众人的心悬到了嗓子眼，段星河悄然摸向了幽冥剑，做好了战斗的准备。

这时候就见那酒坛娃娃伸出手里的夹子，从路边的泥洞里夹出了一只灰黄的癞蛤蟆。

那癞蛤蟆浑身都是疙瘩，用力蹬着腿，白色的肚子一鼓一鼓的。酒坛娃娃哈哈一笑，道：“好丑啊，你这个小丑八怪。不过没关系，越丑的我越喜欢！”

癞蛤蟆扭动着身体，极力想逃跑。酒坛娃娃一握夹子，顿时把它夹得爆裂开来，噗的一声成了一团肉泥。众人都皱起了眉头，她却觉得没什么大不了的，道：“嗨呀，劲用大了，抱歉啊。”

她说着把那团肉泥扔进了身后的竹筐里，转身继续向前走去。

众人埋伏在草丛里，一动也不敢动。那酒坛娃娃的身影渐渐消失在夜雾中了，段星河低声道：“追！”

那酒坛娃娃往前走了一阵子，来到村外的一个小湖边。湖边长满了芦苇和杂草，她低声唤道：“小乖乖，妈妈回来了，快出来。”

段星河等人躲在一片山石后面，就见远处的草丛动了动，一只奇形怪状的东西缓缓地爬了出来。

它有水缸大小，看起来像是一团肉和几块铁皮、还有十来条触须融合在一起的怪物。它没有脚，肥大的肚皮一层层地拖在地上，爬过的地方都会留下一道黏液。众人看到它的一瞬间就皱起了眉头，李玉真道：“这是什么鬼东西？”

伏顺想了想，道：“像个长着铁壳的肥蛞蝓精。”

其他人端详了一下，发现伏顺形容的十分到位，实在是个概括的鬼才。

那是个货真价实的怪物，创造它的人好像没想过要让它稍微好看一点，只是把各种东西胡乱地堆在它身上。它匍匐在地上，就像一条乖顺的大狗，身上十七八条腕足像流苏一样垂着，腕足之间有些不住蠕动的脓包，仿佛随时有蠕虫要从中钻出来。

酒坛娃娃摸了摸它的脑袋，慈爱道：“乖宝，妈妈给你找了不少好东西，你试试。”

她把筐子翻过来，里头的东西堆成了一座小山。她拿出一个捣药臼，把死老鼠、死蛇、水蛭和蟾蜍等物倒进去，几下捣成肉泥，像糊墙一样糊在了怪物身上。

她口中念诵咒语，一道幽黑色的光芒闪过，那块肉就长在了怪物的身上。

众人看的都呆住了，没想到千机门的人是这么融合怪兽的。那酒坛娃娃喃喃道：“还有点，别浪费了。”

她把石臼里剩下的一点肉泥刮进了它嘴里，又把一条活泥鳅喂给了它。

那怪兽一仰头，吞了下去，满足地舔了舔舌头。伏顺感叹道：“真是亲生的，还知道喂点能吃的东西。”

那酒坛娃娃又把捡到的废铜烂铁烧化了，砸在一起，做成了一块铁板，敲敲打打地钉在了怪物的背上，跟其他部分的背甲联合在一起。

她摸了摸它的背，满意道：“乖宝，你快点长大，变强起来。大师兄说我再进献一只融合兽就能当高阶弟子了，你可得给我争气！”

伏顺的脚蹲麻了，悄悄地挪了挪。那头蛞蝓精觉察到了动静，朝这边望了过来，身上的十七八条触角躁动不安地舞动起来。伏顺顿时不敢动了，像玩一二三木头人似的。酒坛娃娃道：“怎么啦，乖宝？”

蛞蝓精发出呜噜呜噜的声音，就像沼泽在冒泡。酒坛娃娃四下环顾，警惕道：“有人吗，给我揪出来！”

蛞蝓精便朝这边蠕动了过来，它的肚皮虽然垂在地上，行动起来居然还不慢。它朝树丛喷出一股灰绿的黏液，段星河等人朝旁边一跃，纷纷躲开了。伏顺的脚麻了，躲闪不及被糊了一脸，一股臭气顿时把他淹没了。

他感觉自己好像一头闷进了豆汁缸里，干呕了几声，抹去了脸上的脓液，道：“干什么，你不讲武德！”

那酒坛娃娃看着他们，道：“怪不得刚才我就觉得有人跟着我，你们是谁，想干什么？”

段星河冷冷道：“你是吉祥百戏班的人么？”

酒坛娃娃晃了晃脑袋，莫名其妙道：“什么戏班子，我没见过。”

她养的怪兽也跟她一样，歪起了脑袋，一副冥思苦想的模样。段星河直接道：“你是不是千机门的人，我师父是你们杀的么？”

酒坛娃娃更困惑了，说：“你在胡说八道什么，该不会是脑子有问题吧。我在这儿待了半年多了，从来没见过你们，怎么会杀了你师父？”

段星河也不确定她是不是在撒谎，但这只怪兽跟之前吞噬掉师父的那一只很不一样。他正在迟疑间，那酒坛娃娃烦躁起来，道：“这些人啰啰嗦嗦的好讨厌啊，乖宝，咬他们！”

蛞蝓精呜地一声吼，朝他们扑了过来。段星河拔出幽冥剑，一剑砍了过去。那蛞蝓精被他砍断了几条触须，其它的触须疼的蜷缩起来，浑身的肉都在颤抖。

酒坛娃娃道：“别怕，给我上！”

蛞蝓精再次扑了过来，段星河挥剑斩下去。那蛞蝓精这次学乖了，骤然蜷缩起身子，躲在了它的壳里。段星河一剑砍在它的壳上，最外一层的铁甲被砍得横飞出去，里头却还有好几层。

李玉真在旁边看着，道：“行吧，这家伙是懂叠甲的。”

酒坛娃娃养了它许久，正好借这个机会试试它的本事，道：“很好，坚持住，找机会咬他。”

那只怪兽呜地一声吼，好像十分得意，觉得自己身披七八层铠甲，任何人都拿它没有办法。

段星河看着它浑身的触手，就想起害死师父的那头怪物身上也长满了这样的腕足。那时的情形又一次浮现在他眼前，段星河心中一阵烦恶，脑中仿佛有一个声音在对他说——宁可错杀，不能放过！

他的眼神变得凌厉起来，不管它是不是害死师父的凶手，自己今天都要除掉这怪物。

他把长剑插回剑鞘里，把幽冥宝匣往空中一抛，喝道：“鼎镬——”

一个巨大的铜鼎被他拽了出来，漂浮在空中，仿佛在听候主人的吩咐。

段星河道：“烹杀！”

鼎镬骤然向那只怪兽飞了过去，哐地一声倒扣在它身上。酒坛娃娃吃了一惊，道：“干什么，放开我的乖宝！”

她冲过来，用力扒拉青铜大鼎。鼎镬却不理会她，翻了个滚，飞到了半空中，沉重的盖子扣在了上面。那怪物不住挣扎，发出撕心裂肺的嚎叫。酒坛娃娃急得直跳脚，怒道：“你干什么，放了它！”

段星河不为所动，冷冷地看着一切。众人也是头一次见识幽冥宝匣的厉害，仰头望着空中，露出惊讶的神情。

那怪物在锅里挣扎，鼎上的盖子被顶的不住翻动，里头涌出了血沫、牛角、人的鞋子，还有些说不上来源的骨头，铁皮和大量的头发。鼎镬里的水渐渐沸腾，露出来的触手变成了红褐色，卷曲起来。

酒坛娃娃好不容易养大的怪兽被人煮了，又气又急。她将一道灵光化作一只折纸仙鹤的模样，向空中放去，道：“大师兄，有人欺负我啦，你在附近是不是——快来帮我啊！”

铜鼎重重地落在地上，浓浓的汤汁溢了出来。锅里散发出一阵强烈的异香，比加了八角大料炖的牛羊猪肉还诱人，让人忍不住直咽口水。

这东西活着的时候臭不可闻，却不知道为什么，煮完了居然这么香。伏顺小声道：“熟了？”

赵大海道：“这玩意儿是吃死耗子长大的，这你都敢惦记？”

伏顺缩了缩脖子，道：“那算了。”

远处飞来了一只仙鹤，那只仙鹤像是用铁皮折成的，脑袋是个尖尖的三角形，硕大的翅膀忽闪忽闪的，飘悠悠地停在半空中。

一个灰袍道人骑在铁皮仙鹤的背上，三十来岁模样，生着一双上挑的醉眼，带着三分似笑非笑的神色。他胸前戴着个铜的护心镜，身后背着一口大铁剑，腰上挂着个酒葫芦，懒懒道：“大半夜的不睡觉，叫我干什么？”

酒坛娃娃就像看到了救星，大声道：“大师兄，他们把我的融合兽煮了，你快帮我报仇！”

那灰袍人漫不经心地看了一眼铜鼎，神色忽然微微一凝，诧异地看向段星河。

他道：“幽冥……小兄弟，这是你的法宝？”

段星河冷冷道：“是，怎么了？”

那灰袍人感到了他身上的煞气，眼睛转了几回，只道：“没什么，挺好的。”

众人还以为酒坛娃娃叫来的靠山有多厉害，此时一见，却觉得他也没什么大不了的。

青铜鼎里飘出了浓郁的肉香。那灰袍人耸了耸鼻子，陶醉地闻着空气里的气味，就像鬼魂享受香烛一样，把一道白气深深地吸了进去。片刻他叹了口气，道：“这是我师妹养的小乖乖，你们给弄死了，是不是得赔啊？”

段星河道：“你们是千机门的人？”

那灰袍人从仙鹤背上一跃而下，笑呵呵地道：“是又怎么样，碍着你事了？”

他说着拔出剑来，从锅里捞了捞，插起了一块肉吃了。众人就看着他嚼了几下，嘴上沾满了油花，咕咚一声吞了下去。

酒坛娃娃气得直跺脚，道：“你不准吃！”

那人咂了咂嘴，满不在乎道：“死都死了，浪费了多可惜，你们也来点么？”

众人下意识往后退了半步，没人敢领他的情。酒坛娃娃道：“大师兄，人家这么欺负咱们，你不生气吗？”

灰袍人懒懒道：“有什么好气的，死了再养一个就是了嘛。反正是肉泥捏的，想开点。”

这酒坛娃娃只是千机门的一个微末小卒，未必跟魏清风的死有关。但这灰袍人是他们的大师兄，必然知道内情。

段星河道：“前阵子白沙郡来了个杂耍班子，里头养的一头机械怪物吃了我师父。这件事你们知道么？”

灰袍人想了一下，道：“我们千机门没有杂耍班子啊。我们少主常做些机关兽，放在拍卖会上卖，就算是外人也能买到的。你不能一看到带铁皮的怪兽就怀疑我们啊，那可太冤枉人了。”

他的话也不是没有道理，段星河皱起了眉头，感觉又陷入了迷障中。灰袍人虽然连那怪物的肉都吃的津津有味，却又一副通情达理的模样，和气道：“小兄弟，我看你修为不错，叫什么名字，你师父是谁？”

段星河淡淡道：“我叫段星河，我师父叫魏清风，是逍遥观的人。”

那人道：“在下渠阳子，是千机门的长徒，裴少主是我二师弟。我回去帮你问一问，看有没有人知道是怎么回事。”

段星河的神色还有些怀疑，渠阳子哈哈一笑，道：“咱们都是要成仙的人，可得好好活个千八百岁的，别动不动就打架。大家抬头不见低头见，日子长着呢。”

他说着又拍了拍铜鼎，道：“我们前阵子刚献祭过一批融合兽，活着的就数这一只最大了。如果是它吃的，总能留下些东西的。消化不了的会一直留在它体内，你要是不放心，就在锅里找找吧。”

他一拂袍袖，跃上了铁皮仙鹤，又对那酒坛娃娃道：“走吧，我带你一程。”

酒坛娃娃爬上了鹤背，还有些依依不舍，回头看着那口大锅。渠阳子伸出大手一捂她的眼睛，道：“别看了，换个地方捡破烂的事。这个死了，下一个更乖。”

他道：“走了——”

仙鹤啼鸣了一声，拍着翅膀飞走了。伏顺看着他们的背影，感觉跟自己想的不一样，道：“怎么回事，邪宗的人也跟人讲道理？”

这些老江湖办事都求一个稳字，不像毛头小子一样冲动。步云邪道：“星哥身上的煞气这么重，他不想惹麻烦而已。换成别人，恐怕早就被他杀了。”

段星河没说话，从地上捡起一根木棍，在锅里搅了搅。一锅黏糊糊的东西里，有些是它自己身上的肉，有些是它吞吃掉的东西，乱七八糟的什么都有。他索性把鼎镬翻了过来，里头的东西哗啦一声撒了一地。

众人围了过来，细细分辨，过了良久也没找到师父身上的东西。

伏顺道：“没有。”

其他人松了口气，道：“确实不是它吃的。”

李玉真盯着一个圆圆的头骨端详了片刻，顶上的囟门还没合上，道：“是个小孩儿的脑袋，这家伙果然没干过什么好事。”

众人想起村里有个小孩儿看到它趴在墙头，被吓得不轻。看来那时候它就打算吃了那孩子，后来听见了大人的动静，它就逃走了。

步云邪道：“这玩意儿死有余辜，别管它了。”

段星河把鼎镬收了回去，化作了幽冥剑挂在腰上。他想着那灰袍人的话，还是有些怀疑。其他人见他不说话，便也沉默着，跟他一起回了土地庙。

千机门的人已经离开这里了，他们也没必要再待下去了。次日天一亮，他们便离开了这个村子。大车行驶在山林小路上，有些颠簸。伏顺道：“又要露营了吗？”

李玉真从座位底下拿出一张地图，看着道：“今天要露宿了，明天傍晚之前应该能赶到明溪郡，到那边就有驿馆了，可以好好休息一阵子。”

伏顺靠在车壁上，闭上了眼道：“那我睡会儿，反正今天没事了。”

大车外，段星河想着昨天晚上的事，一直心事重重的。步云邪骑马走在他身边，道：“怎么了？”

段星河垂着眼，他身上带着连萨满都解除不了的诅咒。师父去世了，他也无法为他老人家报仇，甚至连他的女儿都找不回来，心里充满了负疚感。

“我对不起师父。”

他这样步云邪心里也很不好受，道：“别这么说，你已经很努力了。”

段星河的眉头深锁，道：“我想找到杀害师父的凶手，但线索太少了。”

前方的山林间弥漫着薄雾，就像他们的前路，一切都看不清楚。

步云邪道：“这地方的人和事真真假假的，不到特别有把握的时候，不要轻易出手，不然怕是会被有心人利用。”

段星河知道他说的不错，越是在低谷之中越需要冷静。说不定敌人就在什么地方，悄悄地误导他们，让他们落入陷阱。他是这些人的主心骨，必须保持清醒的头脑，不能做出错误的判断。

他沉声道：“昨天晚上是我冲动了。”

步云邪道：“没关系，你也是为民除害嘛。”

话虽这么说，他因为一时冲动跟千机门的人结下了梁子，确实有些失策。对方是老江湖了，没摸清楚他的底细之前，没有轻易动手，打了几句哈哈就过去了。但下次见面时，会怎么样就不好说了。

仲春时节，山间的绿荫渐渐浓郁起来，远处传来潺潺的流水声。

段星河深吸了一口气，情绪渐渐平复下来。前头的路还很长，只要不放弃，总能找到凶手的。

一行人走了两天，傍晚时到了明溪郡的驿馆。这边靠近大幽的边境，跟夷州等其他几个地区的交易往来频繁，街上有不少外地来的客商，还有万通商会组织的总舵。

从夷州来的人按老家的习俗，把耳垂从中割开，横挂着十来个铜耳环。耳垂坠得光剩下一层皮了，看起来有些怪异又很沉重，但他们已经习惯了。

又有些燕丘来的人牵着马，马背上放着些皮子，停在集市上跟人交易。更多的是本地的商人，贩卖生丝、茶叶，还有从海外来的机械自鸣钟、放大镜，稀奇古怪的什么都有，来来往往的十分热闹。

段星河等人一路走，一路看，觉得琳琅满目的十分有趣。宋胡缨盯着一个金手环看了半天，好像很喜欢。她跳下马来问了价格，老板要三十两银子。宋胡缨觉得有点贵，戴在手上看了片刻，还是放弃了。

李玉真拨开车帘看着那边，眼睛眨了眨，心想原来她喜欢金手环，不知道自己买了送她合不合适？

宋胡缨无意间转过头来，跟他对视了一眼。李玉真吓了一跳，连忙放下了帘子。他不知道自己为什么对她的事这么关心，但总是忍不住要悄悄看她。他摸了摸自己的胸口，心道：“不是吧……我是不是喜欢上她了？”

众人到了住处，这边的驿馆小一点，驿丞是个五十来岁的大叔。驿丞听说钦天监的人来了，连忙给他们安排了最好的房间，让人送了热水和饭菜过来。

众人洗过了澡，一起吃了顿热饭。伏顺感叹道：“还是驿馆好啊，安全又舒服。”

这里已经是边境了，段星河想着即将大出血的钱袋子，一脸痛惜地说：“讲个鬼故事吧，离开大幽就没这个待遇了，以后吃饭住宿都得自己花钱。”

他们这么多人，住一天店起码要花一两银子，确实挺吓人的。步云邪笑了一下，道：“离开这里之前，多做些准备吧。”

伏顺道：“什么准备？”

步云邪道：“练练功，再看看凌烟阁有什么任务没有，挣点住宿钱。”

听说夷州比这边荒蛮，各种邪宗横行，妖魔也千奇百怪。他们这一路少不了遇到凶险，趁着现在还有时间，提高一下自己的本事确实很有必要。

段星河道：“那就在这儿停一个月的时间，大家都好好修炼一下，别遇上怪物打不过，跑都来不及。”

众人商议定了，各自回去休息。次日段星河上街买了些日用的东西，贴上了寻人启事，顺便拿着魏小雨的画像问当地的百姓有没有见过她。大家纷纷摇头，从来没见过这样一个小女孩。

段星河早就习惯这种大海捞针一般的感觉了，回到驿馆时已经是下午了。他回屋盘膝而坐，想静下心来练一练气。

他已经到了金丹期第一重，却一直无法专心修炼，常常一闭眼，脑海中就浮现起师父惨死的情形。不知从何处传来了放鞭炮的声音，烟花在远处炸响，光芒映在纸窗上。师父笑呵呵地把一大碗饺子推给他，道：“你是为师最好的弟子，我以你为傲。”

段星河的心头一暖，低头吃了一个饺子，抬头时却见师父直勾勾地盯着自己。

他慈祥的笑容消失了，眼睛里淌下了两行鲜血，质问道：“小雨呢，我等了这么久，你怎么还没把她找回来？”

“……！！！”

段星河没法回答他，头上冒出了豆大的汗珠，气息显然走岔了。

他知道眼前的一切都是幻觉，可就是没有办法控制自己的恐惧。这些痛苦来自于他内心深处的内疚，一直折磨着他。

良久他才摆脱了魔障，睁开了眼，只行气走了一个周天，却险些走火入魔。

他大口喘着气，心脏还在咚咚直跳。一天找不到害死师父的凶手，他就一天不得安稳。片刻他平复下来，起身喝了杯水，外头的天光暗下去，院子里的灯笼渐次点起来了。

远处传来了敲梆子的声音，一更天了。他点起了灯，无意间转过身，呼吸忽然一窒。走廊上，有个圆圆的大头影子投射在窗户纸上，在风里轻轻地晃来晃去。

那身影十分矮小，脑袋上绑着两个圆髻，伸出了手，轻轻敲响了门。

“铛，铛铛。”

段星河打开了门，在牛家村外见过的那个酒坛娃娃站在走廊上。她抬起了头，幽幽道：“原来你在这里啊，让我好找。”

这些人阴魂不散的，段星河炖了她的怪兽，疑心她是来给她的好大儿报仇的。他冷冷道：“你来干什么？”

“别紧张，”酒坛娃娃的声音里带了几分讥诮，“少主让我给你送一封信，喏。”

她把一个黄皮信封递了过来，段星河捏了一下，感觉里头没有异物。他打开信，见上头写着：“久闻段兄大名，倾慕已久。尊师之事，吾兄已代为传达，此事还需面谈。在下于明日酉时初在醉仙楼设宴，请阁下赏光一聚。下头的落款是千机门，裴少卿。”

裴少卿便是那个在拍卖会上跟薛红玉竞价的人。段星河眼前浮现出一个光鲜傲慢的男子，写信的人就是他了。

他抬起眼时，那酒坛娃娃已经不见了，声音从远处传来。

“我们少主专程来这边见你，你可一定要来哦！”

隔壁的门开了，步云邪听见了声音，出来道：“怎么了？”

段星河把信递给了他，步云邪看完了，道：“谁送来的？”

段星河道：“之前那个酒坛娃娃。”

步云邪有些意外，道：“她没找你麻烦？”

段星河淡淡道：“差得太多了，她不敢跟我动手。”

步云邪寻思着也是，道：“那你要去么？”

段星河不想错过这个机会，道：“那个渠阳子不是说要回去问一问杂耍班子的事么，既然他们要给咱们答复，那就去一趟。”

城里有这么多人，对方也不至于在酒楼里设埋伏。步云邪觉得还是得稳妥一些，道：“我陪你去，让宋胡缨她们在外头接应一下。”

段星河道：“好。”

次日下午，宋胡缨和李玉真、赵大海、伏顺提前去了醉仙楼对面的茶楼。几人买了一壶大红袍，点了几盘瓜子点心，有意无意地看着对面的酒楼。

伏顺道：“他们不会有什么坏心眼吧，鸿门宴？”

“放宽心，”李玉真嗑着瓜子道，“他家少主手底下那么多人，要对付咱们直接就动手了，还用约到酒楼来么？”

其他人觉得也是，便没有那么紧张了。

等了片刻，就见一队黑衣侍卫骑着马从长街尽头过来。后头跟着一辆精致的镀金马车，那股派头一看就知道，除了千机门的少主不可能是别人。马车停在酒楼前，骏马抖了抖鬃毛，原地踏了几步。赵大海陡然睁大了眼，上半截身子忍不住探过去，道：“你们看，那马！”

他一向喜欢牲口，对马特别感兴趣。众人定睛望去，就见那两匹拉车的黑马身上镶嵌着银白色的钢铁骨骼，肋骨、腿骨、头骨都清晰可见，既是装饰，又是铠甲。

伏顺也睁大了眼，道：“哇，这马帅啊，这身外骨骼是怎么弄上去的？”

李玉真道：“是融合兽吧，机械跟上好的宝马融合炼化而成的，算是千机门的特色了。”

宋胡缨忽然开口道：“千金骨。”

赵大海奇怪道：“什么？”

宋胡缨道：“这种马叫千金骨，我哥就有一匹。跑得挺快的，耐力也很好，就是配不了种，死了就只能再买。”

众人想起了她是大将军府的二小姐，什么奢华的东西都见过，忍不住感叹这些贵族的生活是他们难以企及的。李玉真道：“要是买了能自己繁育，千机门还赚谁的钱。”

一个穿灰色衣袍的男子翻身下了马，正是前阵子见过的渠阳子。他等在路边，一人从马车里走了下来，正是千机门的少主裴少卿。他拿着一根镶金的乌木手杖，穿着一身西洋范的窄袖衣袍，和渠阳子一起上楼去了。其他侍卫站在酒楼门口，这边已经被他们提前包下来了，楼里一个闲杂人等也没有。

其他人望着他的背影，感到了有钱人的豪横气魄，陷入了沉默。

酉时初刻，段星河和步云邪骑着马，来到了醉仙楼前。两人下意识往对面的茶楼看了一眼，见李玉真他们都在，便装作无事地挪开了目光。一名侍卫上前道：“是段公子么？”

段星河把信递了过去，守门的侍卫微微一点头，道：“跟我来。”

一名侍卫带着他和步云邪去了二楼雅座，就见一人背对着这边，翘着二郎腿。渠阳子站在窗边，贴身护卫着他。

侍卫道：“少主，段公子来了。”

那人回过头来，他穿着一身白色的修身衣裳，戴着单片的金丝眼镜，一根链子连在领口。他的模样很斯文，目光流转间却又透出一股阴戾之气，显然不是善类。

渠阳子微微一笑，道：“你们来了。我介绍一下，这是我二师弟，千机门的少主。”

那人站了起来，道：“你好，我是裴少卿。你能来，我很高兴。”

他跟这边人的做派不太一样，更像海外的那些人。千机门的总舵在大陆西北方的一个小岛上，跟海外进献机械的那些国家常有来往，受到那边的影响颇深。他的眼睛是琥珀色的，乌黑的头发微微蜷曲，高鼻深目，好像有西洋人的血统。

段星河道：“我就是段星河，逍遥观的长徒。这是我师弟步云邪，叫我们来有事么？”

裴少卿抬手道：“请坐吧。”

小二过来倒上了茶，道：“公子，现在上菜么？”

裴少卿道：“上吧。”

小二便出去了，片刻端了热气腾腾的饭菜上来，菜肴十分丰盛，又不失雅致。这是城中最贵的酒楼，包一晚上要花不少钱，但他神色淡淡的，根本没放在心上。

裴少卿一摆手，两个巴掌大的小机器人飞了起来，提起酒壶给段星河和步云邪倒上了酒，又给他和渠阳子满上了。

裴少卿和气道：“感谢你们前来赴约，先干一杯。”

段星河没动杯子，裴少卿知道他们怕有毒，便仰头自己喝了。

琥珀色的酒散发出蜂蜜和水果的香气，透着一股丰饶的气息。裴少卿道：“这是用葡萄酒蒸馏的，在橡木桶里窖藏了三十年，是我特地从总舵带来的珍品，两位确定不尝尝？”

那酒的香气确实诱人，对方看起来也没有恶意。步云邪喝了一口，果然唇齿留香，跟他们以前喝过的酒很不一样。段星河仍然坐着没动，态度十分冷淡，对要谈的正事之外的其他都不感兴趣。

裴少卿看着他，道：“我大师兄说，你们烹杀了我门下弟子养的一只融合兽，是这样的么？”

段星河道：“是又如何？”

裴少卿倒没有要兴师问罪的意思，只是淡淡道：“在锅里找过了么，有可疑的残骸么？”

段星河沉默了片刻，道：“没有。”

裴少卿就知道如此，道：“我们千机门中，没有你说的那种杂耍班子。袭击尊师的机关兽，很可能是其他宗门的人豢养的。我千机门的造物有两大类，一种是纯机关制成的，叫机械兽；另一种是机械和血肉制成的，叫融合兽。”

他抬起手来，方才给他们倒酒的一个机器小人落在了他手心上。那小人外表看起来有点像蜜蜂，他手指一掀，打开了小人儿的肚皮，里头露出了许多大大小小的齿轮，互相嵌套啮合，缓缓地转动着，看起来十分精密。

渠阳子侧头看着机械内部，露出了欣赏的神色。

“美么？”

段星河和步云邪没说话，心中却暗暗赞叹千机门的机关水平高超。裴少卿叹了口气，轻轻地合上了盖子，道：“机械是如此美丽，大部分人却不懂欣赏，只当这是旁门左道，可惜了。”

他道：“这小人儿便是机械兽，而你们烹杀的是融合兽。但这两种东西都通过各种渠道流向了各大宗门，毕竟修仙的也讲究财侣法地，我们得赚钱生活。”

段星河知道他说的不错，之前在拍卖会上，他就见了不少千机门的造物，而且大都价格不菲。那个杂耍班子豢养的怪兽若真是买来的，或是偷来的，对千机门来说就冤枉了。

裴少卿继续道：“我就像个开兵器铺子的人，谁买了我的刀，出去杀了人，这罪过跟铁匠无关吧？”

虽然如此，段星河还是有些意难平。他道：“那怪兽是谁买的，能查到么？”

渠阳子觉得有点棘手，道：“融合兽没有固定的形态，它们的模样会根据后续喂食的东西发生变化。可能卖出去的时候只是一滩肉，养着养着就变成了长角的怪物，很难说当初到底是哪一只。”

段星河想起了那只蛞蝓精，它便是吃了什么，就会长出相应的特征来，确实难以根据最后的模样来溯源。裴少卿道：“无妨，你记得它长什么样么，画出来给我看看吧。”

他打了个响指，两个小机器人飞到楼下去，扛了一只毛笔和白纸砚台回来。段星河就算化成灰也忘不了那怪兽的模样，很快就把它画了出来。一个三丈高的怪物长着一张血盆大口，嘴里满是獠牙，头上长着角，肩膀上生着几十条触须，脚底带着喷火的装置。

段星河不擅长绘画，画成这样已经尽力了。渠阳子有点想笑，立刻装作咳嗽了一声，显然觉得有点不合时宜。

裴少卿扶了一下单片眼镜，端详了片刻，感觉确实画的有点抽象。他道：“其他的部分都可能是后来养出来的，但脚上这个助推器，好像是前年拍卖会上卖掉的一只融合兽，我查一下。”

一个机器人背部的翅膀弹开了，里头是个小型的随身空间。他伸手扒拉了几下，从里头掏出了一个账本，哗啦啦地翻了一阵子，找到了相关的信息，道：“前年十月，凌烟阁拍卖会上，卖了一只类似的融合兽给啸山宗，但后来有没有被他们转卖，这我就不知道了。”

“啸山宗……”段星河记住了这个宗门的名字，这个消息对他们来说十分重要，今天不算白来一趟。他道：“我知道了，多谢。”

裴少卿微微一笑，道：“客气了，误会解开了就好。”

机器人给他们倒上了酒，裴少卿道：“再干一杯，交个朋友？”

段星河举起了水晶杯，把酒一饮而尽。步云邪的神色却有些顾虑，以对方的实力来说，没必要亲自来跟他们解释这些，甚至就算无情地碾压他们，也不过像车轮碾过蚂蚁。这种莫名的重视和客气，本身就很不正常。

他道：“阁下亲自前来，就为了这件事么？”

裴少卿微微一笑，道：“我们千机门的人远居海外，少有朋友，很愿意跟中原的道友往来。不瞒你说，我注意你们有一段时间了。自从去年在拍卖会上见过一面，我就一直对段兄念念不忘。”

他们当时没说过话，也没有任何接触，没想到那时候就被千机门盯上了。段星河十分诧异，道：“你记着我做什么？”

裴少卿琥珀色的眼瞳注视着他，道：“你身上有虺神的祝福，我能感觉得到。”

他露出了一丝意味深长的笑容，有些羡慕，又有点幸灾乐祸。

他缓缓道：“你是被神选中的人。不光是我，这个世界里，所有邪宗的人都对你很感兴趣。”