几人将桌上的东西悉数整理妥当，锁入信房。回家前，宋玉盘还特意绕了趟市集，挑选了几样时令的果子与酒水。
当晚饭后，二人便拎着东西来到了陈大郎家。
陈大郎如今对宋玉盘是愈发满意，听闻二人想法后，更是喜上眉梢，“这是好事啊，也别去信了，怪麻烦的，明日我亲自走一趟，这天天在家待着，闷得慌。”
“可不是嘛，”岑氏拎着一壶蜂蜜水走了进来，含笑的眸中却隐约透着一股淡淡的忧思，“上次还是你们成亲时聚了一回，他们这一走，我心里便觉着空落落的，老惦记着。”
“这若是能回来长住，那可就太好了，家里就又热闹了。”
几人的话语随着蜂蜜水的甜意逐渐绵长，家长里短地叙谈一番，陈大郎逐渐敛起了笑意。
“前几日，你二伯来家，说春风来信了。信中说刘翠花没去他那儿，春风担心她会回观溪村来，让你二伯注意着些，别让春雨遇着。”
陈溪与宋玉盘对视一眼，有些意外，“这么久了，按理说早该到了。没去堂哥那儿……她还能去哪儿？”
宋玉盘道：“刘家屯她断然是回不去的，那边早与她闹翻了。”
“哼，管她去哪儿，只要别再踏足咱观溪村就成，否则我便用笤帚给她扫出去。”陈大郎赫然而怒，然再看向陈溪时，眼底的厌恶瞬间散去，“也不用太过在意，就是给你们提个醒。放心，有大伯在呢。”
“嗯，我们知道了。”
眼见天色也不早了，岑氏想着二人劳累了一日，关切了两句，便打发他们回去早些歇息。
微风轻拂，月光如水般倾泻而下，将二人的影子拉得很长很长。空中的明月依然皎洁，宛如多年前，他回老宅那夜亮洁无暇。
只是这次，他的身边多了一个人！
两人到家时，已近亥时。
一日的疲惫，终究还是在宋玉盘无意间触碰到瓷瓶的那一刻消失殆尽。缠着陈溪美美地泡了个鸳鸯浴，刚一躺下，宋玉盘便从身后缠了上来。
“你也累了一天了，早些睡吧，明日还要早起呢。”陈溪阖着眼，拍了拍埋在自己颈间的大脑瓜。
宋玉盘却在陈溪的颈窝里蹭了蹭，像只撒娇的小猫，贴得更紧了。他吐息如兰，带着几分醉人的芬芳，“我不累，不信你摸！”说着，他一口含住那泛红的耳垂，拉着陈溪的手往自己身下探去。
陈溪瞬间惊醒，心尖颤栗！
那熟悉的触感，即便多次亲密接触过，他依旧不由得红了脸，“那……那好吧，那你快着些，已经不早了。”
“我尽量！”
宋玉盘语气急切，几乎是迫不及待地覆上了红润柔软的唇瓣，几下便褪去了二人的寝衣，情.欲如烈火燎原般吞噬着他的意志。
唇舌交缠间，他从枕边取出瓷瓶，轻贴着陈溪的唇瓣喃喃道：“今日试试不一样的，你别害怕，全交由我，你若感到不适，我便会立即停下，绝不会让你有丝毫的损伤。”
陈溪长睫颤动，默许了他的请求。
紧接着，更为猛烈的吻铺天盖地而来。宋玉盘指尖微微一动，打开了瓷塞……
*
清晨，几缕阳光透过竹帘映入屋内。锦被下的人影微微一动，旋即，一阵难以言喻的酸痛迅速席卷了他的全身，将其彻底唤醒。
“嗯~！”
听到这一动静，书案前的宋玉盘讪讪地摸了摸鼻尖，明显有些心虚。
昨晚自己有些过了，不过也不能全然怨他。毕竟，床榻上的陈溪实在太过听话，让叫夫君叫夫君，让喊用力喊用力，简直乖巧的让人欲罢不能，着实难以控制。
轻手轻脚地来到床边，见他醒了，宋玉盘连忙俯身，连人带被一起搂入怀中。如蜻蜓点水般轻啄了唇瓣好几下，脸上满是掩饰不住的笑意。
“醒啦，饿不饿？要不要喝水？”
陈溪下意识扭头躲开，“还未洗漱呢。”
略带沙哑的嗓音，不经意间触动了宋玉盘心底那久藏的痒处，本已沉寂的心湖再次泛起涟漪，身下隐隐有了重新升起的趋势。他连忙深吸了口气，努力压下内心的躁动。
“我又不嫌弃，对了，你现在感觉如何？可有哪里不适？”
陈溪一顿，昨夜的种种犹然在眼前。
他对床笫之事的了解，仅限于那些书中的含蓄描述，他从来不知，床笫之事还能这样。不自觉地拽起被子蒙住自己，往后一仰，直接倒在了床上。
宋玉盘好笑地扯了扯被子，轻声哄道：“乖，当心闷着，你我都这般亲密了，还害羞啊？帮你清洗、上药我都做了，没什么不好意思的。”
言罢，他便见被子微微掀开一角，漏出一双带着水汽的眸子，“上药？上什么药？”
“消肿止痛的，昨夜瞧着有些红肿，也不知这会儿消了没，你且转过身去，我再瞧……”
宋玉盘的话还未说完，陈溪便又一次猛地拉起被子，这次直接将自己裹成了个蚕蛹，蜷在被窝里瓮声瓮气道：“不……不用了，我现在感觉很好，真的。”
宋玉盘怕他闷着，又尝试了一番，手下也不敢使劲。
可无论他如何劝诱，陈溪却始终不肯出来。无奈之下，他只得拱手而降，“好吧，我不看，但你若有哪里不适，定要如实告诉我，千万别自己忍着，可以吗？”
被窝里传来一声闷闷的“嗯”。
宋玉盘听到回应，这才起身前往厨房端来了热水与早饭，然后又回到床边，“刷牙子与洗脸水我给你放这了，早饭记得快些吃，别等凉了。我先去铺子，晚上我早些回来陪你。”
“好！”
直至听到屋门一开一合，陈溪才慢慢坐起。也不知是羞的还是热的，素来清雅的脸庞此刻却如欲滴血般绯红。
用完早饭，身上的酸痛感好转了许多，只是腰间仍旧有些无法自控地轻颤着。
揉了揉腰间，正打算去井边把碗筷洗了，李秀华从厨房匆匆走出，将他截住，“哎哟，快站那别动！”她一把接过陈溪手中的托盘，语气中带着一丝责备，“你在屋里放着便是，我自会去取，怎么还出来了，快回屋躺着去。”
陈溪忽地红了脸，有些不自在地说：“我，其实并无大碍，不至于……”
“怎么不至于？瞧你这脸红得，该不会是发热了吧？”她单手托着托盘，腾出一只手背探了探陈溪的额头，随即神色一紧，“糟糕，果真有些烫手！”
“这伤风啊，可大可小，是万万不能疏忽的，记得我们村子曾有人就是因为烧热给烧没……”李秀华猛然意识到自己失言了，连忙侧首“呸呸”了两下，“往事莫再提了，总之，你快回屋躺着去。”
陈溪这时也反应过来了，不过他并未解释，笑了笑，应了李秀华的意思又折回了屋子。
不多时，李秀华端着盆热水来到东屋，拧了块巾帕，敷在陈溪额上，“还好只是微热，用热帕子敷着，发发汗便会好了。”
陈溪微阖眼眸，额上的暖意，将他周身的疲惫与不适一一抚平，只留下一抹淡淡的倦意。他不禁打了个哈欠， “李婶，家中其他人呢？”
“他们一大早便上山去了，如今春笋长势正好，村里不少人都去挖了。玉盘出门前与我说你昨夜受了凉，怕是会起得晚些，我原以为不过是些小事，未成想还发热了。不过，这是药三分毒，能不吃药，咱最好不吃。”
李秀华一家刚来那会儿，左一声“郎君”，右一声“少爷”的，听得宋玉盘他们直起鸡皮疙瘩。来回纠正了数次，才将这称呼彻底改回。
配合着李秀华擦拭祛温，陈溪的脸色很快便恢复了正常。她再次探上陈溪的额头，感受到那逐渐消退的热度，这才放心地为他掖好被角，端起盥盆离开了屋子。
而累了一整夜的陈溪，阖上眼没多久，便再次憩睡过去。
*
午后的时光，弥漫着一种慵懒的惬意。
忽然，一声奶声奶气的“小舅”打破了这宁静的一切。睡梦中的陈溪皱了皱眉，微微挣扎一番，却没有醒来。
而那边，还未踏进院门，叶轻舟便再次铆足了劲喊道：“小舅——舅妈——舟舟来惹！”
众人正在院中忙碌地剥着早上挖回来的春笋，切根修整，准备蒸煮之后制成笋干。忽闻这声呼唤，他们忙放下手中的活计，去井边洗手，准备迎客。
叶轻舟一马当先地跑在了前头，身后是陈大郎夫妇，与携着厚重拜礼的陈春瑶一家。颂氏一把抱住冲过来的小人儿，笑道：“哎哟，这谁家的小宝贝呀，这么可爱！”
叶轻舟被逗得“咯咯”直笑，“婆婆，我是阿娘家的呀！”
众人闻言，皆忍俊不禁起来。
颂氏对着小脸香了两口，温柔至极，“小舅今日身子不适，还未起呢，咱们先找团子玩好不好？家里还有新来的小花哦。”
叶轻舟听到陈溪病了，立马用小肉手捂住了嘴巴，转头朝着后进来的几人“嘘”了一声。
而就这回头的一瞬，他瞧见了不远处正在悠闲踱步的团子与小花，目光瞬间便被这两小只给吸引了过去。扭了扭小屁股，就要下来。
*
“小舅！！”
在见到叶轻舟的那一刻，陈溪忽然有些懵，有那么一瞬竟觉得自己或许还在梦中。
此时的宋廉与陈大郎，正新奇地热议着堂屋东侧，朱小福才送来不久的那张圆桌。圆桌的桌面与支撑桌面的立柱底座做了巧妙的分离，立柱化身为活动轴，桌面套在轴端，实现了桌面的旋转自如。
由于受到“天圆地方”思想的束缚，圆桌在红南国并未得到广泛应用。然而这张圆桌，却以其颠覆性的设计以及前所未见的灵动性，打破了常规，令人眼前豁然一亮。
尤为值得一提的是，在人多的时候，这张圆桌的优越性更是彰显无遗。它打破了传统方桌的空间局限，以一种包容的姿态，轻松容纳了更多人员进来。
陈大郎惊叹于孩子们的天马行空，当即决定回去也要去找朱小福定做一张。
陈溪陪叶轻舟玩了一会儿，才过来堂屋。逐个打了招呼，还未坐定，便见岑氏朝他走了过来，将手覆在了他的额上，确认他没有发热后，这才安心。
挨了岑氏好一顿佯嗔，他才得以抽空看向陈春瑶与叶鸣，“二姐，姐夫，家中一切可好？”他原想着，叶鸣若是前来，辞职交接，并非一时半刻便能完成。大伯这一趟，怕是得数日才能回来。
陈春瑶与叶鸣相视一眼，脸上微露尴尬之色，“小溪，不怕你笑话，你们这回可真是帮了家里大忙了。”
陈溪也意识到了什么，见叶鸣垂下了眼帘，神色不佳，便没再多问。
而叶鸣一声叹息后，却主动提及，“说来也是一段烦心之事，我任职的那家书坊，其掌柜一直惦记着我这账房的职务。他曾多次向东家举荐进言，可东家见我行事稳健，始终未允。自此，掌柜便时常对我横眉竖眼，冷言相对。我虽不悦，却也一直忍着。
“孰料几日前，书坊的账目突然少了数十两银子。掌柜竟在事态未明时，无端指责我贪墨，坚称在查明真相之前，不许我再踏入店门半步。就连向来器重我的东家，也让我暂且回家。我真是，心寒啊……”
说着，叶鸣的声音有些哽咽，“我在那书坊兢兢业业数年，任劳任怨，账务从未出现过错漏，可谓尽职尽责。未成想，到头来连个帮我说话的人都没有，竟无一人信我。”
陈春瑶心疼地覆上他的手，叶鸣一顿，这才不好意思地从情绪中挣脱出来。
“姐夫，没必要为此伤感。”陈溪劝慰道：“或许他们只是畏怯你们掌柜，才不敢直言。至于你那东家，也许并非是不信任你，只怕他早已看出了其中端倪，不过想着多一事不如省一事罢了。”
叶鸣自嘲一笑，心中泛起一抹苦涩。
是啊，与掌柜比起来，他算得了什么？
这世上账房千千万，他叶鸣从来不是无可替代。与其日日苦闷，不如放开胸怀，也省得家人为自己担心。
叶鸣正想着，听陈溪又说：“人情冷暖，往往比账目上的数字更加复杂难解。姐夫是有才华之人，还怕没有施展抱负之处？眼下小小挫折，不过是路上的一道小坎，跨过去，便是另一番天地。”
见叶鸣神色有所缓和，陈春瑶感激地看了陈溪一眼。
叶轻宜这时有些按捺不住了，她俏皮地蹦了出来，“小舅，你是没瞧见，今日阿爹可神勇了。我们来时特意绕了趟书坊，你猜怎么着？那书坊竟在几日前就招了位新的账房，还管那掌柜叫叔父。阿爹当即便将契书甩在了那大胖子脸上，豪气干云地宣告要辞退这家书坊，气得那胖子脸都绿了，哈哈！”
叶轻宜描述这段场景时，特意模仿了叶鸣的语气与神态，逗得众人哈哈大笑。
时光就这样在欢声笑语中悄然流逝，直至宋玉盘三人提前回来，颂氏才意识到时辰不早了。她拉过岑氏的手，婉邀几人留下用饭。岑氏盛情难却，只得欣然应允。
乍一见叶鸣，宋玉盘还愣了一下，但转瞬间便恢复了神色，与之热络攀谈起来。
其间，他向叶鸣介绍了宋玉怀与宋玉瑾，又将无忧小肆的情况与叶鸣做了简单的介绍。三人言笑晏晏，很快便熟稔了起来，叶鸣也对他们口中的无忧小肆展现出了极厚的兴趣。
宋玉盘见时机成熟，悄然牵起陈溪，深藏身与名。
*
东屋。
陈溪侧坐在罗汉床边，一下又一下地在宋玉盘背上按摩揉压，并与他讲述了叶鸣之事。
宋玉盘闭目聆听，待陈溪讲述完毕，他轻嗤一声，语气中带着几分犀利，“什么畏怯，要我说，不过是人心深处的劣根性在作祟罢了。有些人呐，只有看到比自己卓越之人有朝一日低若尘埃，他们那卑微的内心才能得到一丝病态的满足。
“就说我吧，别看我现在风光无限，连那知府大人都要对我礼让三分。倘若哪天圣上一个不高兴，来个欲加之罪，再夺了我这爵位。一个个的，指不定得乐成什么……嘶~！”
宋玉盘冷不丁地发出一声轻呼，“你谋杀亲夫呢！？”
“不许胡说！”
陈溪脸一沉，却还是在方才故意施力的地方给他揉了揉。宋玉盘翻过身，环着陈溪的腰身嬉皮笑脸道：“嗯？哪个胡说？是欲加之罪，还是褫夺封号？”
“我本就不在乎什么身份地位，若非你提及，我都快忘了你还有个爵位在身。夺不夺的，又有何干系？反正我有手艺傍身，怎么都养得起你。”
宋玉盘心中忽地一柔，指尖缓缓掠上陈溪的肩头，稍一用力，便将人压在了身下。
陈溪吓得差点惊呼出声，“别闹，一会儿就要吃饭了！”。
“知道，我就抱抱，不进去！”
两人就这样挤在狭窄的罗汉床上，彼此相依。宋玉盘紧紧地将陈溪缠在怀里，仿佛要将他融入自己的骨血之中，与他共赴一场永不分离的梦！
不知过了多久——
“小舅，舅妈，吃饭饭惹！”
陈溪眼中的迷离瞬间退去，他慌忙推开宋玉盘，手忙脚乱地整理着自己半解半敞的衣襟，又去镜前照了照，确定身上的吻痕并未显现，才放下心来。
宋玉盘从背后将他环住，道：“有夫之夫，身上有吻痕不是很正常，干嘛这般遮遮掩掩，我见不得人吗？”
陈溪斜睨了他一眼，又将宋玉盘的衣裳轻拢齐整才去开门。
叶轻舟笑嘻嘻的，正欲往陈溪怀里扑，却不料被宋玉盘一把捞起，嘿儿喽着，“走喽，吃饭饭去！”
“吃饭饭去，咯咯咯——”