游南枝报了官，跟着官府的人一起重返河边。

尸体逐渐浮出水面。棕黄色的麻袋包裹着，束口的绳子已经断开，露出女尸的头颅，湿漉漉的头发凌乱地披在头上，像是被数不清的手撕扯过。身上不着衣物，被水浸泡得破烂不堪的麻布紧紧贴在皮肤上，勾勒出那已经变形的身体轮廓。周围的空气好像都凝固了，一股刺鼻的恶臭扑向在场的所有人，现场接二连三地响起了干呕声。

更令在场人毛骨悚然的是她那张脸，几道又长又宽的伤口，伤口的边缘已经模糊不清，触目惊心的惨白中夹杂着丝丝缕缕的黑色。那是坏死的腐肉，恶臭的源头。她面容破碎扭曲，使他人看不清她原本的面目。但依旧能看到她紧闭的双眼和下拉的嘴角，似乎在诉说着生前遭受的痛苦与恐惧。

游南枝回去当即写下这桩案件的细节，将消息递交到文芳报房。说是报房，但其实际的招牌是文芳斋，表面是卖文房用具，背地里是小报的编辑眷印场所——即报房。

文芳报房杨老板抠，报房人员不多，但身兼多职。比如游南枝，探报、抄报、编报、印报、送报、卖报她样样做过。比如蝶娘，抄报、印报、守店都是她的活。

文芳斋已经闭店，游南枝从后门直接进报房。

蝶娘正在，看到她，说：“南枝姐姐，桌上有李大哥送来的鱼羹。”

“小蝶娘。”游南枝凑过去看她手上的活，她正在对着娱事报的检字。

被忽视杨老板轻咳一声。

“诶哟，杨老板也在，失敬失敬！”游南枝说。

“老杨今日衙事新闻，河边捞出女尸。”

在角落吃鱼羹看报的杨老板摆摆手，示意此新闻可上报。小报的内容不似官报需要严苛的审核，一般蝶娘收到消息汇总之后，便能通过活字印刷术直接刊印。小报追求速度，以便迅速流向市场。朝廷至今虽没有明令禁止刊印和发售小报，但发布一些敏感话题，诋毁时政，会遭到官方的打压。这个月邻街就有两家报局因“捏造命令，妄传事端”被端，处罚不算重——“听人告抓”，“禁止传报”。但老杨是一点风险都不想冒，耳提面命编报者不得造假令，不得妄传事。

主要是叮嘱游南枝。小报内容五花八门，文芳报局除了抄报官报，主要涉及衙事和娱事。游南枝主要负责衙事的探报与编报，比较容易惹“官事”。

一般老杨在，游南枝会知会他一声小报衙事的新闻，省得他唠叨。但是，他不在的话，她也没办法告知啦。

在来的路上，游南枝已经构思好内容。提笔一刻钟，她便将编好的衙事新闻递交给蝶娘排版印刷。蝶娘对纸淡淡地念出：

“惊闻。河畔惊现女尸，真相骇人听闻。适逢中元之节，有人于水畔发现一女尸，其面容惨烈，仿佛遭水魅噬咬，观者无不心惊胆寒。女尸之身份与致死之由，开封府尚在探查之中，然此事已掀动四方关注。

此中究竟暗藏何许玄机？是机缘巧合之殇，还是蓄意为之之祸？且待后续小报，共揭河畔女尸案之迷雾。”

温盘里还剩两碗鱼羹，杨老板喝完一碗，还想再拿。被游南枝抢先，一手一碗端走。

“蝶娘快来喝，要凉了！”

“好。我检完字。”

“驴是拉不完磨的，草是一顿不能少的。”游南枝把鱼羹送到她嘴边，给她尝一口。

“嗯~”她发出对食物最高的称赞，“我去洗手。”

游南枝放下她的碗，抽起娱事的新闻稿：判官品味小摊丁大姐鱼羹佳肴。判官桌前摆鱼羹，轻尝一口味无穷！鱼肉细腻汤香浓，美味引得判官赞！鱼羹色泽温润如玉，奶白的汤汁中隐约可见细嫩的鱼肉丝，宛如云雾之中的游鱼，轻轻摇曳。鱼肉与汤汁完美融合，散发出淡淡的清香。轻舀起一勺，送入口中，只觉鱼肉细腻如丝，入口即化，与浓稠的汤汁交织在一起，味道醇厚而鲜美，带着一丝丝清甜。

“原来这鱼羹连判官都赞不绝口。”游南枝刚开始还在牛饮，如今不禁慢下来细品。果真如李大哥所报那般。

“这鱼羹与李大哥所描摹的无异，色香味俱全。”蝶娘双手捧着温热的鱼羹细细慢慢地喝，“李大哥，可真厉害。妙笔生花，真切非凡。”

“他人呢？平时连大过年都在。”

“今日他没来，这些都是闲汉送来的。”

“欸哟嗬~大忙人。”游南枝碗底朝天，一饮而尽。她走向工作台，对照自己的写好的稿，把字模按照顺序摆列整齐。

她在报房待到二更天，才回家。

日出如虎跃，金灿灿的虎纹印在游南枝的身上，她才慢慢悠悠地醒来。她家饭馆，不做早市，因而清晨可以慢吞消磨时光。

二楼是自家住房，一楼是自家饭馆。

柴巧媚在敲算盘，游诚在喝粥看报。

“爹娘晨安~”游南枝在楼梯上蹦跶下来。

看到她下来，柴巧媚说：“快去给女儿下碗鸡蛋面。”

游诚碗底朝天，一饮而尽。

“谢谢爹。”游南枝咧着嘴，乐呵呵笑，接过他手中小报。这小报就是文芳报房出的。

游诚很快就把热腾腾的鸡蛋面端出来，夺回小报继续看，他侧身，点着女尸惊闻，给游南枝看，“这女尸真有这么骇人啊……”

“嗯。”游南枝嘴里还含着吃的，口齿模糊，“我写的。”

游诚期待的目光落在南枝身上。

游南枝放下左手的碗，在自己的脸上划了一个叉：“脸上两道大坑，像是春田刚被犁过，腐烂的、恶臭的，全外翻在脸上……”

她说着，嗓子眼忍不住跳了一下，干呕。她捂着自己的嘴，把还没嚼完的食物吞下去。

一本账本飞过来，砸到游诚的头上。

“吃完再说！没时没候的！”柴巧媚说。

游诚抱着账本，无辜地说：“我也没说啊……”

游南枝偷笑，认真吃饭。

“你看看，这个月的账单，再这么下去，要倒闭了！”柴巧媚叹一口长气。

“我就是个厨子。”

“就是你这个厨子抓不住客人的胃！”

游南枝三两下扒完面，背上木制的背囊，逃离战场。

“爹！娘！我走啦！”

她的木制背囊打开，背到胸前来，就是一个托盘，上面摆满了游诚炒的坚果和制的干果。她站在官府的对街叫卖。同时，她关注官府的衙役的动向，这样能捡到大新闻。

一只手伸进她的托盘，薅了一包炒瓜子。钱也不给，直接开包嗑起。看清来人的脸，游南枝也没恼，多给他塞了一包炒花生米。

“厚哥，有啥料？”

“昨天那桩女尸案结了，抢劫抛尸，凶手已经锁定。一个代号叫羿的行者。”

“不可能！羿行者从不做杀人的勾当！”

“唉？说得你认识他似的。行者收钱办事，包括杀人。羿的名号都响了多少年了，如今老了没人找他办事，实属正常，他不得拓宽门路……”

“行了。”游南枝脸色不佳，语气也冲，“还有呢！”

“吃炮仗啦？”

“是，炸死你。”

“那我走？”

“别！哥！”游南枝把人给拉回来，“还有呢？”

“之前王婆被毒的案子也结了，是邻家肉饼铺见人家生意红火，在王婆卖的卤肉下了巴豆粉，紧张手抖放多了。王婆一吃巴豆就会皮肤红肿、呼吸困难。那日她吃多了，呼吸不过来，憋死了。

州桥那块，要整改，不可随意摆摊，估计要征收管理费。

下个月，公主府要给小世子设宴，沿街不得叫卖，抓到要发钱……”

游南枝的托盘最上层拉起来，下面还有一层，放着笔纸，和各种她伪装需要的各种物品。她伏在托盘上，奋笔疾书。

陈厚伸手向她讨报料费。

游南枝一如既往，拍他掌心：“月结！”

陈厚一只手握拳，四指摩擦掌心，负手在后，另一手抓着炒果。他倒着走，看着游南枝说：“走了。”

“嗯嗯。”游南枝忙着收拾托盘，敷衍他。

她收拾出一罐祛疤膏。她想到烧伤的女孩，打算去探望。

含光道观。

屋子窗外的天空是青色的。窗内的两人交换姓名。

原来姑娘叫瑾娘。

“你家人呢？”

“我同娘亲来京寻爹，但前几日我娘拿着画卷出去后，就再也没回来过了。”瑾娘纱布已取，露出可怖的伤疤，不敢抬头。

游南枝递给她祛疤膏，说：“这祛疤膏很有效，你且趁早用着。能消掉的。”

“谢谢。”瑾娘接过。

“你是如何受伤的？”游南枝见她除了烧伤，左手手臂上还包扎着，有血渗出。

“昨日我去报官，回来路上，有人朝我射箭，箭偏了打在我的小臂上，我疼晕了过去，又被疼醒。醒来，被蒙住眼睛，被人抗在肩上。那人说，有人要我命，让我赶紧离京。

可是，我娘还不见踪影，我不能一个人离开。于是我换了身道士服，又回到观里，房里灯火明亮，我欣喜母亲终于回来了。但看到有黑影在高处朝房中射了一箭，下一秒矛头对准靠近房间的我，我害怕极了，窜进纸堆里躲起来。我不知纸钱中涂有金银粉，我自小碰了金银便会起红疹，浑身不适。但我又不敢出去，于是强忍着躲在下面，后来头脑昏沉，我竟晕了一天一夜。直到被你从火中拉出来。”

“如今令堂在何处？”

“不知。”

游南枝带着瑾娘去官府报官。

收尸人老麦背着尸体经过。

游南枝与他相识，两人点头打招呼。老麦的步履沉重而坚定。他紧咬着牙，脸上的肌肉因用力而微微凸起，汗水顺着颧骨滑落。他尽量保持身体的平稳，让尸体不会因晃动而滑落，但一只手还是从泛黄的白布中晃出来。

游南枝赶紧收回目光。这一下把瑾娘给甩到后面了。

“怎么了？”她折回去，关切地问瑾娘。

瑾娘僵在原地，眼神恍惚，面纱下的嘴巴微张，忘记了呼吸。听到游南枝的声音，她才缓过神来，眼眶中不知不觉盈满泪水。她回头看，脸色瞬间变得和面纱一般煞白，眼眶迅速泛洪，泪珠如暴雨倾倒。

游南枝顺着她悲凄的目光，看向老麦背上的尸体。不会吧……

瑾娘再也没有力气支撑自己的头颅，头垂下，肩膀微微颤抖着，发出压抑而低声的哭泣，整个人被淹没在巨大的悲痛中。

游南枝感觉自己的喉咙也中了一箭，难以发声。

老麦本要背着尸体去乱葬岗，如今跟在她们身后，来到一片清静的树林。老麦放下尸体很快离开。瑾娘将沿路摘的紫薇花遮盖在母亲的脸上。满堂红在血肉中生长，愈合渗人的伤口。夜色浓重的树林里，游南枝为生死两地的母女举着火把。

斑驳月光下，唯一的光明在闪烁跳跃，照亮了周围的一片天地。