新帝与太后相继崩殂，赵氏无人，长主登临，大宁宫几日之间又易新主，朝内文武上了一批又一批的折子，几个旧臣上阙致仕，声称新主名实不符，闹了一阵子风波，又有各地频起内乱。
赵姬召三司会审，装模作样地哭天抢地了一阵，斩了喻太医及几个医官，至乡野亲迎这些顽固老臣。
女子登极，宋朝前所未有，关北才平，齐国虎视眈眈，乌孙未免不会趁虚而入。赵姬手下把持重镇，朝臣不敢乱。赵姬登极的第三日，乌孙昆弥赫连定遣使臣来宋以表慰问。
只是表面上的宽仁未持续多久，新主便露出野兽的本相，但闻不平之声，第二日便被冠以莫须有的罪名，或贬谪，或流放，或下狱，朝中阴风愈重，前朝老臣几无幸免，赵姬成了商纣王。
文成宫内的金砖皆被翻飞，嫚上了花斑石砖，赵姬把大宁宫建成了长春行宫的行宫。龙脑香袅袅升上藻井，琉璃朱灯璀璨，映得赵姬白发熠熠，银蛇似的，在黑发里滑，她的音色是珠光宝气的厚重，“那衣料送过去了?”
杜宫令在一旁拨香灰，听到声响，忙停了手，“送去了，许会使还夸那绣面精致，陛下未瞧见，正是已故的宏远法师作的瑶台跨鹤图，实在细巧，当真是活灵活现。”
赵姬笑，“她是明白人，知道自己想要什么。”
一瞬的空寂，杜宫令害怕这空拍，又道，“只是许会使前日来倒想去长春行宫瞧瞧，奴婢猜想……”
杜宫令大着胆子，“她近日都在瞧陶婉娘娘生前手作，又抄经文，夜来好些时候焚香礼告，甚是志诚。”
赵姬停了手，隔着香烟看过去，喃喃道，“她这样想，是么?”
是啊，婉娘的陵墓已竣工了，再有两日，就是她的忌辰了。
*
金陵最高的殿宇，便是依文仙山而筑的摘星阁，由山麓起，砌水痕白石阶，绵延直上，近百丈高，沿途又起了几座小阁，种了桃柳，开得灿烂如锦。
只是今岁的冬格外栗烈，桃柳都开败了，银装裹了整个金陵，远眺过去，摘星阁仅余一片小小黑顶。
今夜雪已停，为着陶婉娘娘的忌辰，匠人连夜铲去白玉阶的冰，又有百十位经人早来铺设坛场念经，殷离着了一身素服，从山麓起，拾级而上。
月大又明，低低地悬在天边，将白玉阶映得发亮，冷得人彻骨生寒，疑心是魂灵在人身后打了纱灯，她想着，这样善心的魂灵，许是陶婉吧，思绪飘了茫远，脚下却像生来认得这玉阶一般，一步一步走得平稳。
半路上起了风，裹了琼花打着旋往耳边过，这通天道似往幽冥界，恍惚间她初到缃阳，也是这样的大雪天。
她回身下望，整片金陵裹着停尸布，安葬在她脚下，向缃阳处望去，月照不到的黑暗处，浓得望不到边。
雪下得急了，冷冷地落了人满身，她居高临下地，望见了拾级而上的赵姬。
显然来得仓促，她未换素服，仍是朝中装饰，大红罗地夹袱在了无生气的素色中张扬，她走得急又快，这长长的天梯不知走过了多少遍，如履平地。
殷离笑道，“这样的天气，陛下怎么来了?杜宫令也未跟随?”
赵姬与她平阶，漫不经心的，“许会使又如何在此处?”
分明是不共戴天的仇雠，却更像并肩盟友，二人心照不宣地迈着小步，身登青云梯。殷离拂过睫上雪，“西北和乌孙都奉陶婉如神灵，臣也敬佩她，想来为她奉一炷香。”
赵姬默然走着，半晌把话淹在风雪中，“她若知晓你的心意，也该心安了。”
殷离不语，赵姬颇显出慈态，倒真是祖孙二人和乐怡怡的境况了，殷离险些恍惚起来，只是那些放不下的过往还支撑着她，“陛下，臣想问……”
她侧过身子，面对着赵姬，急于从对方眼中找答案，“当年顾福全急于从家母身上拿走的物件是什么?”
赵姬的眼暗了一瞬，转瞬又松快起来，她在殷离面上转了半晌，故意等殷离的急态，又带了嘲弄的轻笑，“傻孩子，不是早已说过了么?”
她蹙着半边眉，往日里凌厉的眉峰压到鬓边，做出一个凄凉的笑，“本宫要的，就只有你啊。”
殷离身子僵滞，雪点子趁着风势劈了人满身，要把人筛成空壳似的，赵姬拂去她发上雪，“殷眉盗走的是婉儿的宝物，也是本宫的宝物，本宫……寻了你十来载。”
“那贱婢独占你十四年，也该物归原主了，可本宫要的，非是那等娇养大的女娘，似婉娘也不好，她太良善，也是良善害了她。”
她看着殷离，从发丝抚到眉眼，带着摆弄玩物近乎痴迷的神情，“本宫要你一步一步走来，你是陈家人，该有这样的蛮劲儿，殷眉不死，如何托孤给庄图南?”
模模糊糊中，似乎找到了断弦的根源，她眼神飘忽着，往事浮光掠影般奔袭而来，明暗交界里，是赵姬在翻云覆雨，“你做的很好，比我想的还要好，你杀了殷眉，又纵火烧屋，转眼就成了天师之女……”
一字一句都在鞭笞她，赵姬是暴君，她殷离是那柄未出鞘的利刃，赵姬满意地打量她，“庄府女郎还远远不够，那时的你，还要匍匐在本宫脚下，好在……庄图南死了！”亮堂堂的月在审讯她，赵姬在一句一句凌迟她，“本宫救下你，将你扔到岭南的地界，本只是为了让庄离销声匿迹，可你啊，”赞赏溢于言表，殷离却遍体生寒，“岭南自此出了一个许致远，许端在位以来的每一份政绩，本宫都清楚，你以为，那些说话故事是如何兴起的?”
天实在太冷了，冷到她眼眶发酸，她只觉血肉都被风干了，一层皮紧紧绷在骨上，维持她最后一点体面，赵姬面上带了温色，“本宫虽不喜乌孙那个孩子，毕竟是婉儿的骨血，留他一命，养在天香坊，不过是为了有朝一日，能拿回蛮人之地，这小子野性难驯，却唯你是从，便让你做长乐的和亲使臣，带着那孩子入乌孙。”
她不敢置信地望着赵姬，“所以你为此让长乐去乌孙?让她步陆婉的后尘?！”
她的手也在发颤，赵姬抚上去，以掌温热她，可两具枯骨层床叠架，可怖又寒冷。“为陈家，柔儿心甘情愿，婉儿的骨殖，是她的亲生骨血迎回的，这方算完满。”
殷离漠然地望着她，赵姬转过身子，面对着偌大的金陵城，她双眼微垂，温情从细细密密的纹路中流出，“世人谈及陈氏，皆叹我族掠财有道，却不知这天下依凭的正是陈氏之产，父皇是个读书人，不知为君之道，齐宋不和，民有倒悬之患，全凭母后经世之才，殷离，陈氏女儿，志从不在主掌中馈。”
带了点叹惋，“可她用了一辈子，也不过从商女跃身为他人闺中妇，太皇太后又如何，……”她轻笑道，“自婉儿入乌孙，母后病益深重，好在她去世前，见到了你……”
风雪呜咽，殷离恍然间似见到那顶缎黄舆帐，明黄色的火在风中跃动，她身被冰雪，越想越觉得冷。
“赵姬十三便随军出征，驻守长陵退千万夷军，群臣要她嫁，他们设计陷沈家，丢了函谷关，她还了兵权，得侍箕帚，从此做伯鸾之妇，可她把金陵造成了地上仙宫，他们害怕了，要把她的女儿送去蛮夷之地——她做得那样好，若她是个皇子，该早登大宝，受万民拥护！”
带了点颓丧，她的音色轻下来，遮不住雪落下的扑簌声，“那孩子生的那样好啊，谁都知道她是无辜的……你说，是我害死了她?是他们！是他们害死了婉儿！”
“老皇帝活不久了，那样残废的身子，不如及早入酆都去！至于赵烨，若不是他溺杀了明儿，或许本宫还会多留他几日活路……”她忽然笑起来，“他么，死时也是瞑目了。”
殷离喃喃道，“什么?”
赵姬盯着她，幽幽笑得深了，像个索命女鬼，“他心甘情愿为你去死。”
她内心的暴雪訇然而至，文成宫幽深的殿内，白的似枯骨一般的赵烨，他的眼里还有一点余温。
“如果是阿离要，这天下……都给你。”
她喃喃，“什么意思?”
赵姬逼近她，“你不愿屈居人下，不愿受制于人，不愿受人冷眼，你与我是一样的，一样狠绝，一样野蛮，你走到今日这一步，有几分是为殷眉?又有几分是为庄图南?”
“他们承认许致远，却不承认殷离，你想摘下许致远的衣冠，却不得其法。你走到今日这一步，全然是为了你自己！为利，为权！你知道，再往上走，殷离才可以像赵姬一样被全天下人看见，你做的很好，还可以做得更好，再高一点……”
殷离只觉胸怀冰冷，“是你要这天下，不是我——”
赵姬笑起来，“你与我，是一样的呀。”
赵姬的话如当头棒喝，她双眸骤睁，露出野兽的凶相，“我们要的东西，是一样的呀。”
赵姬笑着，扬起的嘴角是弯刀，深深剜她的心，“朕乃大宋天宝皇帝是也，朕是大宋第一位女帝，你，也将是大宋第一位女相，那些伟丈夫，都将匍匐在你我二人脚下，殷离，朕给你的，是一人之下，万人之上。”
赵姬看着她，看到她眼里的深渊，映出的是另一个自己，雪慢了几个拍子，万物都沉寂了一瞬，她唇边热气氤氲，“不一样的……”
“天下人，从未认同过你。”
赵姬怔愣，殷离直言不讳的眼看过来，深深地将她钉在原地，雪大如席，劈头盖脸地打下来，她听见殷离的声音，硬得像铁:“你即便坐上这个位置，也改变不了天下人对你的偏见，待你垂垂老矣，还是要将这位置拱手让人，彼时宋人将会额手称庆。”
“你该明白的，是赵姬暴戾恣睢、逞凶肆虐，他们针对的是赵姬，而非女帝，你德不配位，还妄想天下人的认同?”
赵姬冷笑，“女帝登极，前朝未有，若不以雷霆镇压，才是养痈遗患，你说朕德不配位，可若是你，你又会如何做?没有人比朕做得更好。”
雪下得大了，殷离步步逼近她，一步步踩在落雪上，窸窣有声，“你以为，赵明因何而死?”
二人已行至半途，高处下望，距山下高十余丈，风大雪紧，帘幕般的雪望不见来时路，赵姬不言语，年长的身体逐渐吃不消这恶劣气候，脸上惫色愈显，殷离步步紧逼，“是薛妃亲手溺死了小郡王。”
赵姬显然迟钝了半晌，方才明白过来其中之意，目眦渐裂，她茫然道，“你……你们——”
她忽得恶狠狠的，“薛鹤仪——”
殷离笑着，笑里夹着冷刀子，割赵姬的脸，“赵明必须死，他死了，赵烨死了，才有人能名正言顺登极。”她慢悠悠地，颇带些傲慢:“一个是天潢贵胄，一个是名实不符的女帝，陛下，你说，天下人，会怎么选?”
赵姬紧盯着她，歇斯底里地疯叫，“有赵家子嗣又如何?！朕会找到她！将那个孩子——还有薛鹤仪那个贱人，都凌迟处死！这天下，还是我赵姬的！”她忽得抓住殷离的臂膀，一步步迫近她，“殷离，你是陈家人！你想要的，朕……祖母都能给你！你要权，我予你，你要沈冽，我也予你和他成婚，你说，她在哪？她藏在哪里？！”
那一句祖母教她遍体皆寒，眼里被吹得发酸，涌出暖人的热流，她唇吻翕合，却没说出口，最后一眼，要把赵姬望尽似的，最终还是伸出双臂，狠劲推上赵姬的肩膊。
下一秒，却见那大红夹袱在风中燃烧，似一只摇摇欲坠的蝶，被身后的黑暗汲入，恍然间，又是雷暴天气，赵柔摔下高台，恰与赵姬的脸相叠合。
她伸出指尖，可抓住的只有一道撕裂的衣角。
白玉阶结了冰，赵姬滚落下去，几要到山麓脚下，不知是血色还是赵姬的罗裳，那莫大的空寂又包裹殷离，她的至亲又死在她手下，她跌跌撞撞地，踩上冰溜子打了滑，又狼狈爬起来，跑着往赵姬摔落的方向去。
可她看到那抹血色凝滞不动，她拘起来，平日里看起来强大的赵姬竟这样轻，雪白的一张脸，幸好干干净净，没有一点血痕和磕碰，唇边氤氲着热气，尚有一丝热息。
可风雪太大了，殷离对着虚空，迸出浑身的筋骨高喊来人，她比往日还要害怕，害怕手中的这团火熄灭了。
巨大的恐慌包裹住她，她急着对奄奄一息的赵姬道，“你等我，你等等我，我去喊人来——”
她要起身，可赵姬冰凉的手抚上她的面颊，“别走——”
殷离低下头，豆大的泪水打下来，赵姬咧嘴，撑出一个笑，“阿离。”
这称谓冲破她内心的堤坝，她哭得更凶了，赵姬温温柔柔的，“别……别害怕，孩子。”
“你做得很好……你……做得很好。”
回忆起过往的时候，她面色柔和，“那时的赵姬还太年轻，她竭力向世人证明自己，可她做得越好，世人便越怕，父皇身死，留下的遗诏中，即帝位的是赵姬——”
“可没有人相信这遗诏出自父皇之手！母后垂帘听政，那些勋旧重臣颠倒黑白，道外戚陈氏专权，祸乱朝纲，甚至拥护赵宇那样的残废儿登极，赵姬不明白，她做得比任何一位皇子都要好，群臣为何不认同她，只因她是女子么？”
殷离横抱起人，却踩空了石阶，她紧抱住赵姬，滑落过几级台阶，浑身磕碰得酸疼，她急着察看怀中赵姬的伤势，可赵姬比她更冷静，双手抚上她面颊，“你说得对，天下人从未认同过祖母，可他们——认同你。”
殷离凝滞，赵姬拂过她面上的水痕，“祖母……要他们认同的，是全天下的女郎……像你一样……可要到那一步，要他们承认女子亦可出入朝堂，便要做得更彻底。赵姬……必须做一个篡权夺位的暴君，要让他们信奉的许青天，亲手推翻赵姬的暴政，方算名正言顺……”
殷离浑身都哭得发了酸，“我不要——我不要——我只要祖母活着……”悔恨扎根生长，枝蔓滋生至身体各处，她又开始恨起自己来。
赵姬已到了极限，她竭力看着殷离，唯有此时，两人不在俗世，孑然一身，血缘将她们紧密结合，赵姬的慈态溢于言表:“你不必自疚，祖母……到这一步，就足够了——我的好孩儿，阿离，让祖母好好看看你。”
不知何时，雪渐小了，冥冥间云散天高，大而亮的月就在眼前，赵姬望着天上月，月后即是摘星阁高高的檐角，她喃喃，“婉儿……”
沈冽的身影出现时，赵姬在她怀里已冷成一架冰骨，殷离再受不住，在风雪中嚎啕大哭。