柳氏略一迟疑，道：“屋子里点的安神香，是朱娘学着别人的方子调配的。还没搬进府里时，我有时睡得不安稳，点着这香就会好很多。”

狸奴问：“阿母现在还睡不好吗？”

“已经好多了，不过已经习惯了这味道，平日里也还点着。”

“可我不喜欢！”狸奴揉了揉眉心，觉得脑壳疼。

“那便撤掉罢。”柳氏见她着实闻不惯，便吩咐仆役将香炉撤下。

狸奴折腾了许多天，兴许是乏了，终于安稳睡了个好觉。

柳氏自从她回来，心病好了一大截，气色便舒展了许多，没几天便可以下榻了。狸奴每天伺候母亲喝药，照旧与她睡在一起。

柳氏笑道：“都多大的孩子了，还要跟阿母一起睡！”

狸奴从来没考虑过这个问题，便悄悄问徐崇朝。徐崇朝莫名其妙：“我从七岁起便一个人睡了。”

“哦……”狸奴不好意思再说些什么，从善如流地搬出了柳氏的住处。成肃早就为她准备了闺房，然而她从小便是跟家人挤在一起睡，即使在西征途中，也少有独处的时候。

春夜寂寂，狸奴在榻上翻来倒去，夜半时才沉沉入梦。恍惚间似有人轻轻靠近榻边，于黑暗中静默无言。

兴许是外间守夜的侍女进来看看罢……狸奴困得撑不起眼皮，脑海中这念头一闪而过，到醒来时已全无印象。

守夜的侍女樱娘道：“女郎昨夜睡得沉，连夫人来过都不曾醒呢。”

“我阿母来了？”

樱娘含笑道：“夫人担心女郎睡不安稳，这下可放心了。”

狸奴点点头，待梳洗过了，一家人围坐在内堂吃完了早膳。成肃照例去书斋处理政务，临行前像是想起了什么，问刘管事道：“今日的郎中何时到？”

他说这话的神情，与在东府时一模一样。狸奴心里咯噔一下，心虚地竖起了耳朵。

果然，成肃又为她延请了京门一带的名医，午前便要上门了。

狸奴止不住向成肃使眼色，万一郎中过来了，把她的伤情一说，阿母不就全都知道了！

成肃倒是满不在乎的样子，问清楚了便径自去书斋。

柳氏依旧坐在上首，面前桌案上残羹冷炙已被撤走。

狸奴为难地看她，却发现母亲一点也不惊讶。

“阿母……”

柳氏还没有开口，温氏先发了话：“你这小丫头好大的胆子，在外面惹出了这么大的祸，回家里还跟个没事人一样！”

狸奴一时间有些慌乱：“你们……你们知道了什么？”

“知道了什么？”温氏用力地一哼，道，“一桩桩一件件，哪一个你阿父没从实招来？还有你那没头脑的三叔，以为躲得远远的，他老娘便拿他没办法了？”

……狸奴听她这么说，便知道西征这一路的事情，家里都知道得差不多了。

她委屈起来：“祖母，我也不是故意的……”

温氏还在喋喋不休地数落，狸奴心乱如麻，支吾道：“我阿父是什么时候告诉你们的啊？”若是一回家就把她出卖了，阿母怎么一点也没说什么？

柳氏终于开口道：“前几日夜里，你睡着了蹬掉了被子，肩上的伤痕，怎么看也不像摔倒所致。我便问了你阿父，果然……”她轻叹一声，目光中满是哀怜。

狸奴不由得抚上肩头，认栽了。

柳氏虽心痛，也忍不住询问她个中细节。狸奴便老实说道了一番，温氏止不住连连叹气，柳氏揪着心听完，竟挤出一丝微笑：“我儿竟是个有胆识的。”

狸奴不由得一愣，夸赞的话她听过不少，可母亲这一句却重重填在她空落落的心里。阿母的话绝没有半句虚言，狸奴心头暖洋洋的，一时间如窗外的春光般明媚。

一家人唠着闲嗑，不久便有人来通报，说新请的郎中已经到了。

狸奴耐着性子又把这诊疗的过场走了一遍，果然又看到郎中脸上浮起了熟悉的纠结和愁苦。

温氏和柳氏都急切地问郎中结果。看她们如此满怀希望的模样，狸奴琢磨着，看起来阿父并没有把自己真正的伤情告诉她们。她面无表情道：“我这伤该怎么治？”

那郎中眉头一皱，弯弯绕绕地讲了一大通，提笔刷刷写出了方子，自有家仆去拿药。

狸奴见祖母和母亲都面带喜色，心里竟轻松了许多。再想这郎中开方子行云流水，说不定真有什么本事呢。

喝药喝了这么久，胳膊一点好转的迹象都没有，她自己心里怎能不着急，只是之前堵着气，看什么都不顺眼。如今回到了家中，她也该好好为自己考虑考虑，配合着郎中早日把伤养好了。

狸奴拿定了主意，再接过厚重的药碗时，便收起了苦大仇深的表情。她日日遵医嘱服药，家人若问她可有些改善，就似是而非地点点头，但平心而论，好像这药汤也没起什么作用。

————

军中休沐的日子，徐崇朝回到了将军府，仍住在从前的小院。他经过回廊时，正看到狸奴坐在庭中秋千上，只轻轻地晃着。

“徐郎，你回来了！”

狸奴朝他招招手。

徐崇朝走上前去，狸奴便缠着他打听军营里的事。

“军中无大事，”徐崇朝想了想，道，“不过荆州有一个宗室子弟谋反，已经被平定。”

狸奴不理解：“既然是宗室，为什么要谋反呢？”

“据说他娶了庾载明的阿妹，虽然朝廷没有追责，想来自己也不安于心罢。”

“这样啊……”狸奴略一沉吟，道，“我听说都官尚书周士诚与庾慎终关系匪浅？”

“周士诚之妻正是庾慎终之妹，”徐崇朝看了她一眼，“你怎么想到了这个？”

狸奴单手托腮道：“这样的关系，他不会被牵连吗？”

“那倒是未必。世家大族通婚已久，哪一个不是盘根错节，若是真追究起来，恐怕整个朝堂都逃脱不了干系。”

狸奴陷入了沉思。

徐崇朝打岔道：“回来时义父送你的萤火虫，你可悉心养着了？”

狸奴闻言笑起来：“那是自然，我好生伺候着呢。可它一点动静也没有，不知道什么时候能出来。”

“耐心些，仔细别晒着，总会出来的。”

二人正闲谈，刘管事从回廊匆匆走过，不一会儿朱杳娘跟着他一同过来了。

这次回来后，朱杳娘似乎与往日有些不同，但狸奴也说不出哪里有变化。身为成肃的妾室，她平日里大门不出二门不迈，今日却径直往前院走。狸奴好奇叫住她：“朱娘子这是去哪里？”

朱杳娘浅浅地笑着：“听说吴郡来了人，妾身正要去看看。”

狸奴愈加疑惑了：“吴郡？”她家与三吴从没有沾亲带故的关系，这是哪里来的人？

刘管事快人快语，一脸喜色道：“来人说是吴郡朱氏呢，说不定是娘子的亲人。”

狸奴跳下秋千道：“我也去看看。”

徐崇朝犹豫了一下，也跟上了她。

正堂中坐着三位青袍郎君，为首的大约四五十岁，两个年轻人差不多三十出头。温氏端坐在堂首，面前摆着封书信，见朱杳娘来了，便招呼道：“杳娘，你可认得这几位郎君？”

那三人见到她，神色都有些怔愣。朱杳娘掩面蹙眉：“七叔，您不记得我了？也是，不孝女离家已将近七年了。”

为首那郎君细细打量她，道：“七叔怎能不记得！那年张灵佑攻破吴郡，你才只有十五岁啊！我们都以为你已经——唉！”

两方眼泪汪汪，你一言我一语说道起来。

朱杳娘刚到京门时，曾说她在战乱中父母双亡，被成肃救起。半年前她向吴郡写信寻亲，前些日子果真找到了同族，吴郡朱氏便派人来认亲了。

朱杳娘哽咽道：“妾私相授受，自觉辱没门楣，原本无颜再见叔伯，可耐不住思乡心切，这才写信到吴郡。战乱以来人丁零落，没想到有朝一日还能再见到亲人，实乃妾三生之幸……”

她说得情真意切，狸奴也不由得动容。温氏见朱家的郎君果然认下了朱杳娘，便派人去请成肃过来。

不多时家仆回来，对温氏耳语一番。温氏的脸色变了变，带笑对朱家来人道：“诸位郎君来的真不巧，军中赶上了急事，我儿恐怕一时半会儿没法过来了。”

朱杳娘脸上的笑意凉了一大半。

朱家为首的郎君是个机灵人，闻言也不便多问，也笑道：“在下久仰成将军风采，今日错过，实乃憾事。待我等处理了金陵的琐事，再过来叨扰。”

“如此甚好。”温氏欢喜他知趣，起身将人送出了堂门，叮嘱刘管事送他们出去。

狸奴听得军中有急事，心便不在这里了，待朱家人一走，便赶着往书斋跑。

徐崇朝喊住她：“你去做什么？”

“去看看军中出了什么事！”

徐崇朝随她穿过了月门，见四下无人，便上前拦住她：“哪里有什么急事？义父的托词，你没听出来？”

“托词？刚才——”

“义父只是不想来见朱家人而已。”

狸奴看向他：“为什么？”

“还不是为了你阿母，”徐崇朝解释道，“吴郡朱氏虽不是一流世家，但在三吴称得上名门望族。纵使朱娘子只是旁支庶出，可毕竟门第摆在那里，为义父做侧室，实在是不上不下的处境。我想，义父不肯见他们，或许并不愿与朱氏有太多瓜葛，以免让你阿母为难。”

狸奴明白他话里的意思，不平道：“说什么门第？我阿父堂堂镇军将军、二州刺史，怎么还委屈了朱家不成？”

“是是是，”徐崇朝失笑，“你这么说也没错，不过他们这些人讲究这个，少不了闲言碎语。”

“这能奈我何！”狸奴想了想，扯了扯裙带，道，“谁敢胡言乱语，我第一个饶不了他！”