对手是个狂妄、冷血的疯子。

她逐渐理解男人意图在猎物心中埋下恐惧的种子，无数条通道，可以做出无数种选择，可到底还是在他的掌控之中。

惨白的手臂被福尔马林浸泡得肿胀，上面有不计其数的怪异伤口，但都不似刀伤，而是由于表皮溃烂融化露出了骨头。

尊严在这里是阴沟里惹人厌的老鼠，文明像是天大的笑话，人类变成物品被随意切割、利用、展示。

躯干被储存在圆柱形的玻璃器皿内，较其他容器高出一倍。看创面的形态，极可能是生前被人用利器从胸口划开到腹部，掏空了所有内脏。

随后，她站在一枚男性人首标本前。死者脸上的肉层层叠叠地堆在一起，脸颊与额头冒出密密麻麻的深黑色水泡，类似中了剧毒。

双眸紧闭，致使周围的肉往眉心聚拢，他有一对金鱼眼，细看眼皮上有旧伤；肥大的嘴唇似是被上下两股力量夹住。

渡边爱低头继续翻阅受害者们的遗物，想要找到具有类似特征的人。

可就在抬眼的瞬时，是个活生生的人睁开了眼睛，露出泛着冷光的天蓝色眼珠子。

嘴里咬着的荧光棒掉落在地上，她后撤一大步，顿时感受到上空出现的夜雨将身体打湿，钢针般的雨滴直直刺入脊髓，让她头皮发麻，倒吸寒气，双手在半空木然摸索。

寂寥的黑暗走廊绿光凌乱飘落，此刻阴影从人首惨白的皮肤里渗出，眼皮像是两颗暗色肉瘤挂在眉毛下。

没有害怕、不是抗拒，是讥讽、是挑衅。

“哈哈……哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈。”

她的笑声逐渐放肆癫狂，几个月里内心深处的情绪得以宣泄，胸中顿时畅快淋漓。

抓挠耳根，捡拾起掉落的物品，抬头突然收敛笑意，面无表情地盯着玻璃罩子，眼里有团污浊的黑雾在鼓动，杀气腾腾。

情绪被无限放大，无论多么微小的星火都可能遭致行星撞地球般的灾难。

这已经不是第一次失态了。

正是在这平静中，透明器皿上倒影出一张稚童的脸。

光洁的皮肤透着好气色，浓郁的黑发披在肩上，眸子像是对漂亮的蓝蝴蝶在煽动翅膀，女孩儿投来好奇的目光。

渡边爱转过身，注意到展柜之间有个身穿白衣的小孩面对墙壁蹲着。

她慢慢靠近，见对方并未做出反应，举起荧光棒，背影在墙上摇曳，上方的眼球标本正注视着她的一举一动……

忽然，天崩地裂，四周发出的响声震耳欲聋，渡边爱还未来得及思考发生了什么，身体率先做出反应。

“快趴下！”

紧接着感到有股力量抱住了她的腰，头顶被人按住。摇晃间，她也护住那人娇小的身躯。

石块扎在身上生疼，玻璃碎片划破衣物，冰冷的水飞溅在脖子上，渡边爱将怀中的人抱得更紧。

然而，晃动中地面下沉，二人从边缘处快速滚向凹陷地带，就在她想抓住些什么时，裂缝就将人吞噬了。

待到渡边爱艰难地睁开眼，看向怀中的人，响声戛然而止。

“怜子老师？”

“咳咳……”

被按在胸口的松本怜子抬起头，满脸通红，热汗直流，被灰尘呛到说不出完整的话，立即挣扎着从学生身上起来。

可在慌忙中竟踩了空，整个人极速往下掉，嘴中阵阵惊呼，好在山本未来立马抓牢她的手腕。

松本怜子往脚尖的方向看去，身体冷不丁地抽搐了一下，全然忘记要尖叫，将所有气力都放在了嗓子眼儿。

“别动！”

渡边爱压低声音，腹部憋住一口气，她的情况也好不到哪里去，单用一只手抓住了某处坚硬的凹槽。

她们正吊在一个漏斗状的巨型深坑边，入口的直径大约在15米以上，周围苔藓覆盖，又湿又滑不好借力。

更不敢想象，要是她没抓住的话两人或许会直接消失在这个世界上。到时候，别说是揪出禅院茂昌，为了回家她所做的一切努力都白费了。

罗莎阿姨让她早点回来的。

渡边爱仿佛看到了门正被缓缓打开，上面挂着与奥莉共同制作的圣诞花环，那是自己的家——若那天没去万神殿，而是早早回去，晚上她们会去看烟火、喝扁豆汤、然后守岁——暖烘烘的屋子驱散身体里的寒气，罗莎抱着奥莉接过她刚采买完的物品。

就这样，她单手拎起松本怜子，让其能够到漏斗竖井口的水泥边缘。而渡边爱在帮助下也脱离了坠落的风险。

师生二人靠在墙边，喘着粗气，沉默良久。

“谢谢，”怜子的声音很轻，“……是你又救了我……有没有受伤？”

一波未平，一波又起，好不容易缓过来又差点命丧黄泉。

“我没事。”

衣服上出现大大小小的破洞，里面的伤口渗血，渡边爱索性撕开碎成布条的部分，把包藏在身侧，又将破了个大窟窿的安全头盔扔在一边，找出急救用品。

“是不是发烧了，身体怎么会这样烫。”

本想躲开怜子的触碰，可后脑勺敲在了墙上，眼冒金星时脸上传来阵阵凉意，是老师捧起她的脸颊仔细端详。这样被迫拉近距离，渡边爱才细致地看清对方眼睛周围发黑，脸颊有两道浅色的印记，眉头紧锁，双眸似含着汪清泉。

“我本来就体热。以及，还记得您答应过的事吗？”

渡边爱认为这里的任何东西都有可能是禅院茂昌制造给她看的，特别是在深入真相时，两人相遇了。

这就类似于碰见最高境界的幻术到最后也要依靠直觉来判断真伪，所以她并不全然相信眼前的人就是松本怜子。

“真是的……”清清嗓子，女人抢过消毒用品和绷带要帮她包扎，“那你这个守信的人跟我说说我们又怎么在这里相遇呢？”

渡边爱哑然失笑，“就算我不来，他们总有办法让我出现在这里，对吗？”

话音刚落，感受到气氛异常，她在找领域的漏洞，可现在怜子低头忙活，没有回答。

“这些小伤很快能愈合的，”接着又拿出食物试探，“饿吗？有饼干和水。”

好在背包用的是特殊材质，在刚才的混乱中并没有破损。

“我暂时不饿，你吃吧。”

松本怜子在用酒精小心擦拭时，渡边爱观察着她的动作，放在背后的手揉着一股雾气。

“老师……”

“未来……”

渡边爱的手指在脸上笔划，“眼睛……”

“哦，啊，哈哈哈、哈哈哈，没事，稍微擦擦就好了。”松本怜子用袖口仔细抹掉污渍。

“关于禅院茂昌的领域，您有什么看法？”

怜子突然将山本未来揽入怀中，手掌托住她的后脑勺，声音里带有鼻音，“我们一定会没事的。”

“哼，该害怕的人是他才对。”

渡边爱被勒得喘不过气，探出半颗脑袋，嗅到衣服上隐约的果味，是老师常用的洗衣剂，像是喝了一杯橙香热可可，格外香甜温暖、令人舒适。

如果是领域的效果，她愿意打九十五分，还是说天平倒向了另一端——百分之九十五的真实？

掌间雾气消散，她观察到周边有多个漏斗竖井，想必各个都深不见底；四面高墙环绕，爬满茂盛的藤曼，上方百米开外粗壮的树枝交缠在一起，遮天蔽日。

这些诡异的植物又出现了。

“白天的事情……我……”松本怜子执意维持拥抱的姿势，“我要向你道歉。对不起，未来，真的抱歉。”

“怜子老师……怜子老师……怜子老师……”

这声音嘶哑，断断续续的，花了十足力气才飘到耳边，二人诧异地交换眼神，确认都没听错后，渡边爱感受到有动静，立马起身，挡在松本怜子前。

“救……救我……救救我……”

远处来了一个极为消瘦的人，腿像是两根木棍，靠转动胯骨一扭一扭地前行，下半身每动一次，躯体晃动三次，脑袋如同弹簧上装的玩具不停抽搐。

藏青色的外套直直敞开，皮肤是浅黄色的，胸脯近于干涸的河床，肋骨清晰可见。

颧骨高耸，眼窝深陷，眼白占了大半部分，口水从嘴角往外流。

这人很像……

“太郎、太郎！”松本怜子激动地蹿到前面，“你还活着真是太好了。别害怕，我们来救你了。”

“等等，不对！”渡边爱拉住老师的手腕不放，“他不是森见太郎，别去！”

“好疼……真的好疼，我好想回家……我再也不做咒术师了……”说完这句，黑色眼珠挤走了眼白部分，嘴里又吐出一大口液体，“老师快带我回家吧……求求您了……我不想再做咒术师了……”

“好、好，我们不做术师了，老师这就带你回家，好吗。”怜子挣脱开牵制。

“这是领域，真正的森见太郎早就已经死了！”渡边爱拉住肩膀的手被拍开，她只好大声喝道，可对方依旧沉浸在幻想中，不为所动。

“砰——！”

枪响震耳欲聋，回荡在高塔内久久不散。

看见森见太郎应声倒地，怜子的眼泪夺眶而出，她尖叫着、嘶吼着，用尽浑身力气都要冲到尸体边。

然而她被山本未来扑倒在地，动弹不得，耳边传来解释声，日语宛如变成了陌生的语言，怜子不断摇头，一句都听不懂，双手激烈地拍打学生的肩膀。

“蠢女人。”

“白痴。”

“废物。”

“大胸女。”

“你有什么本事？靠扭屁股勾/////引男人？”

“你只配当花瓶。”

“咒术届可不是你们女人动脑子的地方。”

……

不、不、不是的！

她停下手里的动作，把头埋在渡边爱的颈肩大哭起来。

怜子你有什么本事啊，竟敢夸下海口要揪出那帮家伙，到头来一事无成。

还说要用正义，真是笑死个人了。

“怜子，你做的很好。”

是谁？

是山本未来！

对了，我是高专的老师，是一名咒术师，未来是我的学生！

抚摸女人的发眩，渡边爱指尖摩挲着她的头皮，“我们尽力了。森见太郎早已去世，您看他额头的弹孔里没有流出血，说明这都是禅院茂昌的把戏。斯人已逝，我们能做的是帮他复仇，要超度亡灵，就像你说的，用正义。”

她的学生真是好大一只，拥有无比坚韧的灵魂，难以靠近的冷漠外表，而现在变成柔软的大熊玩偶，给予人无比深沉踏实的感觉。

而渡边爱这边，感受到内心一股热泉蒸腾，热气充盈全身，要是奥莉她也会这么说的吧。

看安慰得差不多，迅速松开怀里的人，恢复严肃，“我们还是想想怎么出去吧。不过，在此之前我有样东西要给你看。”

松本怜子见到学生两种模式切换自如，仿佛早有遇见，暗忖自己要跟上她的步伐，不能拖后腿才好。

可刚想说话，就被极为熟悉的声音打断，是就算烧成灰她都不会忘记的声音。

“真是感人肺腑的一出好戏啊。”禅院茂昌慢悠悠道。