在确认罗赛之墙内部安全，已经是发生问题七天后了。

挤在地下街避难的民众，在粮食即将耗尽的最后一刻回到原本居所，也就是说，如果罗赛之墙真的遭破坏，在食物只够吃的七天期间，就等于是人类仅剩的和平时光。

托洛斯特区。

「……绝对不能心急，墙内世界现在就跟被棍子桶过的蜂窝一样，还不能向民众公开巨人就是人类的这个假说。」在听完韩吉针对疑似巨人发生源——拉加哥村的调查报告，从种种迹象证实了这个令人匪夷所思的假说后，已经能预见民众混乱的匹西斯，语重心长下此决定。

埃尔文深有同感，「确实……不能再出错了，但我们的目的始终都没有变，只要能活用艾伦的能力就能把墙壁夺回来。」他看向安静坐于一旁，交握双手的人，「现在最关键的是希斯特利亚跟艾伦，他们在哪？」

利威尔目光瞟向他，「正因为我觉得躺在床上无法自理的你可怜兮兮，所以做了很多相关的决定，连我的班的全新编成也包括在内，这两个小鬼会在这场混乱度过之前，在安全又舒适的环境老实待着……」

当韩吉、利威尔、柯尼和匹西斯等人离开后，将他们对话听清几成的诗织便从屋顶一跃而下，踏窗而入。

「你来了。」

拉上窗帘，诗织背靠在阴暗处，眼下有着连日奔波的疲倦阴影，他瞧了眼埃尔文的萎靡右袖。

「我应该跟你一起去的。」少了一条手臂，日后便无法再灵活操作立体机动，也就等同埃尔文在这一刻起必须退居幕后了。

「不。」埃尔文摇头，没有为此的半分惋惜，「你有更重要的事情。」

诗织倚靠在窗边，「啊，如你所料，他们确实隐瞒了很多事情。」

「在你失去一只手躺在床上昏迷之前，因为尼克神父的关系，城墙教的人只是乱成一团，并没有什么特别举动。」

「可就在你们夺回艾伦，他疑似能够操控巨人的消息传回王都后，那些有钱老头像被谁猛踹了屁股突然躁动起来，连着几日在议会不知道在聊些什么，肯定不是集体良心发现开始忧国忧民，苦恼怎么解决民众问题吧？」

埃尔文沉着脸显然也不认为，诗织继续说道。

「很刚好就在今天早上，不仅中央第一宪兵开始有所动作，背后还有一支三年前才设立，名叫"对人立体机动部队"的武装组织也浮出台面，这一听就知道不是我们友军的组织，其目的除了跟我们作对外，我想不到其他形容词。」

「为什么知道城墙秘密的不是国王，而是雷伊斯家？还有希斯特利亚这个私生女明明被不闻不问多年，为何在五年前，玛利亚之墙遭破坏后才被突然想起来？以及我正在追查的某个中央宪兵，也是因五年前在雷伊斯领地目睹一件事后才下落不明……」

为何所有谜团在逐一析毫剖厘后，全都不约而同地指向雷伊斯家？

那个雷伊斯……

身侧的手悄悄攥紧，仰头靠在窗边的诗织，思忖着接下来他们调查兵团即将前进的方向，会是坠入万劫不复的深渊，还是顺着他们心意，朝往能够足以改变现况的风景，等来一线曙光。

已经有几天未曾好好阖眼，诗织揉了揉有些疲惫的眉心。

「人，不出意外，应该就快抓到了，虽然用了低劣手段才弄来许多人手帮忙，但还是比预估的多花了几天时间。总之……这些目前还搞不懂的谜团，等我再回趟地下街应该就能知晓清楚。」

「才短短几天，就查出这么多了吗？」埃尔文垂眼淡道。

或许是因为刚消化完这些逐渐拼凑出轮廓的讯息，抑或是因数日来躺在病床上至今才醒来，埃尔文神情略显憔悴。

他沉默半晌，抬眼看向诗织，「好不容易才离开，还让你回去真是抱歉了。」

「我不是说过了吗……」因他眼中歉意，诗织无奈地侧过身。

待在暗无天日的地下街多日，有些怀念起蓝天的他，抬手拽住窗帘稍微拉开，他微眯起双眼，让和煦阳光洒落在脸上，当眼角馀光捕捉到街上一道身影时，他搭在窗帘的手倏然攥紧。

伫足在楼下的利威尔，正一瞬也不瞬地盯着他。

心跳像漏了一拍，原本想闪避的动作也不由滞碍，在压下胸口怦怦直跳的鼓噪，从这样似心慌意乱般的思绪回过神后，诗织像个做坏事被逮住的小孩，只能尴尬朝他挥了挥手。

「真敏锐啊，还是被发现了……」

看着利威尔用审视的目光注视自己许久才转身离开，诗织顿时有些骑虎难下。因为利威尔那表情像是在说，他欠他一个解释。

「团长先生……」诗织困窘地挠挠脸，「你之后可要好好帮我解释一下啊……」

埃尔文微微一笑，表情有些爱莫能助，「他刚才还恶狠狠的质问我这个刚失去右臂显得楚楚可怜的人，把你弄去哪里了。」

「之后再听他抱怨吧……」阔别数日的不觉笑意，直到利威尔走远至看不清身影后，仍在诗织脸上流露着。接着他转过身，正眼看向埃尔文。

「团长先生，你早就知道会有这么一天吧？包括那些混帐贵族在内，王政会是调查兵团前进的最大阻碍。」

「还说利威尔，你也很敏锐啊……」收敛了笑容的埃尔文，若有所思地看着自己仅剩的左手，「我只是没想到会这么快就要面对，现在竟然连巨人其实是人类的假设也快成真了，只要能把对巨人知道得更详细的组织挖出来，如果能够活用艾伦的能力，甚至能将墙壁也夺回来……」

「可你其实还在挣扎吧？」一语道破的诗织，迎面埃尔文投来的愕然目光。

「你在犹豫，如果王政府只是想用艾伦能操控巨人的能力来保护人类，与其流血相争，不如将艾伦交给掌握更多知识的王政才是对人类最好的选择吧？」

看着不发一语的埃尔文，相较于他的犹豫谨慎，知道确实将他心中顾虑尽数道出的诗织，只是冷若冰霜的不敢苟同。

「一直在这样的统治体制下学习成长的你，包括很多人在内，对王政府怀抱有希望是很正常的……可对我来说，他们只是一群垃圾。」

毫不迟疑的结论，随着诗织平静的语气道出。

只因为想寻个能打发时间的消遣，让只有几岁，可能连站都还站不稳的小孩子站上擂台，看着那些小孩颤抖着手，为了一块面包还是一件能御寒的衣服，把刀捅进其他孩子的胸膛时，那一声声兴奋激动的吆喝声……

这样的家伙，还算是人吗？

潜伏在王都的这些天，看着那一张张熟悉面孔，他很想不去做这些拐弯抹角的麻烦事，而是听从心底的迫切声音，毅然决然地赏那些人一人一刀，让他们屎滚尿流的躺在血泊之中，悲惨咽下人生最后一口气。

他之所以忍下来，不是因为这是错的事，也不是他做不到。

只是一但他真的这么做了，就是与调查兵团所有人的想法背道而驰，让他们不仅得不到解开谜团的可能，更会因此掀起争端与动乱，届时所有人类，都将在这座狭小城墙内互相残杀。

他只是……不想连累调查兵团陷入这样的无端战争罢了。

而自从巨木森林捕获失败开始，到斯托贝斯区波及平民的诱引作战，再到罗赛之墙传出巨人侵略的消息，以及，为了救回被潜伏在墙内的莱奈与贝尔托特抓走的艾伦，不过才短短几日时间，调查兵团竟失去大半的优秀士兵。

就连实力仅次于利威尔，总是能第一时间告诉他哪家店又推发出新甜点的米可，与其所有分队成员，甚至连一个人都没能从那次任务中回来。

前所未有的重创，再加上现如今必须与王政府对抗的艰难时刻，他明白，埃尔文此时背负在肩上的东西有多沉重。

看着沉默不语的人，诗织不知怎的，好像从埃尔文落寞神情中，察觉有什么曾经支持着埃尔文的东西，连着失去的右臂一并消逝，不但深陷入想挣脱开却如泥潭般的迷茫，也彷佛将什么东西放在天秤的两端，于弃取之间，深切犹豫着。

毕竟那样的重担，足以让再坚定的人动摇信念。

「团长先生，虽然你今天才刚醒，但应该很快就会收到王政会议的命令通知，当你亲眼看到他们的嘴脸，到那时，你就能明白我在说什么了。」

无论埃尔文做出怎样的抉择，对抗也好，顺从也罢，不论是什么，他都会一路随行，直至最后一刻来临。他相信，这也是利威尔和所有调查兵团士兵会做的事情。

也是他曾经妄想过，却被现实打击下弃若敝屣，并于调查兵团又重新拾起的信念。

——相信同伴。

在离开这里前，诗织最后再向埃尔文提醒一件事。

「依我所熟悉的那些混蛋做派，如果我预料没错的话，首先最危险的，就是帮助调查兵团的尼克神父……」

当中央宪兵按得到的线索，来到位于最南端的托洛斯特区，在兵营宿舍没有发现尼克神父时，早一步将尼克神父转移的匹克斯，也按照与埃尔文的计画，反过来将中央宪兵监视起来，令他们暂时无法轻举妄动。

艾伦的硬质化实验，正在偏僻深山进行着。

才刚苏醒的埃尔文，隔天便收到王政火急火燎的会议传唤。

在埃尔文准备前往王都之际，前一晚便回到地下街的诗织，也终于在同一时间得到菲尔特下落……

一片寂静中，只有天花板渗漏的水滴敲击地面的声响，一滴又一滴，如规律的节奏，也似倒数的沙漏般，在这间弥漫着血腥恶臭的地下室，滴答滴答。

一睁眼见到周遭环境，菲尔特神情布满惊慌，还没搞清楚发生什么事，就在感觉到一股笔直而来的注视，并从昏暗中发现一张脸孔时，那一瞬，他骇然瞠大双眼，声音颤抖。

「你……是谁？」

「看仔细点。」坐在原位没移动过的诗织，放下环抱于胸的双手，将上身倚向前，让一旁烛火光亮印在脸上。

「是你……」清晰的脸孔令菲尔特跌坐地上，无暇理会双掌间湿滑也黏烂的触感，蹬踏着双腿不断往后退去，「你是人……还是鬼？」

「要怎么想都随你高兴。」诗织端起烛台，站起身来到他面前，弯身抓住他额前头发扯起，强迫他迎面自己在烛光下明暗深刻的脸庞，「我有很多好奇的事情要问你……」

菲尔特两眼圆睁，喉咙因恐惧只得发出破碎的声响。他的内心早就因多年逃窜，长时间被死亡恐惧反复折磨下濒临崩溃边缘，如今在诗织那双黑色眼眸注视下，连最后一点支撑也消失殆尽。

看着颤缩着身体，几乎瘫软在地的菲尔特。身处于这间只徒留苦痛记忆的地下室，对这些深深刻印在记忆之中的人们，诗织毫无半点怜悯。

他弯下腰，张着阴冷黑瞳，于菲尔特耳边低语。

「我相信你，肯定不会让我失望吧？」