次日，郢都城外的大营，三军毕集，战鼓震天，一万多人马呼喊着出征口号，此起彼伏的声浪掀起一股狂躁之气，腾的我满身热血滚烫奔涌。

公子玦、斗渤、我，三人身着铠甲，腰佩利剑，立于三军前方，楚王要在出征前亲赐壮行酒，我三人接过酒爵，一饮到底。

第一次见楚王，我就被震撼了一把，不是因为他威猛霸气，而是因为他实在太帅了，不仅长得帅，像个精致的东方雕塑，而且周身的锋芒和锐气丝毫不输年轻人，中年老男人的特有油腻感在他身上一点也看不见，精神风貌比他的儿子公子玦还要飞扬张狂。长久历练出来的沉稳气魄从头发丝里也能透出来，站在他边上，能感觉到一股裹挟着山海湖泊的博大气势，有镇定心神的功效。

我觉得老子活到他那个岁数还能有那样的精神面貌，真是做梦都要笑醒。

公子玦穿上铠甲，原本刚毅俊朗的外表更显出几分肃杀的冷冽气息。斗渤倒让我十分意外，他的年纪跟子玉差不多，我原本想着这位仁兄也和其他郢都公子差不多，是个鲜丽的少年郎，结果他脸上那圈大胡渣异常夺目地震碎了我的幻想，沙场几来回，风刀子把他雕刻的别具特色，透着一股让人拜服的沙土感。

他从第一眼看到我，就保持着“睥睨”这个姿态，十分鲜明地表达了他对我的看法，我恭恭敬敬陪笑一旁，诠释着“恬不知耻”四个字的动态含义。

公子玦除了客套的寒暄之外，再没有正眼看过我，或和我说过多余的话，态度生冷的像块从冰里刚刨出来的寒铁，贴心窝子扔过来，寒了我一身。

我看着他，还是有些惴惴不安，又夹杂着一两丝愧疚，汇成了难以言说的暗流。

传闻中的若敖氏首领，身居楚国第二高位的令尹——子湘大夫，是个须发皆白的老者，一脸慈祥和蔼的神情，笑眯眯看着我们三个饮酒盟誓，不住点头。

据说当年楚国有几次穷的揭不开锅的时候，这位家私颇丰的老人散尽家产，以解国难，在楚国威望极高，无人能出其右。

秋荑说若敖氏没几个脾气好的，我料着这位首领必定也是个暴脾气，才能镇得住底下这帮牛鬼蛇神，倒没有想到他身上还有几分仙风道骨的气质。

饮酒结束之后，楚王特地对我说道：“屈云笙！”

我赶紧躬身：“微臣在！”

楚王道：“此番出征，算是你真正意义上第一次领兵作战，以前你随同你父亲上阵杀敌，算不得将帅，此番左军由你指挥，你怕是不怕？”

我斩钉截铁道：“云笙只怕砍不下那蛮贼的头颅，以祭奠我死去大楚将士的亡魂！”

楚王眼睛刷的一亮，胡子稍都在激昂颤动，一只虎掌狠狠拍在老子肩上：“好，我楚国男儿就要有这种气魄！本王此前还一直认为你是个孩子，没想到眨眼间你也能担起这片家国了，本王看着你长大，真如看着自己的孩子一般，当真欣慰。”

子湘大夫听了这话，接口道：“大王，此次出征的三人都是年轻小将，大王爱才惜才，委以重任，不以年岁论短长，实在是我楚国少年将士之幸。”

我们三人收到信号，即刻齐声说道：“臣等谢过大王。”

楚王会心一笑，又把目光转向我：“屈云笙，听你父亲说了，此次回来之后，将会为你迎娶申家女儿申乔。此次出征百濮，你责任重大，所以本王今日送你一份大礼。”

我刚还寻思着这楚王未免也太关注我了，还以为是占了屈云笙这具美貌壳子的便宜，但听到“责任重大”四个字后，灵台瞬间清明。

每逢作战必有炮灰，此番炮灰中扛大旗吹号角的那个角色正是老子我，怪不得楚王对我如此“青睐”，可能是觉得我此番出征，多半是直着出去横着回来，提前对我表示吊唁。

右手边忽然传来一阵欢快的乐声，我和其他人齐齐转头看向乐声来处，只见几位乐师一身红衣，吹拉弹唱，尽是快乐喜庆的调子，在乐师身后，两排侍女簇拥着正中间一位身着喜服的女子，缓缓向我走来……那女子纤腰盈盈，步伐轻灵，就算被红面巾挡住了脸，我也能想象出那面巾里面满目含情的娇俏小脸。

她每走近一步，我的心就跟着跳一下，我楚天和没结过婚，没想到是这般心惊动魄又销魂蚀骨的滋味，整颗心都快要炸了，现场一万多兵吃瓜不嫌事大，哄笑打趣声此起彼伏，我听了一下，数屈家的兵叫得最欢。

那申禾走到我面前，我低头看她，百爪挠心，手都不知道怎么放，一个侍女端着木案走到我们面前，木案上是两只小巧精美的酒杯。

申禾伸出纤纤玉手，举起一只酒杯递给我，我赶忙接过，她又拿起另外一只，向我举杯：“屈公子，申禾祝你旗开得胜，凯旋而归，也祝我大楚将士扫涤百濮，安定边关。”

我还没开口，底下一万多条汉子就嗷嗷叫了起来，齐齐叫好，女人的威力果然大，申禾一句话，就把我三军将士的心乱了个底朝天。

她的声音实在好听，不娇柔也不粗糙，正是我最心仪的那一种。

我举杯温声道：“借你吉言，我必定全力杀敌，早日归来。”

我和她同时饮尽杯中酒，放回酒杯，她在侍女的带领下向楚王行了礼，又转身走回到边上，上了一辆装饰华丽的马车。

我豪气顿生，现在别说让我去对抗百濮王了，就是让我去天上摘月亮，我也爬上九重天给她摘下来！

子湘大夫对楚王道：“大王，时辰已到，三军该出发了。”

楚王点点头，对公子玦肃然道：“出发吧，该说的都已经说了，你该知道此战意味着什么。”

公子玦紧绷着脸，拱手一拜：“儿臣明白。”

公子玦转身面向众人，举出腰间佩剑，振臂一呼：“出发！”

众人齐喝一声，气势如虹。

我们三人快步走回自己的战车上，各方阵依次前行，井然有序。

这个时候的队伍是以战车为编队，每辆战车周围都配置有一定数量的步兵，战车上除我之外，还有左右两位佐将。

一位叫孟阳，一位叫屈重，我爹昨晚将我拉到他的书房中，对我再三交代：“如果那百濮王实在厉害，就不要和他硬拼，打仗是两国交战，又不是私人斗殴，傻子才会去钻牛角尖非要论个什么输赢。若是打不过，就想办法拖住他，这二位佐将都是爹千挑万选的，屈重经验老到，在指挥作战方面可以倚重于他，孟阳天生神勇，关键时候可以和他一道对付百濮王，还有你那位公子玦，虽然你以前常夸他聪慧过人，但在爹眼里，他还嫩的跟生瓜一般。此次对百濮一战，不算大战，派他去，怕是大王有意打磨，若是打磨不成，也不会对楚国形势产生多大影响，所以你也不要犯傻去跟他一起扛。”

此番话，我听出了几层意思。这场仗不算大仗，算是楚王对公子玦的磨砺，我爹还以为我跟公子玦藕断丝连，所以害怕我犯傻，为了他非要跟百濮王争个输赢，白白丢了性命。

恐怕公子玦请战让我一道去的时候，他都误会是我们私下“串通”好的……

我兀自一阵牙酸，“生死与共”这件事，他还是留着跟真正的屈云笙一道慢慢研究吧，我回头望望那辆马车，满心满眼皆是留恋之情。

说起来，我当初选她的原因也很简单，她眼下有颗泪痣，跟我家乡那位初恋一样，我觉得看着那颗痣，比较窝心。

想起来，子玉的眼下也有一颗泪痣，不过浅的几乎看不见，等我征战归来，那颗黄花树会不会已经凋谢枯萎了，在一棵秃顶的树下比试，不是不可以，但意境好像会寡淡几分。