一排排桌椅、器械，在桦木地板上参差地摆放着，为在这一个个忙碌的科研者们提供相对独立的区域。他们的表现总体来说算得上专注，但偶尔会流露出一种麻木的呆滞，仿佛对未来十分不确定似的。

克莱尔一边打量着实验室内的情况，一边小心翼翼地穿行着。与此同时，这些科研者们也在打量着她，一个女人，一个相貌出众的女人，竟然会出现在这儿。

她挑选了一个看起来好说话的、并且手头并没有在忙的年轻人，朝他走过去，他有着一双澄澈的、略带黑眼圈的浅灰色眼睛。

“您好，先生，我希望见爱迪生先生，我有发明可以带给他。”

“你，你好，什么，什么发明？”年轻人有些结巴地说，他很少和女人说话，以至于被问话时几乎不敢直视对方的眼睛，于是他只能把视线落在她那身简约的黑色套装上，看起来似乎不太合身，在她身上显得偏大了些。

“关于灯泡的改进。”

“我去帮你问问。”

“好的，那我在这儿等你。非常感谢您，先生。”克莱尔朝他微微一笑。

“这没什么。”年轻人脚步很快地朝里走了。

……

大约五分钟，年轻人就脚步匆匆地回来了，神色窘迫，“他说可以见您，不过，不过最多只给您十分钟时间。”

克莱尔脸上的笑意不减，“劳驾您带路了。”

他带着她穿过一条条廊道，这段路并不十分近，可见他之前为了给她带话几乎是全程奔跑的。

终于，他们停在了一扇门前。

“就是这儿了。”年轻人说，在收到克莱尔的又一次感激后，他有些不好意思地离开。

出于应有的礼节，克莱尔敲了敲门，在里面传来一声请进后，她推开门、脚步镇定地走了进去。

那位传说中的发明大王，坐在满是书籍的架子前，站了起来，微笑地和她握了握手，“你好，不知道这位美丽的女士怎么称呼？”他的头发已经全白了，身材有些发福，撑得昂贵的定制西装鼓鼓囊囊的。

“露丝·里弗斯，爱迪生先生。”没错，克莱尔用了假名。

因为下船后不久，离开了泰坦尼克号船员们的隐晦帮助，她的前未婚夫卡尔就开始疯狂追捕她，多亏了杰克的逃跑能力出众，他们才得以顺利脱身。

如果再用原原本本的露丝·德威特·布卡特进行社交的话，难免会引来麻烦，所以克莱尔稍作思考，把原主的名字和自己合二为一，当然了，她必须承认这有一点她的小私心在。

言归正传，爱迪生开门见山地问。“里弗斯小姐，听说您有改进钨丝灯的方案？”

克莱尔也不卖关子，她微微欠身，打卡手持的黑色皮包，从中拿出了一张配合着说明书的图纸递给他，“在原本的钨丝灯基础上，在灯泡内添加溴气等卤素分子，能有效地减少高温下钨灯丝升华的现象，大大延长灯泡的寿命，四倍。”

爱迪生拿着图纸，走到了书桌后面，克莱尔缓步跟了过去，她注意到他看得专心致志，眉头紧锁似乎在思考着什么，嘴角一会儿扬起来一会儿瘪下去，好像是犯了肌肉抽搐。

“我想，这项专利有一定价值对吗？爱迪生先生。”

托马斯·爱迪生仿佛如梦初醒般看向她，他的眼神完全变了，他突然叹了口气，并把图纸随意地撇到了桌上，“从科学角度，这项专利确实价值不菲。可是从商业方面来说一文不值啊！”

克莱尔保持着微笑地看着他，只是脸上的期待的热情已经冷却下去。

注意到她神情的细微变化，爱迪生竭力装出一副长者的、语重心长的口吻，“您能改进灯泡，就说明您是个聪明人，还是个少有的聪明女人。现在市面上，灯泡已经抢占了绝大部分的照明市场，他们一年换一个灯泡，和四年换一个灯泡哪个对我们来说更划算呢？我们不能贸然将灯泡的价格提高四倍，那样消费者会抗议的。”

“那您的意思是？”克莱尔问。

“这样吧，我花一百美元买下这项专利，就当是鼓励里弗斯小姐的年轻有为和创新精神了。”

克莱尔耗费了极大的力气才能不笑出声来，她面色不变，语气平淡地问，“一百美元？”

“是的。”爱迪生保持着面上的镇定。

“爱迪生先生，我有一个问题。如果我是一个男人，您会把一百美元调高到多少？”

一丝裂痕出现在他那张面具般的温和脸庞上，爱迪生的心往下一沉，脸也拉了下去，“里弗斯小姐，你不应该这样问一位绅士。这个问题很无礼……”

“恕我直言，您给我的感觉更像是一位商人而非绅士，既然如此，那就让我们把话说开吧，我的专利或许在您这里不值钱，但在别人那儿……”克莱尔绕过书桌，毫不怯场地直视着他的双眼，“比如说，在威斯汀豪斯先生那儿，或许能够得到它应有的价值？”

听到他的竞争对手的名字，这位“发明大王”的手臂猛地一抖，朝着克莱尔作出了一个近乎是抓的动作，她警觉地退后一步。

意识到了自己的失态，爱迪生很快恢复了理智，他柔和了表情，作出欣赏的模样，“你真的是个非常有智慧的女人，您觉得多少合适呢？您开个价吧。”

“五万美元。”

爱迪生微不可见地抖了一下，然后微微一笑，“您要知道，我当初发明了印刷机也只得到了四万美元。”

“那是四十二年前的事情了，爱迪生先生。”克莱尔望着他，微笑着说道。作为一个发明爱好者，克莱尔从小就对爱迪生的事迹十分崇拜，什么一生之中有一千多项发明，白手起家创作公司、实验室之类的丰功伟绩。可后来，随着她年龄的增长，她逐渐了解到了这位闻名科学史的发明家的另一面，所谓的发明不过是占用了底下的人，也就是外面那数以百计的学者的发明，然后属上自己的名字。

可毕竟有童年滤镜，克莱尔一开始还不愿意相信，所以她亲自前来见这位近乎于童年偶像的“发明大王”，可是现在，刚才的所见，如今的所闻，克莱尔有了自己的判断了。

听到她竟然能够准确地说出自己的事迹，爱迪生的心中不是没有动容，他想起了自己第一次靠发明赚到四万美元的场景，那两沓厚厚的、被包在信封中的美元被递到他颤抖的手上。

这笔钱让他意识到了一条全新的路，他竟然可以凭借被邻里亲戚不看好的爱好赚钱，那骄傲的心情即使过了四十多年他也仍然能够感受到，思绪慢慢回到现实，这份骄傲逐渐变成了羞愧。

“四万美元，不能再多了，就算是威斯汀豪斯也不会多给你一美分的。”

“感谢您的慷慨。”克莱尔说道，接受了一万美元之差，其实她报价五万本来也是给爱迪生留了余地的。

当天下午，她就和相关人员办理了专利转让申请流程。她的工作完成后，现款就被克莱尔收入囊中。

提了提黑色公文包，这重量沉甸甸的，但却让克莱尔感觉踏实了起来。

虽然过程有些曲折，但她竟然真的赚到了第一桶金！

而且还有足足四万美元！

当然了，这远远不够海洋之心的价值，海洋之心是足足有56克拉的蓝钻石，周围还镶嵌着一圈耀眼的白钻。

再加上海洋之心的前身来自国王路易十六，有了历史加持，更让它价值连城。

其实以卡尔的世界观来说，他对露丝的爱情确实开出了恐怖的高价——大大小小加起来，少说也有数百万美元。

有的人要求伴侣改变想法，却只是表达了自己的想法。

而卡尔不同，他是用行动要求伴侣的行动。

从这点上来说，他确实无可厚非。

但站在露丝和克莱尔的立场上，这颗钻石再如何价值不菲，也比不上自身的、作为一个人的独立的价值。

反正她会把欠卡尔的连本带利地还给他的，等到她有了足够的资金后，这件事她要立即处理掉。

再一次坚定了决心后，克莱尔提了提手中的公文包，在附近看起来最正规的宾馆临时住了一晚，第二天一早便搭上回纽约的火车。

自从出逃后，克莱尔，杰克，还有他的好朋友法布里佐一直暂住在纽约郊区的平房里，月租金四十五美元，还不用押金。能够以这个价格租到平方，还得多亏杰克的游说能力。之后，他们花了一周的时间安顿，包括清理房屋、修建草坪，调整作息和饮食等等。

三人都对未来的生活抱有极高的热情，法布里佐几乎每天都说要养一条大狗，在问过克莱尔知道她也喜欢狗之后，他谈话的兴致就更高了，喋喋不休地、手舞足蹈地说狗的好处。

在克莱尔离开的时候，杰克正打算到街头给人画肖像画赚些生活费。

不知道他赚了多少，她相信以杰克的能力喂饱自己是绝对没问题的。

坐在火车的包厢里，望着窗外的田野和广阔天空，克莱尔无比期待等回去后，他们知道自己赚了这么一笔不菲的美元会露出什么表情。