夜幕降临，四郎的房间里传来一阵婴儿的啼哭声。
何氏抱着襁褓，在床前走来走去，心烦意乱地道：“好好的，怎么就没了奶水呢！”
王四嫂也是一脸的焦急，奈何自己的怎么挤，都挤不出奶水来。
“四嫂啊，别挤了，你得喝鲫鱼汤发奶。这阿九怎么搞的，那么慢，叫她烧个鲫鱼汤，她磨叽到现在！”何氏说完，又连声哄孙儿：“虎儿不哭，娘马上就有奶了！”
这时候，阿九端了一大海碗的鲫鱼汤，走进了房里。
她将鲫鱼汤放在床头柜上：“四嫂，鲫鱼汤来了！”
半靠在床上的王四嫂，端起那碗鲫鱼汤，只见汤色乳白，上面漂浮着金黄色的蛋花，碧绿的葱叶，香气扑鼻。
她就拿起汤匙，舀了一勺子汤放进嘴里，入口只觉得香醇无比，滋味非常鲜美。于是她连喝了几口，到了最后，索性不用汤匙，端起碗来大口大口的喝起来。
阿九见她四嫂喝得那么香，不由得微笑：“嫂子，好喝吗？我在里头淋上了麻油。”
“怪不得那么香呢，这汤的滋味可真好，阿九，我看你厨艺是真的可以出师了！”王四嫂由衷地道。
见她四嫂已经把汤喝完了，阿九就收了碗和汤匙，回厨房收拾。
这时候，她六嫂和杨慧正在收拾那只大老鳖。
这只老鳖足足有一个大海碗那么大，看起来肉也是很肥厚的样子。
王六嫂早已在水井边将它开膛破肚，在案板上将它剁成了一块一块。阿九看见盘子里居然还有很多粉红色的老鳖蛋，就说：“这老鳖蛋，要不要单独做一碗菜啊？”
王六嫂想了想，就说：“要不，就爆炒再慢炖吧，光是爆炒，我怕炒不熟！”
“表嫂，这老鳖蛋是水产，带着腥味，得先用黄酒腌制一下，要不我来吧！”杨慧自告奋勇。
王六嫂点了点头。
杨慧就把生姜和大葱切片，葱叶弃之不用，只留下葱白。在一个粗瓷小碗里倒入开水，再将生姜和葱白以及八角和花椒放入碗里浸泡着。
然后，她又拿起一坛子黄酒，到了一点到装老鳖蛋的盘子里，搅拌均匀了，对王六嫂和阿九说：“这个，得多腌制一会。”
过了一时，花椒水泡好了，杨慧又将在老鳖蛋上，再打一个鸡蛋在里面，用筷子搅拌均匀，腌制了一会，才说：“阿九，开大火，我要来爆炒！”
阿九就拿了几根木柴，将火烧得旺旺的。
王六嫂待油热之后，将老鳖蛋倒入油锅中，加入红椒和各种佐料爆炒了一会，又倒入一些酱油醋和砂糖，就加水炖制。
不到半个时辰，厨房的上空就弥漫起一股奇异的香味。
当天的晚饭桌上，全家人都对这道红烧老鳖蛋赞不绝口。
八郎用筷子夹起一个老鳖蛋，递到了杨慧碗里：“表妹，这只老鳖是你逮的，你多吃点。”
见此情形，阿九忙看向娘，只见她娘对她做了个会心的微笑。
一家人吃完饭，阿九照例收拾碗筷。
杨慧就起身道：“二舅，二舅妈，我得回外婆家去了。”
“慧儿啊，天黑了，你一个姑娘家走着不太方便，叫你八表哥送你回去吧——八郎，送表妹去你奶奶家。”
八郎立刻答应了一声，起身道：“表妹，咱们走吧。”
杨慧点了点头，随八郎而去。
七郎见父母兄嫂都各忙各的去了，就来到了厨房。
听见脚步声，阿九头都没抬，就知道是她七哥来了。
于是就说：“七哥，我马上就收拾停当了，等下咱们出门溜溜去。”
七郎说：“那我在院门口等你！”
阿九嗯了一声，将灶台拿抹布擦抹干净了，就来到了院门口，兄妹二人乘着月色来到了大门口的池塘边。
七郎站定了，对妹子说：“阿九，你之前说，你能看出嫦娥对我——对我——”
阿九点了点头。
“那你，都是怎么看出来的？”
阿九看了七哥一眼，见他脸色很是紧张，不由得笑了：“嫦娥是我的好朋友，我自然能看得出来，放心吧七哥，没错的。”
“阿九，你说，她心里真的放下周宝玉了吗？”七郎又问。
阿九点了点头：“周宝玉分明就是个骗子，只不过他骗的是姑娘的心，不骗姑娘的身子！嫦娥已经看穿了他的为人，心底里已经看不起他了。现在，嫦娥心里，一准会把你看得比以往还要重。”
听了妹妹的话，七郎的唇边，显出了一丝笑意。
顿了一顿，七郎又道：“那娘究竟有什么打算？”
“娘的意思，肯定就是只要你喜欢就好了。”
七郎嗯了一声：“你去告诉娘，我——我同意了。”
阿九哈哈一笑：“不干，你自己去跟娘说去！”
“你去说呗！”七郎忸怩道。
阿九哼了一声：“我要报酬！”
“什么报酬呢？”
“这个假期，爹布置了我作业，可是我不想写……”阿九嘟起了小嘴。
七郎忙道：“这算个什么事呢！我模仿着你的笔迹，替你写了，也就是了。”
阿九这才露出了舒心笑容。
“阿九，那你现在就去找娘说去。”七郎催促道。
阿九知道他是怕娘回绝周大娘，心里暗暗好笑：“放心吧七哥，周大娘说了，过几日才来，这还不到一日呢，不会那么快的。”
“那你明天 ，成不？”
阿九忍住笑，点了点头。
七郎这才转身往回走。
“七哥，你等等——”
七郎转过身来看着她。
阿九缓缓道：“嫦娥伤过你的心，你——真的就不怪她么？”
七郎侧头想了想：“说不怪，是假的，可是，跟怪她比起来，失去她才更可怕！”
说完，他大步流星地走了。
看着他挺拔的背影，阿九在心里暗暗叹了口气。
他们之间的这段感情，很明显的，虽然是嫦娥主动的，可是七哥却处在低位，以后，多半会对嫦娥言听计从了。
第二天，阿九吃完早饭，跟她六嫂一起，把全家人的衣服给洗了，六嫂去厨房给四嫂炖鸡汤，阿九就在院子里晾晒衣裳。
这时候，她娘端了一干瓢鳖稻谷，将稻谷洒在院子角落的空地上，嘴里诺诺诺地唤了几声。
然后，她们家里那群鸡鸭就争先恐后地往院角跑去。
阿九放下手中的衣裳，来到娘身边：“娘，我昨晚跟七哥聊过了。”
“你七哥咋说的？”
“七哥心里还是有嫦娥，他忘了不了嫦娥，所以，上次媒婆提的那三个姑娘，他一个都没看上。”
“哼！我就知道他心里还装着那个见异思迁的小蹄子，这臭小子，真是个贱骨头！”
“娘，一个男子家，娶了个不称心不如意的媳妇，一辈子过得多苦，多憋屈啊，你就成全七哥呗！”
何氏愠怒：“可我一想到那丫头心里还有过别人，还为这个悔了跟你七哥的婚约，我这心里就堵得慌，我怕，就算她过了门，我也不会再待见她了。”
阿九劝道：“娘，七哥自己心里快活就好，你要是不待见嫦娥，你可以让他们分家单过，反正儿子多了，以后总是要分家的。”
何氏长叹了一声：“罢了罢了！要怪只怪你七哥不争气，那么多比她好的不要，偏偏迷上了她，我做娘的，还有什么话好说呢！”
“娘，这么说你是答应了？”
何氏点了点头。
阿九心里一阵高兴，正要说话，突然，外面传来一阵叩门声。
阿九急忙上前开了门，只见门口站坐一个胡须花白，气度威严的老者，正是上次来送孙子上学的周阁老。
周阁老微笑道：“丫头，你爹爹可在家？”
阿九道：“阁老请进，我爹在家呢！”说着，她就扭头叫：“爹！周阁老来啦！”
王秀才闻声，立刻从房里出来，满面笑容地拱手道：“阁老大驾光临，蓬荜生辉啊！”
说完，他就引着周阁老进入饭厅，宾主落座。阿九就去厨房沏茶，将两杯香茶送到了饭厅。
王秀才道：“阁老，您是无事不登三宝殿啊，这次来，一定是有事的吧。”
“王先生，我这次来，还真的是有点事情。”
见阿九端来香茶，王秀才就将香茶拿起，放在周阁老面前：“阁老，您有事请说。”
“王先生啊，你家的七公子，还没有婚配吧？”
一边的阿九本想出去，一听周阁老这话，登时就迈不动脚步了。
“我家七郎顽劣，至今尚未婚配，阁老为何问这事啊？”王秀才狐疑道。
周阁老哈哈一笑：“我受人之托，想给你家七郎说个媳妇，如何啊？”
听到这里，阿九不由得屏住了呼吸。
只听她爹道：“阁老亲自保媒，我王家可真是荣耀无比了！不知阁老给我家七郎说的，是哪一家的闺女啊？”
周阁老微笑道：“这姑娘正是你王先生的门生！”
王秀才皱起眉头：“门生？我学堂里的女学生现有四个，此外还有历年来从我这里结业的，算起来也不少，先生说的究竟是哪家？”
周阁老不紧不慢地说：“这姑娘现在就在你的学堂里，正是胡家的嫦娥姑娘！”