等醒来已经天黑了。渡边爱起床穿好衣服，徒步前往藏书阁。

回忆起与由基入学前一晚坐在床上的交谈，说起高专内并不是所有人都不值得相信，就如她的老师夜蛾正道人如其名，年龄不满三十岁，长相可怕老成，为人正直善良。如果遇到什么麻烦可以找他商量。

此外，还有一人便是松本怜子。

“她是位好老师。”九十九由基踹开拖鞋，盘腿坐在床边评价道，“不过相比于夜蛾，怜子老师教学生涯可谓出师不利，现在主要从事后勤工作与维护学校声誉方面的事情，算是高专重点保护对象。”

“因为她拥有很稀缺的咒术吗？”渡边爱好奇地问。

“这到没有，是普通二级术师。是因为去年学生失踪的事情对她打击很大，后来上面的人看怜子受人欢迎，所以才比较保护。这一点等你去了高专就知道他们都好这口。”

九十九由基语气揶揄，分别在“保护”和“他们”一词上咬牙切齿，看起来倒不是讨厌松本怜子，而是对高专的行径深恶痛绝。

“爱，我还有一请求，请务必要答应我。”

“你说。”由基几乎没有展现过求人的态度，再者她已经是特级术师了还有什么办不到的呢？

“开学后，我很可能会被指派各种任务不常在学校，所以想请你一定要帮我关照怜子老师。”

“照顾……老师？不是说她不做班主任了吗？而且身负闲职，又是学校门面，谁会找她麻烦呢？”

“不是有人找她麻烦，而是她包括我们一直身处在麻烦中。”

“哦，我知道了。”

最终渡边爱答应下来，首要原因是为了答谢过去几个月由基的帮助。再怎么说她们那伙人比地痞无赖要讲情谊得多。

“诶！不先考虑考虑？何况你连人都没见到，那么快就答应真的没问题吗？”九十九由基揽过渡边爱的肩膀，用食指戳了戳她的脸颊。

“Chi vivrà vderà.”（日久自明）

“什么意思？”

“没什么意思。”

“说嘛，说嘛。”九十九由基将双手伸向渡边爱的腰部摸来摸去。

她被挠得浑身难受，挣扎着躲开，立马牵制住对方的手腕，“我是在和你说比起保护老师，首要目标是在高专找到天元。”

“切，那您老人家有必要用意大利语耍帅嘛，这种道理我都懂。”九十九由基抽走手，放松身心躺倒在床上，“刚才漏讲了，其实除你之外，还有夜蛾老师会时刻关照她的，起码人家才是青梅竹马一起长大的。”

“啧。”渡边爱气恼地掐了一下她的大腿，掀开被褥准备躺下。

而一旁“奸计”得逞，故意不腾出位置只是咯咯傻笑。结果两人打闹一团，整张床都在颤抖。

此时，渡边爱推开三米高的木门，“嘎吱”巨响，地面微震，迎面六座高塔巍峨耸立。这里大部份建筑都以木结构为主，据说高专存在了多久，它们就有多少年的历史。

圆月高悬，草丛中幽幽虫鸣，其间几盏石笼灯是笑脸小僧的形象，灰白色石头阴森古怪，它们站立两排，迎接访客。

时间刚刚好，她在院内走了一圈也不见人影，果然是东条纯蓄意使坏，令初次见面的两人都难堪。

不过，她这次来是为了“进货”的。

高专与咒术的秘密大都集中在这里，六座高塔其中一座最为神秘，它的门与窗都被封印着，正前方的警示牌注明“危楼正在修葺，请勿入内”，还附赠一长串述说平安时代晚期一场大火烧毁藏书阁的历史。

冷白月光把高楼照得一干二净，除去镂空窗户外密密麻麻的黄符，并没有被损坏或快要倒塌的迹象，像是黄衣道士静默于黑夜之中。

怎么看都是“此地无银三百两”的笑话，与其说是危楼，不如堂而皇之地告诉别人这里是禁书阁。

半个多月前就按耐不住心思，但苦于对符咒与咒术的了解甚少不敢轻举妄动，打算等到来日有机会时再想办法进入，直到她发现后方被杂草遮挡住的洞，事情有了转机。

入口处是新鲜松散的熟土，大约已有半年未被人使用过。钻入其中，通道简陋，仅能容纳一人，越是深处痕迹越是久远，新旧之间年代差距较大，不像是同一人所为。往下五米碰到硬石块就差不多到底了。

根据大小估算，挖洞者身高近于一米七五，看手法是强壮男性的比率更高。

看来此人无法走正门进入，就说明不是东条纯派的。也没听由基说过藏书阁的事情，所以会是夜蛾吗？以及这个洞为什么被弃用了？那个人进去做了什么呢？

想得越深入，疑问越多。不过她并非是来当侦探帮忙找出凶手的，而是希望能找到研究时空方面的书籍。

矮身钻入洞底的夹缝，咬住手电筒，匍匐了一段砖石地道，摸到木板后轻轻推开靠在墙边的空柜子。

她在发现这处盗洞后用幻术附着了障眼法。幸好是被严禁出入的危险地方，只有几位专职维护的工作人员进出，他们都嫌晦气阴森，更不相信有人能对满是汉字的落伍古书感兴趣，除去每三个月对高塔进行熏蒸处理外，那些人总在白天随意走动几圈算作交差。

扫视四周，地下室堆满各种杂物，自己做的标记也无人动过，才算放心下来打开门，摸黑走上楼梯。

藏书阁有六层，今天去的是三楼。没有导览地图或图书分类，她只能凭藉封面和目录缩小寻找范围。翻动图书灰尘扑鼻，角落偶尔有窸窸窣窣的动静是老鼠在四处跑动。

出于保险，选择在夜间行动，也尽量不使用手电筒。她曾奇怪高专放任书籍直接接触空气，又仅凭一年四次人工清理怎么可能保存妥善呢，后来意识到是楼外的咒符以及所有纸张经过特殊处理——翻开每一页都伴随着股浓烈的草药味，所以虫子、老鼠、霉菌才会绕道而行。

看来高专的秘密不仅仅是咒力、咒术，还有此类不流通于世的独门工艺。

借着月光从书架上任取一本蹲下身开始翻阅。里面大概是讲短期内如何提升咒力的方法，用现代人的眼光看更像是封建迷信的笑话集，想想看都过去几百年，咒术的理论也跟着迭代，有些传说早被科学家破译了。对此渡边爱没什么兴趣，就当翻阅到最后时飘来一股熟悉的食物香气，感受到手指下的异样，突然站起身翻开其中一页对着月光照去，近似于铁锈色的污渍外围着深色油脂几乎浸透了整张纸，再凑近鼻尖仔细分辨——

番茄酱？

按照气味判断不是家庭熬制的那种，而且是快餐店里含有香精气味的番茄酱。

有人进来过就会留下痕迹，这是必然的。至于前因后果，与她无关。

就在扭身放回书架之际，一声呵斥传来，紧接着白光直直照在脸上，晃得她眯起眼睛，抬手急于遮挡。

那人动作够灵敏，瞬时扑过来要抓住她。但还未接触到时，渡边爱一边捂眼，一边将手上的书往光源处挥去。待到听见来者脚步声混乱，眼睛虽尚未看得清楚，就凭感觉扔下书往前加快了几步，拉过对方的手腕让其失去平衡，又调转方向，用手臂锁喉。

整套流程完成后，渡边爱已经恢复视觉，手里感觉异样，面对袭击者的身高差，只能弓起背部，尽可能的用脸颊紧贴柔软的肌肤。

周围的书架经受不住大动作，很多都掉在了地上，老鼠与虫子仓皇逃离。一阵喧闹过后，晚风吹动纸符发出“哗啦啦”声，两人共同沐浴在月光下。

“未来！你怎么在这里？”女人的声音似稚童柔和甜美，不尖利刺耳。

“松本……老师。”渡边爱在触碰到她的一瞬间就知道了攻击者的身份，所以并未用力过度。

松本怜子只到她脖子处，稍稍用力便从下方挣脱开来，满脸通红，眼眶里泪水充盈，一副被欺负坏了的可怜模样，小巧精致的嘴唇“呼呼”喘气，就在她刚想问什么时，从楼梯处传来沉闷的“咚咚咚”与木头“吱吱嘎嘎”的声响。

“怜子老师，发生什么事了？”

渡边爱听出声音来，大概是东条纯来找自己的麻烦。可苦于不能直接用幻术离开，又看向慌张的松本怜子，回忆起由基的话，打消了作最坏打算的念头。

伸手正准备敲晕对方，启用幻术替代老师打发男人离开时，手中被塞了一把钥匙。

松本怜子用食指抵在嘴唇前，往书架深处指了指，再比了“3”的手势，轻推了一把渡边爱的手肘，转身往外迎去，“啊呀，我真是笨手笨脚的。”

“怜子，你不要紧吧？”既心疼，又软绵绵的语气从东条纯的嘴里发出来让人恶心，“快让我看看有没有受伤。”

男人牢牢攥紧松本怜子的手，刻意拉近二人的距离，开始抚摸手掌，手腕，最后连手臂都不放过，当想揽住她的腰时，被挣扎着拒绝了。

“笨一点的女人可爱嘛。要是都变成了山本未来或是九十九由基那种，我活着还有什么意思。”

“您的皮肤还真是娇嫩，稍微一碰便红得令人疼惜。”东条纯毫不介意她的反抗，反而越发兴奋。

“您还是别拿我打趣了。我们作为老师都期待学生们能茁壮成长，我看她俩就挺好的。”

“可肌肉脑袋哪有你好。”东条纯瞧见她穿的是裙子，手就想往屁股上放，“什、什么东西——！”

男人惊叫，连忙后退，空中竟飞来了一只老鼠硬生生地砸在脑门上。

“啊啊啊，不好意思，不好意思，这里到处都是这种，您要小心，”松本怜子即使趁机远离了男人的控制，身体却依旧僵硬不敢动弹。

“喂，得亏那么照顾你。”擦了擦额头没发现伤口，觉察到她眼神飘忽，嘴里气急败坏地怒吼，快步流星在书架间查看，“特地选在这种地方独自办公，是不是背着我偷偷养男人了！”

“不是的，我还来不及感谢您让我进到这里来。老鼠打架是时有的事情，上周刚来的时候我也吓一跳，还以为它们读了那么多书有了灵气，懂得要赶走人类呢。”松本怜子焦急地跟在男人身后，探头探脑地默默祈祷未来同学已经躲到房间里去了。

东条纯突然停下脚步，转过身面无表情地盯着她。

还以为是说错话，她支支吾吾地找理由准备解释，却被男人爽朗的笑声打断。

“果然是我们怜子呀，辛苦您还能在这种环境里保持乐观幽默。”东条纯舔着金牙，笑容洋溢，犹如逐渐融化的猪油，肉腥肆意，白色的油脂漫溢开来让怜子无路可逃。

“您是来找山本同学的吗？她已经回去了。”

“嗯？你等到她了？”东条纯上下打量眼前矮小的身量，丰//////满的胸//////脯富有熟//////女气质，而声音却像个未发育的小女孩，两种特质集中一个人的身上真是可口。

松本怜子鼓足勇气，尽力表现得平静坦荡，“是啊，小姑娘说晚上没什么事就早点过来了。我带她在外面转了一圈后，看时间差不多就放她走了。”

“咦，真是奇怪，那家伙是哪根筋搭错知道要提前了？”东条纯嘴里嘀咕。

“什么？您说什么？”

“没什么。我就来问问学生的情况，”男人朝前走几步，低头俯视怜子，“你不要待太晚，当心被老鼠之外的什么东西咬了。”

说完她的脸颊被东条纯捏了一下，经过身旁时受到男人的故意撞击，脚下不稳。

松本怜子咬住的下嘴唇已经发白，控制呼吸的同时肩膀颤抖，拳头攥紧裙摆，刚被碰过的地方又疼又痒，眼睛与鼻子像被开水烫过一样灼热。