大兖朝规定孩童年满七岁至十十四岁皆入学开蒙，十四岁以后才允许报考官学。
为了满足本族子弟的入学要求，当年元府跟族中几位富室大家集资建立了一所家塾，偶尔也会招些本乡贫寒子弟。
元汐元朗与元日三个刚在书院前下马，几乎隔着书槅子都能听到喧哗声。
一进门，便看到里面一群同哥哥们一般大的小少年正在学堂里混闹混嚷着。
见元朗与元日牵着一个粉妆玉琢的粉团子进来，族里人都惊奇地停了玩闹。
“元朗元日，你们牵的是谁？”
“哟，这不是三妹妹吗？”
“元朗元日，你们怎私自将三妹妹带到这了？”
“好啊，你们敢将三妹妹偷偷拐来，我这就遣人去告诉姑父去！”
……
众人熙熙闹闹的。
元朗嗤了一声，没好气道：“你们胡说八道什么，是我妹妹自己要来的！祖母也应允了的！”
“啊？！”
有小少年不禁吃了一惊。
“那当然！”元日昂首挺了挺胸，大声说道：“从今往后，三妹妹就跟咱们一起读书进学了。”
元朗道：“你们可都不许欺负她啊，否则要你们的好看！”
元家还从没有女子读书的先例，但听见元朗说元老夫人应允的话，一干小孩没一个人敢有意见。
只是没想到，这个三妹妹，居然这么受老夫人的宠。
元家上下，几乎都曾听过元老夫人与元大爷一家的纠葛，还以为此次元大爷一家回到青州，元老夫人会不待见他们，却没想到相处的和和美美的。
“那自然是没意见！”
一个脸生的小男孩跑了过来，笑容满面的便要去牵起元汐的手，却被元朗眼疾手快“啪”的一声拍掉：“哪里来的小登徒子，不准占我妹妹的便宜！”
小男孩捂住被拍的发红的手，委委屈屈的开口：“我见三妹妹玉雪可爱，想同她亲近亲近还不行？”
“三妹妹是你能叫的？”元朗斜了他一眼。
那小男孩讪讪的缩了下脖，住嘴了。
看着眼前这一幕，元汐没忍住噗嗤了声。
上辈子，元汐在母亲教导下，成日里闷在闺房里学些书画女工，连稍远些的地方都不曾出去，以至她整天病恹恹的，身上不大好，竟没发现这族中学房，竟然也有这等人间意趣。
她还以为会很枯燥无味呢。
“三妹妹，我们走吧，二哥带你去找座位！”
趁元朗跟对方吵嘴的空，元日赶紧牵着心爱的妹妹往里面走。
元汐眨巴眨巴眼睛，笑眯眯的重重点头：“好啊！”
元朗跟元日作为元府之中的正派孙辈，地位自然是比那些远亲要高的多的，两人的座位在西南角靠窗户的地方，前后两只小条几，几上摆着一些笔墨纸砚，还有六博棋，七巧板等等。
还有类似糕点的残渣。
总之各有各的……凌乱。
“三妹妹，你坐我这个位置吧！”
元日快人一步，将桌上的东西一股脑抱进怀里，让元汐去坐。
自己则坐在了右侧下首的一个空位上。
元朗则坐在元汐的后头。
一整屋的学生原本都偷偷关注着他们。
都被元朗一个眼神扫过去，吓得都收了回去。
元汐环视了一圈，发现学房里大都是元姓子弟，也有些她认识的外姓人丁。
……
没有那个人。
“妹妹，你要是不舒服，或者坐不惯的，就跟哥哥说，哥哥帮你告假！”
元朗探出上半身，对她说道。
作为兄妹多年，元朗一个动作元汐都知道他想干什么，看出他是想借着她当借口能正大光明的离开学堂，于是摇了摇头，严肃道：“古人说过，‘业精于勤，荒于嬉’，哥哥，我们身为读书人，怎么能因为一点小事就想要退缩。”
“……”
“哥哥，你就是太容易退缩，所以才学业不精啊。”元汐晃着毛绒绒的小脑袋，用小奶音少年老成的叹气着说道。
直到元汐转回去，过了半晌，元朗才忍不住摸了摸脑袋。
她妹妹居然能说出这种话来？
不过半刻，司塾先生便来了。
司塾先生是一位年过六旬的老秀才，名叫吴式谷，是当地有名的宿儒，当年二十岁考中秀才，此后赶了几十场乡试皆落第，屡考屡败，年过五十终于放弃，回到青州做了个教书先生，设帐讲学，娶妻生子，了此一生。
吴式谷如今已是年过六旬，头发银丝，古铜色的脸孔上，满脸花白的胡子像刺猬一样又硬又密，目光里透着几分锐利。
因元家早已事先提点过，吴式谷对学堂里多了一个小姑娘的事并不意外，不过略略用花名册点点名，便开始授课。
因学生年龄普遍偏小，吴式谷主要教些识字，背诵，以及构字理句，偶尔再教教“六艺”。
一到课上，老先生那特有的催眠式样的洪钟声音，飘散在当空中。
元朗与元日起先还担心元汐会不适应呢，可没过多久，便纷纷被吴式谷催眠的昏昏欲睡。
满堂的人也都困的差不多了。
元汐正襟危坐，眼睛一错不错的盯着书本，老先生念一句，她也跟着念一句。
小小的稚嫩的奶音在一片混沌的读书声中显得格外清晰。
“啪！”
“啪！”
忽然，两道戒尺甩在脑袋上的声音响起。
元汐唬了跳，一抬眼，只看到吴式谷黑色戒尺上的蓝色穗子一闪而过。
与此同时，两道痛呼声响起。
元朗与元日摸着脑袋惊醒，见到站在他面前的老先生，元朗嘴里的粗口赶紧咽了回去。
“先……先生……”
元朗与元日都赶紧站了起来。
吴式谷一手捧着书，另一手持着戒尺，低眼觑着两人，脸色微沉的摇了摇头：“实在朽木难雕。”
吴式谷是元家花大价钱请来的老儒生，又兼又元老夫人托他好好严紧严紧一众孙辈，有元老夫人的话在前，整个学堂上下，就属吴式谷的地位最高，也没人敢在吴式谷面前造次。
元朗与元日被骂惯了，此刻都惯常低着脑袋一声不敢吭。
吴式谷缓了口气，表情严肃的问道：“告诉我，我刚刚讲到哪一处了。”
元朗忍不住偷偷与元日对视了一眼。
学堂安静的落针可闻。
“讲……讲到……”
见元朗吞吞吐吐的样子，吴式谷的脸色再次沉下来，正要举起戒尺体罚，就在这时，一道娇气的小奶音响起。
“先生，我知道！”
吴式谷回头，看见面前拼命举着小肉手的奶团子，微蹙了下眉：“你知道？”
不要瞧不起人啊！
元汐用力的点点头，站起来回道：“先生刚刚讲到了‘解’这个字，解，判也，从刀判牛角，一曰解，兽也，始见于商代的甲骨文……”
小姑娘扎着多鬟髻的小脑袋毛绒绒的，背着双小肉手摇头晃脑的嘴里一字一句的念着，一双水汪汪的眼睛目视前方，清脆稚嫩的嗓音在学堂上空回荡。
吴式谷眯眼，伸手抚着长长的胡子，不禁脸色稍霁，满意的点点头。
“小小年纪志于学，是个读书的好苗子，很好，坐吧。”
元朗与元日两个哥哥既震惊，又不免松了口气。
真不愧是他们的好妹妹啊，救他们于水火！
就在二人正准备一身轻松的将坐下时，却听见吴式谷严厉的声音响起：“你们两个，竟还不如一个五岁小女童，今日的课不许再坐下，都去后面站着听罢！”
元朗：“……”
元日：“……”
看着元朗与元日垂头丧气的样子，元汐无不怜爱的摇了摇头，有些心累的想，真是带不动二位哥哥呀……
接下来，满学堂的人，再没一个敢心不在焉，东张西望。
吴式谷说到做到，一整天的课，令元朗与元日两个站的腿都快要废了。
下学后，看到吴式谷走出学堂，元朗一个箭步冲过来坐下，然后便要发起牢骚：“这个老——唔唔唔！”
还没骂完，就被一只小肉手用力捂住。
小肉手的主人严肃着一张小脸，说道：“哥哥，切不可妄议先生，倘若叫有心人听了去，哥哥这双腿可还要不要了？”
元朗立马噤了声，脸跟着白了白，上次那老头子跟他爹爹告状，爹爹就狠狠罚他抄了一夜的写《尊师》。
元汐这才满意的收了手，去收拾自己几案上的东西。
元家的车马等在学堂门外，见元朗与元日两个互相搀扶着跌跌撞撞的走出来，门口上的小厮都惊了。
“哎哟，大少爷，二少爷，你们这可是怎么了？”
元朗好面子，强撑着说道：“没！没事！”
元日伸着手，红着脸龇牙咧嘴的催促道：“快，快搀我们上去！”
这怎么可能没事，二位少爷不说，小厮也不敢多问，连忙扛起二位少爷便上了轿。
元汐被抱上轿子后，元朗推着元日往另一边挪了挪，然后，等小厮放下帘子后，神秘兮兮的凑过来，央求说道：“好汐汐，跟你商量个事！回家后别将哥哥们今日发生的事告诉爹爹，好不好？”
元日也笑着凑过来，双手合十恳求：“三妹妹，求你了！”
元汐从小几上随手拿了一块柿子饼咬了口，然后斜了他们一眼，说道：“可以是可以，不过，小汐有一个要求。”
“什么要求？”
两人异口同声问道。
元汐又咬了一口柿子饼，在脑袋里想了半天，然后道：“你们要在课上不能睡觉，也不能跟先生置气。”
这太难了。
他们这个年纪，很难专注的。
元朗正想跟元汐商量一下，看看能不能换个要求时，小姑娘便瘪了瘪嘴，把脑袋往另一边一别，说道：“你们不答应，我回去后便告诉爹爹！”
“我答应！”元朗立即嘶声裂肺的喊了一句。
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等回到元府，已是太阳落山的时候。
几个小厮等在大门口，一俟马车停下来，便服侍他们下马，搬书等等。
心事已了，元朗跟元日没用轿凳，一前一后的从马车上跳下来，伸了个懒腰，然后一身轻松的往前走。
没走几步，两个小孩又打闹了起来。
“小姐小心。”
春芜轻轻将元汐从马车上抱下来，一边指挥小厮去拿元汐的物什。
元汐的双脚落了地，一双葡萄似的大眼睛静静望着那个沉默寡言的，从马车上抱笈囊下来的跛足少年。
这几个时辰，他们在学堂里安逸读书，他在做什么呢？
元汐记得上一世，谢鹤安在元家的那几年，是没有读书的了。
中间耽误了好些年，后面他离开元家，又参加童试，乡试，会试……会有多难？
元汐看着少年冷冷清清的侧脸，又看到他抱着笈囊的右手拇指上沾染的墨渍，一个念头慢慢的在脑海里面形成。