叶昀一愣，这个问题她不是没考虑过，如果他回去，她是否会跟他一起回去从而保护他？最后得出的答案是：不去。那是他的人生，该他自己成长，她可以给他提供人力，最强的护卫，却唯独不会跟他回去。遂道：“那是你来的地方，你早晚都要回去。我想与不想，不会影响最终的结果。”

是啊，她说的没错，不管她想还是不想，他确实只有一个选择，除非他想一辈子当窝囊废，躲一辈子。可就是倔强的不想承认，想听她说一句哪怕是假意的陪伴也好，遂道：“可我不想回去。我不想跟我父亲一样，陷入那个泥潭，围困那堵高墙。”

“在我看来，那泥潭是生杀予夺的权力，是宏图抱负施展的资本，那高墙是心想事成的利刃，是坚不可摧的铠甲。”叶昀闭了闭眼，叹出一口气，继续道：“如果你不想回去，想继续留在三七阁，我也不会拒绝。我尊重你的决定。”这是她的承诺，也是留给他的退路，也是她唯一能为他做的事。

楚琰愣愣地看着她，双眸里一瞬闪烁起亮眼的光，让叶昀生出一种错觉，他原本就没打算留下的错觉，只是在等她的这句承诺，果然，他似突然开了窍般，道：“不，我不会留下，我要回去。我不可能一辈子躲在你身后，让你保护我，这天底下，哪有让一个女人保护一个男人的道理，说出去，岂不让人耻笑我吃软饭。”

“……”叶昀蹙眉。这混小子，这心思倒是越发的深了，都会在她面前演戏了。不过也好，若再按照他之前那个一点就着的暴脾气，什么事都写在脸上，只怕也是问题。只是他这话说的……

楚琰却继续道：“我要回去，拿回本就属于我的东西，我要觉醒我的脉息，我要变强，强到足够与你比肩。”然后，让我来保护你。

叶昀更懵，一眼瞪过去：“咋地，变强后和我比肩，干一架？分个输赢？”

楚琰：“……”

妇人闻言一喜，感激地朝她颔首，激动道：“琰儿你既然已经决定，不如我们就早日启程吧。当今王上病危，我们需得尽快回到国都，将身份公之于众，这样你就可以名正言顺的登基，同时，那些杀手也才可能被阻断。”

“不可。”叶昀打断妇人的提议。

妇人倏地望过来，满脸的不解，还有一丝微不可察的愤怒。

叶昀不以为意，她怕她变卦强留楚琰使的她无法报仇，这可以理解，遂道：“你如今重伤初愈，不宜远行。楚琰亦有伤在身，又是个半路出家的，自保都做不到，你二人眼下回去，岂不自投罗网？不如先各自安养，等一切布置妥当，再回不迟。”

奶娘这下知道叶昀是真的关心他们安危，遂道：“阁主的心意，老奴替小主子心领了。王上的人如今应当已经到了长安城。他们都是经过千挑万选的各中高手，必定拼了命护送小主子回去。”

叶昀忽然想起来何家人入土那日，她与九棘同时感觉到小坡暗处一人的微弱气息，届时便知那人功力不在她二人之下，此时方恍然大悟，原来如此。如果他身边有这等高手保护，她的担心，确实多余，遂道：“既然你这么说，那必定是有十层的把握可以带他平安回去。既如此，你身子已无大碍，楚琰我也安全交还给了你，师父答应你的事情我也算做到了。你我之间两清，剩下的事你们自己处理就好。在下，告辞。”说完，叶昀就利落的往门外走去。

这时，一直沉默的楚琰却突然出声：“我赞同阁主的建议。”

叶昀脚步一滞，回身看向楚琰。妇人亦满脸不解的望住楚琰。

楚琰冷静又清楚地说道：“母亲与小妹的百日未过，我不走。”

奶娘愣住，忽地又难过起来，哭丧道：“那可如何是好？若是王上病重不治，我们又不能及时赶回去，只怕要拿回王位，便再也没可能。”末了，竟带着求助的目光向她看来。

叶昀此刻，也有些意外。奶娘说的没错，时机很重要，尤其对他这种本身就具有极大争议的落魄皇子而言，一旦错过时机，便是难于登天，毕竟名正言顺的继位和夺回自己的王位可是云泥之别。这其中的利害关系，稍加思忖就一清二楚，她相信，他不会没想到，只是为了一个百日，就放弃这最佳时机，绝非明智之举。遂将人盯住，想听他如何解释。

楚琰突然站起身，径直朝她走来，而后在她面前站定，目光诚挚又温柔：“阿……阁主可否帮弟子，向叶斋主讨要一枚强体延寿的丹药？”楚琰深知，他虽与叶湛相识，但关系还不到能讨要名贵药物的程度，但是她却不同，不说他们之间的微妙关系，单是她阁主的身份，叶湛应当不会拒绝。

九棘送妇人过来后就一直靠在门口，一是为了防止被人听门，二是不想参合太深他们的事，这时闻言，亦朝她望来，惊奇地看着楚琰。

叶昀本想看看这家伙脑子里都想的什么鬼玩意，这时听他说完，瞬间便明白了他的意图，他这是想延缓天罗王的寿命，等他回去。敛眸思索片刻，亦觉得此法目前而言最为稳妥可靠，只是丹药这玩意……遂道：“我姑且一试吧，给与不给，我可不敢保证。”

“多谢阁主。”楚琰又道：“若是拿到，烦请阁主派人一并帮我送回天罗王宫。”

叶昀皱眉：“你这是在使唤我吗？”

楚琰赶紧摇头：“不不不，弟子不敢，只是如今只有阁主的人，我才放心，也只有阁主的神通，才能悄无声息地将东西带进王宫去给那人。”

叶昀气的不想说话，

楚琰却笑得好看。

叶昀不想再理这个人，遂往门外走。

楚琰却忽然一把抓住了她胳膊：“别走……”

叶昀回头，嫌弃地瞥着抓住自己胳膊的爪子，不悦道：“如何？你还想让我帮你干嘛？”

楚琰不情不愿地松开手，双眸紧紧凝着她，炙热而灼烈，却亦有些微慌：“……晚些时候，我去找你。”

叶昀一怔，想到昨夜他被她弄晕前的莽撞与霸道，心倏地漏了一拍，道了句“随你”，快步走到门边，拉起九棘赶紧撤了。不知从何时起，这狗东西看她的眼神就变了，大胆又小心，热烈又隐忍，似在看猎物又似在诱猎，让她觉得很诡异，浑身都不自在。

*

“阿昀，你怎么了？可是哪里不舒服，脸这么红？”九棘跟着叶昀出门，走了没两步就硬拽住人停下，担忧问道。

叶昀一愣，赶忙凝神调息，故作镇定地看着九棘道：“我没事，可能是屋中太闷的缘故。”顺势还将衣领松开些许，表示自己确实是热的，这人总是能清晰准确的发现她的异常，有时候觉得很满足，被人如此在意重视，有时候却又觉得很窒息，不敢表露全部心思，怕他看穿。

九棘目光忽然一滞，微微蹙眉，却突然侧过眼去，不再看她，继而意味深长的“喔”了一声后，却没再追问，继续往院外走。

叶昀一怔，两步跟上，怕他发现端倪，猜出她此刻内心因为楚琰而波动的异样，遂找了话题道：“你收拾收拾东西，我们明日回去。”

“那楚琰呢？可要同我们一起？”九棘一边走，一边问，却没再看过来。

叶昀不以为意，只是好不容易恢复平静的心又是一动，极快的掩藏好，才道：“自然是一同回去。既然他暂时不走，就让他再跟着回去看一看，什么叫兵不血刃，什么叫报仇血恨。”

“也是，只有破裂胆，才有胆继续破。”九棘道：“真没想到，他竟是天罗王子。天罗这两年，确实不怎么太平，他们大将军对溟国西北边陲十六城垂涎日久，跃跃欲试。”

叶昀冷笑：“光是垂涎有何用，小小弹丸之地，难不成还真能翻腾出个花样来。”

九棘瘪瘪嘴：“是不能翻腾出个花样，但是朝堂上近日均在商量着要攻打涟域来着。要攻破涟域，天罗都城暹蓼则是必经之道。如果楚琰回去，只怕这个君王会当得不是滋味。或者……”

叶昀停住脚步，抬头盯着九棘，秀眉微微皱着：“你同我讲这些做什么？”

九棘不失礼貌的一笑：“没什么，只是觉得楚琰这时候回去，未必是最好的时机。”

叶昀深深吸了口气，莫名烦躁起来：“你之前不是很希望他赶紧滚蛋吗？这会儿是怎么了？难不成你还想让我拉着他说，别走吗？”

九棘一笑：“那倒不是。”

“那又是什么？”

“什么也不是。”

“有病。”叶昀冷哼一声，甩手就走。

原本跟着叶昀行走的九棘突然停下，明明淡然潇洒的神色顷刻生出无限悲凉。

下一秒，他的双眼突然变得通红，像是血潮一样席卷着眼中的每一个角落，待血海弥漫，有无数画面从血海中跃然翻滚，却也极快的消逝。

等他眼中平静恢复，九棘似乎苍老了十岁。他身子微微一晃，像是灵魂出窍游走了一番，最后浑身一抖，匆忙追了上去。

与此同时，几乎是不受控制的脱口而出：“尊上……不可往。”