夜色深沉，寒月阁外的瑶心台孤悬于月色之中。

夜风轻拂，池水微起波澜，在月光的映照下，如同一条银色的丝带环绕着瑶心台。

亭台中，微弱的烛火在夜色中显得格外寂寥，映衬出周围的冷清与孤寂。

俞王独自凭栏而坐，面对清冷的夜色，默默饮酒。

身体微愈的俞王妃自廊下经过，瞥见俞王面颊微醺，仍在自斟自酌，心生不忍，于是缓缓走向俞王，却在触及他肩膀时停住了手。

最终，她轻声劝诫道：“饮酒伤身，王爷还是节制些。”

“人若冰冷，即便是关心也如同寒冰一般。”俞王语气中透露出深深的怨怼。

俞王妃凝望着他腰间悬挂的同心结，心中涌起淡淡怅惘，幽幽道：“岁月匆匆，你我成婚已二十七年，然而，你我的心，却越来越远。”

突然，“砰”的一声脆响，酒杯在俞王妃眼前炸裂，碎片四处飞溅，散落一地，在烛光的映照下，仿佛锐利的针尖，刺痛了她的双眼，令她感到一阵酸涩难当的痛楚。

俞王摇晃着站起身，放声大笑，嘲讽道：“就为了一个傅庭深，这些年来你一直对我冷若冰霜。可他已经死了，他死了，你明白吗？”

“王爷醉了。”俞王妃轻叹一声，随即示意一旁的家仆扶俞王回房，然后，她转身离去，留下俞王在亭台中放声大笑，但笑声中却透露出难以抑制的疼痛。

俞王妃步入寒月阁后，随即屏退左右，步入内室。

侧卧上，一名衣衫破烂、满身剑痕的男子目光警惕地注视着她靠近。

“是谁指示你潜入王府？是为了俞王还是为了我？”俞王妃直截了当地问。

男子气息微弱，没有任何回应。

俞王妃仔细打量着他，见他始终沉默，遂对外下令：“务必妥善处理此事，不得走漏半点风声。”

话音刚落，窗外便有人翻窗而入，迅速将男子带出。

夜色渐深，寒月阁内灯火通明，却难掩那份淡淡的忧愁。

俞王妃端坐于案前，单手支颐，闭目沉思。

这时，门外传来静儿的声音，她闻声睁开眼眸，语气平静地吩咐道：“去为王爷准备一壶薏仁茉莉花茶，并配以玉沁香蕊糕和冰脑丸。明日早膳，则备玉米荷叶粥，佐以凉拌黄瓜和清炒时蔬，再配上一壶菊花茶。”

静儿听后，领命而去。

随后，俞王妃起身，缓步至梳妆台前坐下，目光落向左上方的精致锦盒。她轻叹一声，并未伸手打开，但眼角却悄然滑落清泪，闭目时，泪如断线之珠，滚落不止。

那个久违的名字突然在她脑海中回荡，虽然她早已忘却当日之事，但此刻却又能清晰地回想起每一个细节。

精美的锦盒最终被揭开，显露出盒中那枚独一无二的同心结，她轻抚这枚同心结，仿佛是在追寻那些逝去的青春记忆，又像是在缅怀那些难以重温的深厚情谊。

“心若相依，则结永恒；心若相离，则结弃之。”俞王妃怅然一笑，咳嗽几声后低声自语，“祁阳太子谋反之际，你得以全身而退；新皇即位，你亦能避其锋芒，主动请辞不涉朝政。然而，唯有一事，你始终难以放下。我时常在想，是你的执念过深，抑或我的固执难改，致使我们在这漫长岁月里，空自蹉跎岁月。”

俞王妃悲凉的话语在寒风中缭绕，显得既寂寥又无奈。

夜色深沉，王府灯火渐熄，唯寒月阁灯火微明。

俞王妃静静地坐在镜前，仿佛在等待着什么。

突然，一阵轻微的脚步声传来，她抬眼望去，朱雀使已立于跟前。

“天水阁朱雀使拜见王妃。”朱雀使微微低头，声音中带着几分恭敬。

俞王妃平静地询问道：“你来是为了那个北夷人，还是沈芷兰？”

朱雀使答道：“王妃明察秋毫，两者皆有。”

俞王妃沉思片刻，郑重道：“府中护卫都是王爷的亲信，因此，你所见到的那些身着王府护卫服饰，却佩戴弯刀的北夷人，绝非府内护卫所属。”

朱雀使闻言，眉头微皱。随后，她询问道：“既然他们并非王府护卫，那为何频频出现在王府周边，乃至今日还前往普化寺？”

俞王妃静默片刻，仅吐出几个字：“应是为了一个人。”

朱雀使不禁追问：“谁？”

俞王妃微微侧头，目光深远，似能穿越夜色，触及那人的身影：“傅庭深。”

与此同时，邺城郊外，山野间秋风轻拂，落叶缤纷而下，零落满地，斑驳多彩。

顾士谦踏着缤纷的落英缓缓而行，月白衣袂在萧瑟林木间飘飞，身影孤清，宛如流云掠过枝梢，这般寂静，又这般寻常，仿佛只剩躯壳在世间徘徊，而内心却充满了无端的怅惘。

经过近半个时辰的徒步，顾士谦步入了一座被林木掩映的别致阁楼。他抬头微仰，目光落在那位身披金袍的人身上，随即拱手施礼道：“臣参见昶王！”

得到昶王的颔首示意后，顾士谦收回了行礼的手，他环顾四周，发现屋内除了昶王外，还有一位灰袍人立于一旁。

昶王斜倚在雕花梨木椅上，手中把玩着一枚翠绿的玉坠，嘴角微扬，似含笑意又似隐含讥讽。

“士谦啊，你来得正是时候，你可还记得沈贵妃的生父，前尚书令沈介然？”

顾士谦站在下首，恭敬回答道：“沈老在朝为官时，曾与家父有所往来，故臣对沈老亦有所了解。”

昶王语带深意地继续说道：“沈介然昔日因得罪温之言而被迫辞官归隐，如今其二女沈芷兰惨遭不测，真是令人唏嘘。”

顾士谦沉思片刻，陈述道：“关于沈芷兰之事，臣略有所闻，疑与阜、通二州发生的连环杀人案存在关联。”

昶王微微点头，眼中闪过一丝不易察觉的精光，随后他表示，“沈老虽已不在朝中，但其影响力仍旧不可小觑。若能妥善处置沈芷兰的案件，或许能为我们赢得一些支持。”

顾士谦低头恭敬回应：“王爷英明，臣必竭尽全力追查此案，为沈芷兰讨回公道。”

昶王缓步走向顾士谦，神态凝重地嘱托道：“士谦，你办事得力，本王对你向来信任有加，但沈芷兰一案非同小可，你务必细心谨慎，不可大意。”他稍作停顿，继续道，“三日后，本王会赐你厚礼一份，你收到后即刻启程前往阜州处理此案，不得有误。”

顾士谦恭敬行礼，言辞艰难却字字坚定道：“臣必竭尽全力查明沈芷兰一案，直至真相大白。”

昶王闻言，不禁露出些许玩味的笑意。

顾氏虽已不复往昔显赫，但曾为名门望族，历代祖先皆忠诚于皇室，恪尽职守。

因此，顾士谦此番话语，不论对他，还是对昶王而言，均意义深重。

昶王目送顾士谦离去后，对灰袍男正色道：“虽可派你前往，然本王另有重任要交给你。”

灰袍男心领神会，郑重回应道：“此次，我必定全力以赴，不让王爷失望。”

昶王的眼神变得凝重，强调道：“南苑的秦怀允必须除掉，他若不死，本王始终寝食难安。”

东边的天空被霞光渐渐染红，晨曦初露，万物苏醒。

昶王立于庭院石阶，远眺朝霞染红的天际，心中思绪繁复深邃。他取下双鱼佩，闭目低语道：“是否已备齐所需之物？”

灰袍男察觉到昶王语气中的哀痛，于是回应道：“一切都准备妥当，王爷是…”

昶王抬起右手，示意灰袍男退下。

灰袍男离去时，有些不放心，于是回首一望，竟见昶王眼角闪烁着泪光。然而，他不敢违背昶王的命令，稍作停留后，便选择从小道悄然离去。

不过他刚行了几步，便隐约见两位身披斗篷、遮掩严实的女子朝楼阁走去。他心生疑虑，但思索片刻后便明白了她们的身份，随即加快步伐，不久就已走出三里之外。

突然，灰袍男停下脚步，猛地向斜后方一挥右手，暗器随之飞入树丛。

随后，一声沉闷的叫喊响起，惊飞了鸟群。

一人应声倒地，再无动静。

灰袍男走近那个人，俯身打量，觉得这张面孔似曾相识，却想不起在哪里见过。他蹲下身，在那人胸前摸索，触到了一块内卫令牌，这才想起此人曾与萧屹一同出现过。

这座楼阁深藏山林，除昶王的人外，鲜为人知。如今，它竟引来了内卫府的注意，这令灰袍男心生疑虑。

他揣测内卫此行的目的，是冲着昶王而来，还是与先前那两位女子有关？

但不论其中缘由如何，他都认为必须小心应对此事。

日前，昶王曾下令，欲借温之言因叶槿容而心绪不宁之际，一举铲除其势力，以绝后患。鉴于此，灰袍男心生一计，打算利用眼前的内卫，助昶王一臂之力。

想到温之言，灰袍男眼中闪过一丝轻蔑，他实在难以置信，那位曾声名显赫的温相，竟然会因一个女人而落到如此地步。

这一切，还要追溯到半个月前——

在洛州城外，紧邻官道的陈氏酒馆日常繁忙，商旅络绎不绝。

这一日，酒馆老板陈四仍如常站在柜台前，细心地拨弄着算盘，为客人清算账目。

近年来，生意日益艰难，盈利持续下滑。

尽管今日的客人比前两日多了些，但他们的消费并不多，多数仅点酒而不选下酒菜。因此，虽然人头攒动，但账目上的数字却没有太大的变化。

鉴于此，陈四对那些只喝酒不点菜的客人，通常没有好脸色。

然而，有一个人却是例外。

此人五日前踏入酒馆时，便慷慨留下足以享用十日的丰厚银两于柜台，尽管此人没有点下酒菜，可从衣着上看，显然是个有钱人。

作为开店人，陈四精明能干，善于察言观色。

这五日来，他一直在留意这位奇特的客人，发现对方表情漠然，无论饮酒还是发呆，面容始终如一，不曾有丝毫波动。

更令人惊讶的是，这位客人竟在五日内未发一言。

陈四虽然开的是酒馆，做的是卖酒的生意，但毕竟店小存量少，而那位客人一罐又一罐地喝，很快就喝完了陈四库存中的所有美酒，甚至连他珍藏在地下的五罐陈年女儿红也未能幸免。

而且，陈四观察到此客人似乎并无离去之意，而鉴于其已支付足额银两，也不便强行驱赶。因此，他只得嘱咐店小二留意此客人，随即安排家人进城采购酒水。