梅负雪略过墙上不知名的花草鸟兽，诚恳道，“这里面我眼熟的就两个。”
世家末尾的叶，跟现在他们所处的孟。
祁白川沉默了一会儿，侧过头：“现存世家不超一只手数。”
“啊？为什么？”
刚问出口，梅负雪就察觉对方眸光闪了一下，微不可查抿紧嘴唇。
“景和年初战争波及。”
祁白川回答的很简略。
梅负雪一愣，后知后觉意识到什么。
景和年初……
他刚醒来那会从小二身上搞到的册子上潦草记了几件大事，出现最频繁的前缀就是景和年。
景和二十一年……
噢，打架打没的。
沉吟片刻，他发表自己的意见：“他们一定很厉害。”
“……”
祁白川似乎不愿在这个问题上多讨论，他伸手对着墙上的名录图一抹，金纹昏暗下去，这次梅负雪听到了十分清晰的机关转动声。
“咔……咔……”
仿佛一位喉咙塞满痰盂的频死之人发出最后的嘶吼，嘲哳难听。
墙壁猛然一颤，金色流光似乎是收到了什么指令，同一时刻全部汇聚在中央的世家名录上，像一把无形的巨斧，从中间残忍，缓慢地劈开象征世家骄傲的族纹。
隐藏在深处的幽静通道终于完全展现在眼前。
长梯无光，漆黑绵延，地府黄泉路似的望不到头，梅负雪倾身朝下看了眼，复又侧眸看向祁白川。
对方并无表示。
两人一时间谁都没动。
气氛有些微妙。
从八大族纹展现的那一刻起，祁白川好像就有些心不在焉，像是在回忆什么，又好像独立于事外，除了刚才杀机显现的那一刻遽然出手，现如今又变成了敛眉不语。
长梯下危险未知，既能藏的如此隐蔽，即便梅负雪对自己实力有所认知，在未完全恢复之前他也得多掂量掂量。
“这种情况要是一网打尽可就没地哭了。”他伸手拉了拉对方，“咱们要留一个人。”
“你想下去？”
虽是个疑问句，但祁白川说出来却很肯定。
“我的鸟，肯定要我去才好。”梅负雪边说边朝他伸手，“喏，东西给我。”
谁知对方一侧身直接躲开。
梅负雪不明所以。
祁白川避开他的视线，提着笼独自来到长梯前，两指一捻，灵光猝然生起，顺着阶梯滚滚而下，所过之处浮起薄薄的金雾。
梅负雪眉梢一动，瞧着这状似引路牌的昭示，揶揄道：“你不会怕我出事吧？”
然后就听见对方不咸不淡的回话：“晚上孟怀之宴请，别误时。”
梅负雪长“噢”了声，接过笼，徐徐往前走着，在脚将要下落在第一阶梯时突然又一顿，忽然想到什么，回首望过去——
微弱的火光倒挂在墙壁旁，为那片洁如霜雪的衣袍镀上金边，祁白川逆光而立，面容有些模糊。
梅负雪微不可查低了下眼，复又笑吟吟道：“我要是迟了，你大可叫裴初顶替。”
最后一个字音落下，他整个身子倏然一矮，双彻底落在阶梯上，只听“咔”地一声，齿轮转动遽极，镶满木格的墙缓慢闭合，将二人彻底隔绝开。
……
梅负雪嘴角弧度消失。
长阶暗沉无光，泥垢缝隙中爬出来的青藓躺了一路，无声欢迎着新来的贵客。
漫步走下去，一路湿软，像是许多不知名的虫子攀附着他的脚踝，欲将他牢牢拽至深渊。
长袖上的梅花忽地一鼓，巴掌大的鸟团猛地振翅，掀起一阵清风，吹散了潮闷的湿气。
梅负雪感受着蹭在自己脸庞的茸羽，眼睫微垂，眸光轻飘飘落在自己脚下。
“在这最底吗？”他问。
鸟团清楚自己那点实力，没敢单独下去查看。
它伸长脖子作聆听状，片刻道：“是。”
“你都听到什么了？”梅负雪问的随意，神情淡淡的，注意不大集中。
“就在临近满春阁的时候，我听见了长啸，还挺凄惨，”鸟团话语一停，估摸是在思索怎么形容，少顷才继续道，“大概……跟我拔了羽毛叫声有一拼。”
“……”
脚步踏踏声平稳有序，幽幽回荡在长寂的通道。
鸟团重新缩回身体，抬头看了看梅负雪，在这短暂独属于二人的相处时间中，久违地不知该如何开口。
它有太多想问的了。
譬如为何要留下城门口那个奇怪的人，譬如为何要支走祁白川。
自它醒来的第一眼看见的便是梅负雪，那张昳丽又透着苍白的面容，仿若被遗弃的病儿，让人根本认不出来这曾是个半仙。
现在虽然有所恢复，但经脉大多不通，手脚依旧是凉的。
还有……
它不经意低下喙，看向云样飘荡的袖摆。
隐约露出的清瘦腕骨间拴了个红绳，它虽看不见，但却知道绳子的尾端延出一根直通阶梯外的无形线。
这该是个上等法宝，关键时刻能拉人保命——如果忽略自家主人为了防止窥探掐的绳结。
它无奈叹气。
“居然有人能窥探旁人的神识，我还是第一次见。”
梅负雪半晌没做声。
鸟团得不到回应，耳边只有沉闷的脚步声，不免有些发怵，又自顾自又往下说去：“要不是他自己暴露了这事儿，我还被蒙在骨子里，说不定嘴一快，把不该说的都抖完了。”
“你有什么不该说的？”
梅负雪终于开口。
鸟团一噎，被难住了。
“窥探神识非难事，经过对方同意即可，多是亲密无间的道侣才会干的把戏。”
梅负雪踩在青苔上，引路的金雾如同摆设般飘在一旁，没分去他半分视线。
“但也不然，实力差距过大，或者稀奇法宝一类的照样可以。”
“主人觉得是什么？”它问。
“我？”梅负雪步子一刹，垂眸看向下方仍不见底的长梯。
“我觉得……”他轻声重复，“是什么都行。”
“啊……”
鸟团没料到这个，头一伸，拽着调子渐渐低下去，直至无音。
“……”
是什么都行。
梅负雪在心中默念，萍水相逢，各取所需罢了，有什么好纠结的？
不过是个有伤在身的病秧子。
这样想着，步子也隐隐加快，时间在愈发潮闷的空气中流逝，无底洞般的通道终于露出微光。
“你跟我的时候是怎样？”
“什么意思？”
鸟团没明白这突如其来的问话。
“就是……”梅负雪顿了顿，“你为什么知道自己是系统？”
这次鸟团嘴张了半天也没说出个所以。
良久，它看着底下寂静的暗阶，喃喃道：“有个声音告诉我的，大概是天道吧。”
它忽地又想起什么，话头一转：“主人，我好像从没听你讲过以前的事。”
不仅从来没讲过，甚至连提一嘴都没提，就仿佛……没发生过一样。
“……”
“哦。”
尾音似有若无荡在四周。
金雾仿佛察觉到什么，徐徐渐进攀上他的脚踝。
梅负雪蓦地错开身，衣摆拂过金雾，微弱却不失光泽雾气倏而一散，又循着气味般慢慢聚拢，退而其次缠绕在他手腕的红绳上。
他刹住步，瞧着这翻匪夷所思的场景，面色有些捉摸不透。
鸟团将这一切看在眼里：“主人？”
梅负雪却说：“到了。”
……
通道的尽头并无异样，只有深重连绵的潮气和更加浓郁的铁锈味。
梅负雪不太喜欢这种刺鼻的感觉，进来的时候随身形踉跄了一下。
鸟团听到响动，似有所感回头望去，下来的路黑洞洞不见影，连金雾都缩成丝，模糊能辨认出脏污的台阶——
以及上面平整的青苔。
但引人注意的不是这些。
而是横在入口不远处的婴儿小臂粗的铁链。
殷红的污渍从铁链被截断的尾端蔓延开来，那颜色应该是沉淀了不久，断断续续的，剐蹭着死黑色的墙壁，看的人心惊胆战。
梅负雪没在意，抬起手打了簇火苗冲顶，登时照亮了这番天地。
待适应光线后，他微微讶然。
入眼并非他想象中的凌乱沉杂，反而一片整洁。
金丝楠木的架子床，红漆的方凳圆几，甚至几上还摆着盘糕点茶水，但都已经凉透了。
他大致扫视一周，见无异样，凑上前指尖按了按糕点，触感微软，那是被潮气浸透的缘故。
“没发霉，隔夜的，应该是昨晚才送上来。”
鸟团看着分毫未动的糕点，纳闷道：“送来供奉？也没见神龛啊。”
梅负雪不欲搭理它，将视线放到了绊人的铁链上。
链尾是个参差不齐的切面，看模样应该是拴了什么东西，但东西跑了，就只剩下笨重的废铁。
链子很长，足够围着密室绕两圈都绰绰有余，铁链的尽头跟床榻相连，仿佛将整个屋子都箍住了，而那架子床正是挣脱桎梏的钥匙。
梅负雪掀开床帘，探了探被褥，无果，一撩衣摆坐了上去。
鸟团：“……”
他瞧着梅负雪这副自来熟的模样，一言难尽：“主人，你就这么光明正大？”
“不然呢，”梅负雪垫高枕头，靠着架子一角观摩密室，“除门口那点血，哪哪都是干净的，我下了半天梯，什么都没见到，还不能歇会儿？”
鸟团竟无言以对。
说不过对方，它回归正题：“这地方究竟是干什么用的，避难所？”
“养宠物的吧。”梅负雪脚下垫着铁链，评价道，“说不定养了个诡兽。”
“……”
床架吱呀响了一声。
“可我明明听到了声音……”
“你是什么时候听到的？”
鸟团思索：“就在……”
它倏然一怔。
似乎察觉到什么，又轻声顺下去：“在进入孟家后。”
更准确说是碰见那个领命而去的弟子前。
孟家虽门庭若市，但在放出涵虚宗弟子的令牌时尚且能分出人手招待他们，可在他们出门探查时，偌大的城主府却没见着几个人。
要么是都跑去外面干活了，要么就是都聚集在了某处。
“主人你的意思是……”
“刚进门就出变故，遮掩都来不及，肯定是事发不久，孟家值得孟怀之如此大动干戈之事没几个。”
梅负雪话说的拖拉，不像是说给鸟团听的，倒像是呐呐自语：“最近一件就是咱们入城的理由。”
鸟团默然片晌：“可他现在不该被一群医师围着问诊吗？”
梅负雪：“你怎么就确定外面那个是真的？”
“……”
铁链哗啦一声被踢着挪了个空位，床架也跟着颤了颤，梅负雪似乎有些疲惫，埋首在枕头里，瞳孔中却不见丝毫倦怠。
早在进入通道前，城主府的地形就已经被他们记得七七八八，而外面那个孟家弟子口口声声“奉命而去”，根据他离开的方向大致也能猜出是藏书阁。
小家小户对这地方不讲究，但世家却是看管严密。
藏书阁容纳百川，孕育世家始发的根源，尚未离开叶家时梅负雪便见到过被拦在门外的长老，可见保护之紧，恐怕非嫡系一脉没有命令根本就无法进入。
“同样是世家，就算现在底蕴差距大了，但习性应当不会改变多少。”
说着，梅负雪松了劲，仰面倒在床上，木板脱节的嘎吱声随着他的动作连绵不断，像是频死前的回光返照。
鸟团道：“孟怀之在藏书阁做什么？”
梅负雪一翻身，半张脸陷在被褥间，露出来的那只眸子定定地看着对面。
鸟团被盯得浑身不自在，翅膀一张就要跳走。
“今晚或许就知道了。”梅负雪轻飘飘说，“现下还有其他要处理的。”
“什么？”鸟团下意识追问，不出意料没得到回应。
稍加思索，它终于记起个人：“孟余淮？”
梅负雪没吭声。
“他不是逃走了吗？外面寻他的弟子跟蝗虫一样，咱们还能抢到先机？”
梅负雪仍旧没吭声。
密室里静谧安详，金翠的床帐从架上滑落，将外面的一切都隔绝开来，鸟团有些疑惑，歪着头打量对方，床榻中沉闷的过分，耳边传来响起似有若无的呼吸声。
它在这昏暗里蓦地想起一件事。
进入通道的关键是世家名录图的正确顺序，但唤起机关却需要不低的修为，祁白川动手毫无阻塞，不代表其他人开门也如此顺利。
尤其是从里向外的。
粗喘声骤大，一声一声回荡在床帏中，似乎是有人在耳鼓膜边敲响沉钟，梅负雪已经换了姿势，正软绵绵躺在软枕间，若有所思地看着上方。
猛地意识到什么，鸟团猝然抬头，瞳孔慢慢缩紧，看清了床架顶间那道漆黑的人影。