沈映秋也想知道自己为何会宫寒，又是否和婆母有关。
回来后，她吩咐金婵秘密调查这件事。
调查方向，婆母先前给她喝的那碗补汤，以及她月子里喝的补药。
没几天，金婵的调查就有了结果。
结果不出她所料，她的小产和宫寒，竟当真是婆母导致的！
“夫人，我打听到，秦婆子私下里偷偷赌钱，欠了不少钱，便威胁她要将这事告诉您，府中下人都知道您最是厌恶她们私下赌博的，秦婆子怕您把她赶出府，求我不要告诉您。
“我便借此问了她一些事，让她不得隐瞒，否则立即就告发她。
“秦婆子说，老夫人之前给您熬的那碗补汤里，下了红花，您月子里喝的补汤里头，则下了水银。”
沈映秋手中抓着的帕子掉了下去，“红花，可活血化瘀，水银有毒，能绝产……”
婆母好狠的心！
但她尤不敢相信，仍心存一丝希望，“金婵，这秦婆子嘴上没个把门的，没准她是胡编乱造的呢，娘就算当真要害我，也不可能让秦婆子知道吧？”
金婵不忍地看着夫人，她先前得知这些时，何尝不感到震惊，难以置信？
“夫人，之前我也怀疑是秦婆子乱说的，但是她说红花和水银就是老夫人叫她去买来的，也是她偷偷将水银下在了您喝的补药里，她手里还剩了些没用完，拿给我看了。”
沈映秋心中再无侥幸。
其实先前小产时，她也怀疑过婆母，但又一想，婆母再如何，也不会对她腹中的孩子，她未来的孙辈下手吧？
她小产后，婆母对她格外宽容，还来看过她好几次，也不让她去伺候了。
当时她觉得自己真该死，怎么能怀疑婆母呢？
现在想来，婆母之所以会那样，大概是心虚了吧。
“夫人……”金婵小心翼翼地唤了声，夫人这样看着真让人担心。
沈映秋回过神来，“把秦婆子叫来。”
秦婆子缩头耷脑地跟在金婵后面，进了夫人的卧室。
一到夫人面前，她就噗通一声跪了下来。
“夫人，老奴对不住您……”
沈映秋问她：“老夫人指使你给我下药，给了你多少好处？”
秦婆子嗫嚅着：“两，两吊钱。”
两吊钱？
沈映秋笑了，笑得悲凉，“区区两吊钱，你就给我下药，害得我以后——”
都不可能有自己的孩子了！
说到一半，她喉头实在哽咽得厉害，像是堵了一颗核桃，后面的话怎么也说不出口。
秦婆子不住给她磕头，“夫人，老奴对不住您，我也不想的啊，可是我一家子的卖身契都捏在老夫人手里，要是我不干的话，老夫人就要把我一家子卖了，我年纪大了，去哪里都一样，可是我女儿要是被卖去了那见不得人的地方……”
她光是想想，心口就痛得厉害。
“夫人平日里待我们这些下人体恤又大方，不光月钱给得足，逢年过节的还会给不少赏赐，先前我老寒腿犯了，您还叫金婵姑娘给我拿了钱让我去看大夫……能遇上您这样的主子，是老奴走了天大的运。
“这些日子我心里一直过意不去，心里头像压着一块大石头，睡也睡不好，吃也吃不香，可是老奴实在是没法子啊。”
秦婆子说得涕泗横流，老泪纵横，额头还在地上磕出了血。
原本梳得光溜溜的发髻也散乱了。
一张老脸看着好不可怜，令人心酸。
可是她就活该吗？
沈映秋的手轻轻抚上自己的腹部，若是这个孩子还在的话，现在也该有五个月大了，几乎能感受到TA的心跳了。
江明亭的右手废了，无缘于科举，她虽然悲痛，但并不绝望，因为她可以寄希望于下一代。
但是现在，一切都不可能了。
她好恨。
可是她应该恨谁？
恨面前的秦婆子？她也是受婆母指使。
恨婆母？
她应该怎么做？去找婆母对峙，撕破脸面跟她大闹一场？
可那样一来，自己绝产的事就瞒不住了。
在古代，女人无所出可是会被休掉的。
婆母江小红说不定会趁机撺掇江明亭休掉自己。
就算江明亭不从，自己在府里也会变得处境艰难。
江明亭本就已经无缘于科举了，估计比自己更希望下一代能有出息，他能忍受得了她不能生吗？
能忍一年，还能忍一世？
那样一来，他纳妾几乎是必然的了。
到那时，自己能受得了吗？
一夕之间，沈映秋感觉自己的人生似乎陷入了死胡同，不论往哪边走，都没有出路。
眼神重新聚焦于面前的秦婆子，沈映秋听见自己的声音沙哑响起：“秦婆子犯下大错，给她灌下哑药，以后负责倒夜香，不得踏进我的院子一步。”
秦婆子哭声一顿，深深跪伏下去，说出了最后四个字：“多谢夫人。”
*
“江夫子。”半下午的时候，张露儿提着一个食盒，来到了江明亭的办公室。
她从食盒里端出一盅汤，并一碟糕点。
汤是鸡汤，但她用了点巧思，炖鸡时加入了新鲜的马蹄，还一遍遍不厌其烦地将汤上面那层浮油撇去。
因此炖出来的鸡汤色泽金黄，清澈澄亮，喝起来更是鲜美难言，多了一丝清甜。
江明亭的确有些饿了，停下手头的工作，端起鸡汤喝了起来。
这已经不是张露儿第一次给他送汤了。
原本他并不接受，她怎么送来的就让她怎么拿回去，还让她不要再给自己送了。
但张露儿不肯，“江夫子，您救了我，让我没有失了清白，如今又收留了我，给了我一份活儿干，让我有屋瓦遮身，衣食无忧。
“您对我的大恩大德我实在是无以为报，只能用我仅会的一点厨艺，给您炖一盅汤，聊表一下谢意，若是您连这点都不肯接受的话，那我当真是无地自容了。”
无奈之下，江明亭只好端起汤来，打算意思意思浅尝一口。
谁知这一尝，就有些放不下了。
这汤的鲜美大出他的意料。
一不小心，他就将那一盅汤都喝光了。
这下子，他再说拒绝的话，就显得有些不知好歹了，便默许了她每天给他送汤。
现在甚至还会产生期许，不知她今日炖的又是什么汤呢？
张露儿见他喝了，满足一笑，将糕点往他面前推了推，“江夫子，这是桃花糕，您尝尝。”
桃花糕做成了桃花瓣的形状，五瓣糕点组合成了一大朵桃花，瞧着实在精致。
江明亭捏起一小块尝了，糕点松软，甜而不腻，小小的一个，也就是一口的量，吃完让人还想吃。
他矜持道：“不错。”
张露儿露出了惊喜的笑容，眼眸弯弯，像两道亮晶晶的月牙，“您喜欢就好。”
“那您慢用，我就不打扰您了。”
张露儿很有分寸地离开了。
走到门口时，她回头看了眼，江明亭将剩下的鸡汤也喝了。
她唇角一勾，成了。
*
从书院离开后，江明亭去了一趟金雀楼，拿到了给秋娘定做的一套首饰，而后一路捧着首饰匣子回了家。
“秋娘，你看我给你带什么回——”江明亭兴冲冲地进了卧室，见秋娘伏卧在罗汉床上，以为她在睡觉，忙噤了声。
将手中的首饰匣子轻轻放下，来到床边，拉过一旁的毯子给她盖上。
沈映秋睁开了眼睛。
其实她根本没睡着，只是心里太过苦闷，做什么都提不起力气，只想懒懒地躺着。
她转过身来，躺到江明亭腿上，抱住他的腰，深吸了一口他身上的气息。
辨不出具体是什么味道，只觉得很好闻，让她感到安心。
江明亭察觉到她的情绪有些不对劲，抚了抚她的头发，“怎么了秋娘？可是发生了什么事？”
沈映秋犹豫，要不要将她被婆母害得小产+绝产的事告诉江明亭呢？
如果要说这件事，那得先将他的身世告诉他。
到时候江明亭能受得了吗？
在他一直以来的认知里，他和江明渊是一母同胞，都是郡守府的嫡出公子，虽然江夫人对他不是很好，但他一直都将她当做母亲看待。
如果乍然得知他并非江夫人亲生，他的母亲其实是一个妓-女，是父亲年轻时风流的产物，他受得了吗？
江郡守一直没有将他的身世告诉他，也是出于这个考虑吧。
至于江夫人，她显然并不想再继续隐瞒下去，所以那天才会将江明亭的身世透露给她，估计就是打着借她之口将这件事揭露出来的主意。
一旦江明亭的身世暴露出来，那他就不再是郡守府的嫡出公子了，而只是一个——
连外室子都不是，只是江郡守与妓-女苟-合的产物。
那对江明亭将是多大的打击？
思忖再三，沈映秋还是决定先不告诉他。
她往他怀里拱了拱，撒娇般道：“没什么，就是刚才做了个噩梦，梦见我掉进一个沼泽里了，身体不断往下陷，吓得醒了过来。”
江明亭俯身亲了亲她的额角，“别怕，梦都是反的，沼泽代表着厄运和危机，梦里你掉进了沼泽，现实中你肯定会好运连连、万事顺遂的。”
沈映秋心情好了些，“那就借你吉言了。”