽此时他对云石和云亭的处境无能为力，但此刻有力能拉人一把，何乐而不为呢？

更何况，他得那府中主人的草筐庇护，若能以此事回报一二也是好的。

那推拉小门从里边极难打开，苏修言折腾了半响方才推开一指的缝隙，他将手指塞进那缝隙中，用力往一侧推。

而此时年幼的林晚音正坐马车上呜咽着。

突然听到细碎、连续的推拉声。

咔、咔、咔...

像是从下方传来！

她吓得忘了哭，从椅子上弹起来，可马车摇晃，她站立不稳眼看就要跌在地上。

“嗯——”苏修言闷哼一声。

刚从里边钻出来便被人垫在身下。

“啊——唔...”

林晚音刚扯开嗓子，嘴巴就被苏修言的脏手给捂住了。

虽天已微微亮，但此时车内昏暗，她只能凭着外头灯笼的烛光勉强看清眼前是个少年。

“嘘！”

苏修言被她吓了一跳，幸好多日来的流浪让他警惕性大为长进，否则以往他定是没那么快的反应一把便能捂住这小女孩的嘴。

看着小女孩泪眼汪汪，脸被憋得通红，还不停挣扎着，他有些慌了神。

怎现在弄得自己像是个坏人？

“你别声张，他要把你给卖了。”来不及客套，苏修言压低声音开口便道。

还真是不习惯这样说话。

脱口而出也是为了表明自己知道缘由，想帮助她，也不知道她能不能领会他的意思。

只见小女孩顿时便停止挣扎，像是呆住一般。

这么管用？领会了？

苏修言诧异，看她果真不再乱喊乱动，忙将自己的脏手拿开。

两人正双双坐在马车狭小的地上，大眼对小眼地盯着彼此。

“你怎么知道的？”林晚音看着他，吸了吸鼻涕，声音还带着哭腔，也学着他方才说话一般低低道。

这少年定是流浪到临州城中的，浑身脏兮兮，像极了小乞丐。

苏修言听她发问只疑惑，她不知道自己要被人牙子卖了？

他并未说出口，只摊摊手：“我听到的。”

小女孩一言不发，瘪了瘪嘴像又要哭起来。

“你别哭呀，待会我保护你。”苏修言急了，想凑前去给她擦擦眼泪，但看看自己一双脏手——还是算了吧。

方才在椅子下就听着她一直呜咽，还以为她是在害怕被人牙子卖，此时才知原她并不知情。

马车此时突然停下，两人也如一根弦般紧绷起来。

苏修言下意识将林晚音的手攥在掌中，也顾不上手脏了，凑近她道：“待会我踹他一脚，你赶快跑。”

跑？她能跑哪里去？

她抬眼怔怔看着眼前的少年，无意中将唇咬起来，似在犹豫纠结。

本想让少年别再管她，可低头看少年攥着她的手，又想起方才少年说保护她的模样，心里似有一股热流涌动。

未待她回过神来，车帘便被中年男子掀开，苏修言毫不犹疑一脚踹向前去。

少年拉着她从马车中闯出去，低头一看只见车夫被踹倒在地，一脸懵懵的。

“哪来的野小子，快抓住他们！”车夫恼得一张脸通红，脖子上青筋暴起，见两人从马车上钻出来，忙朝身旁的人喊道。

本正疑惑那小女娃怎会有这么大的脚劲呢，原是不知从哪冒出一个野小子来凭空踹了他一脚，那力气大的正踹在心窝上，可疼死了。

“快跑！”苏修言将林晚音推下马车，自己也跟着跳下去，未等她站稳便拽着她跑起来。

候在小道旁的人牙子有一女一男，车夫早与两人串通好，是以只认为此次前来只收个女娃便罢了，谁知变故生的突然，从车上又窜出个少年，瞧着少年虽年岁大了点，但一并收了也是有去处的。

心中略一盘算，哪还有任由两块肥肉到嘴边却飞走了的道理，听车夫一喊便也不等他爬起来，更懒得顾他死活，一溜烟朝着苏修言与林晚音追去。

两个小孩脚程能有多快，等他们追上了还不是任由宰割？

此时天已没有在车内时那边昏暗，苏修言在车内甫一出来也认不清楚方向，见眼下有小道便只能拉着女孩朝前拼命跑去。

往前方远远望去，似乎有几个结伴进城赶集的村民，挑着扁担推着车往他们所在的方向行来。

苏修言开口就朝着远处的村民大喊：“叔叔伯伯！我是云家村的，这里有人牙子要抓人！”

他并不知晓那几个农夫是不是云家村的人，但云石送他进城时一路上都有说这十里八乡的村民大多待人和善，若日后遇难了见到村民都可上前打听一下云家村在何处，得了方向尽管来云家村寻他就是。

此时他不可能拉上女孩遛着身后的人牙子一路跑到云家村，便只能求助于路边的村民了。

那几个村民闻声往苏修言所在的方向望去，待看清少年与女孩身后果真有一男一女穷追不舍时，有人惊讶、有人愤怒，但无一例外都匆匆放下手中的活计转身操起家伙跑上前去。

“就是那女的，上次俺闺女在村口等俺回家，被她拉着差点拐走！”不知是谁大喊一声，拿着挑扁担的木头就充当前锋，跑在最前头。

众人一听顿时群情激奋，嚷嚷着该打，脚下如生风一般跑得更快。

农间生活清苦，平日里结束了一天的劳作，回家看妻子的笑脸，陪孩儿玩乐，是多少人一生中难得的温情时刻，更是他们在田间劳作的精神支柱。

可就是这些可恶的人牙子，为了钱财无所不用其极，将多少人含辛茹苦才拉扯大的孩子拐走，让多少人心碎痛苦。

那两个人牙子此时进退两难，往前追是不敢的了，但又有何处可去？瞧着那村民的架势生怕今天要将小命交代在这里，忙回头想着拉起车夫，好央他驾车带两人离开。

可回头一看，地上哪还有车夫的身影？只听鞭声响起，马车轱辘轱辘行起来，往另一条小路上疾驰而去。

本就是乌合之众因利而聚，此刻眼见大难临头，自然是要各自飞了。