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纪彻的到来使得这场交锋消失于无形中。

刚出去一会儿，他冲锋衣外套上便沾着水汽，衣摆紧贴着利落的身形，走动间冷意浮动，一只手掌宽大，松松拿着手机，另一只手拿起桌上的纯净水。

“怎么了？”

坐下后，他往身边看了眼。叶浔微微皱着眉，脸色有些冷，但察觉到他的目光，立刻敛了神色，又如往常一般沉默。

“哥。”他言简意赅打了声招呼。

“嗯。”纪彻收回视线，去看姜鸣轩。

“我可不知道，”姜鸣轩耸耸肩，“姜义这小子惹的事。”

纪彻的目光扫了过来，姜义立刻讪笑着起身，他神情僵硬，半点不敢在纪彻面前造次，“纪哥，我刚才跟叶浔开了个玩笑。”

“是玩笑吗？”姜鸣轩又问。

姜义咬了下牙关，身为全场人的视线中心，他已经感觉有些目光落到了自己身上，即便如此，他还是得老老实实低下头，“我错了，纪哥。”

纪彻没问他开的什么玩笑，“还有呢。”

姜义便转过身，面向叶浔，“抱歉啊叶浔，刚才是我犯浑。”

对着叶浔，他就差把敷衍两个字写在脸上。

乔凡气得当即冷笑一声，正要说话，叶浔便先开了口，“没事。”

姜家的小少爷愿意对他道歉，他该见好就收。

就像同样是管纪彻叫哥，一个是自小看着长大的弟弟的情分，一个是缠在身边的舔狗，孰轻孰重，境况分明。

乔凡仍然不忿，“叶浔，你别生气，我肯定帮你找回场子。”

半个小时的躲藏时间还没结束。

场内多出了一些人影，穿着歌舞剧繁复的服装，布置着舞台。众人都知道这是今天聚会的表演项目，于是各自退回沙发，闲谈间，灯光越发暗淡。

昏暗光线营造出舒适的氛围，叶浔偏过头，主动握住乔凡的手腕，带着几分安抚，轻轻摇了下头：“我不生气。”

乔凡一愣，下意识道：“你怎么会……”怎么会不生气呢？

姜义那个游走于花丛里的花花公子，身边向来围绕着香车美女，如今突然邀请叶浔当舞伴，肯定是为了羞辱他。带入自己想一下，乔凡恨不能使尽家族的手段，报复回去。

一道灵光划破迷雾。

乔凡忽然顿住，是啊，叶浔只是一个特优生而已，没有家世，没有人脉，他拿什么跟姜义斗。

逞一时意气的下场肯定不会好到哪去。

他失神地看着叶浔隐入光线中的侧脸，那双眼睛安静地望向顶灯环绕的舞台中心，眼睑垂落地弧度很淡，眼底的情绪永远看不清。

莫名地。

乔凡的心情变得沉闷。

眼下的平静如同暴风雨来临前的序曲，他总觉得，再这么下去，早晚有一天叶浔会离他远去。

“……”

一个扶手之隔，姜义的脸色也不好看，他仰头靠在沙发上，明明灭灭的灯光划过他的脸。

“在想什么？”姜鸣轩忽然问道。

姜义回过神，扯出一抹笑，“哥，我还能想什么，我真知道错了，纪哥的人我是不敢动了。”

姜鸣轩盯着他，轻而易举看出他眼底的躲闪。他的表情瞬间变得沉冷，眼神同样发沉，这一对堂兄弟完全位于黑暗中，无人置喙。

在场唯一可以插手的纪彻，也淡淡撑着额，看着舞台。

“鸣轩哥……？”姜义脸上的笑容慢慢僵住。

“姜义，”姜鸣轩摁住他的肩膀，力度一点点加重，充满警告：“你入学前我就告诉过你，在学校要听我的话。人蠢一点没事，但不能一而再再而三的犯蠢，明白吗？”

被指着鼻子骂蠢，姜义面上青一阵白一阵，“我……我真没想别的，哥，真的！”

“这样最好。”得了他的保证，姜鸣轩才收回手，“不是每一次都有我为你兜底，再有下次，阿彻也不会放过你。”

说完，他端起一杯葡萄酒，自黑暗中走到光下。

经过叶浔时，叶浔敏锐地抬头看来，看清他手中的葡萄酒后，他身体微微后仰，不动声色地远离。

姜鸣轩脚步一顿，心想这人还真是跟他们姜家犯冲，他干脆保持着站在叶浔沙发后的姿势，问纪彻：“谁打的电话？“

纪彻从手机里抬起头，碎发下一双眼睛格外黑沉，眉弓深邃而挺直。他看上去有些倦怠，长腿抵着茶几边缘，声音低低地：“傅启泽，问我借他的地盘做什么用。”

姜鸣轩：“你跟他说了？”

“嗯。”

“他那性子，回头估计还要办一次。”

纪彻道：“随他吧。”

旁边有人竖着耳朵，小心翼翼地等纪彻闭上眼睛休息，才敢凑过来问：“鸣轩，傅哥他们什么时候回来。”

“你想他了？”姜鸣轩笑道。

“傅哥走之前跟我打了招呼，不能让二年级那个诋毁过他名声的男生好过，但那个男生最近好像在办转学，我们想问问他该怎么办。”

“转学？”姜鸣轩不在意道，“让他办不成不就行了。”

“哦？怎么说。”男生眼睛一亮。

姜鸣轩道：“圣德尔转学要看前一学年的综合成绩，成绩不够好，学院不会出具入学推荐信，没有推荐信，联盟境内任何一所高中都不会接收，你们……”

他话音突然一顿，目光微微移动。

叶浔正陷在柔软的沙发靠背内，平静地观看舞台上的歌舞剧，光线遮住了他的脸，乔凡轻声细语地和他说话，他也侧头回应。

“鸣轩？”

姜鸣轩收回视线，莫名有些心不在焉，“嗯……或者从他的品行入手，一个品行不端的人，学校也不会出具推荐信。”

男生激动地揽住他的肩膀，顾及到闭目养神的纪彻，声音压得很低，“好兄弟！下次来我们家旗下的商场酒店，我全给你免费！”

姜鸣轩嗤笑一声，“是想让阿彻也去吧？”

“嘿嘿，”男生笑道，“纪哥愿意来我当然欢迎——我爸我妈也欢迎。”

“行了，别拍马屁了。”姜鸣轩抿了口酒液，葡萄发酵后的香味在唇齿间蔓延，他随意地往旁边瞥了眼，挑了个空位坐下，“看表演吧。”

歌舞剧《罗密欧与朱丽叶》正进行到一个剧情节点，舞台上的演员们声情并茂，台下的观众们对这出老掉牙的戏码提不起兴趣。

灯光、大雨、音乐，一切都在模糊时间的变化。

场上的气氛愈发和谐，大家有说有笑，直到某一时刻，楼梯上忽然响起一阵杂乱的脚步声，紧接着，五六道身影出现。

气氛一静。

众人饶有兴趣地看去。

叶浔下意识看了眼手机时间，八点四十分开始的游戏。

现在刚过去十分钟，已经有四个鼠队成员被捉住——他们被人抓着手腕，眼神惊慌不安，唇瓣轻轻颤动着。

骤然打来的聚光灯明亮刺眼，隔壁的舞台同时陷入无边的黑暗，歌舞剧演员们安静地观看另一场表演。

姜义朗笑着，作为游戏的主持人和策划人，他显得格外兴奋，“才十分钟，你们就抓到了四个？”

猫队男生道：“这几个不聪明，躲在卫生间，一进去就看见了。”

“不会是故意的吧？”

楼下有人恶意揣测。

“这些特优生为了目的不达手段，说不定就是想输掉游戏，然后么……”他们发出意味不明地轻笑。

叶浔看向楼梯上那几个特优生，四个男生身姿纤弱，模样姣好，精致的妆容完美修饰出他们的五官线条，纯白色的西装穿在身上，如同四只落入虎口的小羊羔，就连怯怯发抖的姿态都是精心策划出的可怜。

叶浔有一瞬间的眩晕，呼吸不畅。

他很轻地闭上眼睛，移开视线，又强迫自己继续抬头，静静注视着这一幕。

隔着数十米的距离，他与四个特优生不期然地对视了一秒。

他坐在鲜红的沙发内，穿着低调的学院制服，身边围绕着圣德尔顶端的人物，或许，落入他人眼里是谈笑风生的姿态。

因此，几人直直看着他，眼底最后一丝犹豫也散去了。

“这些被捉住的人就先——”姜义说，“先给他们腾个位置，让他们去里头呆着。”

傅启泽估计经常玩这类游戏，古堡里的侍者熟练地引领几个特优生下楼，坐到舞台边的角落。

随着他们坐定。

聚光灯再次落回舞台。

顶灯亮如白昼，一束光圈轻轻打落。

歌舞剧的演员们像活过来的人偶，漠然的表情瞬间变得灵动，随着音乐翩翩起舞，宝石蓝的裙摆嵌着繁复的蕾丝花边，在空气中摇摆。

“……不要，不要对着月亮起誓，他是变化无常的，每个月都有阴晴圆缺；你要是指着它起誓，也许你的爱情也会像它一样无常！”

哀婉的乐曲飘扬，舞台中央的女主人公垂泪。

楼梯上接连出现数十个狼狈的人影——距离游戏开始已经过了四十分钟，鼠队共被捉到12人。

狼狈的特优生们身上站着泥土、灰尘，他们躲在地毯下、柜子里、窗台后，却在无数个紧张的喘息声中，被笑着捉住。

光线迷离变换，场景移转。

翩然的舞裙变得沉重，像折翼的蝴蝶：“如果有一天他将要远去，请带走他、并把他裁切成无数个小星星。让全世界的人们因此而爱上黑夜，不再留恋太阳与白天。”

时间流逝，又过去了一个多小时。

距离游戏结束，还剩下不到半个小时，又有七八个特优生灰扑扑的出现，他们眼里闪烁着懊恼的光，第一时间默数被捉到的人数。

15人。

20人。

24人。

27人。

……

激昂的音乐在此刻达到顶峰，歌舞剧演员在暗蓝色的光芒下，进行谢幕表演：“这场残暴的欢愉，终将以残暴结束——！”

稀稀落落的掌声中，演员们鞠躬退场。

姜义缓缓起身，看了眼手表，脸上露出一抹兴味地微笑：“还剩最后十分钟……目前，场上还剩三名鼠队队员。”

人群隐隐骚动，特优生们欣喜的抱团，默默为尚未被发现的三人祈祷。

大厅的其他人则挑着眉，情绪不明。

作为学院食物链上层的正式学生们，圣德尔自开放特优生名额至今，还从未出现过正式学生被特优生反压一头的例子。

猫队成员不掩焦虑，低声交谈着：“每个地方都找过了，还能躲到哪儿去？”

“傅哥的卧室找了吗？”

“当然，虽然我不觉得他们有胆子躲进去，但我们找了。”

“那真是奇了怪了……”

叶浔轻轻呼出一口气，他站起身。

“去哪儿？”一旁闭目养神的纪彻忽然睁开眼，静静看着他，眼底一片清明。

叶浔一愣，有纪彻在的地方，再沸腾的环境都会降温。他不自觉提起心，答道：“哥，我去厨房拿点吃的。”

“饿了？”

“有一点。”

纪彻再次闭上眼，黑发随着支额的动作散落，他道：“嗯。”

吃个东西都要报备，叶浔简直莫名奇妙，他往厨房去，厨房里温着牛奶和奶油蘑菇汤。

佣人们识趣的早早转移阵地，从后面的小厨房往大厅运送食物和酒水。

叶浔掀开奶油蘑菇汤的盖子，水蒸气漾开，香味扑鼻。他更想喝清淡一些的汤，沿着中岛台走了一圈，才在角落发现应该是佣人用来填饱肚子的紫菜蛋花汤。

因为已经凉了，汤的表面浮起一层油花。

叶浔摸索着去开火，燃气灶腾地窜起蓝紫色火苗，他熟练地把铁锅放上去，搅开混成一团的紫菜和蛋花。

身后忽然传来一阵脚步声。

叶浔下意识皱眉，回头，来的人居然是姜鸣轩。

“姜哥。”他不好装没看到，维持人设的叫道。

姜鸣轩倚着门边墙壁，懒散地盯着他，他一身碎钻西装，怎么看也不像是走错路的模样。

叶浔在继续煮汤和转身离开之间犹豫了两秒。

径直关火，礼貌地朝姜鸣轩笑了下，他转身就走。

他实在没兴趣和姜鸣轩单独相处。

“喂，”姜鸣轩突然出声叫住了他。叶浔即将离开厨房，闻言有些警惕地转身，姜鸣轩就这么看着他，笑了下，眼神却很冷：“有意思吗？”

叶浔不明觉厉，但感觉到了威胁，“什么？”

姜鸣轩眼神晦暗不明，“我说你，总是这副表情，有意思吗？”

叶浔一瞬间溢出冷汗，以为他看出自己已经换了个芯子。

姜鸣轩却道，“我怎么招你了，给个理由。从昨天起就在背后偷偷瞪我，当我看不出来么。”

“……”叶浔哑然失声。昨晚突然下起阵雨，他借着雨势为借口，匆匆跟纪彻、姜鸣轩，还有那头叫凯撒的黑豹告了别。

完全没想过姜鸣轩今天还会提起这茬。

“你想多了，姜哥。”叶浔只能道。

姜鸣轩啧一声，“现在又在心里偷偷骂我？”

“嗯？”叶浔迷茫。

姜鸣轩：“……别装了，装的一点都不像。”

叶浔始终保持着迷惑而又紧张的表情，就像一个真被冤枉了的路人。

无法从他脸上看出他真正的想法，姜鸣轩缓缓站直身子，一丝挫败和不耐从他眼底涌现，他面无表情地看了叶浔几秒，觉得自己真是失心疯了，才会跟着人跑来厨房。

这根本就是个很会装的小哑巴。

“行，”他嗤笑一声，率先转身离开，声音嘲弄地遥遥响起：“叶浔，我就看你能藏到什么时候。”

“……”

随着他的离开，厨房重归安静。

姜鸣轩来得莫名其妙，离开的也莫名奇妙。

叶浔表情归于平淡，他的注意力被一丝飘起的香味唤回，当务之急，是先吃点东西垫垫肚子。

重新开火，紫菜汤逐渐熬煮到沸腾，台面上没有碗和筷子，叶浔蹲下身，打开一扇橱柜，明亮的灯光洒在他身后，他眨了下眼睛，手指伸到半截，突然僵住——

就在黑漆漆的厨柜内，三个抱膝坐着的人影颤抖着挤作一团，叶浔僵硬地偏头看向他们，第一时间，对上了一双清澈的眼睛。

杜逾白脸颊闷得潮红。

很冷的雨天，但因为橱柜狭小，气息不流通，三人靠墙无声坐着，巨大的心理压力使他们看起来格外疲惫消瘦。

叶浔恍惚间听见一声哽咽。

是杜逾白身边的一男一女，两个特优生似乎以为自己被发现了，连哭都不敢大声，只敢埋在杜逾白肩头默默流泪。

杜逾白只喘息着看着他，眼底闪烁着倔强的光芒。

下一刻。

橱柜外的人轻轻后退，叶浔低垂着眼，眼帘洒落的阴影轻浅，他为他们关上了门。

黑暗重新降临。

模糊中，杜逾白听见了巨大的心跳声，扑通、扑通——紧张、惊悸、恐慌，各种情绪糅杂。他脱力地抱紧陈晨和明怡，两人还没回过神，下意识回抱住他。

距离游戏结束只剩最后三分钟了。

他们即将赢得胜利——即将。

门外忽然再次传来脚步声。

三人不安地屏住了呼吸，就像先前叶浔和姜鸣轩来时那样。

这阵脚步声混乱，听声音，应该有四五个人，是猫队的成员，边走边猜测最后三人躲到了哪里。

“姜义为什么让我们来厨房看看还有没有寿司，他自己怎么不来，我们的时间很宝贵——”

“……叶浔？”短暂的停顿后，说话声混乱，“你怎么在这。”

“还不回去，小心纪哥身边有了别人就不要你了。”

“不是没可能，这几天有几个学生借着校庆的机会疯狂接近纪哥，可惜某些人没什么特长，表演不了节目。”

窒闷的厨柜内，杜逾白抿起嘴唇，他没想到在纪彻看不见的地方，叶浔遭受的恶意几乎和他们一样。只是一个直白，另一个则包裹在各色外衣下。

他大脑乱糟糟地，等待叶浔给出的回应。

却是轻飘飘一句话，“——喝汤吗？”

叶浔声音一如既往的平静。杜逾白甚至能想象他此时专注盯着灶台的表情，全然洒落的眼睫阴影，雪色与鸦黑融合。

那几个男生同他一样愣了愣，好像忘了来厨房的本意。

他们正正停在中岛台前，距离橱柜只有一步之遥，但凡其中某一个人起了疑心，这场游戏都将彻底结束。

片刻的寂静过后，几人终于古怪的开了口。

“我们倒是不饿……不过你都邀请我们了，看在纪哥的面子上，我们可以尝尝你的手艺。”

“嗯，”叶浔语气平平，头也没抬地说道：“碗在那边的消毒柜里，自己拿，自己盛。”