寇清昼在杭州府待了五日。

正值仲夏，天气晴好，碧空万里无云。西湖的荷花开了，青荷亭亭遮蔽湖面，清风吹来，绿裙翻舞。

柳色绵密，绕着护堤织一片雾霭似的翠绿。

树下草坪上长满各色不知名的小花，一架竹棚支起，四面垂着轻纱，微风送来湖上莲花清香，亦吹动薄如蝉翼的纱帐。

帐中坐着的正是燕春楼花魁娘子，莺娘。

她一袭胭脂色花软缎留仙裙，青丝绾就华美的望月鬓，一只并蒂海棠累丝缠金步摇斜插入云鬓间。

两个小丫鬟抬着一架赤杉木凤首瑶琴，轻手轻脚地放置于琴桌上。

案后女子抬手试弦调音，螓首蛾眉，美目盻兮，朝下座众人柔柔一笑。

四周安静，只闻琴音袅袅。

相较于旁边几位宾客的正襟危坐，寇清昼的坐姿显得闲散随意许多。

锦缘冰簟上，他一身月白长袍，单膝屈起，右手搭在膝盖上，从案几上的银制碟盘中拈起几粒糖霜炒瓜子。

她弹的是一首《松风流云》，琴音缥缈，似风卷云舒，听松涛万壑。

一曲终了，余音绕梁。

宾客们纷纷拊掌称赞，莺娘将纤纤玉手收拢在翠袖中，起身，款款行至琴桌前，矮身盈盈下拜。

寇清昼仍旧磕着糖霜瓜子，桃花眼中神情散漫。

几个男宾围着燕春楼花魁，眼色迷醉却又要小心藏起，故作高雅地端着酒杯邀美人共饮。

莺娘长袖善舞，略略说了些迎来送往的场面话，拂起袖子，掩面轻啜一口杯中酒。

她见惯了这些场景，心下虽厌烦，但不得不打起十二分笑脸来应对。

忽然，她的目光被不远处那抹淡漠的白色身影吸引了。放下酒盏的刹那，她悄悄投去眼神。

阳光耀目，筵席喧腾，湖里荷花开得泼泼洒洒，独他一人，冷寂得像山间凛冽清风，遗世独立。

一个梳着垂挂髻的小丫鬟走来，先向众人行礼，后续又微笑着说：

“列位作好的诗词，请交予我便好。”

这场筵席，入门即需花费一百两银子购买簪花令，在座宾客们都是花了真金白银买了。

而此时，若是所作诗词能得莺娘青睐，便能与花魁娘子一同泛舟西湖，赏湖光山色。

寇清昼不会作诗。但之前总督夫人的留春宴，他在台下听到那几名自称来自潇湘诗社的学子作诗，如今稍作改动便呈上去了。

虽说当时宴会的雅令是碧桃，现在是赏西湖荷花，但总归都是花卉，稍微改改便也大差不差。

小丫鬟从众人手中收了纸笺，回了纱幔中，不一会儿，又小跑过来，垂头恭敬道：

“这位公子，我家小姐有请。”

话音刚落，惊讶的、艳羡的、嫉妒的各种目光聚集在寇清昼身上。

他却不疾不徐，起身，稍事整理衣袖，笑道：“有劳姑娘带路。”

纱幔轻舞，佳人独坐。帐中搁着冰鉴、熏香，如坐幽篁。

丫鬟为两人上了香茶与糕点瓜果后，默默退下。

“艳舒百叶时皆重，子熟千年事莫寻。”

花魁娘子手持一抹绢布，轻柔吟诵，如幽兰吐息：

“呵，今日西湖赏荷，雅令为莲，寇公子所作诗词却是在咏桃花，您对小女子可真是敷衍呐。”

似怨似嗔的一眼，欲拒还迎的风情，天下没有哪个男人能经得住。

但寇清昼只是端起茶盏，啜饮一口又放下，坦然道：

“在下诗才不佳，让莺娘见笑了。”

“可是，这首诗，小女子才听人说过，是上个月明州府总督夫人的留春宴上，几个朗璧书院的学子所作。”

谎话被戳破，他脸上却一丝尴尬也没有，嘴角反而勾起一抹意味不明的笑：

“莺娘消息倒灵通。”

燕春楼花魁娘子的筵席，虽然也极尽铺陈奢华，仅入席便要花费一百两，但与总督夫人的留春宴却是连相提并论的资格都没有。

能受邀参加留春宴的人，钱财倒是其次，重要的是权势与人脉。

莺娘如何不明白这一点。她本就见寇清昼面如冠玉、俊美非常，又能出入总督府的宴会，不由得起了招为入幕之宾的心思。

“寇公子还想听莺娘抚琴吗？还是……让莺娘陪您说会儿话？”

她一面说着，一面从锦鲤纹的高足果盘里拈起一枚紫葡萄，剥了皮，笑盈盈递到男人面前。

寇清昼没看她，兀自盯着不远处柳树下交谈的两名男子。

一人手中正托着一只云足螭耳的白釉香炉，唾沫横飞地说着什么。

适才在宴席上，寇清昼虽几乎没有同周围的宾客交谈，但从旁人的谈话里得知，另一个接过香炉细细端看的，是一名从山西来的商人。

商人听进去了李新“祖上传了八代”、“货真价实的宋汝窑瓷”的一通卖力推介，一番讨价还价后，最终买卖成交。

莺娘顺着他的视线看去，不解道：“寇公子是在看什么？”

寇清昼：“我瞧那个灰衣男子明明没有簪花令，如何能进来？”

莺娘蹙眉，面上露出几分哀叹：

“此人名唤李新，是一位书生。他自家乡一路南上，准备秋闱应试，颇负才情，与小女子有缘，也曾对饮赋诗过几回。可惜，妈妈嫌他身无长物，不许我再见他了。”

顿了顿，她面上浮现出强颜欢笑的神情：

“虽今日筵席要凭簪花令入席，但我已弹过琴了，他只求远远见我一面，此番深情，我难以辜负，便让丫鬟偷偷带了他进来。”

“真是才子多情。”

莺娘妙目中笑意缱绻：“怎么，公子吃醋了？”

寇清昼轻笑一声，眼底却划过一丝冷意：

“你耳目如此明聪，连总督夫人才举办的宴会都一清二楚，怎会不知道此人是明州人氏，已经娶亲？”

莺娘的笑意僵在脸上，但很快反应过来，秋水双瞳中满是震惊：“什么？李郎他……”

“我知道姑娘是聪明人，这些无用的装模作样，我们就此略过罢。”寇清昼淡淡道。

花魁娘子脸上的震惊在须臾抚平，换上谨慎的微笑：“看来，公子此番赴宴，却不是为了我呢。”

说罢，她遥遥看向得手后心满意足的李新，眸光一沉：“你若是与他有怨，只管去寻他好了。”

刚才还眉目含情，顷刻间便神色果决冷漠。

寇清昼摇头：“我与他无怨。但需要你为我写一份供词。”

莺娘惊讶地一挑眉，他继续道：

“李新家有孕妻，却欺瞒她说去明州城外寺庙潜心学习备考，实则浪迹杭州秦楼楚馆，为博你一笑，不吝钱财。在盘缠用尽后，他以做旧后的瓷器冒充古瓷，坑骗买家。这些，我需要你一字一句记录下来。”

莺娘脸上的笑意已尽数褪下。她冷冷一笑：

“我为何要听你的？趁着妻子怀孕出来偷腥的男人我见多了，燕春楼打开门做生意，他是个渣滓烂人，我也不是坐在高堂上的官府老爷，轮不到我来审判他的罪过。”

“在宴席开始前，我听众人谈天，提到李新，都认为他是个败家子、痴情郎，为了你不惜背叛祖宗、将祖传珍宝贱卖。有了这一层考量，他们都认为李新手里的古玩都是真家伙。”

莺娘脸色一变，寇清昼继续说：

“你也看透了这一层，但却从不戳破，还极力配合。不就是由着他坑人骗财，再尽数供给你吗？”

莺娘冷哼一声：“公子此言不过诛心之论，若到了公堂之上，试问官老爷可会信你？”

寇清昼笑了，眼神终于如刀出鞘，森冷无比：

“公堂？我做事向来不喜与公堂打交道，繁文缛节，连刑罚亦是小打小闹。但若姑娘要试试，那在下也只得奉陪。”

联想到他此前参加过总督夫人宴会，神采不似常人，莺娘眸光低垂，轻轻扫过他腰间金线鱼袋与佩刀。

见她沉默不语，寇清昼勾起嘴角：

“要不然，我先去告诉那晋商，李新卖给他的瓷器是假，再点一点你在此布局中的作用？”

他作势起身，莺娘立刻拉住他，“等等！”

片刻后，她咬了咬下唇，凄凄抬眼：“公子要的东西，我写就是了。”

丫鬟奉上花笺，立于一侧研磨。莺娘提笔，正写着，忽然听到那白衣公子悠悠问她：

“你可知杭州府里都有哪些地方能置办提亲的聘礼？”

*

寇清昼先回了舒宅，彼时的他神清气爽，似乎心情颇佳。

听舒煊平说，舒灿歌手里的活计没有忙完，还留在窑场。

等到了昌盛窑，他耳力向来很好，便正巧撞见这一幕——

绯衣少女黑白分明的眸子里先是震惊，后又沉默着垂下头去。

紫袍少年面上焦急，语速飞快：

“我知道你在计较什么。我去求我娘，让你做我的正牌娘子，我娘向来疼我，她、她会答应的……”

“赵公子……”舒灿歌抬头，眼里却没有赵无忧期待见到的欢欣感动，而是如古井一般平静无波。

“承蒙错爱。但你我门不当、户不对，此事莫要再提。我感激你之前所作种种，等贡瓷遴选结束后，我会亲自登门道谢。”

赵无忧咬了咬牙，“即使我娘不答应，我可以向你保证，只要你嫁给我，就算是为妾，我此后也只会喜欢你一个人！”

少年人剑眉微蹙、面容急切，一面说着，一面上前一步，似乎想握住对方的手。

伴随着一阵由慢及快的脚步声，一柄鎏金错银的剑鞘倏地横亘在两人之间——

“舒姑娘，令兄遣我来接你。”

数日不见，他出现得突然，且这话说得奇怪。他是京城来的官，哥哥怎可能遣他来。

她一时怔怔，不由主问道：“接我？”

寇清昼颔首，桃花眼中泛起笑意，如簌簌飞花坠落湖面，起了涟漪：

“接你回家，议亲。”