南宫衡于傍晚时分入了皇城。
西茯宫内，温贵妃坐于菱支窗前，倚着榻上小几，掌心轻轻抚着怀中雪白的狸猫，微垂着头。
南宫衡从外面进来，见到的便是这一幕，脚步当即顿了下，随即出声作礼：“母妃。”
“衡儿。”温贵妃听见声音抬头向他望来，登时便红了眼眶：“衡儿你回来了。”
“母妃这是……”南宫衡见她情绪激动，便也起身向温贵妃的方向走了过去，问道：“母妃这是怎么了，写信到徐州给阿衡，可是宫里出了什么事？”
话落却听温贵妃蓦地一声哭了出来，嗓音微凄：“衡儿还不知道么，你元霜小姨她……去了。”
“什么？”
南宫衡表情明显怔忪了下，随即便是敛起眉心：“怎么会？元霜小姨前些日子不是还好端端的——”
“你也知道。”他的话被女人打断，温贵妃摁紧了小几的桌角：“这宫城，有几人不是前一阵子还好端端的，后一阵子便躺着不动了。”
“可怜本宫就这一个妹妹，元霜还是那般小的年纪。”
“将军府好大的来路啊，连上元宴都不放过，将本宫算计到这种地步，只可怜本宫的元霜啊，她还那般小，就那么一杯毒酒去了……”
“将军府？这又与将军府有什么关系？母妃到底在说什么？”
狸奴被温贵妃气极甩手向南宫衡的方向扔过来，发出极凄厉的一声惨叫，雪白的身子落地后迅速便跑没了影。
温贵妃却还在骂：“还不明白吗？”
“将军府站队了！他们是太子一党！你以为咱们还能落得什么好处？！”
女人失控的嗓声在殿中荡着余响，站在对面的少年郎却仍旧稳如青松，南宫衡表情未变，只蹲下身将被温贵妃扔在地上的汝瓷杯盏碎片一一拾起来，边问：“母亲觉得将军府站队东宫，儿臣倒是觉得——”
“未必。”
“你说什么？”温贵妃难以置信地看向他。
少年郎笑了下，南宫衡将拾起来的碎片置在一边，吩咐宫人重新上了一盏新茶，捏着茶盏熨凉后从小几上推了过去，送到温贵妃面前：“母妃须知，有些事，儿子自有分寸，母妃不要被眼前之事扰乱阵脚，且那储君之位，向来——是急不得的。”
南宫衡说完挥袖往殿外走去，刚行了两步又被女人的声音止住。
“你还有别的打算？”
南宫衡未再置言。
马车从宫门离去，出午华门，汇入官道。
车行渐远。
一直到转入另一条拐巷，立着的青梧才偏头冲一旁背着手选花灯的女子汇报：“门主，七皇子的马车出宫了。”
“可瞧清楚了？”
“马车上有皇子府的标识，青梧不会看错。”
“是么。”女子说着随意伸手拿起一盏莲花灯，唇角往上浅浅一勾：“给里面的人带话，就说温宇，不留了。”
“是。”青梧应着便要转身离去，临走前又被叫住：“慢着。”
青梧动作稍顿了下，随即回身作礼：“门主还有何吩咐？”
“先进一趟宫，去卫房给李决带句话，若是再有下次不禁探门允许擅自行事，他家李郎的面，便也不必见了。”
“是。”
待青梧走后，左思琳又顾自在原地站了会儿，才拿着手里的那盏莲灯往河边走去。
上元节的晚上素有百鬼回乡，京中有纪念亡人的习俗，每年逢此时便会在河道里放花灯，以召亡人安故。
女子执灯蹲下身，手掌在湖面轻拨了几下，长扇下的羽睫轻垂，眸中映出莲灯的倒影。
她浅浅弯了下唇，对着湖面出神：“爹、娘，你们和掌门在那边过得好吗？”
“阿莲许久未曾问过你们了。”女子说着指尖又在莲灯的花瓣上抚了几下：“阿娘和爹爹可不要怪罪阿莲才是。”
话落又默了默，百里明莲再开口时嗓音更清浅了些：“因着阿莲近日得了一个好消息。”
“阿娘知道吗？是关于大师叔的，大师叔他在外面还有个女儿，人挺聪明的，胆子也不小，上元宴中解了蝴蝶醉。”
“还会银穴百针。”
“出宫的时候二师叔已经把她带走了，在城南医馆对着牌位认祖归门，你们应是知晓了吧。”
百里明莲说到这里又笑笑，从袖中掏出一枚骨针刺破了手指，溢出来的血珠滴在了莲灯上，女子神情比之前郑重几分。
百里明莲扬了下头，再垂首时眼神坚毅：“弟子明莲在此立誓，日后必定护好几位师妹周全，待玄镖骨绝练成之日，必然亲取敌人首级。”
“为我针咏门三百医门弟子惨死，为溪莲山覆灭之辱，复仇。”
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宫墙内，卫房——
一池翠湖鲤鱼翻尾。
掀起的涟漪噗通一声，白玉石桥上掠过的脚步渐往后间厢房而去，御厨李决推开门，乌云靴刚踏入门槛的瞬间，便被人从后方用刀抵住脖颈。
李决动作霎时一僵，一双老迈的眼眸映入青梧淡冷的身影：“李御厨，门主让我过来给你带句话。”
“……什么？”
“李御厨心里不知道么。”青梧说着收了抵住李决脖颈的匕首，背手在厢房中踱起步来：“上元宴时狗皇帝突然脾胃不适，召了孟大人前去诊疾。”
“这时机，御厨难道不觉得太凑巧了吗？”
“你想说什么？”男人关上房门往旁边侧了一侧。
青梧对他的动作不置可否，只是抬起眸向李决扫过来，话里的气势和压迫都拿捏地极为精准：“我想说什么，御厨今日还请记牢了。”
“你我既是同为探门行事，所行所为必有规矩，若是再经旁人撺掇，做出此等擅作主张之事，也休怪门主不客气。”
“青梧姑娘说得在理。”李决听见这话倒也还沉得住气，又往前走了两步到桌边给自己斟一盏茶，撂开衣袍坐下来吹开浮沫：“你们探门行事自有章法，但我李决，不是探门的人。”
“所以呢？你不是，可你家小郎是啊。”
青梧出口一语中的，说得男人的动作顿在原地。
她却又往前走了两步，截过男人手里的茶盏缓缓走向了窗侧，那里养着一株兰花。
青梧径自将手里的茶盏倾了一半下去：“这茶是浙东那边来的吧，茶味清苦偏涩，御厨喝了这么多年，不觉得苦吗？”
李决：“喝习惯了，便不觉得。”
“是吗？”青梧说着唇角冷淡地压了下，再开口时声色也比方才冷上许多：“可这苦，御厨是喝习惯了，华春宫的陆皇后，可并不然呢。”
“你们、你们到底想做什么？”
“这里就我和御厨两人？御厨何必再演戏？我们想做什么，御厨不是清楚地很吗？”
“毕竟当年先皇后，还多亏御厨的手笔了。”
“想当年御厨拿手的玉面白桃，在宫中可谓一绝呢。”
青梧言尽于此，将倾了一半的茶盏重新推回圆桌上到李决手边，将匕首别回了腰间：“御厨再好好想想吧。”
说完便飞身一跃没了踪影。
留下男人在桌前坐了许久，挫败地站起来推翻了茶盏，哭嚎起来。
犹记当年，先皇后孕期，李决作为从王府出生的老人，在先皇后身边侍奉多年，本也是忠心护主的一代诚仆。
却不想天降横灾，先皇后孕期本是养护得极好，所有的饮食粥饮一应由李决把关，从未出过差错，直到某天突然在房中收到家中小郎亲笔写来的书信。
一个自称所属火焰阁的蒙面人对他以小郎的命相要挟，给了他一瓶青瓷装的微茗。
此物李决倒是有所耳闻，这微茗取自甜心树花叶所制，因着甜心树长在极州高崖峭壁，所制微茗极为珍贵，多是用于北羌贵族皇室，至于后来传入南褚，也是上贡所得。
此等珍贵之物，他不明白蒙面人的意图。
蒙面人对此却并未多说，只让他将此物加入先皇后日常爱食的玉面白桃中即可。
李决本来不打算做。
但后来迫于小郎的性命之忧，加之又几番尝试了那瓶青瓷中的微茗，确认并无什么特别。
微茗本就无毒，是以比白蜜更为珍稀的饮食之物，想来该是出不了什么差错。
李决就这般浑浑噩噩将微茗加了进去，送到了先皇后的食桌……
然后，就该是后面的事了。
李决抱着手在桌边崩溃地蹲下来，先皇后血崩之后，崇元帝便下旨彻查，李决早在之前便做好了准备，在后罩厢房悬梁自尽，未果，被路过的小徒弟救下来，带去养心殿。
李决本意前去请罪，却不想在殿中听闻先皇后之死已然查出真凶，是育有皇子的四妃之首刘氏。
崇元帝膝下子嗣单薄，刘氏贵为四妃之首，又有独子，本该是极稳固的局面，此时却逢皇后有孕，刘氏剑走偏锋，便也说得通了。
且宫人还从刘氏的寝殿中搜出了蝴蝶醉，与皇后当日上妆为同一盒，坐实了罪证。
崇元帝大怒，将刘氏一族连根拔起，举族流放收监问斩，就连年岁尚浅的二皇子也一并发落去了益州……至今都未允再踏足缙京一步。
李决却在这场巨大的风波中保全下来，因为微茗此物本来就没有问题，无毒无色，查出来也不会引起人的警觉，崇元帝权当李决悬梁是为殉主，特此还为他设了卫房……
李决就在这般迷蒙的局面中成了卫房总厨。
此后一直顺遂平安到现在，以至于有时候午夜梦回，李决自己都怀疑，是否当年真的只是刘氏所谋，自己在这其中，并没有什么作用……
可每当这个时候，他又会想到先皇后难产时凄厉的惨状，前些时日又出现在他房中的蒙面人，以及所属探门的青梧，都在告诉他，当年的事……哪有那么简单啊。
蝴蝶醉无毒。
微茗也无毒。
可偏偏这二者混在一起，便能夺命。
先皇后血崩当年，众人皆是以为是刘氏下的蝴蝶醉引来了毒蝶致使先皇后早逝，却不知是……先皇后早前食了微茗。
李决狠狠将自己头往桌上撞了两下。
难不成，如今的陆皇后，也要步当年先皇后的后尘吗……
陆皇后这一胎定然是保不住的。
但至于何时保不住，又是被何人所为保不住，火焰阁……是早就算好了吗？
这该是一盘怎样的棋？
他们中有多少人是棋子？
李决不得而知。
只知道，这条路，从一开始，他就走错了……