大公府上下的古怪，李寒在一踏进屋中就有所察觉。

早饭在桌，早已冷透。有一道秦灼最爱的鱼糕，愣是一块没动。反倒桌上剥了一堆橙子皮，还有几碟蜜煎，李寒只认出了磴沙团子和樱桃煎，是萧恒常买的几种。

阿双打帘进来，见他立着吓了一跳，“李郎怎么这个时候来了，不在军中忙吗？”

李寒拱手，“来负荆请罪。”

他看到阿双手捧一碗汤药，绿光闪动，如同鱼鳞。他像垂涎这条绿鱼的一条大鱼，跟随着游曳而入。他在垂帘底，看见批折子的秦灼。

诸侯不能用朱批，历代秦公便用金河里的一种矿石研墨，色泽如金。阳光照射下，纸面一片金波粼粼。秦灼听见响动，抬头瞧一眼，笑道：“渡白稍候，阿双，先请李郎吃茶。”

然后从阿双手中接过药碗，一饮而尽。

那股药味涌动，溢出秦灼唇齿，钻进李寒鼻腔。是血液般的腥甜气味。那饱含生机的绿色汁液，更像一种以命换命的魔药。

李寒知道，秦灼有些旧疾。但瞧他盘膝坐着，不像腿疾；早晨又吃了不少橙子，也不像胃疾。

李寒做出判断：秦灼添了新病症。而这病，估计和他要分手相关。

约莫一盏茶，秦灼停笔，从案边端了一盘橙子，到李寒对面坐下。他一低手，从怀中取出一把匕首。银锋一动，破入橙子肌肤，立时金血充溢，空气之中，橙子的肉香清新。

秦灼边分橙子，边道：“萧将军眼看着要登临大宝，渡白怎么都得是个丞相之尊。什么要紧事，能叫你专程跑这一趟？”

李寒道：“叫大公屈受牢狱之灾，很不过意，特来请罪。”

秦灼笑道：“各为其主罢了。你是萧重光的军师，一心一意替他打算，何罪之有？”

李寒心中明白几分。

在生气，但看上去并不是生这件事的气。

看来将军惹的事，还真不算小。

李寒道：“礼数还是要讲的。廉颇负荆的目的不是请罪，而是请谅。”

秦灼把橙子切完，拿帕子擦了擦匕首，道：“我是个睚眦必报之人。生你的气，还给你切果子吃？橘生城北为枳，长安的橙子比不得南边，但这一茬勉勉强强能吃得，尝尝。”

李寒吃橙子，秦灼道：“你大清早来，不只为这一件事吧。”

李寒说：“在下的确是有一物要托付。”

他解开包袱，露出里面的一只匣盒。

秦灼打开匣子，见是一方青铜大印，掀开一瞧，道：“龙武卫大将军印。”

他含笑：“渡白这是何意？”

李寒道：“京中兵属，禁军十二卫为最重，而十二卫中，龙武卫最为近身，关乎天子安危。将军登基前，为防京中再生动乱，请大公收下此印，暂领龙武卫大将军一职。”

这是要把军权交到秦灼手里。

秦灼拨了拨军印上的穗子，道：“这事，你做得了主？”

李寒笑道：“奉将军之令。”

“求人办事，自己不来，叫你跑腿。”秦灼道，“渡白大才，是给他当智囊，不是当奴才。萧将军这样不惜才，你不若跟我干。”

李寒就知道，他俩这失火的城门绝对跑不了自己这条池鱼。他叹道：“将军本该亲自来，结果昨夜吃得大醉，一把鼻涕一把泪。在下怕他触景伤情，所以自告奋勇。”

秦灼冷哼：“景，哪来的景？”

“物是人非，良辰美景。”

“我说呢，给他当说客来了。”

“不敢不敢，大公知道我，最公私分明。”

和萧恒的烂摊子，秦灼还不至于栽到李寒头上，只将那印推回去，道：“他麾下三大营人才济济，用得着我？不说别的，潮州营中许仲纪是主帅，他行军谨慎，堪当此任。”

李寒道：“西塞战事不断，西夔营左支右绌，仲纪已经率军驰援了，暂且脱不开身。他没工夫，更别说赵荔城，正打着仗，胳膊腿齐不齐全都不知道。”

秦灼继续点将：“那就松山营，狄皓关总没事情。”

“戍守边防，重中之重。”李寒道，“这三位将领都是臂膀，但京畿重地，要的是腹心。”

“论他萧重光的腹心，谁能比得过渡白你？”

李寒谦虚道：“腹和心还是有一定区别的，在下顶多是块肚皮。”

秦灼不接茬，拿一角橙子吃，慢悠悠道：“虽说率土之滨莫非王臣，但我到底不是中原人氏，非其族类，又是诸侯，有拥兵之嫌。我是为你们将军好，我拿着这东西，只怕他枕畔睡虎，从今往后睡不了一个安生觉。”

李寒心想这可是你提的，“大公和将军同床共枕两年之久，他安不安生，大公还不知道？”

秦灼丢开那角橙子皮，冷笑：“你果真不是来当说客？”

“当说客，总得先知道内情。在下是来给当说客做准备的。”李寒说，“大公，将军尚未登基，一切未成定局。你俩就算要分，总得让我有个底，真出事，也能有个应急措施。”

秦灼又取一角橙子剥，“我听不得人念。渡白，你才智过人，但能堵住天下悠悠众口吗？”

李寒摸了摸嘴唇，说：“将军大公之事，坊间的确有些传闻——这也不是什么新鲜事，历朝历代，但凡能同食同寝的君臣知己，都少不得这一通编排。真叫朝中人听，反倒笑话一场，无人会信——江山前头无真心。”

秦灼未语。

李寒继续道：“上位者的风流韵事都是民间乐道的。我入京路上，也看了不少话本传奇，真要论，倒是我和将军的更多一些。诸如《西塞记》《松山记》《智将军三戏李渡白》《俏李郎情挑萧镇西》，大都用语俗.艳，情节粗陋，更有甚者，直接嫁接《长生》《牡丹》《西厢》诸本，当乐听尚可，如果有谁认真计较，多半是得了失心疯。”

秦灼还真有了点兴趣，问：“都讲的什么？”

李寒道：“约莫是在下与将军朝中军中事，推演到房中幕中，各自演义罢了。《三戏》情节最佳，但对白露骨，未免失了韵致。《西塞》倒是颇为雅丽，像是文人所作，但故事太木，食之无味，是以我都没有听到最后。只听完了《情挑》一本，除了人物有些失真，承转顺畅、裁剪细密，且没将我演得那样女态，依我看，可作诸本魁首。”

听他点评完毕，秦灼笑道：“倒可以淘来看看。”

李寒道：“在下之前也接触过传奇之作，大公想看，在下可以写一本来。以在下今日名声，广播天下不成问题，到时候绝对会夺尽大公风头。这个问题，可以解决。”

秦灼带着笑，又拿一角橙子，说：“你解决不了。”

李寒道：“但有困难，必有对策。在下相信人定胜天。”

“你能给他生孩子吗？”

一瞬间，李寒以为自己听错了，“什么？”

秦灼仍笑着，笑如冰冻：“他做的孽，是半个字没跟你提啊。”

李寒看看秦灼的脸，又把视线移到秦灼腹部，问：“是我想的那个意思吗？”

秦灼将橙子完整的果肉剥出来，问：“渡白，你还要做这个说客吗？”

李寒难得愣了。

他摸索嘴唇，眉头紧皱，陷入沉思。一旁，秦灼气定神闲，慢悠悠嚼橙子。

不多时，李寒站起身，整理衣袍，向秦灼郑重一揖，道：“这件私事，臣有数了。但龙武卫大印，还请大公收下。这是国事。”

秦灼撂开橙子，略作停顿，手指还是落在那方青铜大印之上。

“还请渡白转告，在下必定不负所托。”

***

李寒回到军营，在校场找到萧恒。他抖抖那张空包袱皮，抬步走远，萧恒交待几句，也跟上去，问：“收下了？”

“收下了。”李寒道，“将军不打算问问旁的事？”

“瞧着还好吗？”

“有些憔悴，毕竟闹出了一条人命。”

萧恒默然。

李寒严肃道：“将军，你可没有告诉我这件事。”

“这对他不好。”萧恒哑声说，“渡白不是外人，但……这件事，知道的越少越好。”

李寒叹口气：“将军瞒得了一时，但瓜熟蒂落，总要对外解释。”

萧恒察觉他话外之音：“渡白觉得……要留下？”

李寒点头，“不止如此，以寒愚见，最好立作太子。”

萧恒不再说话。

李寒继续道：“旁观者清。如果要舍此子，大公南还后，五年之内，将军能否再有子息？”

他看了眼萧恒神色，迅速道：“别迁怒啊。我绝没有说将军不行的意思。情之一字，的确当断则断，但看二位架势，不藕断丝连上三年五载，不太可能。我觉得将军也没法心里有着人，照样能娶妻生子。”

萧恒苦笑一声。

“如今天下方定，新君有嗣最能安定人心。”李寒话锋一转，“但我不并赞同当即立后。”

这倒出乎萧恒意料。

李寒解释：“今时今日，皇后必当出身世家。而世家思想顽固，很难变通。一旦立后，将军与外戚利益盘错，如果要行变法，他们非但不是助力还是掣肘。倘若新后诞下太子，变法推行，将军与外戚的矛盾愈演愈烈，焉知诸公不能再来一次，废将军而立太子。就算不至于此，到时候夫妻情裂，父子反目，尊者不安，天下必乱。”

他说：“而大公不同。”

“大公是一地之主，利益在南不在北。将军荣辱与秦地关系并不大，但这孩子养下来，便是一荣俱荣、一损俱损。我说句见外话，就算不为将军，为这孩子，大公也会替大梁钳制其余诸侯。诸侯安定，将军就能肃清内政，整治门阀。哪怕事败再生动乱，大公为了孩子，也不会让将军孤立无援。”

李寒看他神色，继续描补道：“自然，这话很不好听。但天家无私事，大概齐就是这意思。”

李渡白就是李渡白。

别人会想方设法，把他二人私情断绝对利益的影响降到最低。李寒不一样，他就会另辟蹊径。

利益不一致？行，那就找办法把利益捆起来。

什么办法？生个孩子。

萧恒叹口气，问道：“渡白，你为什么觉得，少卿会留下这个孩子？”

李寒没想到他这么问，认真思索了一会后道：“感觉？”

萧恒问：“易地而处，你一个儿郎，你愿意生？”

李寒没有立刻答话。他想了半天后说：“有点障碍。”

萧恒道：“就算生下来，也该是秦太子。他拼上脸面和性命养出来的孩子，怎么都该跟他姓。再退一步说，就算归在我这里，如诞一女，我们依旧无子。”

“将军既有志取消九等，有一步就是男女同权。册立皇太女一事，完全可以作变法号角。”李寒眼睛一亮，拊掌道：“是女孩正好啊。”

萧恒哑口无言。他倒有新思路了。

“这对我来说，的确有百利而无一害。”萧恒叹口气，“但渡白，这对他好吗？”

李寒却说了另一件事：“在下说实话，大公是个很难让感情影响决断的人。他对将军绝对有情，但下了狠心，也能分开。”

“没有这个孩子，你们两个想再相好，难。”

萧恒久久无言。

如今天光已放，朱轮泛在天边，云层晕着浅金明红，如层层胭脂波。远处是人家屋檐、宫殿轮廓，再远是山形，山后望不到的地方，总有一处是他们的故乡。

故乡是凌驾情爱和权力之上的诱惑。他们为此一拍两散，也曾一拍即合。

萧恒知道，秦灼早在梦中听见大明山的呼唤。那里埋着他的祖祖辈辈，也将孕育他的子子孙孙。他的父母供奉于斯，臣民安居于此。等他在那儿长眠的时候，他会在光明神的祝福中得到永生。

那是萧恒无法抗衡的情敌，谁都阻挡不了秦灼奔向她的怀抱。

萧恒说：“他好，就成。”