小伙计怏怏不乐地给钱，拎油壶走了。

“上次他故意说晚了，多倒了五文钱的，想着油已经倒进壶里，即便再倒回桶里，油壶也能多饶点儿油，以前我没来时，就是这样。”柳叶笑着说：“夫君说都是邻居，不好太较真，拂了别人的脸，我家的量筒本就不少秤，已经是很宽的了，所以我才不惯着他们的小习惯呢，那天他没占到便宜，弄了个没脸，后来听他家何掌柜骂他笨。我刚才一看是他来，就晓得会想花样占便宜的，今儿他回去，还得挨骂！”

大家听了，都哈哈地笑。

“你们忙着吧，我们到前面去看看。”知霜娘和柳叶招呼了一声，沿着横街继续往里走。路过隔壁当铺时，果然听见里面有隐隐地训斥声，还有“啪啪”的巴掌声。知霜忍不住问娘：“这个当铺一直都这样吗？有这么个的邻居，够闹心的呀！”

知霜娘悄声说：“听说以前的老掌柜还行，这个是今年开春才来的。”

“不能换个门面吗？哎！”知霜说完，自己也意识到这想法糊涂，不禁叹了口气，知霜娘笑着睨了一眼知霜。

说着话，已经过了当铺，来到了一间民居门口，那位美丽的钱夫人正送人出来，是位身着襕衫、头戴方巾的文人，听他对钱夫人嘱咐着：“我已经寻好一处宅子了，你回房去歇息下。”

钱夫人见知霜娘俩过来，忙往里侧让了让，对知霜娘俩微笑着颔首。

再往前走，是卖山货、调料之类的铺子，中间夹杂一两家小吃店，卖锅盔、火烧及馄饨之类。然后就是集市摊子了，有卖菜卖肉的，还有支一张棚子的理发匠、修车工。知霜一看这些地方，曾经跟着韩嬷嬷、小秀来买过蕨粉、莼菜，只不过是从右安大道的北边进来，又坐府里的马车直接到店家的，当时辨不清方向。

知霜娘在肉摊称了点肉骨头，分两个袋子装好。往回走经过柳叶那里时，柳叶拿了一个大包给知霜，指给她看，“这两包是马鲛鱼脯、江珧柱，韩嬷嬷给太太煲汤可以用，这一包带给红杏，是让姐妹们磨牙的零嘴。”

知霜娘示意知霜都接下来，不容推辞地将刚称的一包肉骨头递给柳叶，说：“你们自己打理铺子，再忙也得注意身体，秋天了，炖个汤补一补！”

柳叶点头笑道：“知道了，都听小姨的。”

回去的路上，知霜听娘絮叨着：“在那府里当差，要勤快别怕累，韩嬷嬷是个热心人，跟她学没错的，不过也不要太累着自己，不舒服了就休息下。。。你刚去，和别人不熟，红霞和你柳叶姐姐蛮好的，你有事麻烦她托人告诉我们。。。”

知霜默默听着：“又说要勤快，又说不要太累，真是矛盾呀！并且，真有事告诉你们了，能怎么办呢？”她心里觉得好笑，却又有点暖暖的，还有一分酸涩，真是五味杂陈。

任何时候，打工人的休息日都是弥足珍贵的，更何况穿越到了封建社会的底层，长辈的庇护也很有限。

“难道，只有像柳叶嫁出去，才能得到平民身份？”，知霜有点发愁，“听说当丫鬟的，十八岁才嫁人，得五、六年的时间才有可能，真是漫长啊！但即便有机会成为平民，又何以谋生呢？”

韩嬷嬷用柳叶拿来的江珧柱煲汤，太太很受用，又赞柳叶“难为她记得，是个有心的”。让知霜再随韩嬷嬷去集市时，带些衣料给柳叶。

能在上班期间名正言顺地见表姐，知霜很高兴，柳叶叮嘱她：“这次有太太发话你可以来，以后跟着韩嬷嬷买菜时，不要溜过来哈。”她担心知霜没懂，索性说：“万一有小人在背后告状，说你不好好当差，只惦记玩，你想想啥后果！”。

知霜愣了一下，点头应道：“明白，不就是有人，惦记着我的二等月银吗？”

柳叶笑了：“还以为你不懂呢，心里知道就好，别说得这么直白呀！另外，这里离集市近，最近流民蛮多，还有找活干的挑夫，卖膏药的游医，人多又杂乱，你一个小姑娘，自己走来走去的，不安全呢！”

“看姐姐说的，我这么大的人，还怕被人拐了不成！再说了，流民也不可能到内城来的，姐姐还把我当孩子哄呢！”知霜不以为然地说。

正说着话，隔壁不远处，传来人群的喧嚷声，一道男声的惨叫声，“我夫人抬哪里去啦！！！”

知霜和柳叶快步出铺子，走到不远处的民居门口，见邻近的几家铺子，也出来了些人看热闹，还站着几位衙役，有几个挑夫在远处看着。

人群中是那位戴方巾的钱先生，方巾歪斜、满脸涨红地揪着一个老汉叫着：“怎么不与你相干，我夫人被什么人抬走了？”

那老汉一把扯下钱先生的手，怒道：“好没道理，你另租了别处，昨天说自己雇车将箱笼先搬过去，再雇轿接你夫人。后来轿子来了，尊夫人是自己上轿的，街坊邻里大家都看见了，谁想后面又来一乘轿，空跑一趟，再后来，你就跑来找夫人。我哪知道你们怎么回事！”

钱先生听了，面色惶惶、痛苦地说：“夫人抬哪里去啦？”

老汉也缓下声音道：“看你走丢了夫人，我就不与你计较，你既报了官，我们一起随官爷们去衙门，看老爷怎么判吧！”

知霜和柳叶看着一群人，和衙役们往右安大街方向走了，也慢慢往回走。知霜问道：“是钱夫人出事啦吗？”

柳叶难过地说：“是呀，他家在隔两条街的地方，赁了一个大房子，昨天搬过去，她夫君搬箱笼到新居，再打发轿子来接她，不知哪里出了差错，结果雇的轿子没接到人，说之前来了轿子已将夫人接走了，他得信儿气得暴跳如雷，立马就报了官。”

知霜听着这离奇的事，说：“难道是遇上骗子啦？可是怎么这么巧就知道钱夫人要坐轿子呢？”

柳叶说：“八成是遇上拐子了，哪有什么巧合，他俩是外地人，人生地不熟的，说不定是什么时候被人知道了安排，哎，钱夫人是多好的人呀！”

两人路过当铺时，不防那何掌柜里面走出来，给柳叶作揖道：“前日，我们的小伙计多有得罪，何某给许嫂子赔礼了。”

柳叶在他行礼时已闪开来，笑道：“何掌柜客气了。”

何掌柜又对着知霜道：“这位姑娘是。。。”

知霜直觉的避开何掌柜，觉着他打量人的目光仿佛在掂量货物。柳叶忙上前将挡她在身后，正要斥他无礼，传来一声“许嫂子好！”是小秀的声音，她笑着跳下车，跑到柳叶面前打招呼。原来是韩嬷嬷她们已经买好菜，带知霜回去的。

何掌柜看见小秀和知霜穿一样的比甲，又见那辆平头车车厢上标着“谢”字，想也知道是在大户人家当差的，就对柳叶拱了拱手，回自己铺子去了。

柳叶笑着和韩嬷嬷寒暄了几句，目送她们的平头车离开。知霜上车前，悄悄对柳叶说：“那个何掌柜不像好人，跟你们当邻居，可要堤防些。”柳叶也悄悄回道：“放心，我心里有数，再说，街坊邻里都知道我是谢府出来的，还有亲人在赵府当差，他不敢惹我的。。。你得注意安全，平时不要一个人过来。”

坐在回去的车里，小秀和知霜议论着钱夫人走失了的事，小秀希望衙役们能找到人，或许是走散了呢？知霜否定，怀疑是拐子做的，因为掌握轿子接人的时机太准了，是怎么知道轿子要接谁人呢？

韩嬷嬷说：“你们哪知道外头的厉害处，看那个集市热热闹闹，除了正经有事做的，还有些等在街边，帮人跑腿递信的，更有些无家无口的光棍无赖，他们最喜欢到处捎听，外乡人自哪里来，来做什么的，哪家的户主破落要卖家什啦，又哪里有小姑娘落了单，都可以起心谋划，或拐或骗，只管谋得了钱财去。像这位来候官的先生，过一阵是要去往他州外府，两下里再遇不上的，而且这两人行事也太不谨慎，都没几个家下人等，可不就叫人钻空子拐了去！”

知霜又奇怪，前后只有一天的时间，钱夫人好歹是成年人，发现情形不对，怎么不呼救，难道一点自救办法都没有？韩嬷嬷摇头道：“你们小姑娘家，哪懂这里头的市侩肮脏，那妇人即便晓得被拐，他夫君是要候选调官的人，她一嚷起来，即便得救，也不是什么光彩事，徒增羞耻，惟有忍耐认命。再则，想那夫人定是纤弱体质，让她跑都没有力气，能有什么办法，哎，真是命不好呀！”

接着，韩嬷嬷语重心长地对她俩说：“所以呢，府里管得严一点，每次出府又是查看对牌报备，又是清点人数，你们别嫌啰嗦，这城里真发生过稀奇事的，治家不严的官眷后院，不起眼的小厮、小丫鬟，被人里外合谋着，乘混乱给卖出去，过后向上报个病亡就完事。还有家下奴仆少的，遇上世道乱时，恶奴就敢勾结拐子卖小主子。”