耳边传来段筹平静从容的声音：“此事哪里是我一人的功劳，这些年来山寨能够逐渐向好，少不了两位与所有弟兄出力。”

“明日过后，我们便得深居简出，至少于一年半载内不得下山抢掠，好让徐直相信三皇子已将我们清除。”

段筹的目光徐徐扫过宋载刀与燕往，道出的话是嘱咐亦是期许：“两位，且忍一时之沉寂，以待来日之绚烂。”

林蕴霏捏着大腿肉，凭借疼痛让自己的脑子活络起来。

所以林彦竟然与这群山匪有所勾结，那他口中所说的赈灾粮被山匪夺去便是无稽之谈。

可他此番大费周章，将粮食送往却步山又再次领回，为的是什么呢？

灵光乍现恰如石块相互摩擦打出的火星子，林蕴霏反应过来，林彦真正想要得到的是剿灭山匪的功业。

于林彦而言，云州百姓挨饿几日算不了什么。

只要他将赈灾粮追回，同时带回山匪被清除的好消息，无人会计较他的那点失误，反而会对其顶礼膜拜。

林彦究竟是从何时开始筹谋此事的？他又许给了段筹什么好处？

只怪前世她在林彦登基后死得太早，是以并不清楚云州后来的情况。

她还没来得及将这些疑问梳理明白，脑中又见缝插针地想到另一件事。

在抵达云州之前，谢呈曾经含糊地向她透露，他发现云州藏着一些秘密。

结合今时所知，林蕴霏基本可以确定他指的就是此事。

如此一来，她就得重新忖度谢呈让她来却步山的目的，他绝非只是想让她将赈灾粮带回来。

这一刹那神思直通天灵盖，说是恍然大悟也不为过。

林蕴霏忽然就反应过来，他们在云州外遭遇土匪的时候，为何修蜻没有现身。

偏偏在林彦假作败给山匪后，谢呈提议她去争功绩时，尤其擅长易容的修蜻遽然被他介绍给她。

由此可见，谢呈早就预料到她会上却步山，她又需要修蜻作陪。

这几日林蕴霏便隐隐觉得，自己在却步山上对潜睿与修蜻毫无帮助。

换言之，其实潜睿与修蜻相互配合就能将赈灾粮带回。

既然她在与不在没什么两样，谢呈为何非要她走一趟。

答案仅有一个，他想让她亲自发现林彦见不得光的算计。

可谢呈为何总能提早知晓林彦的计划？

林蕴霏不由得想起上一次书铺舞弊之事，同样是谢呈在背后推动，她同样未得到详细的解释。

谢呈仿佛就像林彦肚中的蛔虫，对他的所作所为了如指掌。

前世谢呈作为他的幕僚，自是能接触到林彦的筹谋，但今生他明明处于自己的阵营。

谢呈以及他的势力能将林彦的底细扒清至这个地步，实在叫人不寒而栗。

古往今来多少英才俊杰，林蕴霏从未听说过有哪个人物能达到谢呈这般神机妙算，简直不似凡人。

谢呈还知晓什么，谢呈还对她隐瞒了什么？

她与他已经交过心，他为何不将却步山的秘密直接告诉她？

林蕴霏光是想着，手心便沁出了汗。

这几日她沉浸在初识情爱的欢愉中，此刻骤然清醒，一下坠入怀疑的深渊。

理智被抽离出来，成了游离在她躯壳之外的东西。

林蕴霏重新发现对她来说，谢呈身上仍旧藏着许多谜，她远没有谢呈了解她那般了解他。

一念之间晦明变得泾渭分明。

从谢呈给她量身定做的缱绻情网中走出来，林蕴霏心底生出了一种莫大的空茫与恐惧。

奈何眼前的场景又何尝不是千钧一发之际，她不会允许自己在险境之中因为旁的事情分心。

她确乎想立刻去问谢呈要一个说法，戳穿对方的故弄玄虚，但这显然是没有可能的。

他们之间的感情才开始不久，如若下山之后谢呈没能给她满意的回答，林蕴霏不介意让他们的缘分戛然而止。

林蕴霏永远是林蕴霏，纵使她再喜欢一个人，也不会忘了魂失了本心。

她越是喜欢对方，便越不会容忍对方的欺瞒。

思及此处，林蕴霏收心将注意力放在当下。

段筹那番颇有激情的话引得燕往也跟着起身。

他手持酒樽，对段筹道：“大当家，我们仨同舟共济，一起扛过多少患难，只要兄弟们心归一处，终能大展宏图。”

讲完煽情的话，燕往再自然不过地提议：“大当家，宋兄，为将近的好事，为弟兄们长存不变的情谊，我们不妨举杯满酌。”

宋载刀闻言举杯附和：“是啊，大当家，你可千万别推辞。”

段筹于是看向桌上摆着的那个酒壶，缓缓开口：“老甲，你帮我倒杯酒吧。”

老甲道是，提起酒壶将酒樽注满。

事情会这般顺利吗？在场众人皆不约而同地想。

“从前怎么没见过这个酒壶？”在睽睽注目下，段筹冷不丁来了一句。

老甲的手不禁一颤，使得少许酒液溢出，将一旁的白色锦帕弄脏。

“大当家，小的不是有意的，”清楚破坏了对方往日不喜将酒与茶斟得太满的习惯，老甲当即拿着酒壶跪下认错，“还请大当家责罚。”

见到计划被打断，宋载刀屏着的气松开，将眉毛一挑。

“今日办的是喜宴，我暂且不追究你的毛手毛脚，”段筹的声音听起来不像动怒，“你将这酒饮了罢，而后再为我新添一杯。”

这个处置的结果可谓是超出了所有人的预料，深感大事不妙的宋载刀没能忍住去看燕往，对方用眼神示意他稍安勿躁。

林蕴霏则紧紧盯着段筹，怀疑他是否知晓了酒有问题。

但男人脸上没有什么表情，让她瞧不出端倪。

老甲无有因段筹嘴皮上说的饶恕而放轻松，耷拉着的双肩止不住地起伏。

“大当家，小的如何敢沾碰您的酒樽呢？”他抬目询问，如何也不敢轻举妄动。

段筹抬手将那樽酒移至老甲上方，道：“张嘴。”

酒樽倾倒，尚未反应过来的老甲被酒浇了满面，衣衫亦被打湿。

段筹的动作于是停顿，垂眸提醒这位不够识相的手下人：“老甲，这酒是陈年佳酿，一壶可值千金。”

尽管他的声音不高，其中威胁的意味却深重。

老甲听得分明，哭丧着脸认罪：“大当家，小的知错，您且再给老奴一次机会。”

段筹不置可否，只弯折手腕将樽内剩余的酒一次往下倒。

吸取了上次的经验，老甲扬着脖子费力张大嘴巴，另外伸长舌头去够。

他的姿态滑稽又狼藉，哪里还有为人的尊严。

虽已知晓段筹的恶劣脾性，林蕴霏再一次感到不适，以至于忘记考虑老甲是否会被毒死。

生怕段筹不满意，老甲低首将洒漏在地的酒也舔了干净。

他恭顺地匍匐在段筹的手边，道：“多谢大当家赏酒。”

“起来为我斟酒吧，”段筹扬了扬袖，摆着一副慈悲善人的气度，“莫让二当家与三当家久等。”

老甲谢恩起身，仍记得低声回答他适才的提问：“这个酒壶是从前劫来的，一直放在仓库里。阿菊姑娘听闻大当家今夜要设宴，特地洗净取出来，想借此向您认错。”

“哦？”男人漆眸如晦，似是自言自语，“她竟会主动向我认错。”

他的声音太轻，离他算近的林蕴霏没能听清。

“里头的酒也是她倒的？”段筹旁若无人地继续问老甲，将宋载刀与燕往晾在边上。

换做平时，宋载刀早便要发作。此时他藏着心思，是以没有动怒。

燕往却不像宋载刀那般头脑简单，他隐约察觉到情况不对，心一阵阵发慌地跳。

然而段筹的行止一贯难以捉摸，燕往无法确定对方意欲何为，只得以不变应万变。

“是。”听到老甲斩钉截铁的回答，段筹唇边勾起一道莫测的笑。

他终于拿起酒樽，悠然起身：“五年前，我们被官府通缉，仓皇逃上却步山。犹记得，当时同行的兄弟拢共才二十七人。”

“当晚我们斫荆伐木，围在篝火边彻夜难眠。”即便不明白他今日为何一而再再而三地提及往事，燕往还是跟着回忆。

那夜的篝火很亮，照得所有人的面颊都生热。

窜高的火焰映着众人决绝的眉眼，他们肩抵着肩，腿并着腿，心血滚烫。

“是啊，谁都睡不着，因为前途艰险尚未可知，”段筹道，“一群逃亡人几乎走到末路，有人开始反悔了……”

“载刀按着手中刀，将那人指尖划破，说我们歃血为誓，今朝共患难，来日同享福。”

“一晃眼五年过去了，彼时誓约好像就在昨日。”

段筹走至宋载刀面前，拿过他手中的酒樽将杯中酒倒光，并将自己酒樽里的酒分给他一部分，同样之于燕往。

“人是算不到明日福祸的，今晚我们兄弟三人得以齐聚一堂，把酒言欢，便是人间第一流的幸事，”段筹一一与他们碰杯，道，“干白。”

宋载刀与燕往瞧着杯中酒，一时间谁都没动。

林蕴霏偏首去看老甲，对方好端端地立着，但神色尤其紧张。

假使她没有猜错的话，眼前的这个酒壶是阴阳壶。

她之所以知晓这物件，还是在某次宫宴上，异域来使用鸳鸯转香壶玩了个戏法，为文惠帝倾倒出两种口味截然不同的美酒。

段筹就要将酒樽放至口边，抬眼发现二人面色犹疑。

“怎么？”他噙着似有似无的笑意，“你们害怕我在酒中下了毒？”