当赵昭醒来时，天臻已不在内室。

想到昨天散发的不便，赵昭未再佩戴祥云缀饰，而是找出发冠束好头发。他尝试将耳侧的碎发扎上，可惜其与鬓角的都太短，只能留着它们痒痒地扫过面庞。

他身着金红色缀珍珠的布坎肩，搭着Y领白衣，如葱的指头抱着碧绿剑鞘，靠着雕花窗，向外看。

后院的空地上，有人舞剑，翩若惊鸿，婉若游龙。

鬼影重重，雨声轰隆。

片片梨花如雪飘落，落在地上像细碎的月光。

赵昭加入其中，当天空初霁，他知道要出发了。

回去路上，看见有人已经走出院门，抢占先机。赵昭低眉沉思，恰好瞥见岑凌玲背着包袱从房里走出。两人短暂对视后，各走各的路。

屋子里，天臻将白瓷瓶、书册、小碗等装进布包袱，然后用黑布将剑裹好。赵昭则装了些金银，不是说，乱世这些最值钱吗？做些盘缠也好。

走前天臻嘱咐：“在外面叫我师兄。”

赵昭明白：“好。”

一切准备就绪，握好剑，两人朝院门外走去。踩过嘎吱的枯叶，寂静的院落，再也看不出人影。

左右两边都是茂密的竹林，踩着石子路往下走，不知道多久才能遇到人烟。

竹林里突兀地响起筝声。筝声极有穿透力，颗颗分明，用力挑动心弦。

只是零落的起调，便让人感到肃穆。两人循声而去，看见拐角处有一座亭子，声音就是从那里传来。

筝声加快落下，回荡在萧瑟竹林里，哀而自持。旋律重复了几遍，逐渐变缓，沉闷下来。赵昭看清亭中的人影时，那人正收回手，结束弹奏。

赵昭探头询问：“山中清寒，乐师怎么独自在此处？”

人影抬起头，未戴发冠，耳侧的一络发被编成辫子。他穿着暗金花纹的墨黑圆领袍，顶端的扣子未扣上，露出暗红色的内衬。他腰间有一条饰着黄色圆銙的腰带，上面系着一枚白穗白玉佩。

“乐师”拿起桌上的扇子，唰地展开挡住脸，扇动着扇子，矜傲道：“我乃说书人，此番上山是听信这里有个隐世门派，上来取材的。”

“你穿的这么富足，怎么会是说书人？”赵昭质疑。

“这你有所不知……”那人的扇子合拢，扇柄敲着手心：“前段时间，有贵人喜欢听我说书，这套衣袍和玉佩就是当时赏给我的。不然我现在还穿着穷补丁的布袍。”

他边说，边左摇右晃地打量着。看见两人拿着剑，他眼睛亮了起来：“你们不会就是隐世子弟吧！你们要去哪儿，带我一程？我知道大侠都心有抱负，不知可否捎我一程，让我长长见识，给说书添更多的料子！”

赵昭难为：“师兄……”

天臻对着那人：“你叫什么名字？”

“我？本人名桐华，行不更名坐不改姓是也。”

他挤了挤眼睛：“两位大侠，尊姓大名呀~”

红衣青年：“我叫赵昭，我师兄姓天，单名一个臻字。”

黑衣剑客：“我们要下山朝北方去，你也要跟着吗？”

桐华疯狂点头：“跟跟跟！山脚下就是丛南城，大侠们要在里面落脚吗？还是日夜兼程？”

天臻思忖着：丛南城就在山脚，其他玩家势必也会经过这里。发生什么还是要先看看再做决定。

于是道：“不急。”

三人站在城内，环视四周零星挂着牌匾的店铺。

同悲客栈、缘灭坊、蚀骨楼……

桐华展开扇子：“同悲，万古同悲；缘灭，倒让我想到‘鬼街至此尽，江湖恩怨消’，料想取的就是这个意思吧；至于蚀骨，哼哼，不多说……”

赵昭：“你说的鬼街，是什么意思？”

桐华笑：“哎呀，只是话本里的诗句罢了。倘说鬼街，这到了晚上，哪一条不是？”

三者中毫无悬念地选了同悲客栈。赵昭看着起了蛛网的匾额，跨过门槛。大堂寥落冷清，只有几套少的可怜的桌椅。

桌面能看出来是打扫过的，可上面还是有些许灰尘，唯一的解释便是这家店很久没有客人了。

有人从里面匆匆走出，紧张地看着他们：“三位客人，打尖还是住店啊？”

他似乎在害怕什么，苍白的脸上挂着勉强的笑容。当视线落到男人的红眸上时，他僵在原地，额头冒出虚汗。

黑衣剑客垂眼，吐出两个字：

“住店。”

店家屁滚尿流地让开路，鞠躬时头都快碰到地板：“请，请，大人。”

天臻没有忙着上楼，问道：“你们这里一间房可以住多少人？能消费金子吗？”

店家头也不敢抬，嗓音抖得劈叉：“大人！不用钱！一间房能住两个人！”

天臻：“……那给我来两间。”

拿了钥匙，三人直接往楼上走去。钥匙上标了天1，天2的字样，很轻松就找到了房间。

期间桐华想和赵昭住在一间房，赵昭敬谢不敏，知人知面不知心，何必多生事端呢。

放下行李后，决定再往外走走。刚出门便听见桐华怨念道：“赵大侠，我是真的害怕嘛~”

赵昭：“我也怕。”他朝天臻挪去，环胸道：“我学艺不精，只能靠师兄了！”

黑衣剑客看着桐华，应道：“嗯。”

桐华只得放弃换房。出了客栈，三人沿街走了几十米，没有遇见一个生人。再看那些商铺，除了刚开始遇见的几家外，都大门紧闭。

有的门上贴着血红的封条，有的连牌匾都没有，如同废弃了般。

来之前就知道境况会不一般，可没料到会荒芜到这个地步。

桐华：“大侠有所不知，丛南城中有一大鬼，每隔三个月便会举行一场喜嫁，选取城内最年轻貌美者成婚。而凡是嫁过去的人，都再也没有出现过。

因此有点姿色的凡人，都不会踏出家门，怕被选中。

如果仅是这样，倒也不至于一个人也没有。可惜大鬼座下还有许多小鬼，其中有的爱吃女人的肉，有的爱吃老人的肉，有的爱吃小孩的肉，有的什么也不挑。

久而久之，自然没什么人出来了。”

桐华数着手指：“算一算，三月之期貌似就在最近。”

一声唢呐在耳边炸开，赵昭寒毛倒竖。他用胳膊挡着乍起的阴风，街口突兀出现一顶喜轿。

抬着轿子的四人瘦若薄纸，裸露在外的皮肤没有一丝血色。

轿子前有两人吹着唢呐，敲着锣鼓，神情死人般麻木。

轿子后有两人往外撒钱，只不过全是白色纸钱。

纸钱被吹得满地乱跑，碰到赵昭靴子。耳边乐声尖锐，却衬得一派死人般的安静。

“说曹操曹操到。”桐华放低声音，像是怕惊扰了什么。

赵昭看着轿子：“嫁人的女子就在里面吗？”

桐华：“这城内应该没人嫁娶，应是了。”

赵昭看向天臻，男人在将缠剑的布一圈圈解开。他深吸一口气，右手按在剑上。他们要除魔卫道，既然遇见了，没有理由放过。

喜轿摇摇晃晃走过，一道桃木剑气向其劈去，正正好砍中抬轿人的胸口，连带着削去他所掌握的抬杆。

喜轿跌落在地。轿夫捂住胸口，似是受伤不轻，他面目狰狞，如雾般窜起，朝三人扑来！

果然不是活人！

随着鬼轿夫的接近，赵昭感到扑面的寒气。他双手握剑，毫不留情向前砍去，鬼轿夫化作雾气从中间分开，又陡然出现在他后方。

乐声停了，装纸钱的袋子砸到地上。

七个“人”转过头来，呆滞地看着他们，发出一声鬼嚎，向他们袭来。

天臻挥砍出一抹强劲的剑气，将它们短暂逼退。红眸一凝，对准正在凝聚的鬼魂用力刺出，桃木剑发烫，一声尖锐的嚎声响彻空街，那鬼的身影淡了不少，甚至难以为继。

鬼欺软怕硬，见状大多跑向另外两人。

这边，赵昭用玉色小剑连续挥砍十几次，每次劈散了鬼轿夫，又被它重新聚拢。汗水滑过赵昭的脸颊，他干脆利落地将剑一扔，两指竖在鼻尖，闭目聚精。

青年衣袍猎猎，耳边镶着串玛瑙铜珠。当他睁开眼，两指指尖朝鬼轿夫轻轻一点，包围着青年织网般的黑气中裂开一道口子。鬼轿夫像被灼烧般在空中扑腾，发出杀猪的惨叫。

赵昭气喘吁吁，没想到只是做了个手势，还不算诀就花了他一半的力气。他听见鬼逼近的呼嚎，伴随着更加猛烈的阴风，面前将要散开的黑气再度凝实，比之前更浓厚了。

如果说之前是鬼气的包围圈，只是如黑纱般遮挡外面的情况，那现在便是鬼气筑成的牢笼，伸手不见五指。

赵昭再度闭眼，他想象胸中有一片湖，将心沉浸到湖水淹没。

青年浓密的眼睫轻轻抖动，额角凸起的血管随脉搏的频率一跳一跳。

咚，咚，咚，咚……

四指并拢，大拇指呈直角张开，将所有心力集中于食指一点，红衣青年飞快勾画着，食指划破空气，经过的路径发出明亮的蓝紫光芒。

两手指头对碰，水滴形的空隙正对着画出的图案，奥义深邃，玄妙莫测。

保持这个手势，惟大拇指与食指相连，手心由内向前猛推，无数发着白光的文字显现出来。赵昭脚下涌出狂风，吹起他的刘海和鬓发。

长长的耳坠违反引力，如游蛇般扶摇向上。

壳状的鬼牢迸出发光的口子，四分五裂。

結、解、印、祓……一个个字朝小鬼袭去，它们抱头鼠窜，又被强劲的剑气拦截。

“大侠，大侠，你没事吧？”

桐华急忙赶来帮扶，红衣青年跌坐在地上，满头大汗，看起来消耗颇巨。

赵昭盯着那些字被鬼逃几圈后，便黯淡不少，最终竟被消耗到消失了，不免想：他还需要多练练。

“大侠！”

身边的人传来惊叫，赵昭顷刻间被扑倒在地，一只鬼歇斯底里地叫喊着，向他们冲来。

从后赶来的剑气将鬼剖成两半。

挡在前面的桐华见得救，瘫软在地：“哈、哈……你这师兄，还、还真是及时雨啊。”

小鬼逃的逃，散的散。天臻踏着黑靴走来，将两人从地上拉起。

“没受伤吧？”

赵昭摇头。

桐华笑着：“哪能啊。”他转头看向喜轿：“诶！看看里面的人怎么样了！”

拨开帘子，里面的人一动不动。天臻用剑挑开红盖头，露出一张仓皇的脸。

女子涕泗横流，崩溃地叫道：“不要，我不要！我不要嫁人！”

她像一头被逼急的牛，用力撞开赵昭，跑到大街上。

赵昭来不及管刺疼的肩膀，喊道：“你等等！我们没有恶意！”

可这句话对她像是恶魔的低吟般，女子慌得摔在地上，喜鞋都掉了一只，爬起来再往前逃。

赵昭回头：“师兄，追不追？”

天臻：“……不追。”

赵昭有些不解，便听桐华道：“不追是对的。那姑娘吓怕了，要说出清明的话要花不少功夫。我看她是朝一个方向跑的，料想知道家在何方。两位大侠消耗颇巨，还是先回客栈休养吧！”

赵昭被点醒。是的，破坏了喜嫁，背后的那鬼找上来只是时间问题，得先回去。

天字一号，红袍青年在榻上躺了片刻，准备动身，却被一旁观书的男人叫住。

点着油灯的桌案上放着黑布缠着的剑，男人头也不回：“去干什么？”

赵昭有种小孩出门给家长打报告的错觉，有些没底气：“我想去旁边看看，桐华救了我，我想看他有没有受伤。”

他整理了下衣服，打开房门听到背后传来一句：

“嗯，早点回来。”

天臻还挺关心我的嘛……走在走廊上，赵昭胡乱地想着，敲了敲隔壁的门，桐华探出脸，见是他，热情道：

“大侠呀，快进来！”

坐在椅子上，喝着桐华泡好的茶，赵昭刚想说正事，却看见桐华的眼睛在燃着的油灯下，一只黯淡，一只呈现不同的光泽。

举在嘴边的茶停住，赵昭警惕顿时升起：

“你的眼睛，怎么回事？”

“害。”桐华笑了笑，眨了眨那只虽黯淡但仍旧好看的眼珠：“我天生盲一目，找过许多大夫都治不好。”

赵昭愣住，两手无措地攥了攥茶杯，抿唇道：“你的眼睛，很漂亮的……”

桐华笑着摸了摸，放下手：“好了，我早不介意了。大侠找我有什么事吗？”

“哦，是这样的……”赵昭原本是来道谢的，但现在却担忧了：“那个进行喜嫁的鬼被破坏了好事，应该要来找我和我师兄，你到时候，该怎么办呢？”

捧着茶杯的红衣青年蹙着眉，似乎真心为他苦恼。

桐华眉眼沮丧：“那些小鬼应该告诉大鬼有三个人，我就算跑也跑不到哪儿去，还不如跟着你们，说不定能活下来。”

赵昭点点头，觉得也是。

他问：“你知道关于那只鬼更多的事吗？”

桐华摇头：“我不住丛南城，也只是道听途说罢了。”

赵昭托着下巴，眼睛盯着桌子，不禁叹了口气。

他打起精神：“那我先走了，回房间练习术法。今天谢谢你救我。”

桐华龇牙笑了：“今天也给我的说书留下了浓墨重彩的一笔呢！”

青年的眉间带着几分忧愁，他略略弯了弯眸，想着下次怎么也要听桐华说书看看。

合上门，视线掠过男人沉静的脸庞。赵昭再点燃盏油灯，放到桌上，共阅书册。

看着书页，他神游着：系统任务二的荡邪已完成，可见他还是消灭了一只鬼的。就是恶鬼之血并没有出现，是因为那些鬼消散得太快了吗？

感受体内的力量比喜嫁前增涨了不少，赵昭略微安心。之前草草学了两个，他还是要找些针对单体攻击，对鬼效果显著的手诀。

赵昭听见门被敲响，打开门，掌柜讨笑着端着菜碟进来。

清汤寡水，不是豆芽就是菜根，赵昭皱了皱眉，便听掌柜颤声道：“两位客官，没有办法呀，吃的只有这些。”

“连绵下雨，种下的菜根本活不成。更别说现在人人自危，就算去收购也找不到卖的人。实在只有这些。”

赵昭安抚：“没有怪你。我和我师兄此番是来下山除邪的，你不必紧张。”

掌柜的神情却很怪异，反问道：“除邪？”

他与天臻的红眸对视上，又瑟缩起来：“我只是太久没见到除邪的人了，没有其他意思。”

天臻没有表情：“你知道喜嫁吗？知道关于那只鬼的事吗？”

掌柜懦懦点头：“我大概知晓一点。自十年前起，那鬼每三个月就要与一位美人成婚。他座下的小鬼负责挑选，被挑中的人手上会出现一根红线。成婚的前一天，便有轿子前来迎接，而但凡坐上轿子的人，都没有回来过。”

天臻有些失望：“还有吗？”

掌柜：“还有一个消息，我不知道真假，说送嫁的终点是城西的王家大院，每次抬轿都要穿过山林才能到那里。”

丛南城两面环山，其中一座在西南，是他们下山的地方，另一座在西北，坐落着王家大院。

赵昭抓住关键：“王家大院？”

掌柜：“是以前皇帝赏赐给治水功臣王弘济的宅子，占地不小。丛南城乱后，有邪物屠尽了王家人，占据那里，据传就是那恶鬼干的。”

赵昭：“如此。”

他打开包袱，拿出和田玉手镯递给掌柜：“这个够了吗？”

“太够了，客官！”掌柜双手接过，虽然现在的货币不是很流通了，可几天食宿换一个玉镯子，他不亏呀！

天臻：“晚点会下雨吗？这雨下多久了？”

掌柜戴着手镯，愣愣地抬头：“是的，客官是远道而来吧。丛南城酉时（下午5~7）后就会落雨，天也会黑下来。那时邪物四起，客官们最好不要出门。”

“至于这雨，下了快有一月了罢。偶然一天开始下的，一直没断过，淹死好多庄稼。”

掌柜走后，赵昭问：“我们下午要去城西吗？”

天臻思索：“不着急，先观察下晚上的情况。昨天有师父的阵法庇护，没有参考性。”

赵昭赞同。

两人吃完饭后，忙着提升实力，这一看便到酉时，滴滴答答的雨敲在屋檐，随后噼里啪啦地砸下。

赵昭推开门，向楼下看去，正见掌柜在关闭大门。几秒间，天空就黑了下来。早就盈满积水的街面水位不断升高，像是龙王发怒，要淹了这座城。

掌柜插上门闩，回头与赵昭对视上。他抿唇笑了下，搓着手哆哆嗦嗦地离开了。

气温更冷了，听着汹涌的雨声，赵昭恍惚觉得自己是根芦苇，随便来阵风就可以把他吹得东倒西歪。

他有些不安，可等了许久也没有鬼啊什么的找上来。天臻看着他怕冷的模样，说道：“上床吧，它们应该进不来，好好休息。”

赵昭乖乖点头，上了榻，也不敢脱衣服，盖着被子睁大眼睛。

男人贴心地将油灯拿到离他远的地方，他抱着剑，宽阔的脊背挡住光亮，令人莫名安心。

赵昭反应过来他在守夜，担心道：“你守一半，我守一半吧。半夜把我叫起来，这样你也能休息。”

天臻说道：“嗯，快睡吧。”