“兴民使？”

傅琰口中轻喃，烛火映出他微眯的眼，斜长的眼尾上挑，他轻嗤一声：“你不想回去便罢，何必用这种话来诓我？”

除驻守疆域的节度使外，朝内派往边疆使臣有专司监察守官的巡察使、专司采集民风的采风使、专司犒赏边疆的巡抚使，何来的兴民使？

男人神色愈发笃定，下颚紧绷着，眼神如鹰隼般尖锐，一寸一寸扫过她的脸。

温璟不语，长睫垂下，用仅剩的两根手指探向微敞的衣襟，一不留神便将外衫扯落，露出微弯的锁骨，大片雪白刺得男人眼神一凝。

他缩回手，垂下眼，视线落于地上的虚影，嘴角勾起，似笑非笑，“还是说，长安城里的郎君都这般不中用？”

“迫得你千里迢迢追来，非要和我这个懦夫成一番好事？”

内袋中的物件藏得深，她够得费力，又听得男人这般讥讽的话语，苍白的脸都涨红几分，咬紧了唇都压不下心中升腾的火气，反唇相讥：“自是比不得傅家幺子。”

“花楼醉生梦死，夜御十女，名妓枉死，满城君子谁能如他这般不知礼仪廉耻？”

男人听罢，甩袖而起，负手背对她，“既知如此，真当我不敢动你？”

“呵，你动啊。”两指终于将藏好的隶制文书勾了出来，夹在指尖，她抬眸望向背立的男人，声音幽幽。

傅琰猛然转身，眼里冒着火光，却觉一道风袭来，本能地抬手一挡，文书落地。

他拧眉，俯身拾起簿册，眼神瞥见封首处特制的徽印上，呼吸一滞。

温璟整好微乱的衣襟，双手交叠压在被上，容色端庄，瞥见他变了几变的脸色，心头难得轻快几分。

待他抬头看来，她才慢悠悠地开口：“文书你看过了，想必朝中谕令过些时日也会至安南。就问你孟团练想怎么动本使君？”

“杀人抛尸？”

“还是，囚禁肆虐？”

傅琰长身玉立，薄唇压得平直。

温璟下巴微扬，毫不闪避地与他对视，目光冷然。

许久，男人的眼里闪过嘲意，低斥道：“你真当这岭南是什么好地方？放着高高在上的太学博士不做，非要跑到这来逞强？”

太学博士？温璟眼露嘲弄。

经年旧事在脑海中翻滚，她的声音冷淡几分：“孟团练，你逾矩了。”

烛灯倏然一闪，那男人的脸庞隐入黑暗中，看不真切，只闻得他稍显粗重的呼吸。

静默良久。

男人缓步上前，将文书置于她前侧，抱拳俯首，行了个标准的揖礼：“安南团练使孟平拜见温使君。”

……

那夜之后，温璟再没见着傅琰。

副将第二日一早便来拜见她这个来得突兀的使君，还带了一个长相斯文的兵卒和一个妇人供她驱使，请她安心在此处养病，并称已派人去南阳县寻她的护卫。

温璟应下，也懒得装模作样问自己占了谁的院舍，安然躺了一日。

岭南本就潮湿，屯军所又面水临山，更为湿重。

晚间，她躺于被中，只觉被褥都潮得很，压得她有些难受。

她起身，从架子上扯下外衫披上，抬步走至窗前。

窗外明月高悬，有云雾飘过，时明时暗，蝉鸣声阵阵，围栏外是望不见边的密林。

终于有些实感，她真的到了太平朝疆域最南端的安南府，而非那繁花锦绣的都城长安。

忽闻一阵急促的马蹄捶地声。

抬眼望去，营门大开，一队骑兵疾驰而出，为首的正是傅琰。

男人一身甲胄，身姿飒爽，正是她过去无数次暗中描绘过的模样。

她凝眸远望，直到再看不清那男人的身形，才轻敛眉目，掩去眼里微漾的点点泪光。

直至今日，她也不知他是如何来的这，如何捱过三年，如何成了镇守一方的团练使。

-

又过一日，留在南阳县的温家护卫到了军所，领头的丁一见着她便跪下，磕头道：“属下来迟，让小姐受惊。”

“无事。”温璟想起为护她而死的护卫长，眼神微黯，吩咐丁一差人将尸裹送还长安，又想起要紧的事：“护送的箱奁都还安好？”

丁一点头，引她去察看从长安运来的箱奁。

箱奁里的书册物件，大多为麓山书院山长临行所赠，皆是山长四方游历的见闻和自个鼓捣出的稀奇玩意，言称必有大用。

温璟一一开箱查验，点过书册、机杼、器具、良种、香料，见完好无损，悬了几天的心才定下来。

书箱最上层摆着本《岭南杂记》，随手一翻便是山长年轻时的笔迹，恣意潇洒。她莞尔，干脆取了几册书卷回房翻看，权当打发时间。

……

傅琰不在，但军所井然有序，每日操练从不停歇。

温璟偶尔从窗外望出，都能见着兵卒阵势严整的排兵列阵，无论看多少次都令人心生敬畏。

这日，她正在院内看着书，突然听闻一阵慌忙的脚步声。

她探头往外望，见副将领着头发花白的军医从廊下匆忙而过，后头有几个兵卒，皆是搏斗后的模样。

温璟皱了皱眉，走出院门，询问守了她几日的兵卒。

长相斯文的汉子被她这一问，瞬间红了眼眶，抽噎道：“张副尉今日被王蛇咬了，眼下人快不行了……”

她见汉子一副心神不宁的模样，摆手让他跟过去，立在原地沉思片刻，也跟在汉子后头去了军舍。

本该是操练的时候，但眼下军舍里挤满了人。赤膊的汉子们交叠在一起，拼命探头往一间屋里瞧，神色凝重。

站于人群后方的温璟，自然见不着里头的情形，只能听着他们断断续续地议论那王蛇的模样、张副尉肿胀的身躯、迷离的神志。

越听眉头皱得越紧，她想起自己昨日刚读过的山长手札，只觉颇有几分相似。

直到人群间分开一条道，军医从屋内走出来，朝众人摇头叹息：“也就半日的事了。”

不知是谁先呜咽了一声，继而汉子们都红了眼眶。

温璟心头一沉，望着众人悲伤的神情，心下有了决断。

抬步走进屋内，她和守在床边的副将低声耳语几句。

副将听闻，讶异抬头，神色迟疑：“使君，这，下官从未听闻这个法子……”

温璟低叹一声，抬眸，声色决绝：“左右也不会比眼下更坏了，何不搏一搏？”

副将咬牙点头，招来几个兵卒，令他们护着温璟赶去那王蛇盘踞的地方。

温璟顶着众人疑惑的目光出了军所，被兵卒领着爬了小半座山，停在一面峭壁前。

脑海中回忆着山长对那神草的描述，枝叶似箭，花蕊似火，上有黏液。她俯下身子，四处寻摸许久，猛地与一条吐着舌头的小蛇对上了眼。

第一次见着活蛇的温璟只觉浑身发麻，不但身子动不了，连喊声都发不出。

半晌，小蛇吐着舌头游走。

她周身一软，险些栽倒，却觉眼前红光一闪，定睛一看，正是自己要找的神草，枝叶细长如利剑，顶端蕊心红似明焰。

心头大喜，她忙从兵卒手中要过小铲，小心翼翼地连根撅起。

又马不停蹄地赶回军舍，用捣药罐将整株草捣碎，磨成绿色药汁，混了清水，再让兵卒给张副尉灌下。

众人眼睁睁地看着她动作，屏息凝神。温璟脸色平淡，但垂于袖中的手掌早攥成拳。

半柱香后，躺于床上张副尉呼吸逐渐平复，缓缓睁眼。

军医把完脉，喜形于色，转头朝她道：“使君大善，张副尉这命算是保住了！”

温璟眨了眨眼，只觉额间微凉，抬手一抹，全是水意。

她在众人此起彼伏的道谢声中走出军舍，一抬眼，见着天上高悬的艳阳，晃眼得很，笼罩军所的雾气都消散了。

女人霎时松开了紧皱的眉头，唇角扬起，眼弯似月，笑得明媚。

脑海中响起临行前山长的赠言：“曜嬛，岭南广袤，大有可为呐。”

-

第十日，天晴。

温家护卫立于院前，车马齐备。

白露与丁一确认好后，推开主屋的门：“娘子，可以启程了。”

温璟应诺一声，将手里捏着的红笺压于桌上的墨砚下，起身出门。

刚出得院门，便见副将匆忙赶来，身上盔甲都未解下，“下官招待不周，竟不知使君今日便要离开。”

温璟微赧，笑着道：“这些日子多有叨扰，便不想再劳烦周副将了。”

副将连忙摇头：“何来的叨扰，使君是安南军的恩人啊，不但救了张副尉，还亲自誊抄《千金药方》赠予我们，全军上下感激都说不尽呀！”

“若是让头儿知道，您就这般走了，定是要罚我们军棍的！我前日刚派人送信给头儿，想必这两日他便能回来，您不若多等两日？”

闻言，她脸上的笑意稍敛，“不必了。我有君命在身，不得不启程。”

副将叹气，见她神色果决也不好再劝，“那成，就令张副尉领兵护送您至广府，保您一路安稳，就当成全安南军的谢意。”

见副将一脸没得商量，她只能点头：“那便多谢周副将好意。”

一行车驾在骑兵的护卫下缓缓驶出屯军所，温璟掀起帘子最后望了一眼在风中招摇的“安南”旗，眼里有些说不明的意味。

就此别过，也好。

从此，他掌他的安南军，她做她的兴民使。

-

张副尉见车驾上箱奁众多，领着队伍走得慢，一日不过走三十里路。

说着君命在身不得不走的温璟，真上了路，倒也不急，每逢队伍暂歇，都要到山地田野间走动，不时与农人行夫交谈一二。

走了三日，队伍突然停下，张副尉吼了一声：“后方有人追来，保护使君！”

最中间的轿子周边立马围满了兵卒，周遭气氛凝紧。

坐于轿中的温璟呼吸一滞，想起上次遇袭的经历，面上不动声色，但掀着书页的指尖却止不住轻颤。

马蹄声由远及近，温璟听见轿外齐刷刷地拔剑声，她抿紧了唇，心跳如鼓。

过了片刻，不闻刀剑相接，只听得张副尉惊诧的问声：“头儿，你怎么来了？”

她眼眸微动，一手掀帘，正好对上傅琰利落的侧脸。

男人眼看向她，唇角扬起，声音微痞：“听闻使君助安南良多，下官特来护送使君前往广府。”