招工传单的内容稀松平常,招聘擅长寻找丢失物品的人,地址有些偏僻,但也不算太远。
如果年龄允许的话,菲奥娜都想去尝试一下。
“这是我前几天遛狗时看见的,想着你可能感兴趣。”露西奶奶说。
“谢谢您,我确实很感兴趣。”菲奥娜细细折好传单,“不过,这跟妈妈有什么关系呢?”
露西奶奶微微蹙眉,不知道该不该说。
“如果感到为难的话,不用勉强。”菲奥娜说。
如果和这份工作有些关系,她自己过去了解也是可以的。
最后露西奶奶什么都没说,叹着气回到屋内,拿了些小点心出来,后面跟着纳克,三个人在小花园忙活了好一会儿。
离开前,纳克拉着菲奥娜说悄悄话:“之前我家来了位尊贵的客人,过两天好像有什么少爷要来拜访,你要不要一起看看?”
“不太合适吧,会给露西奶奶惹麻烦的。”菲奥娜摇摇头。
“我们躲起来偷偷看!”纳克也没有被允许出现在客人面前。
菲奥娜还是摇头。
“好吧……”纳克看起来很失望,“要是我一个人被发现,肯定会挨揍的。”
“……这就是你拉上我的目的吗?”
“嘿嘿嘿……”
第二天,菲奥娜拿着那张传单赶到招聘地点,位置在远郊的森林附近,因为招聘的条件很宽松,这里汇聚了不少人。
好不容易排到菲奥娜,招工的先生看了她一眼,立刻皱眉,不耐烦地嚷嚷:“哪来的孩子?不要过来捣乱!”
“我是来应聘的,您这里招工有年龄限制吗?”菲奥娜淡定地问。
招工的先生觉得很新奇:“这倒确实没有,不过我为什么要收你一个孩子?”
“因为我很擅长找东西。”菲奥娜环顾四周,树木茂盛,杂草丛生,她自信地勾唇:“尤其是在这种环境下。”
“期待你的表现,小姐。”他示意菲奥娜去旁边候着,等待报名截止的时间。
这个招聘几乎来者不拒,没有年龄限制,除了几个上了年纪的老人和西装革履的体面人,全部都通过初试,聚在一旁等候。
总之,不像什么安全正规的工作。
菲奥娜只觉得失算,现在把脸抹脏已经晚了,她只好往旁边站了些,避开不太友好的视线。
招工的先生拿着一个抽签盒,让成功报名的人们从中收取一张纸条,找到纸条上的东西就可以获得一笔佣金,并且成功入职。
至于好几个人会选到同一件物品的情况,便是报名者内部竞争了,他们只要东西。
菲奥娜抽到的是一个首饰盒,纸上绘制着寥寥数笔的图画,附带主要特征的文字说明。
这东西左看右看都有些眼熟,又因为给的图案过于潦草,菲奥娜实在没有回想起来究竟在哪里见过。
她带着疑惑走进森林里。
六月底的天气开始变得炎热,但树林里却依旧凉爽,高大树木的枝叶交织在一起,阳光透过层层叠叠的叶片间隙洒下,在地面落下斑驳的光影。
菲奥娜踩着阳光的碎片,一边在林间寻找,一边轻声呼唤:「有谁在吗?我需要一些帮助,可以帮帮我?」
微风拂过时,树叶沙沙作响,还有干枯的树枝被折断,轻轻嘎吱的声音。
菲奥娜往声音的方向看起,看见一条绿色的草蛇,蜿蜒爬行到菲奥娜的附近,盘成一团,蛇信吐出,发出嘶嘶声。
「您有什么吩咐?」
菲奥娜左右看看,没有发现其他人的踪迹,拿着纸张蹲在它的面前:「你在森林见过这个东西吗?」
草蛇已经离开,通知它的同类在森林展开搜寻,菲奥娜只需要待在安全的地方,等待它们提供线索。
六月底的森林里寻找东西,是可以和蛇对话的菲奥娜的统治区。
菲奥娜可以笃定,除非有人知道答案或者梅林眷顾——哦,麻瓜世界应该是上帝眷顾——否则没人可以比她更快找到东西。
森林很大,进来的人也不少,隐约可以听见几声大呼小叫,抱怨蛇虫众多,充满安全隐患。
不多时,菲奥娜等到了第一条线索,她跟着可靠的伙伴来到目的地,从一堆灌木丛中挖出一个首饰盒。
菲奥娜拿到手的那一刻便明白是哪里眼熟,连拿出纸张确认的必要都没有。
胡桃木的材质搭配黄铜,镶嵌着珍珠母贝和珐琅,金丝鎏金,高调奢华。
这是一件文物,来自维多利亚时期。
在回家的大巴上,广播大肆播报一则社会新闻,一批运回国的文物在前不久受窃,警方正在大力搜查,而菲奥娜去博物馆做义工时,见过这东西摆在展览会里的样子。
怪不得那几位一看就很有涵养的先生没有通过初试呢……
菲奥娜无声叹气。
这可真是烫手山芋,交出去也不是,不交出去也不是。
菲奥娜抱着首饰盒,蹲在灌木丛里面思考片刻,转头询问等在旁边的小蛇。
在它的帮助下,成功找到大叶草。用叶片把首饰盒严密包好,菲奥娜快步走出森林,也看见了林边围着的彪形大汉,她心底微微一沉。
果然被监视着。
菲奥娜抱着东西来到物品上交的地方,这里除了那几个招工的先生,还没有报名者回来。
他们接过东西,揭开叶片,里面的东西自然完好无损,其中一位先生笑着说:“表现非常优秀,你是第一个完成任务的人,此行有什么感受?为什么要选择用叶子把东西包起来呢?”
“森林里面很凉爽,先生。”菲奥娜垂着头。
“没有别的感受?”他危险地眯眼。
“没有呢。”菲奥娜抬头,眨眨大眼睛,显得纯真无辜,“珍贵的任务物品用东西小心包起来,不是应该的吗?”
他的手按在桌上,没有被表象欺骗,弯腰和菲奥娜平视,“我认为你有别的感受,小姐。”
“我认为我不该有任何感受,先生。”菲奥娜没有后退,镇定与他对视。
对视僵持片刻,他率先直起身子,“你的名字,小姐。”
“……菲奥娜·安德鲁。”菲奥娜并不怀疑这群人有办法知道她的名字,隐瞒毫无意义。
“安德鲁?”他重复着菲奥娜的姓氏,意味不明地笑了一声,话锋一转,态度也变得暧昧不明:“你成功入职了,安德鲁小姐,这是你的佣金以及……明天需要到达的工作地点。”
菲奥娜看着递来不菲报酬和纸条,掐着掌心保持冷静,笑着接过:“谢谢您。”
离开前,那人在身后笑着问:“安德鲁小姐,你会去的吧?”
菲奥娜的脊背窜起凉意,连头顶的艳阳也无法掩盖,她回答道:“当然了,先生。”
天色还早,菲奥娜到家时,甚至赶上了午餐。
她快步走到卡瑞娜面前,想要提出一些质疑,却在看见卡瑞娜凹陷的脸颊时,把所有话都咽了回去。
“怎么这么早回来了,发生了什么事?”卡瑞娜担忧地问。
菲奥娜抿唇半响,只是轻声说:“……没什么。”
“你需要等一下,没有准备你的午餐。”卡瑞娜作势要去厨房。
“不用了,我不吃!”
菲奥娜无法责怪母亲卡瑞娜,被丈夫抛弃,被女儿拖累,本就是一种折磨。压抑太久,选择走入这种风险与回报成正比的工作,亦是再正常不过。
只是那位招工先生的态度过于怪异,菲奥娜无法理解他的深意。
菲奥娜拿起桌面上的魔杖。
一忘皆空是个很好的咒语,魔法的便捷在这些方面自然可以无往不利。
但是校外没法施咒,不到万不得已,菲奥娜不想冒着退学的风险行事。
她得想想别的办法。
思考一夜,菲奥娜选择带着魔杖前往,作为最保险的一道屏障。
这次的目的地换了位置,来到了忙碌的港口,只有那位招工先生是熟悉的人。
他正在和人交谈,说着自己下午就要离开英国的事情。
他敏锐察觉菲奥娜的到来,将她介绍给正在对话的人:“本杰明,你要的人我找到了,很聪明的姑娘,找东西的水平也是一流。”
本杰明难掩惊讶:“这么小的孩子?你在和我开玩笑!”
“我会在这种事情上开玩笑吗?你带她去交差吧,我走了。”
“喂!”
本杰明头疼至极,那么挑剔的雇主看见这么小的孩子,能不能听他好好解释都是个问题。
他展开刚刚被塞进手里的纸条,里面写了眼前这个女孩的名字和能力水平,目光停在“安德鲁”上面,面色怪异地看着菲奥娜:“你是……卡瑞娜·安德鲁的?”
“是她的女儿,先生。”菲奥娜说。
本杰明的手颤了颤,深吸一口气:“好吧,你跟我来,记住,不要乱说话,也不要看不该看的东西,雇主很不好惹,我可不想这一趟的收成泡汤。”
“好的。”菲奥娜乖巧应下。
她跟着本杰明在港口走来走去,最后来到一个集装箱附近,那里有好几个打扮很是怪异的先生——对于麻瓜来说。
巫师长袍的打扮对于菲奥娜来说再熟悉不过,她无声地扫过几个人,然后错愕地定着其中一张熟悉的脸上。
——马尔福先生?!