吃过午饭，张主任开车带我们前往茂山。

路上，他还在和姚千聊着关于上午幸存者的最新发现，姚千间或回答一句，大部分时间都在透过车窗看着窗外的茂山，很有点高深味道。

我最开始怀疑姚千少言寡语是为了营造高人形象，现在时间长了，又意识到他好像只是纯粹的讨厌社交，不爱说话。

车窗外掠过树丛斑影，和平常能见到的山林风貌别无二致。山脚下尚有崎岖山路可供汽车通行，只是山路很久未经修缮，显出少有人至的荒凉。

“其实这一段路还算相对安全的。只是这两年失踪在山上的人越来越多，就连这段山脚下的区域，都没有什么人愿意踏足了。”张主任一边开着车，一边朝我们介绍道。

“即便如此，每年的失踪人数还是没有减少？”姚千问。

“没有。尽管山下已经因为这事人心惶惶，可还是有人不断失踪。”

“根据这其中能找到的监控和证人证词，那些失踪的人也都是自行上山的。”

张主任皱起眉，“要不然怎么说这事棘手呢？当时第一位驱灵师在山中失踪后，之后很久都没有人愿意接手这件事。没想到，第二位也很快惨遭不测。”

“第二个上山的驱灵师已经死了？”

张主任点点头：“对，今年1月份进入山中后不久，第二位驱灵师曹先生的尸体就在山里被发现了。”

“也是饿死的吗？”

“对，和之前被发现的受害者没有区别。”

我侧过身，看热闹一样想从姚千脸上看出点什么表情，恐惧或惋惜都好，但这人似乎相当麻木，对同行的惨死既不害怕，也不悲伤。

车停在半山腰，张主任拉下手刹，歉意道：“抱歉啊姚先生，再往上就是风险高发区了。再说，路到这里，车也就开不上去了。您可以在这周围看看，想上去也行。”

他所言不假，再往上想要开车确实不容易，我从车上飘下来，观察接下来的山路。

出乎意料的是，树林掩映的山后，隐隐能看到不少房屋轮廓，坐落在相对平缓的一段山间区域。出于角度原因，从这里看得还算清晰。

姚千跟在我身后下了车，目光落在山上，显然和我一样看到了不远处的那些屋子，他愣了愣，古怪地问道：“从这往上，是不是没有人住了？”

“当然，这么多人都失踪了，谁敢住哪儿啊。”

张主任道，“现在敢上山的人都少了，都知道山上有脏东西。”

姚千没再继续问，而是点了点头，赞同道：“确实有脏东西。”

最后，姚千还是拒绝了仅在周围看看的建议，提着箱子下了车，自己朝山上去了。

当然身边还跟着我，只是张主任看不见，还在后面十分认真地呼喊：“姚先生您千万小心，有任何问题都可以随时跟我打电话——”很担心的样子。

我琢磨着也确实该担心，毕竟前两拨驱灵师都已经肉包子打狗一去不回了。

我倒还心情轻松，这一路从钢筋水泥楼群回归大自然的感觉犹如春游。

不知道是不是错觉，上次从山中来到城市的感觉，和这次回到山林间又大不相同。我能够明显察觉到，山林间的灵力是更加稀薄的。

之前的我，还无法察觉到这种区别。

对灵力的敏感或许也预示着我的灵力水平正在缓慢提升。从醒来后初次感受到灵力的存在，我一直在对自己掌控这种特殊能力的情况默默地观测和计算着。

虽然对它到底能发挥什么实际作用尚且不清楚，但似乎是生前的本能驱使着我进行着这样的行动。

山上的房子看着不算远，但毕竟俗话说望山跑死马，山林之间的台阶蜿蜒曲折，我跟在姚千旁边飘了20分钟，离那个村落还有不少距离。

这就是残灵所居住的村落，我现在几乎可以肯定。

我见过的残灵并不多，流浪时偶然碰见过几位，再然后就是在烂尾楼见过的那个小妹妹。

想到石娅，我心中莫名沉重了些。

正想着，突然身上一沉，我整个人猝不及防摔了下去。

我漂浮的位置不算高，但毕竟毫无准备，加上下面是山路台阶，我试图朝前调整重心，但还是失去平衡，朝着台阶下摔去。

姚千一把拽住我的衣服，另一手拉住胳膊，将我半提了上来。

他看着瘦削，力气却比想象中大。我站定在台阶之上，皱起了眉。

姚千注意到我的表情，第一时间抽回了手，刚想说话，却被我打断了：“你的箱子不见了。”

说话间，我看着我稳稳站在台阶上的双脚，手臂上被姚千拉拽过的触感还十分清晰。如果是残灵状态，我当然不可能接触到姚千，也不可能这样直直地站定在台阶之上。

碍于刚才我差点摔下去的突发事件，姚千这才意识到自己手中一直提着的箱子消失不见了。

看来在我们毫无察觉之时，周围的情况发生了相当大的变化。

“姚大师，这算什么？”我适应着双脚着地的感觉，问道。

姚千没有回答，而是朝我身后指了指：“你看。”

我看向来时的路，原本蜿蜒的山间台阶从十多米处断开，消失在了林中。

我懂了，看样子我们已经踏入了灵域之中。

“这里就已经是残灵作用的区域了。”姚千解释道，“你拥有实体多半也是灵域规则的作用，和之前在石琳的灵域中一样。”

我指指自己：“所以现在在你眼里，我现在和人类是一样的？”

“嗯。”

“大事不好，”我道，“那现在你面前如果出现了一个人，你也无法分辨他究竟是人类还是残灵了？”

“……”姚千想了想，“可以的。”

“哦？”我道，“怎么辨别？”

“现在山上不可能有人了，”姚千面无表情，“出现的都是残灵。”

“……”

我的沉默没维持太久，很快又虚着眼问道：“这么说起来，你又算是什么？”

姚千似乎还没反应过来我所提出的问题，我没有等他思考：“既然现在残灵已经变成了人类的形态，你又怎么知道，现在的你不是一个魂灵？存在于现实的箱子不见了，已经足够证明这一点了吧。”

姚千看着自己的手掌，倒对我的猜测没有异议。

“你说得对，我现在应该是以魂灵状态存在这点的。”他皱了皱眉，“只是没有想到剥离出魂灵的过程这么……”

我接口：“丝滑流畅，堪比德芙。”

姚千很捧场地轻轻笑了一下，笑得很含蓄，问我：“我们还回去试试吗？”

“虽然希望渺茫，但人类不是总觉得自己能遇到奇迹吗？”

这样说着，我们朝着已经没有路的来处走去，果不其然，走了十来分钟，仍然没有看到来时的路，回头看去，和山上房屋的距离也没有丝毫缩短的迹象。

显然奇迹没有降临，真遗憾。我和姚千只好朝着房屋的聚集地走去，只走了三四分钟，房子便近在眼前。紧接着有脚步声由远及近，一个二十多岁的年轻女人从林间走了出来。

看到我们两人，她似乎愣了一下，片刻才露出笑容：“你们好，是新来的吗？”

她表情看上去还挺友好且真挚的。

我看准这一点，上前一步，笑容更加热情更加真诚，恨不得两只手伸上去跟她握握：“你好啊。”

“你是住在这里的吗？”我问这位多半不是人的原住民，“我们刚到这里。”

“对。” 面对我的热情，年轻女人看起来倒有些局促了，“我们都是住在这里的。”

说话间，从房屋拐角处又走来一个男人，看起来大约三十出头，见到我们，也愣了愣。

我们相互做了介绍，这两人是一对情侣，都是这个村子里的住户，女人叫左子宁，男人叫方泰和。

“我们啊，是差不多半年多前来的，本来只是旅游。”方泰和倒是挺健谈，“但发现桃源村里生活状态实在是太舒服了，这不，我们就长住下来了。”

我怀疑自己听错了，又问了一遍：“村子叫什么？”

“桃源村啊。”方泰和理所当然地重复了一遍。

我干笑两声，左右打量着山村风景，与寻常山村景象差别不大，只是见不到什么人影，比寻常村落要冷清许多，接着虚情假意地夸赞道：“风景很好，确实是桃花源一样的好地方。”

“可不止是风景不错。”左子宁道，“是村子本身太好了。”

她叹了口气，“说实话，原本我是工作压力大，生活不顺，才想到和泰和请假出来旅游散心的。可这里的生活实在是太幸福了，一来到这里，我就发现，这儿的生活才是我想要的。”

她的音量渐渐提高：“在这里才能做到真正的无忧无虑，不必担心明天，不用考虑以后，只要幸福地生活在这里就好。”

我扯了扯嘴角，已经有点不知道要接什么了，好在方泰和立时开口解决了这个难题。

“说得是。”方泰和接上她的话，持续为村子进行宣传工作，“其实吧，人一辈子，也就是活一个高兴，除此之外还能图什么？在城市的生活那么忙，也没有什么盼头，真不如在这里心灵宁静平和。”

两人这样说着，一齐冲我露出一个弧度也类似的微笑。

我背后莫名有点发凉。

正这时间，他们已经领着我们来到了村落外。几个男女正弯着腰在农田里工作，看到我们，几人从田间站起来，纷纷露出笑容。

我终于忍不住低声朝姚千道：“这么爱笑的村子，会有什么坏心思呢？”

姚千对我的风凉话不予置评。和这群和善爱笑的村民互相介绍一番，其中一个四十岁上下的女人朝方泰和和左子宁挥挥手：“既然有新家人来了，你俩下午就不用过来工作了，带两人转转，帮他们收拾一下屋子吧。”

刚才她自我介绍叫做杨谷，原本是山下村子的居民，现在是村子的村长。

“对了！”我们离开时，她又叫住我们，笑意盈盈地补充道，“跟君雅他们说一声，今晚做点好的，欢迎新的家人。”

离开田地间，走了一段，我们终于来到了属于这座村落的厨房。厨房外，一个五六岁的小女孩正蹲在地上，自娱自乐地观察着蚂蚁。

这一个村子里的人看上去关系都不错，左子宁上前和小女孩聊天，从口袋里拿出巧克力，让她倒出些巧克力豆。女孩见我走上来，闪着光的黑色眼珠眨了眨，流露出见到陌生人的警惕，还挺可爱的。

我对人类小孩没有特别的好感，但是这样被小孩打量倒也是第一次，感觉有些新奇。

“没事的，这是新来的姐姐。”左子宁摸摸小女孩的头，“玥玥乖，跟姐姐说，你叫什么名字？”

“田玥。”小女孩冲我笑了一下，又道，“姐姐真漂亮。”

我实在无法抵抗这样真诚的夸奖，也学着左子宁摸了摸女孩的头发，瞥见孩子手里的巧克力豆，于是问左子宁，“你还有巧克力豆吗？”

“干什么？我已经给过玥玥了，小孩吃多了糖不好。”

“不是，”我眼睛很难从巧克力豆上挪开，“我想尝尝。”

迎着左子宁怀疑的目光，从她递过来的小盒里倒出几颗巧克力豆，我余光间瞥见了姚千的表情。

他略微皱眉，看向田玥的方向，似乎正看着什么令人痛心的事物。这样的表情从他脸上一闪而逝，却还是被我捕捉到了。

真奇怪，这人在想什么。

这个村庄分明这么宁静、祥和……

我皱起眉，突然意识到有些不对——我为什么会有这种奇怪的想法？

就算这真是个好村子，我又是为什么来到这里的？

——等等，这里，是哪儿来着？