大选这日，繁芜起身时天还是黑的，穿上苗疆盛装之后，嬷嬷要往她身上头上挂银饰，繁芜轻柔的推开了，她随意踏了一双鞋子，对嬷嬷说：“嬷嬷先将银饰和腰带给我哥送去，我一会就到。”

嬷嬷似明白了什么，收拾好东西便往对厢走去。

繁芜脱了盛装的外袍，随意套了一件窄袖直衫。

东厢门口挤满了人，有的是兵主部族主那里派来的人，有的是别个院子过来的人。

繁芜看了一眼门口站着的珊瑚色衣裙身姿婀娜的女人，女人的唇角噙着笑，媚眼如丝，似等候着屋内的传唤，面上也写着一抹急切。

她记得这个女人，是竹部长老那里派来给竹阕乙染白发的技艺师。

繁芜微凝眉，她走进屋，看到一旁正在准备的阿四，和端坐在榻前的竹阕乙。

右手边的檀木架上是巫师的祭祀服，昨晚她和嬷嬷给赶制出来的腰带摆放在最显眼的位置。再旁边的书案上摆放的是她给竹阕乙准备的银饰，一件一件排放整齐。

“哥，我来给你染发。”她勾唇一笑，快步走过来，几乎是踢掉鞋子上榻来，半跪至他的身后。

竹阕乙半垂的眼眸微睁大，看似愠怒实则带着些许压抑的宠溺：“胡闹。”

“哥，我又不是没给你梳过发，以往谁每次洗完头发都求着我梳……”

一旁阿四险些破功要笑出声来，嬷嬷却是对繁芜挤着眉眼似求她别再说了外面好多人都听着呢。

而站在门口候着的女人似乎是意识到了什么，微低下头，脸上的那抹急切也迅速消退。

坐在榻上的某人耳根已红了，清隽俊雅的脸庞上也似乎有些不自在，搁在膝盖上的手指微微发僵。

“哥，前几次她们给你染头发时我仔细看过学过的，我确定已经会了，你要是不放心我可以先拿阿四给你做示范，让阿四来当我手下第一人。”

“不准！”

“嗯？”繁芜凑近了些儿歪着脑袋问。

“阿芜，你弄吧。”似泄了气，他闭眸沉叹，脸上的红晕渐渐升起，她不说那后半句还好，当她说了心里愈发恼了。

什么第一人不第一人的，这女子只会恼人。

繁芜的手指穿过他的发，隐隐接触到他的颈后，他闭着眸，不禁皱起眉。

只觉得被她抚过的地方，是酥软的，那种柔，快柔进了骨子里。

他不敢再想，再想下去只会让他害怕。

嬷嬷给她挽好袖口后退下了，阿四将调制好的染料端上来站在一旁。

大巫会在祭祀前染白头发，繁芜认真观摩过不下五次了。

这应该是很久之前留下的传统，目的是赋予大巫神性，年轻的面容和一头白发能让人们信服大巫的巫术了得。

三年前竹阕乙第一次染发时，繁芜躲在门后不敢出来，那时他担忧的看向阿四：“只是装神弄鬼，倒把阿芜吓到了。”

却不想繁芜从门后走过来，盯着他瞧了半晌，还伸手摸了摸他的头发，用汉话偷偷问他：“哥，染白头发疼吗？”

她的眼眶红红的，小脸写满复杂，眼眸仿佛蒙了一层雾色。

倒真是没有人会想染头发到底疼不疼，那时他急的一把搂过她，低声下气的在她耳畔说：“不疼的，一点也不疼。”

怎料她后一句直接堵得他说不出话来：“那哥我也要染，你让他们给我染白吧，我要和你一样。”

竹阕乙想起她的往事，忍不住嗤笑。

正染的一手是白泥的繁芜，微皱着眉：“哥，你在偷笑什么？”

竹阕乙身体一颤，笑容顿时凝固，恢复了之前的沉敛肃然。

染料在竹阕乙的头发上停留了一个半时辰，快天亮时，繁芜让阿四打了水来。

将这些染泥洗净后，竹阕乙的头发变成有光泽的白色……

可繁芜并不喜欢白发的兄长，这样的兄长会让她联想到衰老与病痛，大抵在中原诗歌里赋予了白发这样的寓意，所以她不喜欢他白头发的时候。

但一年之中，他的白发会持续至少一两个月。

洗净白色的发泥之后，她为他梳头发，不知不觉微红了眼眶，她知道这些染头发的药泥是伤身的，娘亲在时常说是药三分毒。

正当时，外头竹部长老派来的人喊了一声：“大公子，吉时快到了。”

繁芜加快了手上的动作，帮他绾好发之后，走下床榻，阿四想要上前也被她拦下了。

她拿起大巫的盛装缓缓展开，只要她看过一次，便会记住该怎么做。

她知道该怎么穿。

一刻钟，她给他穿上大巫的盛装，系好腰带，将她给他打理的银饰一样一样戴在他的身上，耳上，发上。

除了外面站着的人，嬷嬷和阿四都觉得惊奇，一个寻常婢女学习这种盛装穿法都要嬷嬷们教上好几日。

繁芜是什么时候学会的他们不知道。

若她说她只看过一遍记住了，他们定然不会信，也懒得解释。

竹阕乙闭了闭眸，再睁开眼时凤眸清朗：“阿芜，有心了。”

他听着身上银饰的碰触声，心头微颤。

这时嬷嬷牵过繁芜的手：“小祖宗欸，快去换衣吧，主子要先去祭台了，吉时到了。”

繁芜放开竹阕乙的手臂，点头行礼：“哥，你快去吧。”

竹阕乙点头回她，默然走出厢房。

嬷嬷给繁芜穿戴整齐，外面已传来了锣鼓声，繁芜甚至没时间照一下镜子，人已被嬷嬷牵走了。

作为竹部的贵女只有早到不得迟到的，误了吉时是大忌。

好在繁芜入座祭台下的时候，族主、少主、兵主部的长老和各部族长公子长老都还没有入座。

嬷嬷松了一口气，擦了擦额头上的汗水。

大选只有比完占卜占星后才能进餐，所以在座的人一直要座到黄昏。

嬷嬷想到这一点，一时懊恼自己忘了让小姐在起床时用膳。

往年他们都是这样安排的。

嬷嬷担心她饿，撑不到黄昏，找了人去弄了水来，还特意让人在水里加了蜂蜜。

没多久，族主等贵人入座了。

随着族主说话，祭台下的人开始跪地磕头，嬷嬷跪下后，繁芜也跟着跪下了。

再之后，大选开始了。

繁芜发现，今次参加大选的多了两人，两人俱面生，她完全没见过。

无怪她没有见过，她极少出门，去岁大选认得多少面孔，今天便记得多少。

她拽了拽嬷嬷的袖子，想让嬷嬷解疑。

嬷嬷眯着眼看了一会儿，方道：“小姐，是枫叶部和戌部的两位公子，这两位应该是今年刚满十六来着。”

也就是说去年他们年纪不够所以没有资格参加大选。

大选也比了有两年了，繁芜大抵清楚族主对苗疆大巫这个位置的慎重与严谨了。

毕竟是关系族人生死存亡的，也是族中手握权力的高位者。

族长不敢贸然决定，所以一选再选，甚至可能今年还是选不出一个所以然来。

但繁芜知道这个位置，他哥想要，且一定要。

她不想竹阕乙失败，所以从礼官宣布选比开始后，她一直处于紧绷状态。

占卜占星是竹阕乙的强项，繁芜和嬷嬷都知道的，整个十六部暂时没有人能超过他。

但大巫还要比武搏、骑射，这里有一个劲敌，便是离部公子离酉。

去年大选她哥在搏斗那场输了，骑射那场险胜搬回来，看得人胆战心惊。

今岁再逢离酉，繁芜都担心竹阕乙能否在武比上拿下胜局。

占卜，由族主命题，卜筮之术是竹阕乙的强项，族主知道这一点，今岁大选对此又做了改动。

礼官看向一旁的护卫：“抬上来。”

四个护卫将一副牛骨抬上祭台。

众人不懂，且不说牛骨是否完整，他们谁都猜不到族主到底是何意？

礼官也不知道该说什么了，擦了擦额头上的汗看向族主。

族主：“这是夜启大巫留下的一副牛骨。”

上一任苗疆大巫蝴蝶夜启，他本是蝴蝶部的公子，四十多年前被选定为上任大巫。

按理去岁大选就该拿出来的，只是去岁时机尚不成熟。

这时祭台上的诸位公子俱抬头看向族主，他们神色各异，似乎都猜到了什么。

族主继续道：“夜启大巫曾说，能用这副牛骨算出天机者，为下一届大巫，两年后的中秋赴任。”

两年后的中秋？本有些困乏的繁芜陡然抬起头来，她出生于中秋佳节，两年后的中秋她正好年满十六。

在十六部，十六岁是一个人成年的标志。

诸位公子一听是前任大巫留下的牛骨，都有些跃跃欲试。

礼官见状又看向族主。

族主宣布道：“诸家公子，请吧。”

各位公子都上前去，取走他们认为最好的牛骨，甚至有公子为了争牛头骨和大腿骨起了争执，礼官上前去才将他们分开。

而唯有竹部公子站在原地，未曾动过。

祭祀台下的人不理解，竹部长老忧心忡忡，只差派人上前去询问他了。

连礼官也不解问他：“竹部公子，时候不早了，快点取牛骨吧。”

却听竹阕乙答：“待诸家公子取完，剩下的都是我的。”

什么？众人惊愕不已，不知竹部公子想玩什么花样。

一旁观礼的族主也掀眸看了过来。