城外难民众多，越往后，官差只怕会盘问得越严格，梨花给赵大壮银钱时，教他，“大堂伯，你们每人背个背篓，回程遇到官差盘问，就说进城卖草药的。”

这样官差就不会阻止他们进城了。

赵大壮把银钱放进衣兜，挑了把顺手的锄头，担忧道，“问你堂姑她们呢？”

“就说医馆人手不足，请她们帮忙碾药材煎药的。”

赵大壮心里有了数，麻溜的提起背篓，吆喝族里人动作快点。

他们前脚走，几个妇人抱盆提桶的也出门磨菽去了，菽有多种吃法，菽乳，菽浆，菽渣，其中菽乳以菽磨成浆熬煮过滤倒入釜里以石膏水点煮而成，煮熟后以木板固形晒干能放大半年。

菽渣油煎，硬而饱腹，是最易携带的干粮，可惜铺子没有石磨，得去正街井口那边的石磨上磨。

带路的是元氏，梨花叮嘱她，“若是有人问起，你就说家中老人过世办席面用的。”

做菽乳的工序多，平时都是宴客才舍得煮上一锅。

元氏没了钱，无精打采的，梨花又去叮嘱小吴氏，后者心思通透，“你别担心我们，我们知道怎么说。”

城里也不太平，被别人知道铺子粮多，肯定会翻墙来抢。

她嘱咐梨花，“待会你把院门从里锁上，小心孩子们溜出去了。”

“好。”

夕阳的光跑得快，从院墙到屋檐不过片刻工夫，院里暗下后，梨花就把屋里的孩子们赶出来。

在族里，八九岁的女孩就开始做家务，十三四岁的男孩开始下地干活。

晌午安排活时，梨花并没喊他们，灶房的水和釜不足，烧水之事得往后挪，所以他们都闲着的。

一到院里，地面的热气升腾起来，一群人叽叽喳喳嚷着喊热。

梨花踩在元氏的木箱上，重重跺脚，“安静，村长爷有事让你们做！”

赵文茵牵着赵漾站在屋檐下，满脸愤慨，“村长爷才没说，是你说的。”

村长爷被大堂伯抱到床上去了，嘴巴动不了，不可能说话，她嘶吼，“甭想让我们替你干活。”

釜边温度高，烧水会烫伤，她才不上梨花的当呢，等阿耶回来，她还要告梨花的状。

她不肯干活，与她玩得好的几个小姑娘也看梨花不爽，但碍于老村长的威严，不敢明目张胆的反驳。

木箱暴晒了一天，烫得梨花脚底板发痒，她甩了甩脚，与个头最高的男孩道，“过两日我们就不在这儿了，屋里的家具留着无用，不如拆下来当柴火烧…”

别看孩子们在自家闹腾得凶，在别人家是不敢乱来的。

赵多田道，“大堂伯没回来呢。”

拆了家具，赵广昌回来骂人怎么办？他今年十四了，没有旱灾的话，家里都准备给他张罗亲事了，乍然听到梨花的要求，他迟疑不定。

梨花指着堂屋里与人聊天的老太太，“我阿奶同意了。”

众人回头，堂屋坐着老太太慈眉善目的喊道，“三娘让你们做什么就做。”

赵多田指着卧房，“那我们拆了？”

“拆！”

男孩的破坏力最是大，梨花一句“拆”，他们欢呼雀跃的拥进卧房，吓得床上的老村长以为地龙翻身了，差点坐起来。

心落下后，他看向院里，炙热而无风的傍晚，梨花站在高处，模样说不出的认真。

整个下午他都在琢磨梨花的安排，接外嫁女回来是不想族里产生隔阂，收钱买牛是为更方便赶路，炒米囤饼拆家则是不打算回了。

她知道这儿待不下去了？

何时知道的？

是听说书先生说的？还是从王家进京的事儿猜到的？可恨他说不出话，没法问她。

“老头子，喝药了。”老吴氏端着碗，见屋里乌烟瘴气的，边小心翼翼护着不让药撒了边盯着碎裂的衣柜门，“多田，干啥呢？”

“三娘让我们拆家具当柴火烧。”

“这三娘。”好好的家具拆得跟断木似的，老吴氏叹息，“和她阿耶一样。”

都是会败家的。

左右不是她家的东西轮不到她心疼，她贴着墙走到床前，见老村长眼珠睁大，似是不满，她一头雾水，“老头子，你咋了？”

咋了？这败家娘们，他啥都没说她就把家底给出去了，日后可怎么办？

老吴氏不懂他的愤怒，给了那么多钱出去，不心疼是假的，可想到是老头子的意思，再疼也只能忍着，不过想到三嫂穷得叮当响，她心里乐得不行。

这不，喂老头子喝了药就匆匆忙去了隔壁。

堂堂地主，穷得一文都没有，能不让人笑掉大牙吗？

梨花见她进了堂屋，识趣的不往里凑，而是把刘二买回来的药材倒地上，年龄稍小的姑娘掐叶儿，能碾碎的全部碾碎，年龄稍大的姑娘缝布袋，用来装碾碎的药材。

针线活是姑娘们最喜欢的，哪怕是破布，引线时也宝贝得很。

热气退去，夜晚的凉升了起来，梨花生了两堆火，这一忙，就忙到后半夜。

赵广昌拖着沉重的步伐敲门。

梨花好奇城里的情况，一直在门边候着，听出他的声儿，噶的一声拉开了门。

城里已宵禁，街上连个人影都没有，赵广昌塌着肩，神色颓废。

梨花侧身让他进门，“大伯，外面如何了？”

地上铺着竹席，五六个奶娃睡在上面，赵广昌小心越过，摆摆手，不欲多说。

李家去戎州城果真不是临时起意，而是收到了风声，戎州粮库空虚，各地灾情上报后，戎州刺史勒令各地衙门劝说富户捐粮。

美其名是捐，实则白给。

李家受不了，决定跑了再说。

心事重重的穿过大堂，被院里的景象惊得张大了嘴。

九头牛并排挡在身前，蚊蝇嗡嗡嗡的直飞，它们身后，是拥挤得没有落脚地的院子。

陶鬲，泥甗下烧着火，竹子，木棍堆得满地都是，几个妇人正抬着簸箕出来，簸箕上铺满了白白的菽乳。

“二堂叔…”他错愕的看向棺材上坐着削竹篾的老人，一时不知该问什么。

梨花解释，“村长爷让继续逃，大家伙准备途中要用的物件呢。”

他脸上一片晦暗，李家的仆人说富户之后就是粮商，不走的话就得交粮，回来的路上，他一直纠结要怎么做才能避免这场祸事，回村肯定不行，北上的话，日子也不会好过。

“真要走？”

“嗯。”梨花眼神坚定，“铁牛叔他们去城郊砍柴，说难民越来越多，民怨越来越大，再不走，等难民进城，肯定会烧杀抢掠，咱们能不能活都不好说。”

赵广昌仍是犹豫。

梨花垂眼，“大伯不想走的话就留下吧。”

“……”

难民会进城，他留下不是等死吗？他大步跟上她，“谁不想走了？你四爷爷是族长，他说怎么做咱就怎么做。”

他忽然想到，四叔年事已高，族长之位恐怕坐不了多久，整个赵家，除了他，谁还有资格做族长？

于是，他不纠结了，温声问，“你四爷爷嗓子好了没？”

“没。”

老村长还下不来床，但气色比白天好得多，双手能活动后，他拿纸笔写了两页纸，对梨花的安排进行了补充。

买回来的牛算公中的，但给了钱的人家先有坐牛车的资格，若牛在途中累死或病死，给了钱的人家分大头…

再就是粮食，老太太拿出的粮算公中的，由族里人煮好后分配到各家各户，吃不饱的可以自己开小灶。

不得不说，老村长考虑得更周全，她家私粮是最多的，若跟着族里吃不饱，老太太铁定得闹，时间长了，再深厚的情谊也给闹没了。

梨花跟着他进屋，见老村长靠在枕头上，甜甜的喊，“村长爷，大伯回来了。”

老村长扭头，赵广昌关切的阔步上前，“四叔，咱何时走？”

李家有众多镖师护送，真要走的话，最好和他们一起。

老村长张了张嘴，余光斜向梨花，后者脆声道，“三天后吧。”

李家两日后出发，她们若紧随其后，保不齐会被当成逃难的富户被难民攻击，与其那样，不如延后一天，扮成逃荒的难民。