林巧云的官事闹了两日，终于落下帷幕。林家为了林巧云的名声，将风声拢紧，得益于李君的身份，她扮成小斯跟在李君身边探得事情完整。
“如果你想报，不用顾及我。”李君进入报房。
“说的也是，就算我不报，别的报房也会报。”游南枝说，“至少我不会夸大滋事，无中生有。”
“林家如此骄纵，她何时才能有所长进……”李君忧心忡忡，“每每小妹有过，只掩不纠。非莫非于饰非。”
“唉！天下哪有消息不走漏风声！京城人早对你妹议论纷纷。真真假假，虚虚实实，说什么的都有。”
“道理连你都懂，为何他们……”
“什么叫‘连我’？”
“你不曾为母，而他们至少是三个孩子的父母。”
“……”游南枝没再继续这个话题。再聊，戳他肺管子了。林巧云实有三个长兄，“三个孩子”，他这是把自己剔除出去了。
她不再咬笔，奋笔疾书。很快，把稿子给李君看。
“富家女情迷乐师，酿惨剧。公正判官铁面无私，守正义。
前日，丰京有富家之女因迷恋欢语瓦舍乐师，竟逼死其妻，引发轩然大波。判官大人闻案，不畏权势，誓要查明真相。
富家企图以万两贿赂，判官大人却公正严明，秉公执法，令人叹服。富家见势不妙，暗中以利相诱，企图令乐师改其口供，却被判官识破。判官大人未受权势影响，公正无私，为天下树立了正义的榜样。
在此，吾辈当劝诫这位富家之女：莫让贪嗔痴念，毁了前程似锦。知错能改，善莫大焉。
又言，此事警示世人，权势不可欺法，正义终将胜利。”
没有深挖隐私。没有无端猜忌。没有大肆抨击。
“谢谢。”李君递对稿子，郑重地看着游南枝说。
“不谢。梵楼见。”
“可以。”
李君因为自己妹妹的事情，今日没吃喝玩乐，他正编写着丰京美食排行榜，把之前的素材再拿出来炒冷饭。
游南枝也回到自己的工位，翻开自己的手记，仔细琢磨着他在上面的批注。
“向来独行，不破杀戒。”八个赤字写在她手记上羿行者的旁边，是回应游南枝编写的小报，又像是与官府隔空对话。
她前一日就已经把这八个字编入报中，重叙河畔女尸案的疑点——羿行者没有杀人动机。可这篇言论显然没起什么水花。今日找陈厚打探，他的意思是，官府认定凶手就是他。
“证据呢？”
“那含光道观的道士前日拿着证物过来了，一个点不着的灯笼。知道的人都知道，这不是羿行者交易用的幌子么！找了能人仔细瞧那灯笼纸。嘿！一靠近灯火，跟变戏法似的，映出几个黑字，很快又消失。在场的人都瞧见了，上面的字分明是——含光外乡妇，取物可杀之。”
“取物？取什么物？”
“我又不是羿行者，我怎知？”
“‘取物可杀之’，取到了，便不用杀。以羿的身手，他不可能取不到。”
“那现在从结果来看，他就是没取到哇！”陈厚赶着出公务，推开了她。
游南枝思绪回到手记上，翻到另一处批注。
那是她三个月前去梵楼探查异香所记的。
“竹叶青。”
她正思索着这是什么意思。蝶娘从前铺探头进来，说：
“南枝！”她递给游南枝一封信，“这是昨日瑾娘送来的，我差点忘了。你快点瞧瞧有何要紧的事？”
“好。”游南枝接过一看，原来是瑾娘已经收到父亲的消息，要与她告别，并表示对她的感谢。蝶娘还在眼巴巴地等她反馈，她赶紧说：“没事，是好消息。瑾娘有她生父的消息了。”
蝶娘呼了一口气，说：“真好。”
“心有所向，终至所归。我相信这条定律永远应验于心诚的人。”
“嗯！”
两人相视而笑。
游南枝从报房出来，烈日在街道上还留有余温，烫着她脚底，烘得她回家的步伐又急又躁。
还没到饭点，诚味饭馆里竟坐着一个人。
南枝妈妈柴巧媚正给那位客人斟茶，瞧那脸色，是个大顾客。
“是哪户人家，这么爱吃我们诚味的饭菜呀？”柴巧媚笑不拢嘴。
“我……”那客人缩着背，听到她问话，抬头，眼睛咕噜地转了一圈，又低下，“我也不清楚……是城北一位公子让我来的。”
“这么远哇。”诚味饭馆在城南。
游南枝接过厨房传出来的菜，放入温盘，递给客人。
“拎得动么？”这闲汉替人点得很多，“我跟你一块儿送去吧，顺带把温盘带回来。”
“不不……不了。”他飞快看了游南枝一眼，“公子会给钱。”
游南枝笑了，“我又不分你的跑腿费。”
他不说话，光顾着摇头，两只手提着几层高得温盘，小跑出去。
“嚯！”游南枝示意自己的母亲看他，“厉害啊，脚上功夫乱七八糟，上半身稳如泰山。”
“专门送索唤的闲汉，果然不一样。”柴巧媚说着拍打游南枝的手臂，她这小臂把索唤摔了洒了数不清多少次。
“诶！诶？”游诚从厨房端着最后一盘菜出来，“人呢？”
游南枝还是得送。
温盘里放着最后一盘菜，她紧赶慢赶追出去。
“枝枝！赶不上就算了！回头退人家一份菜钱就好……”游诚在她身后喊。
“哎哟！慢点！”柴巧媚甚至追出店门口几步，企图让自己的声音传得更远。
街道上人来人往，游南枝还要时刻注意避免温盘被撞到。她沿着通往城北的大街直追。无暇听父母的叮嘱唠叨。
但位于对街高处的宋存把游南枝父母的一言一行都记在心里，脸上露出若有似无的艳羡之意。
宋存放下碗，跃上屋顶。他离一团如山的红云又近了些。
夕阳穿破光亮的云彩，悬在游南枝身后。而她站在分叉路口，遥遥望两条路，没有见到熟悉的身影，失落转身。她左脚后撤，踩到一只宽厚的脚，她往后闪躲，却因提着温盘失了平衡。好在，有人用手背托住她的侧腰，温盘也被接过。
他很快收回手背，没等游南枝站稳。
她凭着这一瞬，感受到这人只有力量，没有温度。她倒腾两步，站稳。
“你为何悄无声息地站在人家身后！差点被你吓死！”游南枝心有余悸，语气当然也好不了哪里去。
“我……”他慢慢把温盘提起来一点，跟肌无力似的又缓缓放下，“想拿这个。”他始终垂着脸，不敢直视游南枝。
“算了。”游南枝看他这副戚戚的模样，自省自己是否太凶了，她放柔语气，“其他的都送到了么？”
“嗯。”他眼神发愣，不敢瞧游南枝。
“嘿！抬头挺胸！”游南枝总有种自己欺负他的错觉。
他听到指令，照做。
“我有没有怪你？”
他摇头。
“我有没有骂你？”
他迟疑。
“我嗓门天生洪亮。”
他摇头。
“那得了，快去吧。”
两人错身，就要分别。
游南枝忽然定住，打量他，“我为何觉得你有些眼熟？”
他眼神闪躲，吞吐：“也许是……我大众脸。”
“你这俊俏模样可不大众。”游南枝绞劲脑汁，脑中闪过七七河边放荷花灯的斗笠男。可看他脸噌一下泛红，一幅害羞清纯的模样，南枝着实无法把他和那夜桀骜的男子联系在一起。她的眼神一定比现在放肆多了，虽然那夜里没看清他的整张脸，但他挑笑的唇角可是一点娇羞的感觉都没有，明显游刃有余。
游南枝看着他离去的背影，心想：果然丑人各不相同，美人总有共通。
宋存绕了一圈又回到他在诚味饭馆对街包的茶室。
他飞檐走壁，教程快，边吃边看着她走进店面。时至饭点，店里稀稀拉拉来了些人。她在大堂里跑腿。
到两更，诚味饭馆才关门。等灯完全熄灭后，他偷潜入室。
偷什么呢？
游氏夫妇已经睡下，游南枝的房间也是静悄悄地。
他轻轻推开门，闪身进游南枝的卧室。
他之前来过一次，归还她的背囊，来去匆匆。不似这次，他在柜箱中翻找着。他时刻关注游南枝在床上的动静，一有苏醒的迹象，他就会跳窗离开，消失在夜幕中。
“那柜子里放的都是秋冬的衣裳。”
宋存动作一僵，准备好跃窗。
“你为何不白日来？房中无人。”
宋存听她语气很放松，跟唠家常似的。和贼唠家常，真是奇女子。他直起身，不自觉放松动作。
“你也想见我，是不是？”
宋存拧眉，心想这女娘的嘴真应该上锁，不然看到只公的忍不住都要逗一嘴。他还记得傍晚她说的话。
“羿。”她声音很轻。
她撩开床帐，光脚站在地面上。
宋存在她迈开第一步之前，跳出窗户。
游南枝跟到床边，但街上空无一人，静悄悄。她身旁摇摇的窗门发出咯吱咯吱的响声，分外大。
游南枝请点屋内的物品，一件没少。她料想他一定会再来，于是告了几天假，从早到晚蹲守。再见他，不能再寒暄旁的话，要单刀直入问，不然他又得飞走，像只不知行踪的雀。
第三日，老杨坐不住了，派蝶娘来寻她。
“杨老板说，你今日无论如何也要写一篇关于五花溪女鬼的报。”接着，蝶娘模仿老杨的语气，“如今京城的人十分关注此事，邻街报房相关小报一出，都卖疯了！”
“行了。知道啦——”
游南枝心知近期再见到羿的可能性不大，于是重新投入到自己的工作中。
五花溪，因春季沿岸有五种树花同时开放，落英缤纷，将溪水染成五彩斑斓的花色而得名。环境优美，但地处偏僻，平常去得人不多。去时，需得经过洲桥，下到桥洞底下，沿着河边走。走上一里多的路，便到五花溪的地段。
游南枝收到陈厚的消息，官府的人今日会前往五花溪探查。她不远不近地跟在官府的人身后。