偌大的平津侯府，东厢院慈寿堂人来人往，时而欢笑时而喧闹，妇人们华衣锦饰，调笑着什么又谋划着什么。
而西厢院焕清堂中，正在被众人纷纷议论的当事者，却正悠闲懒散的躺在窗前的芙蓉榻上闭目养神。
“都传出去了？”
“是。”木青垂首，恭敬的立于屏风之前回话，“除了清风斋，基本上各院都知晓了。”
沈南迦悠悠的点了点头。
对于谢祈昀被赶出焕清堂的这件事，任谁都不会想到，这事是沈南迦自己传出去的。
只要在这漏洞百出的院子里状似无意的说上一句，不用管是谁，很快全侯府都能知道。
木青从怀里掏出几张纸，上前递上。
“这几日有关院中下人的行踪，小的已尽数记录，请夫人过目。”
沈南迦接过，没想到他办事的效率倒是很高。
密密麻麻的文字记录着这些人的动向，看着看着沈南迦兀自生笑，其实她心里对这些人的归属是有数的，只是没想到还真让她查到了几个吃百家饭的。
她拿起笔着重将那几个人圈起来，“其他的不用盯那么仔细了，晓得给谁送消息就行，这几个多注意些。”
“是。”木青不啰嗦，接了命令便立刻去办了。
云栈从院子里进来，小心地递给沈南迦一封信，“小姐，家里的信。”
沈南迦立刻坐直了身子，吩咐云栈关上门窗，迫不及待地拆信阅读。
信上是沈西炀的字迹，内容里是叮嘱她要小心侯府的一切，他已经安顿好了许郎中，叫她不要担心，等日后谢祈昀寻新的郎中时他会想办法替换。
还有关于外面的事情，比如宫宴结束第二日，京城里就传起了宁国公之女仗着长公主赏识忤逆夫君之类的传言。
沈西炀不愿妹妹多想，对此只是简单的一笔带过，不过沈南迦心里清楚这是谢家人坏她名声的惯常手段。
除此之外，唯有一句，家中一切安好，照顾好自己，勿念。
愁思凝结在指尖轻颤，像是这样的家书，她已经许久都没有收到过了。
沈南迦烧了信纸，执笔墨写了一封回信，封好信函让云栈拿给送信的小厮。
另一边，收到沈南迦信件的沈西炀正在被沈夫人审问。
“你是不是有什么事情瞒着我和你父亲。”
沈夫人虽是坐着，气势却要比站在身前的沈西炀强得多。
沈西炀挠挠头，嬉皮笑脸道：“我哪有什么事敢瞒着娘啊，难不成是军中那些滑头又在父亲面前告我的状了？”
沈夫人白了他一眼，“你在军中的事情我管不着，我说的是皎皎。外面的传言你是一点都没听见？”
自从她的皎皎嫁入了侯府，那些风言风语就没停歇过，今日不敬公婆，明日不侍夫君，上午仗势摆架子，下午善妒恶毒容不下人。
他们家里人自是相信女儿的为人，可一来二去，他们越是解释，反而越是多闲话，为了女儿能在侯府过的好些，即使是影响到了家中儿郎议亲也无所谓，忍忍也就过去了。
可那一封封关心的家书传进去像是进了那无底的洞，再也不见音讯，如今得知其中的误会，沈夫人是越想越不对劲，又见到女儿如此消瘦，更是寝食难安，夜不能寐。
“听见了啊，”沈西炀道，“由他们说去呗，我沈家行得端坐得正，不怕他们说。”
“你个没良心的。”沈夫人气的打了他一掌，这一掌说重不重，说轻也不轻，拍在沈西炀胸脯上，令他差些没站稳。
“我们不怕说，皎皎呢？女儿家的名声最为重要，这些风言风语都是要跟她一辈子的。”
“我该早些发现的，收不到她的消息时我就该登上他侯府的门问个清楚，我的女儿也不至于遭这些子罪啊。”沈夫人痛心无力。
沈西炀赶忙上前扶住沈夫人，“母亲，您要保重身体啊。皎皎肯定也不愿看您如此。”
“您放心，一早我便着人在查散布谣言的人，一旦抓到我们就能登门问罪。您就放心皎皎吧，她长大了，有自己的想法，定不会委屈自己的。”
说着，他把刚收到的沈南迦的来信展于沈夫人面前，“皎皎从我这要了些人，如今信件都已经能传出来了，您瞧。”
“皎皎一切安好，家中不必挂念。”
沈夫人看着信上的短短几个字，泪眼婆娑，眼泪很快便打湿了信纸。
“是皎皎，是我的皎皎。”
沈西炀也红着眼，湿润了眼眶，“一切有孩儿照看，母亲不必再忧心，过几个月老家外祖进京过寿宴，孩儿亲自递了帖子去请，侯府定不会不放人，到时我们一家便能团聚了。”
宁国公夫妇这些年身体都不大好，他实在是不敢把妹妹的境况与父母细说，如今他已然成人，也是该为家中分忧的。
离开国公府，沈西炀本该是要回军营的，兜兜转转却在街头转了弯，身影消失在巷子里。
城南，一人迹罕至的别院，大门紧闭，门上的牌匾落满了灰，檐下的墙角漫无目的地生长着杂草。
路过之人多会以为这里已然荒芜，可若是能见墙头探出的一支梨花，由此停留，便能闻见从中溢出的梨香阵阵。
院内，满园梨花齐放，清风袅袅，落花片片，一单薄身形坐于树下，墨发青衣，沾落花却不染其尘，静的仿佛与这洁白融为一体。
“今日是什么风把沈小将军吹来了。”
梁怀夕不曾抬头，捡起落在棋盘上的一片花瓣，又落下手中所执黑子。
片刻，从那梨花纷落的深处走出一袭红色的身影。
“闲来无事逛逛罢了。”沈西炀往梁怀夕对面一坐，没什么坐相，自顾自给自己倒了杯茶。
梁怀夕轻笑，“沈小将军闲逛进别人家都是靠翻墙的吗？”
沈西炀把茶盏往桌上一搁，神色夸张，“你看看你这王府门口盯着的眼睛有多少，我敢走正门吗？怕是我前脚进了门，后脚禁军就要把这包围了吧。”
“咳咳咳，”梁怀夕抬手，又落下一白子，“你来找我是有何事？”
“我与皎皎的通信线成了，今日收到了她的回信。”
梁怀夕这才抬眼，有些迫切道：“信里说了些什么？”
说完他才发觉不妥，补充解释，“家书私密，倒也不必告知我。”
沈西炀一副看破一切的神情，“行了，我还不知道你？”
“她在信里只写了一切安好，家中勿念。”他撑着下巴，愁眉不展，“就是安好我才担心，若她是个肯把受的苦说出来的性子，也不会瞒着我们这么多年。”
梁怀夕与他的愁容完全相反，仍旧淡然的下着棋，“你应当相信她，她有自己的心思筹谋。”
沈西炀白了他一眼，“到底你是他哥哥还是我是她哥哥，怎得你一副比我还了解她的样子。”
“是你总把她当成还需要保护的小孩子。”
“她不需要保护吗？”沈西炀不解。
“需要。”梁怀夕落下黑子，此局胜负已分，他抬眸对上沈西炀的视线，眼中坚定，“她自己就是她最强的保护，她得先从眼前的困境中站起来。”
沈西炀不置可否，但他不得不承认，梁怀夕看人真的很准很透彻，一眼便能发现问题所在。
他半倚着身子，长叹了口气，“我至今都没想明白，怎么皎皎就偏偏选了谢祈昀那种人，家世不过是个侯爵，官职也不高，整日里附庸风雅，顶多就是有些姿色，如今看来连人品都不好。”
梁怀夕神色暗淡，修长的手指将棋盘上的棋子重新归回盒中。
他落寞道：“许是他们两情相悦呢。”
“我呸，”沈西炀难得口吐脏言。
“那个谢祈昀就是个畜牲，害死自己的亲生孩子，害的皎皎此后再也无法生育，连她的命都要残害。”
“咔嚓”一声，梁怀夕手中的木制棋盒在他那双青筋隆起的手中碎裂，棋子洒了一地。
沈西炀刚得知这件事情的时候，气的打坏了靶场上的十几个桩子，他能理解梁怀夕此时的愤怒。
他俯身去捡掉在地上的棋子，“我知道你生气，可现在也是没办法，毕竟是圣上赐婚，若不是双方都情愿，肯定是没法和离的，照着眼下他们谢家这栽赃诬陷的做派，更是不会同意。如若现在就撕破脸，便只能是休妻的下场了。”
“我倒是没什么，坏了名声大不了一辈子就不娶妻了，可皎皎不行啊，真休了妻，皎皎的后半辈子就彻底毁了。”
梁怀夕咬咬牙，“嗯”了一声。
“现如今只能多找找谢家的错处了，一旦犯了大错，你家也好去向圣上求情和离。”
沈西炀点点头，“容时，你有没有觉得皎皎变了。”
梁怀夕想起那日在柳岸湖边沈南迦巧笑倩兮的模样，嘴角便不自觉挂上一抹笑容。
“怎么说？”
“你知道的，她小时候天不怕地不怕，跟个混世魔王似的，可自打我家离京三年回来后，她便变得沉默了很多，旁人都说她是长大了性子沉稳了，可我觉得不是，就是感觉一下子不像我妹妹了。”
沈西炀继续，“直到最近，她忽然间回家来，见着爹娘，见着我便哭，我才觉得我的妹妹好像又回来了。”
梁怀夕无法告诉他自己的感觉，关于沈南迦成长的这几年他都未曾亲眼见过。
春风勾着落花起舞，又打着旋的落下，显得这氛围中的沉默更添愁肠。
募地，梁怀夕从这落寞黯然中抓到了什么。
“你们举家离京那些年，把她一人留在京城？”
沈西炀不明所以他何故问这些，但还是点点头，“毕竟是远征，她一个未出阁的姑娘也不好带在军中，只得将她交由在京中的姑母照顾。”
“你们归来之时，圣上的赐婚圣旨已经下了。”梁怀夕捏着一枚黑子不断摩挲，眉心紧蹙，试图厘清什么。
“圣上赐婚是有我的一份缘故在，可婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你姑母又怎会在沈家父母都未归来之时作此等决定。”
沈西炀也觉察出了不对劲，“对啊，我与母亲是先一步回来的，路上跑死了三匹马都没赶得及见皎皎最后一面，即便是圣上再想羞辱你，也断没有父母兄长尚在却不送嫁出阁的道理啊。”
梁怀夕细细思量，他曾在沈南迦出嫁之前托旁人问过她的心意，当时她只说了一句，“我是心悦于他的。”
如今想来，这句话又有几分真情呢。
“所以，皎皎如今的困境与我姑母一家有关？”
“恐怕是了。”梁怀夕沉重的点点头，转而自责起来，“怪我，当时该多派人看顾她一些。”
沈西炀没好气道：“你当时还在病榻上呢，得知婚讯差点就一口气上不来去了，你还要怎么怪自己？”
“如若真是和他们有关，那也是我沈家造的孽。”
他语气沉重，拍了拍衣服上沾的花瓣，起身而去，红衣消失在落花中，一如来时那般。